他沒有佩刀。
他一走進來，就看到了傅紅雪！
這裡本已有很多人，各式各樣的人，可是他這種人，卻本不該來的。
因為他不配。
這裡是個很奇怪的地方。
現在已是殘秋，但這地方還是溫暖如春。
現在已是深夜，但這地方還是光亮如白晝。
這裡有酒，卻不是酒樓。
有賭，卻不是賭場。
有隨時可以陪你做任何事的女人，卻也不是妓院。
這地方根本沒有名字，但卻是附近幾百里之內，最有名的地方。
大廳中擺著十八張桌子。
無論你選擇哪一張桌子坐下來，你都可以享受到最好的酒菜——只有酒菜，你若還要享受別的，就得推門。
大廳四面有十八扇門。
無論你推哪扇門走進去，都絕不會後悔，也不會失望。
大廳的後面，還有道很高的樓梯。
沒有人知道樓上是什麼地方，也沒有人上樓去過。
因為你根本不必上樓。
無論你想要的是什麼，樓下都有。
樓梯口，擺著張比較小的方桌，坐著個服裝很華麗，修飾很整潔的中年人。
他好像總是一個人坐在那裡，一個人在玩著骨牌。
很少有人看見他做過別的事，也很少有人看見他站起來過。
他坐的椅子寬大而舒服。
椅子旁，擺著兩根紅木拐杖。
別的人來來去去，他從不注意，甚至很少抬起頭來看一眼。
別的人無論做什麼事，好像都跟他全無關係。
其實他卻正是這地方的主人。
一個很奇怪的地方，通常都有個很奇怪的主人。
傅紅雪的手裡握著刀。
一柄形狀很奇特的刀，刀鞘漆黑，刀柄漆黑。
他正在吃飯，吃一口飯，配一口菜，吃得很慢。
因為他只能用一隻手吃。
他的左手握著刀，無論他在做什麼的時候，都從沒有放過這柄刀。
漆黑的刀，漆黑的衣服，漆黑的眸子。
黑得發亮。
所以他坐的地方雖離大門很遠，但葉開走進來的時候，還是一眼就看到了他。也看到了他手裡的刀。
葉開是從不帶刀的。
秋已深，夜已深。
長街上只有這門上懸著的一盞燈。
門很窄，昏暗的燈光照著門前乾燥的土地，秋風捲起滿天黃沙。
一朵殘菊在風沙中打著滾，既不知是從哪裡吹來的，也不知要被吹到哪裡去。
世人豈非也都正如這瓣殘菊一樣，又有誰能預知自己的命運？
所以人們又何必為它的命運傷感嘆息？
菊花若有知，也不會埋怨的，因為它已有過它自己的輝煌歲月，已受過人們的讚美和珍惜。
這就已足夠。
長街的一端，是無邊無際的荒原；長街的另一端，也是無邊無際的荒原。
這盞燈，彷彿就是這荒原中惟一的一粒明珠。
天連著黃沙，黃沙連著天。
人已在天邊。
葉開彷彿是從天邊來的。
他沿著長街，慢慢地從黑暗中走過來，走到了有燈光的地方。
他就在街心坐了下來，抬起了腳。
腳上的靴子是硝皮製成的，通常本只有大漠上的牧人才穿這種靴子。
這種靴子也正如大漠上的牧人一樣，經得起風霜，耐得起勞苦。
但現在，靴子的底已被磨成了個大洞，他的腳底也被磨出血來。
他看著自己的腳，搖著頭，彷彿覺得很不滿——並不是對這雙靴子不滿，而是對自己的腳不滿。
「像我這種人的腳，怎麼也和別人的腳一樣會破呢？」
他抓起一把黃沙，從靴子的破洞里灌進去。
「既然你這麼不中用，我就叫你再多受些折磨，多受些苦。」
他站起身，讓沙子磨擦自己腳底的傷口。
然後他就笑了。
他的笑，就像這滿天黃沙中突然出現的一線陽光。
燈在風中搖曳。
一陣風吹過來，捲來了那朵殘菊。
他一伸手，就抄住。
菊瓣已殘落，只有最後幾瓣最頑強的，還留戀在枯萎的花梗上。
他拍了拍身上一套早已該送到垃圾箱里去的衣裳，將這朵殘菊仔仔細細地插在衣襟上的一個破洞里。
看他的神情，就好像個已打扮整齊的花花公子，最後在自己一身價值千金的紫羅袍上，插上一朵最艷麗的紅花一樣。
然後他對自己的一切就都已完全滿意。
他又笑了。
窄門是關著的。
他昂起頭，挺起胸，大步走過去，推開了門。
於是他就看見了傅紅雪。
傅紅雪和他的刀！
刀在手上。
蒼白的手，漆黑的刀！
葉開從他的刀，看到他的手，再從他的手，看到他的臉。
蒼白的臉，漆黑的眸子。
葉開目中又露出笑意，彷彿對自己看到的一切也都覺得很滿意。
他大步走過來，走到傅紅雪對面，坐下。
傅紅雪的筷子並沒有停，一口菜，一口飯，吃得很慢，卻沒有停下來看他一眼。
葉開看著他，忽然笑道：「你從來不喝酒？」
傅紅雪既沒有抬頭，也沒有停下來。
他慢慢地將碗里最後兩口飯吃完，才放下筷子，看著葉開。
葉開的微笑就像是陽光。
傅紅雪蒼白的臉上卻連一絲笑容都沒有，又過了很久，才一字字道：「我不喝酒。」
葉開笑道：「你不喝，請我喝兩杯怎麼樣？」
傅紅雪道：「你要我請你喝酒？為什麼？」
他說話很慢，彷彿每個字都是經過考慮之後才說出的，因為只要是從他嘴裡說出的話，他就一定完全負責。
所以他從不願說錯一個字。
葉開道：「為什麼？因為我覺得你很順眼。」
他嘆了口氣，又道：「這地方除了你之外，簡直連一個順眼的人都沒有。」
傅紅雪垂下眼，看著自己的手。
他不願開口的時候，總是會有這種表情。
葉開道：「你肯不肯？」
傅紅雪還是看著自己的手。
葉開道：「這是你最好的機會了，你若錯過，豈非很可惜？」
傅紅雪終於搖搖頭，緩緩道：「不可惜。」
葉開大笑，道：「你這人果然有趣，老實說，除了你之外，別人就算跪下來求我，我也不會喝他一滴酒的。」
他說話的聲音就好像將別人都當作聾子，別人想要不聽都很難。
只要聽到他的話，想不生氣也很難。
屋子裡已經有幾個人站起來，動作最快的，是個紫衫佩劍的少年。
他的腰很細，肩很寬，佩劍上鑲著閃閃發光的寶石，劍穗是紫紅色的，和他衣服的顏色正相配。
他手裡端著杯酒，滿滿的一杯，一轉身，竟已竄到葉開面前。
手裡一滿杯酒，居然連一滴都沒有濺出來。
看來這人非但穿衣服很講究，練功夫的時候必定也很講究。
只可惜葉開沒有看見，傅紅雪也沒有看見。
紫衫少年臉上故意作出很瀟洒的微笑，因為他知道每個人都在看著他。
他輕輕拍了拍葉開的肩，道：「我請你喝杯酒好不好？」
葉開道：「不好。」
紫衫少年道：「你要怎麼樣才肯喝？跪下來求你好不好？」
葉開道：「好。」
紫衫少年大笑，別的人也笑了。
葉開也在笑，微笑著道：「只不過你就算跪下來，我還是不喝的。」
紫衫少年道：「你知不知道我是誰？」
葉開道：「不清楚，我連你究竟是不是個人，都不太清楚。」
紫衫少年的笑容凍結，手已握住了劍柄。
「嗆」的一聲，劍已出鞘。
但他手裡拿著的還是只有個劍柄。
劍還留在鞘里。
他的劍剛拔出來，葉開突然伸手一彈，這柄精鋼長劍就斷了。
從劍柄下一寸處折斷的；所以劍柄雖拔起，劍身卻又滑入劍鞘里。
紫衫少年看著手裡的劍柄，一張臉已慘白如紙。
屋子裡也沒有人笑了，非但笑不出，連呼吸都已幾乎停頓。
只剩下一種聲音。
推骨牌的聲音。
剛才發生的事，好像只有他一個人沒看見。
傅紅雪雖然看見了，但臉上卻還是全無表情。
葉開看著他，微笑道：「你