滸墅關外。
復漢軍夜間拿下的蘇州民團營地里，地面潮濕滑溜。蔣魁一腳踩下，一哧溜，險些給摔了一跤。這要怪半夜時候下的那場小雨，正趕在廝殺前，而這座營地的廝殺完結後，這雨也就停了。
蔣魁也從坦克營里被調出來了，他現在是一個排長。
陳鳴這次指揮大軍打破江陰城，然後復漢軍席捲半壁江南，得到了一部新兵營支援的常州復漢軍也對蘇州發起了反撲，一舉把戰線推到了滸墅關外。
蔣魁穿著鐵甲，這讓他身手顯得笨拙些，他費力的穿行於屍體中，其實其中有很多人並沒有死，從昨天早上一直打到晚上，當官的指揮著士兵將戰線一舉推到了滸墅關下，他們是爽了，可下面的小兵就累慘了。清軍民團營地里的這場廝殺結束後，很多士兵累得精疲力竭，不少人乾脆就乘著戰後的間隙躺在屍體堆里打個盹兒，能夠將他們與屍體的區分開來的只有起伏的胸脯和鼾聲。
蔣魁疲憊的一屁股坐在一具屍體上，脊背靠上柵欄的時候禁不住發出一聲痛苦又舒服的呻淫聲。他也累啊，累得骨頭架子都要散了。但他要在隊官找自己要具體的傷亡報告之前，把自己手下的兵都找齊啊。
與此同時的滸墅關清軍營壘壘牆上，吳熊光手指扒著垛口，脖頸間血管暴露，雙眸中如燃燒著熊熊烈火，怒視著關外的營地。復漢軍不顧疲勞的夜間一次猛襲，讓他這陣日子裡好不容易拉攏籠絡起來的兩千民丁，只剩下了六七百人狼狽的逃回關中。而更重要的是，他的老爹，也丟在關外了。
眼下的情況糟糕透了。
復漢軍出乎意料的打了出來，尤其是常州進攻蘇州的這一路人馬，根本不攜帶大炮，也看不到幾個火槍兵，就是用飛雷炮和甲兵以及手榴彈，打的蘇州方面一敗塗地。
因為自從氣候進入梅雨季後，清軍後勤方面的失誤，以及自身士兵軍事素養的不及格，讓軍中很多很多的鳥槍都變成了擺設，火藥受潮，火繩受潮，槍管進水，反正就是打不著。之前復漢軍一直不進攻，又讓蘇州方面得到了一個錯誤的『自認為』，覺得復漢軍遇到了跟他們一樣的麻煩。而且梅雨季里大炮行動不便，復漢軍沒有了自己最厲害的大炮，如此情況下的復漢軍當然只能龜縮了。卻根本沒有想到，在復漢軍主力部隊進攻江陰，劍指松江的時候，一支偏師也從常州城裡殺出，以兩千出頭的兵力，一路橫推，一日內就奪取了無錫，然後馬不停蹄的繼續南下，昨日傍晚抵到滸墅關外都要再打一個夜襲。
吳熊光在夜裡時候也不是在睡覺，他帶著一部分人在巡營，查看各處值夜民丁有沒有偷懶。可當復漢軍殺到的時候，炸藥包被扔到營地土牆柵欄下的時候，他還是毫無還手之力的敗了。
吳熊光不能怪坐鎮滸墅關城堡的京口副都統傅良見死不救，復漢軍殺來的時候，是吳熊光自己提議在北線擋上一陣的，為了好提升一下蘇州清軍的士氣。否則大軍完全縮在運河兩岸的滸墅關鎮中，太敗人心氣了。
所以啊，吳熊光現在把老爹丟了，也怪不著人家傅良。傅良已經算有良心的了，大晚上的冒險開門放吳熊光殘兵敗將入城堡。不然，吳熊光本人就是不死在城下，他的隊伍也要全完蛋。
明清時候的滸墅關並不是人們傳統認知里的城關，那本身更是一個稅務所，是一個大鎮集，是卡著大運河的關口，而不是卡在陸路通道上的要隘。滿清時候這裡本沒有駐軍，前明時候的城堡成為了衙門所在地，境內下轄著三次巡檢司，全天下也獨一份。
隨著復漢軍對蘇州的威脅，在無錫清軍不敢多駐兵，滸墅關就成為了蘇州最近的一道屏障，屯駐的兵力是越來越多，大批的清兵和民團都紮營在大運河兩旁的鎮集中，反正現在的滸墅關商鋪酒樓旅館也全都歇業了。吳熊光部駐紮在更北邊些，而傅良帶著一部分旗兵和綠營親自屯駐在城堡。
「乖乖的給你兒子寫信，讓他帶人反正，配合我軍進攻滸墅關，我饒你們父子不死！」蔣天放惡狠狠的盯著眼前一身員外裝扮的吳父，這人只是個秀才，在民團里也只是跟著自己兒子混飯吃的廢物，蔣天放覺得吳父不會在自己的逼視下保持鎮定的。他在打南京的時候，臉上被砍了一刀，留下了好大一個疤，紅芽芽的傷疤掛在臉上，讓他的面相兇惡了許多，眼神也由此變得十分的兇狠犀利。
但吳父偏偏就是那少數一部分不為蔣天放的兇惡所動的人，他只是微微偏過臉，臉上留露著鄙夷的笑容。蔣天放似乎被對方的行為激怒了，他猛地一把撕開吳父的袍子，袒露出無有一絲肌肉的白凈胸口來，拔出匕首抵住對方的心口。
「龜孫子的，跟老子擺硬氣，信不信我活剮了你！」
「罷了！」魏秀志喝止住蔣天放：「這些對他沒用的。來人，把他押下去。」小花招不頂用，還是花些心思怎麼把滸墅關拿下來才是正經！
魏秀志作為遠征軍後勤部隊的副手，並不是進攻蘇州的復漢軍總指揮，陳鳴才不會拿一個後勤管物資錢糧的人去帶兵打仗呢。魏秀志到常州，帶來的是兩個月的新兵和兩個營的俘虜兵。
復漢軍擊潰高晉、容保那一陣可是抓了一些綠營和民丁的，在南京城的一個來月，這些人被整理成了新的俘虜兵，但並沒得到復漢軍內部的認同，也沒有得到陳鳴的信任，這次來到常州，蘇州之戰乃是他們的投名狀。
「便宜你了！」蔣天放氣呼呼的將匕首插回腰間，待親兵將吳父拿下去後，怒色消退，蔣天放轉過身對魏秀志道：「滸墅關可不好拿下。韃子在這裡還有兵丁練勇不下五千人。距離蘇州城也很近，就咱們這點人手，也就打清軍一個措手不及。」蔣天放手下本有一個營頭，他們在常州就是一個『哨卡』的存在。現在魏秀志帶著兩千人來到，那麼總兵力也只不過兩千五六百人，且常州還要營副帶一部分人防守。
「不如，就讓俺帶著人馬沖一回。不行的話，咱就不打了。」蔣天放道。反正他們這一路人馬的作用就是牽制蘇州，是為了防止蘇州的清兵在復漢軍大局進攻松江的時候，進攻復漢軍的後路。現在他可以說圓滿完成了任務。很給力的牽制住了蘇州清軍。
魏秀志看了看天色：「那還要不要等天亮？是現在就沖，還是天亮了再沖？」
「天亮了就沖不動了。」
蔣天放手中還有一個隊的本部士兵，之前的一天里，他們只是在趕路，並沒有投入作戰。跟這個隊有著一樣待遇的還有一個營的俘虜兵，現在正好他們能派上用場。
也不知道過了多少時間，震天的喊殺聲將蔣魁從睡夢中驚醒，他睜開雙眼，發現天色已經亮了，而滸墅關方向，幾桿紅旗在揮舞著，一支復漢軍正在對著清軍的堡壘發起猛攻。
一槍扎穿一名旗兵的胸膛，蔣天放眼睛都不帶再看那必死無疑的清兵一眼的。丟掉手中的槍，拔出腰刀迎著對面殺到的清兵就一刀劈下。
「啊！」
隨著一聲凄厲的慘叫聲，那被蔣天放一刀砍掉了半個手臂的清兵，臉上痛苦猙獰的扭曲著，伸出手指向蔣天放，口中想要說些什麼，但蔣天放已經將刀一橫，划過了那人的咽喉。鮮血從脖子間湧出來，將聲音堵住了。
「殺！」蔣天放大聲吼叫著，揮刀向最近一個清兵撲去，在對方做出反應前將其砍倒，他一邊砍殺，一邊大聲叫喊著，引導著手下的士兵向著清軍攻去。
「瞄準，給我瞄準了打……」吳熊光帶人堅守在城樓。他對身邊的鳥槍兵叫道。
蔣天放沒有理會便易進攻的營寨，而把兵鋒直指那城堡，想吃肉就先把骨頭啃了，而遭到進攻的清軍表現的也相當驚慌失措，不少人紛紛丟下武器倉皇的轉身逃走。如果只看眼下的場面，這一次強攻，蔣天放還真有可能啃下這塊骨頭。
可是……
「砰砰砰……」隨著一陣槍聲響起，一股股硝煙從城樓二層冒出。勇猛的蔣天放噗通一聲摔倒在了地上。
「廢物，一群廢物！」
復漢軍營地里，魏秀志兩眼通紅的看著眼前的敗兵，一拳砸在桌子上：「戰場上丟棄長官逃走，把這些孬種全部都抓起來，打一百鞭子，插箭游營！」他恨不得砍了他們，但這需要憲兵隊來出發。魏秀志並不意外這次進攻的失敗，可蔣天放本人陷在了城堡里，這就是復漢軍的奇恥大辱了，哪怕他已經是一具屍首。
魏秀志的命令很快被堅決的執行了，在陣前傳來一陣皮鞭抽打皮肉的悶響和哭喊聲。但這些挽回不了蔣天放『失手』的事兒所帶來的影響。
「對城裡的韃子說，吳熊光他老爹在我們手中，老子要跟他們一人換一人。」無論蔣天放現在是死是活。只要清兵肯換，魏秀志就換。想來清兵應該還不知道蔣天放的身份吧。
正當此時，一個偵察兵快步跑到魏秀志身旁，說道：「魏主任，清兵一部分從太湖廳坐船，準備繞到無錫去。」無錫也到了太湖的最北點了。
「什麼？」魏秀志一愣，厲聲問道：「此事當真，清兵出動了多少人