管區警署派加藤文和岩上章男兩名刑警到野野宮家調査。野野宮家位於世田谷區代澤。這是一座建在幽靜住宅區內的帶有庭院的舒適的二層樓房。
野野宮對這種來訪習以為常，對刑警的突然來訪絲毫不覺得吃驚。兩名遞上名片的刑警被請進門旁的客廳。剛才趁著在門前等候的時機，兩名刑警仔細地觀察過，但未發現那雙鞋。
野野宮54歲，腰板厚實，全身緊繃的肌肉使你情不自禁地聯想到他年輕時經受過的磨鍊。他目光柔和，但那柔和的目光彷彿是有意裝出來的。
雖然面對面進行了初次見面的問候，從野野宮的態度上也看不出有絲毫膽怯的神色，但使人感到那並不是清白坦然所表現出來的平靜，而是久經沙場練就的一副天不怕地不怕的膽略。雖然知道來者的身份，但他並不主動詢問來意，只是從容不迫地等待著對方開口。兩名刑警感到對方可不是個一般的人。
「今天我們貿然來打擾，是想了解一下您去年7月25日在銀座皇家鞋店訂做皮鞋一事……」加藤一針見血，直逼要害。當然，對經過無數次劫難的野野宮來說，這種程度的演技可能只是雕蟲小技而已。
「您肯定訂做了，訂單上有您的名字。」
「呀，我可是一點也記不起來了。我總是在常去的鋪子訂做鞋，沒讓銀座的鞋店做過呀。」
從他的表情上依然看不出什麼異常的反應。他也不問所說的鞋到底是怎麼回事。
說他是演戲吧，又絲毫看不出做作的神態。野野宮並不知道鞋子已露了餡，所以沒必要裝糊塗。
野野宮那種毫不做作的態度使加藤和岩上突然不安起來。
「奇怪呀，皇家鞋店的訂單上明明寫著您的住址和姓名。」
「什麼、什麼，是用皇家鞋店特級饋贈券訂做鞋的顧客的住址、姓名嗎？好像記得聽說過。」野野宮露出一副在記憶中搜索著什麼的目光。突然他拍了一下膝蓋，說道：「啊，也許是藤澤先生送我的那雙帶訂做券的鞋皮吧。」
「對，那雙帶訂做券的鞋皮，您不是已經讓鞋店做好了嗎？」加藤看著對方那好不容易才想起來的神情，心裡又燃起了新的希望，一時間競忘了自己要和這個人進行不可避免的針鋒相對的較量。
「我確實收到過那雙鞋皮，但不是我讓鞋店訂做的！」
「不是您讓訂做的？」
「我轉手給了別人了。」
「轉手給別人了！？給誰了？」
「給了我喜歡的一個人。他是『親和會』行動隊隊員首藤完治。」
「首藤完治……先生，他現在在哪兒呢？」
「怎麼說呢。」一直很痛快的野野宮講到這裡突然吞吞吐吐起來。
「他到底怎麼了？」
在加藤的追問下，野野宮好像無可奈何地說道：「他失蹤了。自去9月中旬起他就再沒到『親和會』來。我們在他可能去的地方都找過，但都沒有消息，一直在替他擔心。」
「申請調査了嗎？」
「沒有。那不是小題大做了嗎？我想他大概是結交上了女人，想退會。『親和會』又不是什麼黑社會組織，想退隨時可以退。但首藤這個人一根筋，比較單純，所以大概是不好意思退會吧。如果他躲在哪個農村小鎮上，和相好的女人營造愛情的小窩，我們向警察提出搜查申請，不是太輕率了嗎？」
「首藤先生有沒有什麼親人？」
「聽說他母親住在秩父。」
「秩父！您剛才說是秩父嗎？」首藤如果是秩父人，對那裡大概比較熟悉。
「我只是那麼聽說的。」
「這張照片中的人，您認得出來嗎？」說著，加藤將受害者的照片遞給了野野宮。
「好像樣子稍微有點不一樣，但還是像首藤。」
「說什……什麼！？」驚得目瞪口呆的刑警說道。從皇家鞋店特級饋贈券訂單這條線索査出的嫌疑最大的首藤像死者。
「請再仔細看看。不可能是他吧。」從驚愕中清醒過來的加藤又追問道。
「呀，越看越像。肯定是首藤，沒錯。對了，從眉毛和眼睛離得這麼近以及鼻子的形狀來看，絕對是首藤。這張照片你們是從哪兒搞到的？」野野宮一邊看照片一邊充滿自信地說道。
「小腹的右下方留有做過盲腸手術的痕迹。另外，頭的左側有一塊100日元硬幣大小的禿斑，右手中指指甲根部有傷痕。」
「是首藤。他確實有禿斑，指甲根的傷痕也有，而且也聽說過小時候做過盲腸手術。他怎麼啦？」
「您真不知道首藤怎麼啦？」加藤凝視著野野宮，看不出他有什麼特殊的神情，目光依然是那麼柔和。
「不知道。首藤出事了？」
「他被害了，埋在秩父山中。」
「他被害了？」
野野宮半張著嘴看著加藤，好像無法立即理解加藤所說的話。
「剛才您說他被害了？」野野宮不相信似的又問了一句。
「對。您不看報紙和電視嗎？」
「當然看，不過沒留意到。」
「他被剝得全身精光，所以弄不清他到底是什麼人。但是我們把他的照片刊登出來了呀。」加藤含蓄地繼續追問著。
「我想是因為這張照片的樣子和本人稍微有點不一樣，所以沒看出來嘛。」野野宮以一種無可奈何的神色說道。
「兇手之所以把他的衣物全拿走，是不想讓人知道他的身份。」
加藤緊盯著野野宮的眼睛說道。那眼神似乎是在說「你知道我這話的意思是什麼」。野野宮默默地承受著加藤射過來的目光，既不躲也不閃，只是輕輕地搖了搖頭。
「那您認為為什麼不想讓我們知道被害者的身份嗎？」因為野野宮沉默不語，所以加藤又追問了一句。
「這個……」
「也就是說，知道了被害者的身份，就知道了兇手是誰。兇手就是被害者近旁的人。」
死者近旁的人，那首當其衝的對象就是野野宮。
「你好像在懷疑我呀！但我為什麼要殺首藤呢？」野野宮似乎已經明白了加藤說話的含義，苦笑著但態度從容地說道。
「我並不是要懷疑您，既然已經知道了被害者的身份，那就要從多少有點關係的人那裡了解一些情況。」
「請隨便問，首藤是我很看重的人。為了找到兇手，我將儘力配合。」
「您是不是知道首藤有什麼冤家對頭？」
「我想不出來有什麼人。」
「首藤具體幹什麼的？」
「他主要是為海部先生和我開車，同時兼做貼身警衛。」
「貼身警衛的話，那他在這方面有什麼特長嗎？」
「聽說他是柔道二段。好像在空手道方面也多少有些造詣。」加藤想到的是，即使是用槍逼著，但要對付像首藤這樣有功夫的人，而且不讓他有任何反抗就把他殺掉，那這個兇手可是相當厲害呀。
「作為參考我想問您一下，您是否持有槍支？」
「不，我從來不碰那種惹是生非的東西。」
「會射擊嗎？」
「不會，連怎麼擺弄我都不知道，因為沒那個必要。」
「首藤周圍有沒有會使槍，或持有槍支的人呢？」
「首藤是個相當出色的獵人。禁令一解，他就常去打鷓鴣和野鴨，而且他有持槍許可證。」
「什麼！？首藤有槍？」
這是一個新情況。加藤現在似乎已看到此案的另一側面。
「休息日他常去打靶場打飛碟，但槍法如何就不知道了。」野野宮雖然極力裝出對部下的愛好、興趣漠不關心，但即使這樣也知道得夠多的了。
「首藤周圍的人有槍嗎？」
「這……我就不知道啦。」
「還有一件事，作為參考地想問您一下。能不能告訴我們，您穿的鞋子多大尺寸？」
「我的鞋尺寸？」
「請您告訴我們！」
「這可是個怪問題呀。我的腳很大，而且左右偏寬，所以鞋總是訂做。大概是27號半，可以說是最大腳圍，因為腳橫寬，所以一雙鞋到完全適應，要吃很多苦頭。」
皇家鞋店的訂單上寫的是25碼。
「常去的鞋店是哪家？」
「我常去車站台票前面的中田鞋店做鞋。那兒的老爺子是目前為數很少的職業鞋匠。他給我做的鞋簡直是『活鞋』，而且深知我腳的毛病。所以我不穿其他店做的鞋。連藤澤給我的帶負責訂做券的鞋票我也轉送給了首藤。」
「藤澤先生是什麼人呀？」
「是菱井商事的專務董事。我和他稍有交往。但我把鞋票轉送給其他人的事，請不要告訴他。」
從野野宮嘴裡就了解到以上這些情況。這個臭名昭著、身為海部隆造心腹、令人膽戰心驚的野野宮，在這次自始至終採取了合作的