就在萬波和桑原接觸時，井手隔著一段距離監視著。當時井手對桑原的身份和雙方接觸的意圖還不清楚，於是就尾隨了和萬波分手的桑原，並弄清了他的身份。萬波接觸菱井商事秘書室主任一事總是縈繞在井手的腦海里，他認為這裡邊肯定有文章。他聞到一股異樣的味道。
為了證實自基的嗅覺，他要求面見桑原。桑原對刑警的突然來訪感到相當震驚，因為對於桑原來說，他正為秘密地和正在被通緝的失蹤者沖山見過面而感到心虛，當然也就對警察異常敏感了。但井手對桑原的反應很不理解。
「恕我冒昧，想向您打聽一件事。您和萬波利行認識嗎？」井手驢唇不對馬嘴地開始了提問。
「萬波？是什麼人？」桑原當然摸不著頭腦。
「就是你前幾天在市中心飯店見到的那個人呀。」
「我那天沒見那個人呀。」桑原被對方所說的日期和飯店是那樣準確嚇壞了，但還是千方百計想矇混過去，因為和全國指名通緝的殺人未遂犯秘密見面而又不報告警察，有可能被判以藏匿犯人罪。
「不，你確實和他見了面。我親眼看到你和萬波一起進了飯店，如果不信，我就把房間號也告訴你。」
「請等一下，那個萬波，我確實不認識。是不是你認錯了人？」桑原終於覺察到雙方談話的接觸點不一致了。
「不會認錯，是與襲擊加島組組長的沖山長得一模一樣的那個人。」
「唉，原來他不是沖山呀？」
「什麼，你把萬波當作了沖山嗎？」雙方談話的接觸點完全重合在一起了，同時桑原也把自己置於了非常尷尬的境地。這就等於自己承認犯了故意藏匿犯人罪，因為他是把萬波當作沖山會見的，而且對這一事實秘而不報。
錯認的實質暴露了他與沖山之間有聯繫，桑原陷入到無法再抵賴的窮途末路。
「這是怎麼回事呀？」井手一看不好對付，就擺出一副刑警的面孔，直截了當地提出了質問。
「沒什麼，只是以前在股東大會上和那個沖山見過面，所以無意中把人認錯了。那個人真的不是沖山嗎？」桑原一邊擦著額頭上滲出的汗，一邊語無倫次地說著。他自己也知道，這樣的回答不會使對方滿意，但又別無他法。
「那麼說你明明知道沖山是指名通緝的兇惡罪犯，卻在飯店的房間里和他秘密會見，對警察又秘而不宣，是嗎？」
「我是被通無奈呀，他說如果告訴警察，我和家人就活不成了。」桑原雖然驚慌失措，心驚膽戰，但在關鍵時刻還是鎮定了下來。
「既然只在股東大會上見過面，那有什麼必要在飯店秘密和他見面呢？」
「是他硬逼著我進去的呀。如果他狗急跳牆，不知會幹出什麼來，所以我只得順從。萬萬沒想到那是冒名頂替的！那個叫萬波的是個什麼人？」
「你先告訴我，萬波和你說什麼啦？」
「他說到處逃亡缺錢，向我要錢。」
「就這些？」
「就這些。」
「你給他錢了？」
「憑什麼給他呀，我拒絕了。」
桑原隱匿了假沖山的真實要求。如果講出這一點，就等於承認自己和沖山有很深的關係。另一方面，對於井手來說，桑原的回答也有經不起推敲之處：假若他講的是真實情況，那麼，萬波的行為就構成恐嚇；而以酷似沖山為資本的萬波，即便想犯那樣的恐嚇罪，如果不事先知道桑原與沖山的關係，是絕不可能來冒名頂替的。桑原與沖山之間肯定有什麼事情。那絕不是僅在股東會上見過面的關係。
井手想知道這種關係，桑原也想弄清萬波的身份，但雙方的處境不允許他們輕易地交換情報，都懷著一種不摸對方底細而參加比賽時的焦急心情。
「叫萬波利行的那個傢伙到我這兒來了。」
「萬波？」
「就是那個很像沖山的人。我還以為真是沖山來了呢。」
「啊，那個人呀。」
「你好像認識他？」
「那個萬波為什麼到您那兒去呢？」
「是冒名沖山來的。他說是疲於奔命，想讓我把他藏起來。」
「萬波說了那種話？」對方聲音中顯得十分詫異。
「是呀。」
「那您是怎麼識破他是假沖山的呢？」
「刑警來過了，是他告訴我的。」
「刑警？！」
「叫井手。他說是查詢沖山行蹤的刑警。為了防止誤遭報復，他正在秘密監視萬波。這位刑警對我和沖山的關係很感興趣呢。」
「他怎麼會知道你們之間的關係呢？」
「這不是很清楚嗎？我是把萬波當沖山和他見面的，這不就等於我自己供認和沖山有某種關係嗎。」
「這可不妙呀。」對方砸著嘴說道。
「倒也不用擔心，最緊要的關係我裝糊塗支吾過去了。現在不放心的是萬波這個人。起初我還以為他是利用和沖山相似這一點恬不知恥地要錢來了，但好像又不是這樣。」
「萬波怎麼知道您和沖山的關係呢？」
「他說是出原招認的。不知道他是從什麼地方探聽到出原的。」
「啊，那就清楚了。萬波就在出原先前的飯店工作。」
「在出原先前的飯店？」
「是的。那萬波既然不是為勒索錢財而來，那是為什麼而來的呢？」
「最初講是讓我提供一個安全的藏身場所，但如果是假沖山，根本不需要呀。他的目的好像是通過我給大東組捎個口信。」
「噢，什麼口信？」
「說的是些沒影兒的事呀。說是如果命令大東組把沖山幹掉，他就告訴加島組襲擊加島政知的後台就是稻葉副社長和我。」
「啊？他說了那種話嗎？」對方的聲音里充滿驚愕。
「命令出原把鑰匙借給沖山這是事實。所以如果這一見不得人的事被捅出去，加島組可就找到我們頭上來啦。」
「奇怪呀，萬波又不是沖山，按說不該說那種話呀。」
「是不是你們把萬波當成沖山，對他幹了什麼呀？」
「你大概想起來了吧，那我就懂了。萬波是為了自衛冒名沖山，讓我傳遞口信來的。」
「即使這樣，有些地方我還是不懂。那也用不著轉彎抹角呀，直截了當地和我們說不就行了嗎？」
「直接說大概是害怕吧。」
「冒名沖山去見您不更需要勇氣嗎？」
「對了，還說了些更富有挑釁性的話呢。什麼『我絕不會被老老實實地幹掉』。這是作為沖山說的話呢，還是萬波本人的話呢？」
「兩者都可以講得通。實際上我們抓了那傢伙一次，又被他巧妙地逃走了。雖說是個假的，但如果把冒充成沖山的萬波加以制裁，在加島組眼裡看起來就像真沖山一樣。」
「想以此來躲避加島組的報復嗎？你們可真殘忍呀。」
「你不要講那些瞧不起人的話。現在加島組那幫傢伙就像一群瘋狗一樣，不能正面和他們發生衝突。」
「對於被當作活人貢品的萬波來說，當然不堪忍受了。對了，他已經看透了，只有真沖山出現，他的安全才有保障。所以他估計可能是以為我把沖山藏起來，就到這兒來探聽消息，同時通過我轉達牽制大東組的口信。」
「一個外行人，幹得可真漂亮呀。」
「現在可不是讚歎的時候，不要對萬波輕易下手，如果惹惱了他，全捅給加島組，我的命就保不住了。」
「您想得太多了吧。」
「你站在我的立場上試試？他們現在為保護自己，簡直是不遺餘力吧，我又不能公開地請你們暴力團保護。」
「萬波作為外行人幹得不錯，但這傢伙幹得太過火了。他踏進了外行人不該侵入的領域，我要讓他知道知道我們的厲害。」
「你打算怎麼干？」
「請交給我們辦吧。」
「難道……你要……」
「把那傢伙的嘴堵上，他就什麼也告訴不了加島組了。您放心，決不會給您添麻煩。」
「這種事千萬別干，你們只要不下手，就是萬波，大概也不會幹出故意刺激加島組的事吧。」
「您想得太天真了。您看，您已經被萬波抓住了把柄，萬波想什麼時候捅給加島組都可以。只要他願意，隨時都可以挑動加島組和您干，這多危險呀！這個時候如果把他幹掉，不就放心了嗎？」
「是幹掉，還是堵嘴和我沒關係。我可什麼都沒聽見呀！」
「那就行了。見不得人的事都由我們干。」
「我可沒求你們，你們自己要乾的事，一概與我無關。」
「您這是說我們大東組連你們菱井商事養的一條狗都不如呀。」對方的聲音粗暴起來，桑原稍微有點慌。
「我可沒說是養的狗。我認為我們是正常商業範圍內