這屋子裡也沒有燃燈。
沈三娘披著件寬大的衣衫，彷彿正在洗臉，她的臉看來蒼白而痛苦。
剛才她用過的面巾上，竟赫然帶著血跡。
馬芳鈴道：「你……你受了傷？」
沈三娘沒有回答這句話，卻反問道：「你知道我剛才出去過？」
馬芳鈴笑了，眨著眼笑道：「你放心，我也是個女人，我可以裝作不知道。」
她在笑，並不是因為她第一次覺得自己是個大人。
替別人保守秘密，本就是種只有完全成熟了的人才能做到的事。
沈三娘沒有再說什麼，慢慢地將帶血的絲巾浸入水裡，看著血在水裡溶化。
她嘴裡還帶著血的鹹味，這口血一直忍耐到回屋後才吐出來。
公孫斷的拳頭真不輕。
馬芳鈴已跳上床，盤起了腿。
她在這屋裡本來總有些拘謹，但現在卻已變得很隨便，忽又道：「你這裡有沒有酒，我想喝一杯！」
沈三娘皺了皺眉，道：「你是什麼時候學會喝酒的？」
馬芳鈴道：「你在我這樣的年紀，難道還沒有學會喝酒？」
沈三娘嘆了口氣，道：「酒就在那邊柜子最下面的一層抽屜里。」
馬芳鈴又笑了，道：「我就知道你這裡一定有酒藏著，我若是你，晚上睡不著的時候，也會一個人起來喝兩杯的。」
沈三娘嘆道：「這兩天來，你的確好像已長大了很多。」
馬芳鈴已找到了酒，拔開瓶蓋，嘴對著嘴喝了一口，帶著笑道：「我本來就已是個大人，所以你一定要告訴我，剛才你出去找的是誰？」
沈三娘道：「你放心，不是葉開。」
馬芳鈴眼波流動，道：「是誰？傅紅雪？」
沈三娘正在擰著絲巾的手突然僵硬，過了很久，才慢慢地轉過身，盯著她。
馬芳鈴道：「你盯著我幹什麼？是不是因為我猜對了？」
沈三娘忽然奪過她手裡的酒瓶，冷冷道：「你醉了，為什麼不回去睡一覺，等清醒了再來找我。」
馬芳鈴也板起了臉，冷笑道：「我只不過想知道你是用什麼法子勾引他的，那法子一定不錯，否則他怎麼會看上你這麼老的女人。」
沈三娘冷冷地看著她，一字字道：「你喜歡的難道是他？不是葉開？」
馬芳鈴就好像突然被人在臉上摑了一掌，蒼白立刻變得赤紅。
她似乎想過來在沈三娘臉上摑一巴掌，但這時她已聽到走廊上的腳步聲。
腳步聲緩慢而沉重，已停在門外，接著就有人在輕喚：「三娘，你醒了嗎？」
這是馬空群的聲音。
馬芳鈴和沈三娘的臉上立刻全都變了顏色，沈三娘向床下努了努嘴，馬芳鈴咬著嘴唇，終於很快地鑽了進去。
她也和沈三娘同樣心虛，因為她心裡也有不可告人的秘密。
幸好馬空群沒有進來，只站在門口問：「剛起來？」
「嗯。」
「睡得好不好？」
「不好。」
「跟我上去好不好？」
「好。」
他們已有多年的關係了，所以他們的對話簡單而親密。
馬芳鈴又在奇怪。
她父親明明已帶了個女人回來，現在為什麼又要三娘上去？
他帶回來的女人是誰呢？
馬空群一個人佔據了樓上的三間房，一間是書齋，一間是卧房，還有一間是他的密室，甚至連沈三娘都從未進去過。
他上樓的時候，腰干還是挺得筆直，看他的背影，誰也看不出他已是個老人。
沈三娘默默地跟著他。只要他要她上去，她從未拒絕過，她對他既不太熱，也不太冷。有時她也會對他奉獻出完全滿足的熱情。
這正是馬空群需要的女人，太熱的女人已不適於他這種年紀。
樓上的房門是關著的，馬空群在門外停下來，忽然轉身，盯著她，問道：「你知不知道我找你上來做什麼？」
沈三娘垂下頭，柔聲道：「隨便你要做什麼都沒關係。」
馬空群道：「我若要殺了你呢？」
他的語氣很嚴肅，臉上也沒有絲毫笑意。
沈三娘忽然覺得一陣寒意自足底升起，這才發現自己也是赤著足的。
馬空群忽又笑了笑，道：「我當然不會殺你，屋裡還有個人在等你。」
沈三娘道：「有人在等我？誰？」
馬空群笑得很奇怪，緩緩道：「你永遠猜不到他是誰的。」
他轉身推開了門，沈三娘卻已幾乎沒有勇氣走進去了。
天終於亮了。
傅紅雪正慢慢地在啜著剛煮好的熱粥。
葉開已隱隱感覺到翠濃不會再回來，正在穿他的靴子。
小樓上靜寂無聲，公孫斷正將頭埋入飲馬的水槽里，像馬一樣在喝著冷水，但現在只怕連一條河的水也無法使他清醒。
荒野上的晨風中，還帶著一陣淡淡的血腥氣。
花滿天和雲在天也回到他們自己的屋裡，開始準備到大堂來用早餐。
每天早上他們都要到大堂來用早餐，這是萬馬堂的規矩。
沈三娘終於鼓起勇氣，走進了馬空群的房門。
在裡面等她的是誰呢？
翠濃手抱膝蓋，蜷曲在書房裡一張寬大的檀木椅上。
她看來既疲倦又恐懼。
沈三娘看見她的時候，兩個人好像都吃了一驚。
馬空群冷冷地觀察著她們臉上的表情，忽然道：「你們當然是認得的。」
沈三娘點點頭。
馬空群道：「現在我已將她帶回來了，也免得你以後再三更半夜地去找她。」
沈三娘的反應很奇特，她好像在沉思著，好像根本沒有聽見馬空群的話。
過了很久，她才慢慢地轉身，面對著馬空群，緩緩道：「我昨天晚上的確出去過。」
馬空群道：「我知道。」
沈三娘道：「我要找的人也不是翠濃。」
馬空群道：「我知道。」
他已坐了下來，神色還是很平靜，誰也無法從他臉上的表情看出他心裡的喜怒。
沈三娘凝視著他，一字字道：「我去找的人是傅紅雪！」
馬空群在聽著，甚至連眼角的肌肉都沒有牽動。
他目光中非但沒有驚奇和憤怒，反而帶著種奇異的了解與同情。
沈三娘也很平靜，慢慢地接著道：「我去找他，只因為我總覺得他就是殺死那些人的兇手。」
馬空群道：「他不是。」
沈三娘又慢慢地點了點頭，道：「他的確不是，但我在沒有查明白之前，總是不能安心。」
馬空群道：「我明白。」
沈三娘道：「我可以從他對我的態度上看出來，女人天生就有種微妙的感覺，他若恨你，對我的態度也一定不同。」
馬空群道：「我懂。」
沈三娘道：「可是他卻對我很客氣，我去的時候，他雖然顯得有些吃驚，我要走的時候，他卻並沒有留難我。」
馬空群道：「他是個君子。」
沈三娘道：「只可惜你有個朋友並不是君子。」
馬空群道：「哦？」
沈三娘咬著牙，眼眶已發紅，忽然解開了衣襟，衣襟下是赤裸著的。
她雖然已是個三十多歲的女人，但身材仍保養得非常好。她的胸膛堅挺，小腹平坦，雙腿修長結實，只可惜現在這晶瑩雪白的胴體上，已多了好幾塊瘀青和青腫。
翠濃忍不住發出了一聲輕叫，沈三娘的淚已落下，顫聲道：「你知道這是被誰打的？」
馬空群凝視著她腰腹上的傷痕，目中已露出憤怒之色，過了很久，才沉聲道：「我不想知道。」
他的意思沈三娘當然明白，不想知道的意思，就是他已知道。
沈三娘也沒有再說，慢慢地掩起衣襟，黯然道：「你不知道也好，我只不過要你明白，為了你，我什麼事都肯做。」
馬空群目中的憤怒已變為痛苦，又過了很久，才長長嘆息了一聲，道：「這些年來，你的確為我做了很多事，吃了很多苦。」
沈三娘哽咽著，突然跪倒，伏在他膝上，失聲痛哭了起來。
馬空群輕輕撫著她的柔發，目光凝視著窗外。
清晨的微風吹過草原，雜草如波浪起伏，旭日剛剛升起，金黃色的陽光照在翠綠的草浪上，馬群正奔向陽光。
馬空群嘆息一聲，柔聲道：「這地方本是一片荒漠，沒有你，我也許根本就不能將這地方改變得如此美麗，沒有人知道你對我的幫助有多麼大。」
沈三娘輕泣著，道：「只要你知道，我就已心滿意足了。」
馬空群道：「我當然知道，你幫助我將這塊地方改變得如此美麗，只不過是要我