戲團到來的那個下午，整個嘉水鎮寧靜安詳地一如往常。嘉水河溫柔地環繞著小鎮，在慵懶的陽光籠罩下靜靜流淌，水氣氤氳，攜卷著漫天飄飛的柳絮緩緩掠過波瀾不驚的水面。
幾個少年原本正懶懶地斜倚在河邊微濕的坡地上，支起三五桿簡陋的釣竿，望著水波里起伏不定的浮子發獃，突然間，一個黑瘦的孩子坐起身來，像只警覺的鳥雀般伸長了脖子。
「聽，」他小聲說，「是馬車的聲音。」
少年們紛紛仰起頭，眯著眼睛望向河對岸。乾燥的路面平坦而寬闊，在陽光下閃著一層光芒，只能隱隱看見一抹艷紅的旗幟裹在飛揚的塵土中，伴隨著轔轔車馬聲遠遠而來。
戈遙第一個扔下釣竿，赤腳爬上河岸，踩著咯吱作響的木橋向對岸跑去。馬車漸漸駛得近了，只見那車廂黑沉沉的，比平常載人拉貨的馬車高大了不止一倍，門窗都封得嚴嚴實實，彷彿一隻巨大無比的黑箱子，四隻銅鑄的車輪深深碾入車轍印中，轉動起來隆隆作響。更奇的是竟看不到一個人駕車，兩匹毛色駁雜的栗色馬彷彿得了靈性一般，徑自拉著馬車並排一路小跑而來，到了跟前漸漸慢下腳步，不偏不斜地把馬車穩穩停在橋頭。
陽光無聲地披灑下來，照得車頂上一面獵獵拂動的暗紅旗子熠熠生輝，兩匹馬兒一動不動立在原地，興奮地噴著響鼻。靜了片刻，只聽得吱呀一聲輕響，從馬車右側推開一扇門，一個白衣的年輕人探出頭來，衣袖搭在額前擋住明晃晃的光線，四下里張望了一圈，隨即輕盈地跳下車，向這邊走來。
戈遙瞪大眼睛盯著對方，年輕人長得高瘦清俊，相貌身形都不似常人，淡青色的長髮披在肩頭，被午後的太陽光一照，泛起一層近乎銀白的色調，一雙眸子也是青灰色的，像是怕光似的微微眯起，似笑非笑地看著面前擋住去路的少年。
雙方就這麼一言不發地對視著，一個高挑白皙，一個嬌小黝黑，沉默片刻後，年輕人終於抿起兩片薄薄的嘴唇，無聲地笑了。他伸出手輕輕一抖，手中立刻多了一面硃紅色的錦旗，上面綉著只長嘴的白鳥，與馬車上飄揚的那面一模一樣。
「麻煩告訴你們家大人。」年輕人緩緩說道，「就說白鷺團來了。」
嘉水鎮地處宛州，自古有山水環繞，是個僻靜的小鎮，偶爾有商隊路經此地，帶來些吃的用的新奇玩意兒，都足夠大人孩子們熱鬧半天。
戲團的馬車轟隆隆地駛過古老的青石路面，後面跟著一串高的矮的孩子們光著腳板劈里啪啦連跑帶跳，沿路上家家戶戶都開門推窗簇擁出來，驚奇地看著那巨大無朋的黑色車廂，那拉車的兩匹神氣活現一路小跑的馬兒，更免不了多看兩眼那坐在車沿上，悠閑自得地晃悠著一雙長腿的白衣青年。
馬車一直駛到鎮上唯一一家釀酒鋪子門前。店主人林軒是個四十多歲，身材瘦小的男子，據說年輕時曾在外面跑過幾年生意，回來後便開了這家小店，買些自家釀的燒酒，也有幾間客房可以留宿往來客商，算作是嘉水鎮上少有幾個見過世面的人。此刻他早已站在門前，半是激動半是疑惑地恭候戲團到來。
馬車還沒停穩，年輕人便跳下車，向店主恭恭敬敬遞上那面綉了白鳥的紅旗，朗聲說道：「在下風暮涯，是白鷺團的副團主。我們白鷺團靠著行走四方，沿途表演些戲曲雜耍之類為生，今日路經貴寶地，想在鎮上暫留一晚，不知主人家能不能行個方便？」
林老闆並不接那旗子，只是連連點頭道：「白鷺團，聽說過，聽說過。先生太客氣了，早聽說你們走遍了九州三海，什麼地方沒去過呢，能來我們嘉水就是貴客，先生有什麼需要，儘管吩咐就是了。」
年輕人淡淡一笑，拱了拱手說道：「既然如此，店主不嫌棄的話，今晚就借主人的店鋪一用，為各位鄉親們唱上兩首小曲，聊表謝意，如何？」
林老闆只是喜得連連點頭，連忙招呼車上的人進店裡去歇息。一時間從馬車側門裡依次跳下幾個身形穿戴各不相同的青年男女來，一眼望過去只覺得個個服飾艷麗，容貌清秀。最後出現的是位身材纖弱嬌小的少年，身穿一件青綠色的袍子，一頭長及腰間的黑髮隨便綰在腦後，一時間看不出是男是女，只覺得臉龐白凈得有如細瓷，被風暮涯輕輕抱在懷裡，如同抱著一個瓷娃娃般小心翼翼地放在地上。
圍觀的男女老少們正看的目不暇接，風暮涯又走到車邊卸下幾道木栓，將半面車廂的側壁推到一邊，竟從車裡走下一位異常高大魁梧的光頭壯士來，身材比正常人高出一倍還多，穿件簡陋的麻布褂子，露在外面的皮膚顏色暗紅，布滿許多黑的紅的花紋，渾身上下不知道掛了多少奇形怪狀的飾物，走起路來玎玲哐啷作響。
眾人一個個看得目瞪口呆，連店主人也只剩站在一邊傻瞧的份。這幾人並不多說話，各自從車上卸了幾件行李，找地方安頓好馬車，便隨著那巨人沉重的腳步聲走進店鋪里去了。不一會兒，又看見風暮涯拎著個包袱笑嘻嘻地走下樓，找個乾淨地方攤開，裡面儘是珠鏈掛墜，胭脂水粉一類的小東西，說是從八松城千里迢迢一路帶過來的，沒剩下幾件了，都按十個銅鈿便宜賣。
整個下午，林老闆的鋪子門前都熱鬧非凡，那些姑娘孩子們嘰嘰喳喳地聚成一堆，看看這個挑挑那個，更多的不過為能湊到旁邊跟風暮涯說上幾句話。店鋪里也坐滿了喝茶聊天的男人，看似漫不經心其實眼睛一刻也沒閑著。林老闆提著大茶壺在不大的店鋪里忙得團團轉，滿是汗水的臉上笑開了花。
戈遙原本混在人群里猶豫了半天，最終還是決定趁亂擠到跟前去看看熱鬧，沒想到一不留神還是讓林老闆看見了，被一把揪住後脖領子拎了出來。
「都玩了一下午了，還沒夠？！沒看見我這兒都忙成什麼樣兒了，就不會過來搭把手？」林老闆氣呼呼地數落著，「中午那幾個碗還堆著沒洗呢，真是沒見過你這樣的女孩兒家，養個女兒有什麼用，還不如兒子省心呢……」
戈遙最聽不得他老爹的嘮叨，立即像霜打的茄子般蔫了下去，灰溜溜地進了廚房，滿屋子男人禁不住哄堂大笑起來，一個中年漢子沖著她的背影喊了一嗓子：「丫頭，洗什麼碗哪，還不來給我們唱首歌，等今晚戲團登了台你就沒得唱啦！」
廚房裡丁丁當當虐待碗碟的聲音頓時停了下來，戈遙怒氣沖沖地竄出廚房，一把扯下腰間的圍裙剛要往那男人臉上扔，突然目光一斜，瞥見坐在門口的風暮涯正隨著眾人一起轉過身，一雙青灰色的眼睛仍是似笑非笑地看著她，頓時像是心裡堵了什麼似的，惡狠狠地向每人臉上瞪了一遍，身子一擰，噔噔噔地跑回去了。
傍晚，夕陽的餘暉從街道盡頭斜斜地披灑過來，一行烏黑的鳥影划過淡紫色的天際，傳來單調的幾聲長鳴。
家家戶戶都早早吃了晚飯趕來林老闆的鋪子。店裡早就坐滿了人，聊天喝茶好不熱鬧，來晚的只好在門口台階上搬條長凳坐下，巴巴地伸著脖子往裡看。店裡已經收拾出一個小角落，掛上幾片布幔充當舞台，只是戲團的人一時還沒到。
戈遙被關在廚房裡收拾堆積如山的碗筷，耳朵卻一直豎著偷聽外面的動靜，眼看著窗外天色慢慢暗了下來，店鋪里各個角落都點上了松油燈，映得密密麻麻的影子在牆上亂舞，終於聽見一聲似鑼非鑼似磬非磬的響聲，滿屋子人聲都一起安靜了下來。
戈遙連忙爬在門縫裡向外張望，只見一個黑髮男子從布幔後慢慢走出來，清秀的面龐上始終籠著一層淡淡的笑意，修長的身軀裹在一件黑色長袍中，袖口領邊都綉著暗金色花紋，在搖曳的燈光下望去，雖然身形樣貌不如風暮涯那般高挑俊逸，卻自然流露出一身貴氣，只是看不出年齡。
男子向周圍人們欠身行禮，說道：「各位鄉親父老，在下姓夏，是白鷺團的團主，今日能在這裡登台獻藝，別的話也不敢多說，只盼我們的表演能不辜負各位的期望。」
這一番話聲音雖不大，每個人卻都聽得清清楚楚，一時間沒有一個人說話，個個屏息凝視，等著看後面會有什麼樣的精彩節目。
黑衣男子緩緩從袖中伸出修長的雙手，輕輕拍了兩下，只聽得噼啪幾聲輕響，滿屋子的燈火一起滅了下來，屋裡頓時陷入黑暗之中，連坐在門口的人也是眼前漆黑一片。一時間大家都坐在原地不敢亂動，只能聽見粗的細的呼吸聲此起彼伏。
正當人們疑惑之際，突然聽見角落裡傳來叮的一聲輕響，隨著響聲，憑空騰起一小團青幽幽的光芒，如鬼魅一般漂浮在空中，照亮了幾根銀藍色的絲弦，也照亮了一小段潔白如玉的指尖。
靜了片刻，又是一聲輕響，一根絲弦輕輕顫動了一下，暗藍色的光華沿著絲弦流淌，瞬間浮起在空中，幽幽地燃燒著，映出了撥動絲弦的纖纖素手。
緊接著接連錚錚兩聲，連續騰起兩朵火光，慢慢向周圍飄散開，還未等眾人看清它們的去向，只見那纖細的手腕微微一顫，在琴弦上划下一串錯落有致的珠玉之聲，驀然飛出七八團光焰，將彈琴人籠罩在其中，