我們給本案的犯罪嫌疑人取了個外號叫「受害者」。如果把「受害者」稱為中國最冷酷殘忍的連環殺手，一點兒也不為過。
——但這並不是重點。
連環殺手都有性格缺陷，他們就混跡在我們的身邊，猶如把一個逼真的塑料蘋果藏匿於水果籃中，讓人無從分辨。不過，殺手身上通常都會散發出只有同類才能嗅出的特有的氣場。
本書所記載的故事正是以此作為立足點的。
「受害者」在獵殺無辜者的同時，也在被更高級的殺手覬覦著。
作為「受害者」，僅僅是這個生物鏈的最低層。他在7年的時間內一共殺害了8名女性，而且手段殘忍到令人髮指。
「受害者」的獵物是高知女性，地點僅限於J市，犯罪標籤是猥褻屍體和攝影記錄謀殺過程。所以儘管離他最後一次作案時隔兩年，人們在一個地處偏遠的窨井裡，發現了那些成堆的骸骨，以及牛皮紙袋裡裝著的相片，於是梳理出了他的犯罪脈絡。
在他說出自己奇怪的邏輯之前，沒有人知道他為什麼要這樣做。
沒有人知道他為什麼要在行兇之時進行攝影特寫！
沒有人知道他為什麼要剖開那些屍體的皮膚！
沒有人知道他帶走那些皮膚組織有何用途！
自1996年起，他每年都會花上大量的時間來精心挑選出一個合適的人選來完成殺戮。其間他曾消失了兩年。2001年卻又突然出現，作案4起。2002年，在又一個女性死於他的屠刀之後，他再一次銷聲匿跡。
他就像一個幽靈，遊盪在我們的身邊，來去無影。
更重要的是——
沒有人知道，他是否還會捲土重來！
直到他遇上了另一個更為殘酷的專門捕殺連環殺手的人。
一切就變得失控了。
犯罪現場報告
1996年8月26日 被害人：23歲女性
頸部被切開，上衣被推至雙乳之上，下身赤裸，上身共有刀傷26處。
1997年7月27日 被害人：19歲女性
頸部被切開，上衣被推至雙乳之上，下身赤裸，上身共有刀傷36處。
1998年9月15日 被害人：24歲女性
頸部被切開，全身赤裸，上身共有刀傷16處，雙耳及頭頂部有13cm×24cm的皮肉缺失。
2001年1月19日 被害人：24歲女性
上衣被推至雙乳之上，褲子被扒至膝蓋處，頸部被刺割，上身共有刀傷8處，雙乳及背部有30cm×24cm的皮肉缺失。
2001年4月30日 被害人：22歲女性
頸部被切開，上身有22處刀傷，下身赤裸，雙乳、雙手及陰部缺失。
2001年7月30日 被害人：8歲女性
下身赤裸，頸部系有皮帶，陰部被撕裂並檢出精子。
2001年11月22日 被害人：28歲女性
頸部等處有銳器傷3處，並遭強姦。
2002年2月9日 被害人：25歲女性
頸部被切開，上衣被推至雙乳之上，下身赤裸，遭過強姦。
2008年年末，我從網監支隊調入A部門，在「懸案清理」工作組擔當網上接洽。該組的性質介於職能和科研之間，之所以那麼奇怪，就不得不提起一個人：周炳國。
周炳國，60多歲，某大學犯罪學教授，學物理出身。七十年代開始在刑警大隊做勘察工作。當時本市出了個連環殺手，專挑下雨的星期五凌晨作案。周炳國出現場出得多，最後給出的建議是：連環殺手30歲左右，男性，單身，身高一米六八左右，體格健壯，國字臉，髮際線靠後，作案時喜歡穿灰色的夾克衫，抽白沙牌香煙……
刑警隊聽了很驚奇，現場也就一堆螺絲釘，周炳國就能把兇手猜得那麼透徹？趕忙問他的依據是什麼，周炳國冒出來一句讓人哭笑不得的話來：「靠感覺。」
警察暈。
當然靠感覺也沒錯，下意識的警覺本來就是警察的職業天賦，見多識廣，整天神經緊繃，多少有點兒過人的第六感。但你要說，「我感覺是他」，「我感覺他在說謊」，「我感覺這其中有問題」這些都能讓人信服；可周炳國的「感覺」，類似於「我感覺你老婆屁股上有個火癤子」，除非他見過，否則這就不是破案，而是算命。
在刑警隊里，那些搞勘察的，類似於現在老百姓眼裡做IT的，都是些屁股大，戴副眼鏡，除了編程和籃球，什麼都不懂，就算有個漂亮妞過去請教，他也能翻個白眼，來一句，「不要老是問這種stupid問題」，把你嗆到十萬八千里之外去。
所以，大伙兒就沒把周炳國的「感覺」放在心上。
沒過幾天案子破了，兇手被抓，在審訊的時候，有個警察突然想起來當初周炳國的「感覺」，不對比不知道，一對比嚇一跳，周炳國當時列出來20多條嫌疑人描述，居然有19條是符合的，這就有點兒神奇了。
再去問周炳國，回答還是「靠感覺」，按照他自己的說法，當時是真不知道。
成也「感覺」，敗也「感覺」，往後數年，周炳國就一直被這個「感覺」困惑著，到了新世紀，他才算找到答案，說出來你都不信做——中國的中醫哲學。
周炳國的這套理論說起來比較複雜，但用句成語就能概括：相由心生。
在2002年和2003年的時候，有個教授翻譯了一本行為證據科學的專業書，我有幸讀到，才知道這在國外已經發展了幾十年，有專業的名字，叫「犯罪心理畫像」。人家的理論基礎是《行為心理學》，周炳國的理論基礎是《黃帝內經》。八竿子打不到一塊兒，但殊途同歸，有句話怎麼說來著，不管黑貓白貓，能夠抓著耗子，就是好貓。
領導對周炳國的能力還是挺認可的。那時候國家剛從彎路上轉回來，百廢待興，基本上稍微能有點兒成績就算人才，要加以培養。於是乎，周炳國就轉了行。一路順風順水，從碩士到博士，又是改革開放後的第一代犯罪學博士，這還了得，實驗、課題、研究成果，在全國都有名氣。