碑文谷警察署搜査本部的工作有了進展，使其他三個搜查本部產生了不小的波動。即使放走了堂本真人，還是將津田文吾被殺一案從連環案里剝離了出來。
一個月以後，案子在預料之外有了進展。不，應該說是預料之中吧。因為儘管預料到了，但是沒有辦法預防。
11月16日上午9點30分，堂本和壽美的秘書——長谷川滿里子到港區南青山的「青山公寓」來接堂本和壽美。這間公寓歸堂本集團所有，最上層是會長進京時的專用住所。堂本和壽美非常喜歡這所公寓，進京時她不到賓館去，都是住在青山公寓。從二十六鋪席大的起居室里朝著東京塔向外觀望，別提有多麼愜意了。
在這棟公寓里住的都是各集團企業的社長和董事。內部的服務設施比起賓館、飯店一點兒都不遜色。在餐廳、酒吧里，有日本、西洋、中國菜系的廚師及高級調酒師。入住者可以隨時點菜，也可以讓人把菜送到房間里來。
入住者在一樓正門用電子卡開門，來訪者則按動正門旁邊的房間按鈕，住在裡面的人為其開門。
進入正門以後，沖著正門大廳的是守衛室，守衛人員晝夜輪流值班。推銷員、來訪者，即使跟著入住者一起出入的來訪者，都會受到門衛的盤查。
堂本和壽美一般是從專用車庫出入公寓，車庫門上安裝了遙控裝置。車庫裡有個專用電梯直通她的房間。出電梯時必須輸入密碼才能將電梯門打開。
長谷川滿里子作為堂本會長的秘書，有車庫裡的遙控器、安全門的電子卡、電梯里的密碼。滿里子讓汽車司機在車庫裡等候，她一人乘專用電梯來到最高層，她站在了房門口。
離預定時間還差一分鐘。雖然她有電子卡，但她還是站在門前耐心等待。她在門前等了一分鐘，看著手錶按響了門鈴。但是，沒有回應。往常按響門鈴的同時門就開了。
滿里子稍稍感到有些納悶，再次按了門鈴。門依然沒有開。隔著這種加厚的門聽不見裡面的動靜。預定今天上午10點在赤坂的總社大廈召開集團社長會議。
堂本和壽美的丈夫堂本真人社長住在「赤坂賓館」。為了出席社長會議夫婦雙雙進京，卻各住各的。從這一點可以看出他們夫婦的關係。
門依然沒有開，也沒有應答。滿里子心想也許會長在裡面的房間，因此沒有聽到鈴聲。她又按了幾下門鈴，還是沒有任何反應。
昨晚會長在築地 飯館與政界要人會面，回來的時候11點多了。滿里子親自將她送到這裡。是不是會長昨晚喝多了，睡過了頭？不過，這對堂本和壽美來說可是希罕事。
時間越來越緊了。滿里子下決心取出安全門的電子卡，將門打開了。室內約有180平方米，儘管裡面房間很多，但曾多次到過這裡的滿里子還是了如指掌。
帶陽台的26鋪席大的起居室與卧室連著。堂本和壽美一般都待在這裡。
一進門是個走廊，起居室的入口處有一道門，滿里子站在門口向室內喊道：
「會長，早上好。我接您來了。」
如果會長不在起居室，而是在隔壁的卧室的話，也許聽不見她的喊聲，因為起居室與卧室之間也有一道門。還是沒有人答應。
「會長，快來不及了！」
滿里子又喊了一聲，依然沒有任何迴音。
「對不起。」
滿里子打開拉門。但是，起居室里沒有堂本和壽美的影子。
「會長，您還沒醒嗎？」
滿里子站在卧室門前，又喊了一聲。卧室里也沒有反應。
滿里子將卧室的門拉開。卧室裡面沒有堂本和壽美的影子。床像是睡過人，可是不見主人。廚房沒有用過的痕迹。是不是在廁所里？
滿里子將餐廳、廚房、洗手間、洗澡間、廁所、陽台，凡是能待人的地方全都找遍了。依然沒有找到和壽美。社長會議馬上就要開了。
滿里子靈機一動，打開了卧室里的衣櫥門。和壽美昨晚穿的從花井幸子服裝店訂做的套裝掛在裡面。床頭柜上擺著昨晚拎著的新加坡產的坤包。
堂本和壽美昨天穿的衣服和坤包都留在房間里。別的衣物也沒有少。昨天穿的鞋也留在了房間里。
室內一點兒也不凌亂。滿里子心想會長是不是已經走了。在滿里子接她之前，堂本和壽美不應該外出的。堂本和壽美早就知道今天要開社長會議，為了出席這次會議，她才進京的。
滿里子本能地想到會長是不是出了意外。這個意外應該發生在昨晚11點至今天早上9點30分之間。但是，究競出了什麼意外呢？
這所公寓有多重安全裝置。堂本和壽美的專用車庫用遙控器才能將門打開；上下專用電梯必須用密碼；進入起居室要用電子卡，共有三道安全關卡。況且只有堂本和壽美與長谷川滿里子她們兩人有遙控器和電子卡。
一種可能是11點以後有人來訪問了堂本和壽美。只有得到堂本和壽美的許可，來訪者才能進門。她要是帶人出去的話，門口的守衛就應該知道。滿里子迅速與門衛取得聯繫。
「不，從昨晚到現在沒有人訪問會長。」門衛斷然否認此事。還有一個可能是堂本和壽美乘專用電梯，從專用車庫出去了。但是她的專用車昨晚送她回來以後，司機就將車開走了。今天早上，司機剛剛帶著長谷川滿里子，把車開回來。
昨天晚上會長的備用車也沒有在車庫裡。難道堂本和壽美從車庫裡出來後，坐的是別人的車？還有，衣服、鞋子及隨身攜帶物品都留在室內，這說明了什麼？滿里子腦中浮現出「綁架」這個詞。
「莫非？」
滿里子急忙打消這個念頭。滿里子深深懂得，會長在開會前外出，作為秘書竟然不知道，她不會沒有責任的。
會長是不是被人綁架了呢？這種不安急速膨脹。不管怎麼說，先跟社長會議取得聯繫。或許由於某種原因，會長一人開會去了。滿里子將希望寄托在這一點上，與總社取得聯繫。
但是，堂本和壽美並沒有到總社來。
「你沒有見到會長？我想她應該通知你的。怎麼回事，會長到底去哪兒了？」負責會務的總務科長驚慌失措地問道。
「我也不知道。我到公寓來接會長，沒有見到她。」
「不應該那樣。會不會在洗澡間呢？」
「洗澡間、廁所、衣櫥，能找的地方我都找遍了。可哪兒也沒有哇。」
滿里子忍住沒讓自己哭出聲來。
「你先沉住氣。會長不見了，你可脫不了干係。」
「今天早上9點30分我來接會長，才發現會長不在這兒。昨晚11點我把她送回來以後，大概她自己又到什麼地方去了。」
「出去了？你是秘書，會長出門會不通知你嗎？」
「會長她出門，也許不是出於自己的意志。」
「你這話是什麼意思？」
「也許有人硬把她帶走了。」
「什麼？」總務科長驚叫道。
「會長沒有通知我是不會走的。室內也沒有給我留便條。衣服及隨身物品都在這裡。」
「但願會長只是出去轉一圈。這件事除了你以外，還有其他人知道嗎？」
「只有科長您。門衛方面我只是向他打聽了一下情況，沒有對他說實情。」
「在事情還沒有搞清以前，先不要對任何人講起。在社長會議上，我宣布社長要晚來一會兒。」
「我怎麼辦？」
「你先待在那兒。會長也許會回來的。」
但是，經過多方打探，還是找不到堂本和壽美。例行的社長會議變成了緊急會議。下午3點過後，堂本和壽美依然杳無音信，集團的首腦們意識到了事態的嚴重性。看來堂本和壽美已經控制不了自己的處境了。
假如遭到綁架，綁匪應該用某種方式取得聯繫才對。不清楚綁匪的意圖，反而更加讓人覺得不安。
關於是否報警這一問題，與會人員各執一詞。
「假如會長因私事一時外出，早早就去報警，社長回來以後會感到難堪的。」
「她應該參加今天的會議，會議開始已經過了五個多小時了，還沒有任何音信，這不像會長平日的性格。假如綁匪的動機是因為怨恨，會長的人身安全就危險了。不能再猶豫了，依我看應該儘快報警。」
儘管有不同意見，最後還是決定報警。確保會長的安全才是最重要的事情。
接受通報的赤坂警察署非常重視這件事情，失蹤者是堂本集團的總帥、與中央政界和警察有著密切關係的VIP 。因為失蹤者情況特殊，立即與警視廳取得聯絡，並迅速組建了被害者對策班。
因為沒有任何消息，還不能斷定為綁架。有些案子曾經按照綁架案來調查，結果過了數日，失蹤者自己回來了。
根據失蹤者的性格及地位，在社長會議召開之日是不會擅自突然銷聲匿跡的。