三天之後，身在京城的錢寧收到千里飛鴿接續傳書，得知了義子的死訊。
他當場就憤怒得把身上衣袍撕破。
錢寧共有義子十七人，但以錢清最為特別，只因錢清跟他真的有血緣關係，乃是雲南李家另一房的侄兒。
錢寧本來就不姓錢，而姓李，雲南鎮安人，因自小家貧，被賣給當地鎮守太監錢能為家奴，得到錢公公寵愛而收作義子，姓和名都是錢公公所賜；後來錢能獲得朝廷封賞，錢寧也有幸蒙恩，他本身武藝不俗，故獲賜錦衣衛之職，得以入京侍奉御前，並得到大太監劉瑾的提攜，從此走上飛黃騰達之路。
錢寧發跡後為了迅速擴張勢力，認了好些義子，並將他們布入禁衛的行列。他幾年前一次衣錦還鄉，收了李清（就是錢清）這個子侄過繼自己膝下，好讓身邊多一個能信賴的族人辦事。
錢寧繼那凶訊之後，又再接連收到書函，都是下屬的報告：他們不待錢大人下令，已經急調了駐在臨近事發地臨江府的部下線眼，嚴密搜索號稱「破門六劍」的妖匪，但並無所獲。
錢寧一邊走在府邸的走廊上，一邊看那些接連送來的傳書，越看越是憤怒，將本已破裂的外袍扯了一個粉碎。
「都是一幫吃閑飯的！」他將手裡布片扔下，恨恨地用腳狂踏：「這麼幾個武夫也找不出來？還敢自稱天下耳目？」
錢寧如此盛怒，倒不是特別愛惜錢清這個胖胖的侄子，而是錢清在外行事，已經代表了錢寧本人行使威權，天下間竟有人敢動他，對錢寧而言是絕對無法接受的羞辱。
——更何況是一夥天殺的武人！
錢寧少時習武，頗有天分，尤其擅長神射，左右兩邊都能開弓，這也是他後來得到正德皇帝寵愛的一大原因。
少年錢寧本在武事之上大有前途，但因家貧賣身，結果走上了一條截然不同的道路。巧言令色成了他的刀劍。他甚至為了向上爬，成為錢公公的嬖寵，最終爬上錦衣衛之首的地位，多少比他強得多的禁衛武官，統統被他踩在腳下。
因為這種過去，錢寧對於像武當派這些不受威權錢財約制、無視他地位的武者，格外感到痛恨：這群人，讓他想起自己曾經有過卻又失落的夢想。
——如今又多了幾個這種傢伙反抗我！
同時錢寧當然也痛心，派錢清去收取的那大筆錢財都被劫去了。錢寧最初是因為偶然得到下屬報告，才得知江西有這來路不明的「仿仙散」，當地幾個貪官正在包庇買賣。平時若偵查到這種事情，錢寧自然火速去抓人抄家，嚴刑追贓，好填充自己的口袋；但他這次看出來，這「仿仙散」生意大有前景，於是派部下去放話，由他靠朝中勢力包庇，讓當地官員辦這買賣，更將呂炳季等幾個更大的官拉下水來，錢寧自己則坐地分肥，佔去半數的利潤。
錢寧打的如意算盤是：先在這江西北部試行「仿仙散」生意，要是順利，也就直接取了製藥的方子，再到各省各地照辦煮碗。其時天下錢財要榨多少就多少，從前乾的那些誣告逼賄的勾當，相比之下都是小巫見大巫。
不料才賣了半年，「仿仙散」的供貨就突然斷絕消失了，錢寧那暴富的夢想頓時成空；現在就連這最後一筆抽成也都失落，錢寧等於白乾一場。
——這「破門六劍」如此針對賣「仿仙散」的官員，說不定之前「仿仙散」斷絕，也是這幫自命俠士的傢伙造成……
想到這裡錢寧更恨了，一邊穿上下人遞來的新衣，一邊還在喃喃咒罵。
「錢大人何以如此氣憤？」一把聲音從走廊對面傳來。
錢寧一看，乃是南昌寧王親信李君元，正在幾個錢府下人帶領下走進來。
寧王為了籌謀大業，常以重金賄賂朝廷大官（錢寧當然亦是其一），因此頻頻派李君元到京師走動，順道打聽皇帝與朝廷近況。
錢寧為避免與寧王朱宸濠的連繫過於張揚，故此吩咐府邸中人，凡寧王使者來訪，不必在門外聽候通傳，先將其帶入府中，不料剛才自己怒吼都因此給李君元聽見了。這「仿仙散」的買賣畢竟過於陰損，錢寧不願給太多人知悉他在幕後操縱。不過他又想，李君元既從江西來，不妨向他探探風。
李君元一身打扮仍是平日般儒雅，半點不像在官府朝廷間奔走的人物，手裡輕輕搖著一把白玉紙扇，神態甚閑適。
錢寧屏退了下人，請李君元在府中花園共行，走到一個魚池前，他才問：「李先生在南面，可有聽過一夥叫『破門六劍』的武人？」
李君元一聽那四個字，心頭一驚，但表面仍是若無其事地微笑。
可是錢寧已然察覺，剛才他一問時，李君元搖扇的手略震了一下。錢寧在宮中朝中閱人無數，主理的錦衣衛詔獄又經常拷問刑求，精於分辨說話神情的真假，李君元這一驚，逃不過他這雙銳利的細小眼睛。
——寧王府跟「破門六劍」必有過節！
「這名字確實聽過。」李君元故作淡然地說：「乃是幾個外地來的武者，武功很高強，在我省到處生事，弄得地方上很不安寧。錢大人如何得知？」
錢寧當下就說，自己義子錢清出遊江西，如何遇上這些人而被害，關於「仿仙散」的事情自然都略去不提。
聽到錢寧的手下無法查出「破門六劍」的去向，李君元不禁苦笑起來：「令公子遭此不測，還請錢大人節哀。可是也別太怪責大人的部下。」
「此話何解？」錢寧稀疏的眉毛抬了一抬。
「那『破門六劍』的武功戰力非凡，就算是朝中精挑的武官以數倍人馬對敵，也必然鎩羽。他們明知動不了這種人物，怎敢認真的去查探其所在？」
錢寧聽了李君元這話，又回想先前在豹房御前比試，錦衣衛里的高手杜焱風慘敗在武當拳士手上的舊事，不禁同意點頭。
錢寧又想起寧王之前借他麾下錦衣衛之力，去調查跟蹤武林人士的舉動，錢寧的手下更在西安接待過李君元，觀察一場武林大戰，看來寧王對這些武者甚有興趣，想要收為己用，必然對於如何應付他們甚有心得，於是又向李君元請教。
李君元想了一會兒，回答錢寧：「要對付武林人士，最好的方法，還是找他們的同類。」
錢寧聽了不禁點頭。與其花偌大氣力，折損自己的人馬，不如教武人自傷殘殺更划算。
「可是……我見識過這些人，他們並非錢財可以收買，官威也無法驅策他們辦事……」
「去年得蒙大人安排，李某去了西安一趟，看清了這些武人最想要什麼。」李君元得意地說：「武林門派爭強鬥勝，不外乎為了一口氣。這口『氣』，說穿了也就是名位。武當派要世人低頭承認他們武藝『天下無敵』，這四個字還不是『名』嗎？各門各派頑抗武當，也是不想失去門派的招牌，還有開山立道幾十年、幾百年的聲譽。這個同樣也是『名』啊！」
「有道理。」錢寧說著時，原本一直緊皺的臉終於放鬆開來。
——在錢寧的世界裡，最重要的事情就是要知道別人想得到什麼和害怕失去什麼。只要了解這慾望與恐懼，世上沒有人不可掌握在手。即使是皇帝。
「假如李先生是我，會怎樣做呢？」錢寧又問。
李君元的眼睛裡露出狡黠：「天下之間，有什麼比得到當今聖上的封賞更光榮？」
錢寧其實早已想到這方法，與李君元相視一笑。錢寧的笑容也不比李君元的純潔，接著就問：「李先生如此助我，寧王府又會得到什麼好處？」
「沒什麼。」李君元雖知錢寧也許已看穿他，但仍然故意顯得不大在乎：「只是江西境里少了六隻縈繞不去的蒼蠅，王爺會比較高興吧了。」
錢寧別過李君元，回書房思考定了，就吩咐部下草擬好一份文案，午後匆匆前往西苑豹房。
錢寧是得賜國姓的「皇庶子」，直入豹房找皇帝自然通行無礙。
他領著幾名錦衣衛，到了豹房裡那個大校場，只見場中沙塵翻滾，提著銀白刀槍的人馬來回奔走，一片喧囂鼎沸的吶喊，殺聲震天，恍如真實的戰場。
錢寧不看就知道，又是皇帝那小子在指揮禁內的「中軍」演練，所謂「中軍」實際不是真正的武官兵將，而是皇上親自在宮內太監里，挑選大批身材壯健、擅長騎射刀槍者編成。
錢寧一看過去，就更恨得牙痒痒，只見與他爭寵的對頭江斌，此刻正英武地與皇上並肩而騎，在校場正面指揮眾多太監變陣對演。二人皆披掛戰甲，果真就像沙場上的同袍一樣親密，瞧在錢寧眼裡滿不是味兒。
正德皇帝朱厚照自小就好武，自從收了江斌這邊軍猛將為親隨之後就更變本加厲，幾乎每隔數天就在豹房裡演習，又或在城樓上觀賞江斌帶入京師的邊軍操練。
這時江斌也遠遠看見錢寧到來，他那帶著矚目傷疤的臉頓時咧齒而笑，得意地盯著錢寧。當初江斌得蒙聖寵，全靠錢寧引見，可說是他的大恩人，今天卻後來居上，皇上召喚錢寧作伴的時