公元1057年開封府大學開封府內城朱雀門東北角這一帶，是東京最繁華熱鬧的地方，這裡因為蔡河流過，形成一道優雅的河灣。
蔡河灣這裡非常繁華，隨處可見各種各樣的商鋪建築，而且更加奇特的是，這裡同時擁有著貢院，太學，國子監，教坊，醫院，妓院，賭坊，從上九流到下九流，幾乎都擠在這一塊區域，獨特的風景讓這裡成為東進最富盛名的地方。
剛剛步入及冠之年的王俊民，跟著他的同窗好友初虞世，從蔡河灣南岸森嚴肅穆的學府中緩步走出，借著月色緩緩融入了蔡河灣熱鬧的人群中。
王俊民十七歲就入了太學，成為了這座最高等學府中的一個太學生，當然，若不是十二年前范仲淹范大人推出的慶曆新政，建立錫慶院太學，他現在還指不定在哪裡苦讀詩書呢。
太學設有舍齋，只要交足了學費，吃住都在其中。
在太學之中煎熬了三年，王俊民尚是首次被人拽出來好好遊逛這赫赫有名的蔡河灣，一下子就被面前這熙熙攘攘比肩接踵的鏡像珍珠了。
在人群中還能看得到很多人和他們一樣穿著圓領大袖的白細布襕衫，這是太學生的太學服。
王俊民眼尖地看著幾個學子穿著太學服就明晃晃地往青樓楚館走去，不由得替他們窘迫起來，恨不得把身上同樣的這套白細布襕衫換了去。
但他也知道世風如此，在市井間每每還會流傳那些纏綿悱惻的才子佳人故事。大多那些不具名的作者，就都是他的同學。
「康侯，想什麼呢？」初虞世都走出去好幾步了，才發現身邊的人沒有跟上來，不由得回頭去喚。
「哦，和甫，只是想到明日就是上舍考試，我們現在還出來逛，不太好吧？」王俊民和初虞世的關係最好，兩人不光是同鄉，還是舍友。
「你都學傻了你，出來透透氣有助於明天發揮！」初虞世用手中摺扇拍了拍他的肩一副無所謂的樣子。
王俊民躊躇了片刻，終是不忍掃好友的興緻，舉步跟了上去。
太學之中分三舍，分別是外舍、內舍和上舍。
新生入太學便在外舍學習，經過每月一次的私試和每年一次的公試合格，再由學官參考其平日行止，合格者便可升入內舍，成為內捨生。內捨生每兩年考試一次，優秀者會進入上舍。而上捨生每兩年都可以參加憑靠，諸多品評都必須達到優等，就可以成為上等上捨生，釋褐授官。若是有一門評級為平，則為中等上捨生，免禮部試。再次則為下等上捨生，免解試。
可以說，在太學之中，外舍、內舍和上舍，直接就把太學的學生分為了上中下三等。而上舍也不是誰都能進的，上捨生幾乎是在太學金字塔的最頂端，他們理所當然的擁有著太學之中最優秀的學官典學指導，最好的舍齋，最好的書房，在太學之中，向來都是鼻孔朝天的。
太學服的白細布襕衫是一種裳下擺接一條橫襕的男士長衫，全身上下都簡簡單單，看上去和一般士子的襕衫沒有什麼區別，但卻在黑色的襕衫之上有著一條不甚清楚的深色滾邊。整個東京城的人都知道，只有太學的學生才能穿這種滾了邊的襕衫，還用不太明顯的顏色，區分了太學生的等級。
王俊民低頭看著下擺上那道靛青色的滾邊。心想他之前是群青色，現在是靛青色，希望在不久之後就能換成看上去低調、但是卻代表著上捨生榮耀的鴉青色。
正胡思亂想著，王俊民也沒注意到路人的目光，他們兩人本就相貌堂堂，身材挺拔，又身著代表內舍的太學服，極為惹眼。
進了太學內舍，雖然還不是上舍，但也算得上是半隻腳已經踏入了朝廷門檻。
所以他們兩人走在街上，不時就會有或羨慕或嫉妒的視線投注過來。王俊民跟著初虞世不知道穿過了多少小巷衚衕，帶她發覺周圍已經冷清下來之時，才注意到他們已經到了一個很偏僻的衚衕之中。只是這裡分明還在蔡河灣附近，因為那吵吵嚷嚷的加埋生育吆喝聲就在不遠處清晰的傳了過來。這個互通中道也有著不少鋪子，很多都是賣古董和字畫的，因為這一行有著「燈下不觀色」的鐵律，所以入夜之後就紛紛閉了店，白天的時候應當是很熱鬧。
只是這都閉店了還來做什麼？王俊民正想發問，就見一家古董店門前還點著燈籠，他只來得及借著那燈籠的暈光看到這家古董店的招牌上寫著「啞舍」二字，就被初虞世拽著跨入了店鋪大門。
還未等看清楚店內的擺設，王俊民就已經聞到一股沁人心腑的香氣，甜而不膩，清新高潔，像是把他整個人內心污濁的部分都洗滌了去，令他的心情立刻舒暢了起來。
這家古董店真的好奢侈，雖然不知道這熏香是何種香料，但絕對不是廉價之物。王俊民下意識地摸了摸腰間的錢囊，他父親不過是開封府的小小判官，吃俸祿度日，還要上下打點，供他上太學已是極限。更別說他家中還有三個未長大的弟弟，他也要省著點才是。
因為鐵了心不想買東西，王俊民倒是靜得下心來鑒賞店內的古董，一邊看一邊嘖嘖稱奇。
店內的布置典雅宜人，各種古董的擺設都恰到好處，沒有待價而沽的市儈感覺，反而像是進入到了一個大戶人家的廳堂，每一個的古董，看起來都是華麗珍貴，價值連城。
初虞世卻沒王俊民那種閑心，他立刻衝到了放置文房古玩的地方，挑挑揀揀起來。除了一些玉佩扇子，他們太學生大抵都喜歡這些平日中可以用得著的文房之物，更加之古董店中經常會有些問人士子用過的文房清玩，誰也不知道是真是假，但在考試前可以買來當個好彩頭，保佑科科必過，這在初虞世看來可比考前溫書管用多了。
「掌柜的！今天下午我看到的那個，李白用過的雲紋白玉筆洗還在嗎？」初虞世急吼吼地掏出懷裡的銀票，「我這回錢帶夠了！」王俊民在一旁都不知道該做什麼反映了，雖然這家店看上去挺不錯的，古香古色，賣的古董也很有年頭，但一個詩仙李白用過的筆洗也太離譜了吧？不過他也知道好友的性子，是勸也勸不住的，反正初虞世家裡有錢，倒也不在乎這點花銷。
只是即使這麼想，王俊民也無法對這家古董店的老闆產生好感，在對方從內間走出來後，他便移開了視線，不再關注那邊的討價還價，漫不經心地掃過一旁的博古架。可他的視線去忽然間被角落裡的一個玉人所喜迎，他好奇地走了過去，發現那是一個只有大拇指大小的玉翁仲。
玉翁仲是一種驅邪祛魔的佩飾，翁仲原是秦始皇時的一名大力士，名阮翁仲，傳說力大無窮武力過人，秦始皇令阮翁仲兵守臨洮，威震匈奴。阮翁仲死後，秦始皇為其鑄銅像，置於咸陽宮司馬門外。匈奴人來咸陽朝拜，遠遠看到該銅像，還以為是真的阮翁仲，不敢靠近。於是後人就把翁仲鑄成銅人或者雕刻成石人，立於宮闕廟和陵墓前用以辟邪。漸漸地，石人開始佩戴的玉翁仲來辟邪，玉翁仲與司南佩、剛卯在漢代及其流行，同被稱為辟邪三寶。子不語怪力亂神，王俊民本是不信這些，但卻覺得這枚白玉翁仲雕刻得極其古樸大方，忍不住伸手拿了起來細細端詳。
這枚玉翁仲採用漢代風格為漢八刀，風格古拙凝練。簡簡單單的幾刀就雕琢出來一張青年人面容，玉光瑩潤，有股攝人心魄的蒼勁剛毅。這枚玉翁仲的穿孔為人字形，從頭頂上直到腹部，再分兩路由腰部兩側出來，呈人字狀的紅色穗繩也是從頭部而下至腰的兩側系一結，這樣翁仲懸掛時就可以立著，這種人字形穿孔也是明顯的漢代翁仲的標誌。
王俊民愛不釋手的摩挲著，這枚玉翁仲許是年代久遠，穗繩雖是嶄新的，但玉翁仲的身體上面有著數道裂紋，還有著血絲般的沁色，看上去就像是玉翁仲所留的鮮血，有種說不出的詭異之感。
「哎呦，康侯你怎麼在看這個啊？」初虞世已經買了那個筆洗，抱著個錦盒湊了過來，一看到王俊民手中的玉翁仲，便大呼小叫起來。「怎麼了？」王俊民皺了皺眉，視線落到了一旁跟過來的老闆身上，震驚於對方不似普通人的氣質。
這人穿著一襲秦漢時的古服，寬袖緊身的繞襟深衣，黑色的直裾優雅的垂在腳邊，更襯得他面如冠玉，活脫脫就像是古畫中走出來的風雅人物。這樣的儒雅氣質，就算是太學中的太常博士，都比不上，更遑論他並未束髮，可見還是弱冠之年。
「這枚玉翁仲傳說是給人帶來厄運啊！」初虞世語氣誇張的說道，「張師正知道不？就是一直和你競爭內舍學諭的那個人，前陣子不信邪地把這玉翁仲買了回去，連連倒霉，連內舍學諭都被你當了。後來只好把這玉翁仲退了回來。」
內舍學諭是選取內捨生之中最優秀者當之，在學官無暇之時代為指導其他內捨生的功課。王俊民是為著內舍學諭會每個月發銀錢補貼才去報名的，從沒在意還有誰在和他競爭。
不過張師正他倒是有印象，畢竟內捨生之中極其優秀者也就那麼幾人，都是進入傷舍的後備人選，王俊民就算是再不問世事，也知道那幾位