秋。秋色染紅了楓林，楓林在群山深處。
三十四匹馬，二十六個人。人在馬上歡呼，歡呼著馳入楓林。馬是快馬，人更剽悍。他們的臉上卻帶著風霜，有的甚至已受了傷，可是他們不在乎，因為這一次出獵的收穫很豐富。
他們獵的是人、別人的血汗。他們的收穫就在馬背上，是四十個沉重的銀箱子。
別人罵他們是土匪，是馬賊，是強盜，可是他們一點也不在乎。因為他們認為自己是好漢——綠林好漢。
綠林好漢喝酒當然要用大碗，吃肉當然要切大塊。
大碗的酒，大塊的肉，和銀箱子一起擺在桌上，等著他們的老大分配。
他們的老大是個獨眼龍，所以他的名字就叫做獨眼龍。他喜歡用一塊黑布蒙著這隻瞎了的眼睛，因為他覺得這樣子看來很有威嚴。事實上，他也的確是個很有威嚴的人，因為他雖然殘忍，卻很公平。
只有公平的人，才能做個綠林好漢的老大。
何況他還有兩個隨時都肯為他拚命的好兄弟，一個勇敢，一個機智。
勇敢的叫屠老虎。
機智的叫白面郎中。
綠林好漢若沒有一個響亮的外號，那還成什麼綠林好漢。
所以他們幾乎已將自己本來的名字忘了。
屠老虎的頭腦本來就比一隻真老虎聰明不了多少，尤其在喝了酒之後，他簡直比老虎還笨，也比老虎還要凶。
他最凶的是拳頭。據說他一拳可以打死只活老虎，這雖然沒有人真的看過，卻沒有人敢懷疑。
因為他一拳打死的人已不少。
這次他們出獵時，鎮遠鏢局的二鏢頭「鐵金剛」，就是被他一拳打死的。
所以這次他分的銀子最多，被人恭維得也最多。
「那個鐵金剛到了我們二寨主拳頭下，簡直就像是紙糊的。」
屠老虎大笑，覺得開心極了。
可是他忽然發現所有人的笑聲都已停頓，一雙雙眼睛都在盯著大門。
他跟著看過去，笑聲也立刻停頓。他幾乎不能相信自己的眼睛。
一個人正從大門外慢慢地走進來，一個本來絕不可能在這裡出現的人。
一個女人，美麗得令人連呼吸都隨時會停頓的那種女人。
這地方叫龍虎寨，就在楓林後，四面群山環抱，奇峰矗立，看起來就像是一隻野獸，正張大了嘴在等著擇人而噬。
他們這些人，也正像是一群野獸。
誰也不願意被野獸吞下去，所以這地方非但很少看得見陌生人，連飛鳥都已幾乎絕跡。
但現在這地方竟來了個陌生的女人。
她身上穿的是件質料極高貴的墨綠百褶裙，漆黑的長髮，挽著當時最時髦的楊妃墮馬髻，滿頭珠翠，襯得她的頭髮更黑，皮膚更白。
她臉上帶著甜蜜而成熟的微笑，蓮步姍姍，慢慢地走了進來，就像是一個盛裝赴宴的貴婦，正步入一個特地為她舉行的宴會裡。
每個人的眼睛都直了。他們並不是沒有見過女人的男人，卻實在沒見過這種女人。
他們的老大雖然清醒得最早，但老大是一向不輕易開口的。
他沉著臉，向屠老虎打了個眼色，屠老虎立刻一拍桌子，厲聲道：「你是什麼人？」
這綠裙麗人嫣然一笑，柔聲道：「各位難道看不出我是個女人？」
她的確從頭到腳都是個女人，連瞎子都能看得出她是個女人。
屠老虎板著臉，道：「你來幹什麼？」
綠裙麗人笑得更甜：「我們想到這裡來住三個月好嗎？」
這女人莫非瘋了，竟想到強盜窩裡來住三個月？
「我希望你們能把這裡最好的屋子讓給我們住，床上的被褥最好每天換兩次。」
「……」
「我們一向是很喜歡乾淨的人，但吃得倒很隨便，每天三餐只要有牛肉就夠了，但卻要最嫩的小牛腰肉，別的地方的肉都吃不得的。」
「……」
「我們白天不大喝酒，但晚上卻希望你們準備幾種好酒，其中最好能有波斯來的葡萄酒，和三十年陳的竹葉青。」
「……」
「我們睡覺的時候，希望你們能派三班人輪流在外面守夜，但卻千萬不可發出聲音來，因為我們很容易被驚醒，一醒就很難再睡著。」
「……」
「至於別的地方，我們就可以馬虎一點了，我知道你們本都是個粗人，所以並不想太苛求。」
「……」
大家面面相覷，聽著她一個人在自說白話，就好像在聽著瘋子唱歌似的。但她卻說得很自然，彷彿她要求的本是天經地義的事，沒有人能拒絕她。
等她說完了，屠老虎才忍不住大笑，道：「你當這裡是什麼地方？是個客棧？是個飯館？」
綠裙麗人嫣然笑道：「但是我們也並沒有準備付錢。」
屠老虎忍住笑道：「要不要我們付錢給你？」
綠裙麗人笑道：「你若不提醒，我倒差點忘了，這桌上的銀箱子，我們當然也要分一份。」
屠老虎道：「分多少？」
綠裙麗人道：「只要分一半就行了。」
屠老虎道：「一半不嫌太少么？」
綠裙麗人道：「我剛才說過，我們並不是十分苛求的人。」
屠老虎又仰面大笑，就像是從來也沒聽見這麼可笑的事。
每個人都在笑，只有獨眼龍和白面郎中的神色還是很嚴肅。
白面郎中的臉看來比紙還白，突然道：「你剛才說你們要來，你們有多少人？」
綠裙麗人道：「只有兩個人。」
白面郎中道：「還有一個是誰？」
綠裙麗人笑道：「當然是我丈夫，我難道還能跟別的男人住在一起么？」
白面郎中道：「他的人呢？」
綠裙麗人道：「就在外面。」
白面郎中忽然笑了笑，道：「為什麼不請他一起進來？」
綠裙麗人道：「他脾氣一向不好，我怕他出手傷了你們。」
白面郎中微笑道：「你不是怕我們傷了他吧？」
綠裙麗人也笑了，嫣然道：「不管怎麼樣，我們總是來作客的，不是來打架。」
白面郎中道：「這樣你就來對了，我們這裡的人本就從來不喜歡打架的。」
他忽然沉下了臉，冷冷道：「我們這裡的人，一向只殺人！」
從院子里還可以看見那片楓林。
這個人就站在院子里，面對著楓林外的遠山。
暮色蒼茫，遠山是青灰色的，青灰中帶著墨綠，在這秋日的黃昏里，天地間彷彿總是充滿了一種說不出的惆悵蕭索之意。
這人的眼睛也和遠山一樣，蒼涼、迷茫、蕭索。
他背負著雙手，靜靜地站在那裡，靜靜地眺望著遠山。他的人卻似比遠山更遙遠，似已脫離了這世界。
最後的一抹夕陽，淡淡地照在他臉上。他臉上的皺紋又多又深，每一條皺紋中，都彷彿藏著有數不清的辛酸往事，痛苦經驗。
也許他已太老了，可是他的腰仍然筆挺，身子里仍然潛伏著一種可怕的力量。
他雖然並不高，也不魁偉，但有股力量使得他看來顯得很嚴肅，令人不由自主會對他生出尊敬之意。
只可惜這裡的綠林好漢們，從來也不懂得尊敬任何人。
屠老虎第一個衝出來，第一個看見這個人。
「就是這老頭子？」
屠老虎仰天狂笑道：「我一拳若打不死他，我就拿你們當祖宗一樣養三年。」
綠裙麗人淡淡道：「你為何不去試試？」
屠老虎大笑道：「你不怕做寡婦？」
他大笑著衝過去。他的身材魁偉，笑聲如洪鐘。
但這老人卻像是完全沒有看見，完全沒有聽見。他神情看來更蕭索，更疲倦，彷彿只想找個地方靜靜地躺下來。
屠老虎衝到他面前，又上上下下看了他幾眼，道：「你真的想到這裡來住三個月？」
老人嘆了口氣，道：「我很疲倦，這地方看來又很寧靜……」
屠老虎獰笑道：「你若真的想找個地方睡覺，就找錯地方了，這裡沒有床，只有棺材。」
老人連看都沒有看他一眼，淡淡道：「你們若不答應，我們可以走。」
屠老虎獰笑道：「既然已來了，你還想走？」
老人嘴角忽然露出一絲譏誚的笑意，道：「那麼我只好在這裡等了。」
屠老虎道：「等什麼？」
老人道：「等你的拳頭。」
屠老虎獰笑道：「你也用不著再等了。」
他突然出手，迎面一拳向老人痛擊過去。
這的確是致命的一拳，迅速、準確、有力，非常有力。拳頭還未到，拳風已將老人花白的頭髮震得飛舞而起。