鮮紅得刺眼的月亮俯瞰著一群虜囚。我看看手錶，時間剛過晚上九點，許多家庭應該都在電視機前面收看國營電視台播放的新聞節，或是「神秘的十二號星期四」吧。
也許在收看新聞節目時，會臨時插播一則消息：「灣岸副都心的海濱都市廣場有大批客人遭到禁閉，連前去支援的巡邏警車也受到不明原因的破壞！」
很有可能機動隊已經在此時出動了也說不定。
涼子與我走向尾岡舉行派對的會場，由於無法外出，許多參加者只得無可奈何地回到原處，癱坐在收拾了一半的地板上。
才剛踏進一步，我便差點失聲竊笑，一般人一定不覺得有什麼好笑的，只有警界相關人士才能體會我目睹到的光景所代表的意味。
坐在圓心的是警政署長與警視總監，第一圈是官拜警視監階級的幹部，第二圈是官拜警視長階級的，第三圈是官拜警視正階級的，最外圈則是警視階級人員，完全看不到一位低於這些階級的警官。
「哎喲，好壯觀的同心圓喔。」
就連藥師寺涼子見狀也忍不住露出苦笑，我輕輕甩頭。
「就階級社會的制度而言，日本警察與過去的共產主義國家簡直如出一轍，同是警界的人看了就能明白整個警察生態。」
「沒錯，就跟動物園猴子山的猴子一樣。」涼子吐露的說詞幾乎把人貶到最低點。
「不過待在圓心的感覺應該很不錯才對。」
「你也喜歡這種感覺嗎？」
我這一問使得涼子微蹙起柳眉。
「如果服侍在身邊的是一群美青年和美少年、美少女的話當然不錯，像那些歐吉桑我一點胃口也沒有。」
「美少女也在你的守備範圍內？」
「想想那副景像不是很賞心悅目嗎？啊！我先去做REC，你在這裡等一下。」
REC指的就是錄音。聽著高跟鞋的腳步聲逐漸遠去，我再次輕輕擺頭。
雖然涼子表示一點興趣也沒有，其實說穿了她只是不想待在室町由紀子手下做事罷了。
「你應該是泉田吧。」轉過頭，站在眼前的是警視廳的警務部長，對我來說又是一個站在雲端的人。
「在驅魔娘娘旗下一定很辛苦吧。」
「嗯……」
「我們高層也曾試著在遠離警視廳的地方設置一個分部，把驅魔娘娘硬塞過去……」
警務部長嘆了一口很長很長的氣。
「不過只怕會產生反效果吧！萬一整個分部成了驅魔娘娘的殖民地，在國內掀起戰亂該如何是好？」
「我國沒有勝算吧。」
「是啊……不、不是這樣的，你到底在說什麼！你以為日本警察會被一個小女孩左右擺布嗎？」
「事實不就是這樣嗎？」
我很想這麼說，不過還是選擇保持緘默。這就是我這種善良的勞碌命和涼子那種蠻橫不講理的人不同之處。
長相酷似約克夏犬的警務部長向我低聲問道：「我是相信你才會問你，你知不知道驅魔娘娘的弱點？可不可以告訴我？」
「驅魔娘娘的弱點啊……」
事實上，我不只一次思索過這個問題，可惜完全找不出任何蛛絲馬跡。外貌是眾所公認的美女、身材比例是模特兒級，頭腦是東大法學部級、具有射擊與劍道天分、精通英語及法語，雖然廚藝一竅不通，不過從她與由紀子的舌戰可知，她絲毫不在意。
「好像沒有弱點耶……」
「這就傷腦筋了。」
「聽您這麼一說，最傷腦筋的應該是我才對，即使她的脾氣壞到足以抵消所有的長處與優點，不過她自己似乎不覺得這是一個弱點。」
聽完我的回答，警務部長臉上的表情浮現露骨的失望，接著開始喃喃自語起來：「都是警政署不好，誰叫他們要錄取這麼一個危險人物。本來是有機會丟給大藏省或外務省（譯註：相當於外交部）的，那些人卻以為來了一個才貌兼備的美女，心裡興奮得不得了，結果全是警視廳在收爛攤子。」
「看到美女就雀躍不已」的恐怕是警務部長自己吧！
調整心情之後，他又問道：「你說說看，就算驅魔娘娘再怎麼厲害，應該也敵不過美男子的魅力吧。」
「可能性應該不小，不過到目前為止，從來沒聽說驅魔娘娘跟哪個男人交往過。」
「可是看她那種個性，又不是尼姑或修女，怎麼可能沒交男朋友。」
我望著誇張地叉起雙手的警務部長，頓時覺得好氣又好笑。警務部長是人事課長的頂頭上司，歸根究底就是把我逼到「驅魔娘娘」手下的元兇之一，事到如今還裝出一副無辜受害者的模樣，並煞有介事地跟我商量因應對策，簡直是笑死人了。
「像這種只為自己著想，凡事只求明哲保身的老頭子，等哪一天驅魔娘娘晉陞成為他的上司或是總監，一定會來個大清算。」
我倒想看看到時是怎麼樣的一副光景，正當極端危險的想法攫住我之際，背後傳來一個更勝一層的危險聲音：「你們好像聊得很開心嘛，警務部長，方便我打個岔嗎？」
我親眼目睹警務部長的腳底從地板跳起有五公分高，著實「嚇了一跳」的警務部長嘴巴一張一合卻說不出話來，涼子還不懷好意地向他說道：「部長。」
「什、什麼事？」
「你的左肩上飄著一個殺人懸案的被害者幽靈喔。」
「不要嚇人！」警務部長大吼，聲音幾近歇斯底里。
同時，他的吼聲又重疊了另一個聲響，不、不止聲響還發生搖晃，我想起先前獅子銅像倒塌的狀況，一道惡寒不禁竄過背脊。與先前不同的是，這次震動更為劇烈，而且地點更為接近，許多人站起身不斷面面相覷。
「現在是怎麼了？現在是怎麼了！？」
警務部長重複著毫無意義的問題，不過得不到任何回答，控制台其中一個訊號燈閃爍不止，工作人員見狀，額頭開始浮現汗珠。
「電梯掉下去了，是百貨公司B號電梯，好像是纜繩斷了。」
「電梯里有多少人！？」
涼子與由紀子異口同聲問道，原來由紀子也來到這裡。
「目前尚未查明，不過B號電梯最多可搭乘四十人。」
「電梯掉到哪層樓？」
「地下三樓，纜繩是不可能自己斷掉的，我們通過了嚴格的安全標準，營業前也做了完善的檢查……」
不理會這段微弱的辯解，數人立刻快跑離開。涼子與由紀子打前鋒，我緊跟在後，一同奔向緊急逃生梯，我這輩子還是頭一次覺得踩在地板的腳步聲聽起來如此不祥。
電梯里究竟是什麼情景，也許很多人已經可以想像得到，只不過當電梯門應聲開啟之際，頓時傳來強烈的血腥味，我不由自主地捂起口鼻，涼子沒有做出這種軟弱的動作，但她也微微嘆了一口氣，嘶啞的聲音滑出端麗的朱唇。
「……實在是太慘了。」
這種形容可說是相當保守的說法，電梯的天花板、地板與三塊壁面全沾滿了紅黑色的液體，地板上沾著相同顏色的物體堆疊在一起。
「……沒我們的事了，走吧。」涼子低聲說道。
「你不調查看看？」
「少啰嗦！敢不聽我的話，我就把連續激人懸案的罪名全扣在你頭上，讓你到十三樓去！」
如果是涼子，很有可能這麼做。於是我默不作聲跟在她身後，室町由紀子只是瞄了我們一眼，同樣不發一語。
今晚想必會是漫長的一夜——我不得不這麼認為。灣岸署應該已經重新整裝待發，也已經聯繫上警視廳了，然而十分不巧的是，幹部們全部不在，即使在這種狀況下，至少還是會有人命令機動隊採取行動才是。
回到一樓，涼子似乎完全恢複了。她走進出入大廳，看看手錶，接著發出懊惱的怨嘆：「唉呀！『神秘的十二號星期四』已經播完了，不知道四個人當中誰才是地底人？」
「你要是真的這麼想看的話，只要到飯店隨便一個房間借部電視來看不就行了？」
涼子頓時緘默不語，隨即說道：「少胡說了，現在最重要的是克盡搜查官的任務才對！」這番話說得一點說服力也沒有，不過我並不想引發她的反彈，只回答一句：「你說的對。」
接著涼子背靠著大廳的裝飾樑柱。
「我想聽聽你的意見。」
「我沒看那出連續劇……如果是今晚的事件……」
「先別管那些，你覺得犯人究竟是什麼樣的人？隨便你怎麼掰都沒關係。」
我仰望玻璃窗外的紅色月亮，直接答道：「應該是快樂犯（譯註：以犯罪為樂的犯人）。」
「哦……」
「再不然就是跟海濱都市廣場的經營者有過節的人。」
「以勒索金錢為目的的恐怖份子可能性如何？」
涼子提出問題，我搖搖頭，覺得