2006年9月26日，下午13點30分。
當童建國的槍口對準狼狗時，葉蕭和他的第二小組，正在南明城的另一端遛噠。
依然是上午走過的路，但不再從城市西南緣上山了。四人穿過荼蘼花園的街道，繼續向城市深處探索，一路都留下了標記。孫子楚照例和兩個女生吹牛——從湄公河的內陸考古探險，到外星人創造了古印度文明……
葉蕭從出發就心事重重。半小時前離開大本營時，他關照頂頂帶著「無名女郎」回五樓去。沉默半天的女孩卻突然說：「不，我不想去五樓。」
「不要任性！」
頂頂像姐姐教訓妹妹似的，摟著女孩的肩膀就往外走。而這二十一歲的柔弱女孩，竟大力反抗起來，幾乎將頂頂推倒在地。
「你怎麼了？」葉蕭牢牢抓住她的手，讓女孩一時動彈不得，又輕聲在她耳邊說，「聽我的話，跟她上去吧。」
女孩蹙著蛾眉搖頭，眼神里寫滿幽怨，彷彿剛被人欺負過。她看了看屋裡的黃宛然母女，低聲說：「不，我就想留在這裡，有許多人可以陪著我。」
頂頂嘆了一聲：「別說傻話了，在樓上更安全，而且我也一樣陪著你。」
「等一等——」葉蕭打斷了頂頂的話，他看著女孩的眼睛問，「你想讓更多的人陪你？」
女孩楚楚動人地點了點頭：「是的。」
「因為你很孤獨？是嗎？」
她不得不再次點頭。
「你對孤獨感到恐懼？」葉蕭不依不饒地逼問，「而你已孤獨太久，所以也恐懼我們？」
女孩第三次點頭：「是的。」
這眼神這聲音都讓葉蕭難以說「不」，儘管知道該讓她去五樓，但他的心腸終究太軟，緩緩後退了半步說：「好吧，你留在二樓。」
「不行！」頂頂仍堅持己見，「在這裡不安全，她必須跟我上五樓。」
「算了，她不過是個弱女子，你也可以留在這看守她。」
葉蕭不想再和頂頂爭論，孫子楚、林君如和伊蓮娜都在樓下等他。他快步跑出房門，將「無名女孩」留給了大本營。
不知此刻她在幹什麼？和其他人說了些什麼？也許晚上會問出更多的線索。
這時走到一條大路上，幾乎是全城最寬的街道，兩邊種植著高大的樹木，後面多是深宅大院。有塊路牌標著「朱雀大街」，孫子楚翻出南明地圖，仔細對照地圖上的路名，果然在城市中心發現了這條路。
地圖顯示這條大路從西向東，幾乎橫穿了南明市中心。此刻他們在路的西段，折向東走便是全城中心點。
「朱雀大街——是唐朝京城長安最有名的一條大路，也是當時全世界最著名的街道。不過，長安城的朱雀大街是南北方向的，但這條街卻是東西方向。」
伊蓮娜打斷了孫子楚的啰嗦：「管他東西南北，只要找到路就行了！」
「對，我們已經來這兩天了，還沒到過城市的心臟呢！」孫子楚收起地圖，躍躍欲試地跑到馬路中間，向身後的林君如喊道，「快點啊！」
「真像凱達格蘭大道啊。」
林君如怔怔地看著四周，就連圍繞城市的山巒也酷似台北。
倒是伊蓮娜快跑到了前頭，顯然她的好奇心更為急切。葉蕭也走到大道中央，往日腳下應該車流如織，根本容不得行人吧。
四人往前走了數百米，前方左側出現大片空地，右側全是綠色樹木，大路從空地與樹林之間穿過。
「GOD，是個廣場！」
伊蓮娜第一個叫起來，在一排高大的行道樹後，是個能容納上萬人的廣場。
沒錯！一個寬闊的廣場在他們面前展開。
彷彿天空也高了許多，烏雲即將從頭頂散去。進入空城的這兩天來，到處都是密集的街道和小巷，讓人感覺壓抑，突然來到這巨大的廣場，心情都豁然開朗了許多。
然而，當他們看到廣場的正面，四個人的心都被震住了。
幾百米開外的正面，是一座中國式廡殿頂的建築——竟有幾分像北京故宮的太和殿，特別是那雄偉的金色屋頂。大殿建在兩排高高的台階上，站在廣場只能吃力地抬頭仰望，彷彿古代臣子跪在太和門內，等待至高無上的皇帝的召見。
葉蕭又向前跨了一步，才確認腳下不是故宮的石板，而是瀝青鋪成的廣場。
廣場西側是棟現代化樓房，用玻璃幕牆包裹起來。它坐落在宮殿左側，簡直是不倫不類，像盧浮宮前的玻璃金字塔。
東側是幢古希臘科林斯式大廈，外側牆體由九根花崗岩柱支撐，高大的柱子貫穿全樓，屋頂則是雅典衛城式的，上面有許多人物浮雕，站在廣場上看不清楚。
這場面讓他們都看糊塗了，不知是到了哪個時代哪個國度？難道又一下子「穿越」了？
在同一個廣場里，居然有三種截然不同的建築：一個是中國傳統式的，一個是歐洲古典式的，另一個則是現代式的。
古今中外的建築全在這撞上了，恐怕全世界都絕無僅有吧，廣場的設計者要不是天才，那一定是個瘋子！
孫子楚又一次打開地圖，確認這就是南明城的地理中心，東西向的朱雀大街從廣場南側穿過。馬路對面的樹林正是「南明中央公園」——他覺得頗為好笑，那麼一個偏僻的小地方，竟還要學紐約搞「中央公園」。
而在廣場的正北端，就是眼前威嚴的「太和殿」，地圖上標註的是「南明宮」。廣場西側的現代化建築，在地圖上叫「西廂殿」。東側那古希臘式的大廈，自然就是「東廂殿」了。
「什麼鬼地方啊，像到了中國古代的王宮，本城還實行君主制？」
「現在泰國也是個王國啊。」
「但顯然這裡的建築格局，與曼谷的大皇宮完全不同。」
孫子楚又拿著地圖走了幾步，毫無疑問就是這個地方——但關於「南明宮」和「西廂殿」，地圖上並沒有更詳細的說明。
「別管那麼多了，先去宮殿里看看吧！」
伊蓮娜興奮地向前衝去，走在空曠的宮殿廣場上，四周回蕩起自己的腳步聲，每一道音波都在傳遞著什麼。
葉蕭凝神靜氣地側耳傾聽，這廣場有彙集聲音的功能，就像北京天壇的迴音壁。若有數千人站在廣場上，就變成一個巨大的共鳴箱，音效被放大許多倍，如氣勢磅礴的合唱團。
他們跟著伊蓮娜往前走，來到宮殿台階腳下。在此仰望的角度更大，脖子酸痛加劇，宮殿給人的壓抑感也更重。
四人小心地走上台階，居然是用青石板鋪的，石縫裡還長著些青草。台階共有兩層，每層都有三十九級。
「這個宮殿的設計師，想必是希區柯克的忠實影迷。」孫子楚一邊爬一邊抱怨，「媽的，這傢伙肯定看過無數遍《三十九級台階》！」
在兩層台階之間，有個五六米寬的平台。走完兩個三十九級台階，膝蓋都有些酸了——這正是古代宮殿的設計理念，讓覲見君王的臣子身心疲憊，戰戰兢兢地跪拜在天子腳下，完全屈服於皇權的威嚴。
第二組已來到大殿之前，高大的屋檐下掛著金匾，從上至下三個正楷漢字：南明宮。
他們幾乎是九十度仰望金匾，那感覺直接震懾到了心裡。葉蕭回頭看了一眼，身後巨大的廣場已在腳下，古時皇帝俯瞰群臣亦不過如此。
宮殿硃紅色的大門緊閉，中式窗欞里鑲嵌著玻璃，已布滿灰塵。孫子楚摸了摸門板，才發現居然不是木材，而是堅固的鋼鐵大門。只是表面噴了層紅漆，看上去酷似北京故宮。
他再用力往前推一下，大門竟被緩緩推開了。隨著門軸轉動聲，裡面顯出一個昏暗的空間。
四人都感到一陣冷風從大殿里吹出，彷彿考古隊員打開塵封千年的古墓。孫子楚猴急地要闖進去，卻被林君如一把拉住：「當心腳下！」
原來是高高的門檻，足有成年人小腿那麼高，若不是提醒一下，孫子楚非得重重摔一跤不可。
「連門檻也是按照皇宮的規格來的，這裡面究竟是什麼地方啊？」
孫子楚在慶幸之餘，揣著滿腹的狐疑，小心地抬腿跨過門檻。林君如和伊蓮娜互相攙扶著跨進去，葉蕭在門口徘徊片刻，也只得跟著他們跨入大殿。
冷風伴著一股奇異氣味，很快從大門飄出去消散了。借著外面射進來的光線，眼睛才適應殿內的昏暗。這是個數百平方米的大廳，中間豎著幾根粗大的柱子，乍看還都是上等的金絲楠木，細看才發覺是鋼筋水泥。仰頭向天花板望去，是否有中國傳統宮殿的「藻井」？但上面太暗了看不清楚。
並沒有想像中的皇帝御座，整個大廳都是空的。地板居然是黑色大理石，怪不得連空氣都是冰涼的。
「就像走進了殯儀館！」
林君如在大理石上滑了幾步，隨後迴音從四面八方傳來，「殯儀館」三個字不斷縈繞著他們。
「