遐想不斷地從腦中流泄而出，與接踵而至的黑暗融為一體，他趴在一片漆黑中，用耳朵去感覺事物，心臟則緊貼著地面不安分地躁動；他深怕，那躍動的聲響會劃破寧靜，擾醒美麗的夢中人，因而感到畏縮。
網球更衣室的門被砍出一道裂縫，若平留意著劈砍的位置盡量不要破壞門閂。
他喘了一口氣，放下斧頭。
方承彥與徐秉昱站在一旁，前者神色凝重，後者輕蔑不屑。
兩名女傭帶著恐慌的神色在一旁觀望著。
方才若平拜託小如到三樓拿斧頭，辛迪也因此穿好衣服在一旁待命。
門中央已開了一道縫，若平右手伸入，摸索著門閂﹔當他抓住門閂的頭往右抽時，才發現，門閂卡得死緊，他費了點力氣才拉開。
若平把門往自己的右側朝外打開。
裡頭的景象，一覽無遺。在場的兩名女性爆出尖叫聲，摀住眼睛逃到走廊另一側。除了若平之外的兩名男性，不約而同地露出一瞬震懾的神色，但很快恢複鎮定。
「果然，」徐秉昱淡淡地說。他伸手摸索出煙盒與打火機。
方承彥用好像在研究標本的深刻神情，緊緊地盯著房間裡頭的人——不，是屍體。
若平把斧頭擺在一旁，轉頭說：「小如，不好意思再麻煩你跑一遍，請你通報教授並請他把所有人都叫下來好嗎？一樣到客廳集合。另外，幫我把教授書桌上的拍立得相機順便帶下來。謝謝。」
站在傭人交誼聽前的小如顫抖地點頭，然後別著頭快步走過那死亡的房間前，上了北側樓梯。
若平默默地走入房間，簡單地替那軀體做了檢查。已死透了。
柳芸歆仰躺在地板上，兩隻手抓著圍上火紅色圍巾的脖頸，臉孔扭曲，一如先前橫死的岳湘亞﹔她的頭朝著通往網球場的門，兩隻從長裙露出的腳對著通向走廊的門，躺得筆直的軀體宛若將此房間從中一分為二。
最讓人怵目驚心的是，死者的頭部與軀體成九十度相交，後腦緊貼著門，下巴則以畸形的姿態抵在橫膈膜上，整個頸部呈現不自然的近似直角彎曲狀，好似頸骨都已斷裂似的﹔由於頸部被圍巾包覆，看不出底下皮肉連結的狀況，但光是看，就能聯想到脖子像紙黏土條那般被拉長的慘況。
「勒斃，」蹲在屍體旁的若平默默說道，「兇手用她身上的圍巾進行勒殺。」「力量大得嚇人，簡直不是人做的」，這兩句話，他倒是沒說出口。
柳芸歆脖子上的圍巾兩端垂下，其中一端無生氣地躺在她胸口，另一端落在頭邊的地板上，底邊有被扯裂的痕迹。
若平皺皺眉頭，站起身。
「發生什麼事了！」白任澤的聲音從身後傳來。
「又一名犧牲者，」若平轉身說。
教授看見地板上的柳芸歆，隨即別過頭去，他語調沉痛地說：「其它人都在客廳了，我先過去等你。」
「我會馬上過去。」
「這，你要的吧，」白任澤遞出黑色的照相機。
「對，謝謝。」
門外的一群人無聲地離去了。
他用最快的速度拍了照片。
之後，若平看看地板上的屍體，又看看通往外邊的門﹔接著他用手帕包住右手，試圖推開門。
推門時他感受到那扇木門頑強的力量，門在門框中卡得很牢，幾無門縫﹔他用了點力量，終於順利把門往外推開。
屍體的頭部往後倒去，有一半躺在外頭的泥地上。
一股冷風吹入，外頭暗茫茫，冷清清。
他記得雨是在凌晨兩點左右停的，但有種預感天明之後會繼續再下。
就在他要關起門時，無意間瞥見靠門邊泥濘的土地上，躺著一段紅色碎片。
若平蹲下身，小心翼翼地用包覆著手帕的手將其拾起。是柳芸歆的圍巾斷片。
他把它塞入口袋裡，準備將門闔上。
腹部高度門框上的木頭纏著几絲紅色的線，看起來像是來自柳芸歆的圍巾。
他皺了皺眉。
屍體的頭還有一部分露在外頭，他只好抓住死者的兩隻腳，將其往內拖一點，直到整顆頭都沒入室內地板。
那扇門很難對付，一直關不上，若平試著將其往外開一點，再用力往內關。
門發出碰的一聲，闔上了。
關好門、上門閂，再虛掩通往走廊的門；他帶著尋獲的線索前往大廳。
踩在空曠而深邃的長廊上，一種莫名的恐懼油然而生。
屋子裡確定藏著一位殺人魔，行兇手法殘忍至極、冷血無情。問題是，他到底是誰？為了什麼而殺人？
疑問不止這些，方才的行兇現場，隱藏著一個不合理的狀況﹔只要他能確定某件事，那個不合理的狀況便一定會浮現並存在，就跟第一件命案的不合理處相似。
所有的一切幾乎要超越他的理解範圍，抓不住切入的角度﹔案子本身，根本是無理智的產品。
若平轉入客廳，裡頭等待的是一張張疲憊、驚恐、絕望的臉。他懷疑自己該用什麼表情面對他們。
「有壞消息，」沮喪的偵探說，「又一件命案。」
不用說出遇害者是誰，每個人都瞭然於心，不在現場的那個人，必定就是死神獵殺的對象。
每個人臉上的反應，若平都盡收眼底﹔在這些人當中，可能隱藏著兇手，而那個人戴著情緒的假面具。
白任澤顯得更蒼老了，他深陷在沙發中，左手掌托住額頭、摀住雙眼，在睡衣上只披了一件簡單的薄外套﹔白綾莎依舊穿著先前的T恤、運動褲與外套，臉上沒有什麼特別的表情，只有儘力自持的鎮定﹔徐秉昱叨著一根煙吞雲吐霧，在這個非常時刻，倒也沒有人對他提出禁煙的警告﹔方承彥好像已跳脫出先前的憂鬱，取而代之的是一種不可測度的凝重與沉靜，一種研究者思考古代典籍的深刻面容﹔言婷知則是表現出如白綾莎的鎮定，加上方承彥的深思，還有一點白任澤的凝重﹔兩名女傭戰戰兢兢地蜷曲在角落，竊竊私語﹔張正宇的色調很模糊，若平幾乎沒有注意到他的存在。
就是這些人了。誰戴著假面具？
「各位，現在開始進行例行性的調查。我知道你們情緒很難平復，可是我們一定要把握時間。任誰都不想再看到有第三個人被殺吧。」他邊說邊拉了一張椅子坐到桌邊。
「林若平說得對，」白任澤放開遮住臉的手，露出疲倦的臉孔，「大家務必配合，我已經受不了這裡發生的事了。不管是誰殺的，敢在這裡撒野，一定要付出代價。」
最後三句話激起了氣氛上的小小波瀾。教授搖搖頭補上一句：「抱歉，我太激動了。若平，你繼續吧。」
大廳時鐘指著凌晨四點四十分，在這種時候就算有睡意，大概也早就被殺人事件所帶來的恐懼驅走了。
「我檢查過屍體，柳芸歆在我們破門而入那時才剛斷氣，因此她的死亡時間大約是在四點十到十五分之間。」
「那可以證明我跟方承彥都不是兇手，」徐秉昱玩弄著打火機，輕佻地說。
「的確是如此。我倒是想問你們，你跟方承彥為什麼會在那裡？」
「有必要回答你嗎？」徐秉昱連看都沒看若平一眼，繼續拋弄著打火機。
「你最好配合一點，不然在場所有人都會變成你的敵人。」
白任澤、白綾莎盯視著徐秉昱的眼神相當具有壓迫感，尤其是前者，簡直充滿了警告意味，彷佛是在說「我是看在林若平的面子上才沒發作，否則老早就把你宰了」。
徐秉昱暗自罵了一聲，才不甘不願地回答：「你問方承彥吧。」
「不管問誰，趕快說。」
方承彥緩慢地抬起頭，嘆口氣，「我們只是約柳芸歆到那間房會面，有事想跟她談。」
「關於什麼？」
「岳湘亞死亡的事情。」
「內容呢？」
方承彥猶豫了一下，「我跟徐秉昱認為，柳芸歆有殺害岳湘亞的動機，我們只是想私下做一些調查。」
「你們用什麼借口約她出來？」
「這……我想沒必要告訴你吧，這屬於私事，總之是捏造的理由。」
「好吧。你們約在四點是吧？」
「對。」
「顯然你們到時她已經在裡頭了。你有告訴她要把門給閂上？」
「沒有，我只告訴她為避免被別人發現，最好把門關上。她應該是自己把門閂上的吧。」
「為什麼挑在那房間會面？隔壁就是傭人房，這樣不是很容易被發現嗎？」
「……那房間平時不上鎖，可以隨時進出，比較方便。」
「很多房間都不上鎖，客廳、餐廳、娛樂室都可以當成會面的地點。我想你們挑選那房間的理由，是因為它有通往外頭的門吧。也就是說，你們約她出來的動機可能跟『能夠往外跑』這件事有關。」