「敵方有五萬人。」
預備入侵卡拉多瓦的帕得拉翁軍隊開始紮營，位置就在卡拉多瓦國境東方，大約一日路程可達的帕得拉翁大公國的葛蘭夏城鎮。坎塔列斯大公在這裡聽取索里耶公爵的報告，時間是索里耶公爵與君特蘭姆率領的軍隊交戰後的翌日早晨。
「我方的三萬大軍，被大約五萬名的卡拉多瓦軍團團包圍。」
「什麼，五萬？」
索里耶公爵極盡所能的對坎塔列斯大公誇大吹噓。三萬的自家軍隊敗退到這等程度，絕對需要一個非常的理由才能交代。敗逃的士兵大多已經返回到距離此地約半日路程的歐托涅領地，然而身為將領的索里耶公爵，卻因為必須對上級提出報告，所以來到了葛蘭夏。
他完全沒有提到敵人手下留情並將自己釋放之事。再說，君特蘭姆的德政，索里耶亦有耳聞。為其并吞的國家雖然還是成了屬國，但是他們所受到的待遇卻與卡拉多瓦的各個領地相同，只要一年繳納出四成稅賦的話，就可以享有自治權。換句話說，他們被視為卡拉多瓦國內的一個地區來看待。
和卡拉多瓦比較起來，坎塔列斯的做法則是剝削被吞併國的一切。現在的索里耶公爵，只不過是帕得拉翁的一名臣下，被任命來管理歐托涅這個地方而已。稅額的差距先擺在一邊，就算情況完全相同，自尊驕傲的持有方式也完全不一樣。眼前到底該依附哪一方才是上策呢？有沒有討好卡拉瓦多，但是又不引起帕得拉翁注意的對策呢？這一切，這個男人都還在摸索當中。
對於坎塔列斯而言也是一樣，他無法完全信任索里耶，正因為坎塔列斯覺得有必要試探出索里耶的忠誠心，所以這次才會命令他從東北方侵略卡拉多瓦。
「你說的五萬是真的嗎？」
從坎塔列斯的角度來看，在帕得拉翁大軍壓境之際，他不認為卡拉多瓦會分散兵力，以五萬大軍來多付歐托涅軍。
聽說三萬的歐托涅大軍，損失了一半，而且還被達得落花流水狼狽而逃。坎塔列斯大公安插在索里耶的歐托涅軍隊之中的數名間諜，幾乎都被卡拉多瓦兵殺死了，只有一個人活著回來。不過那個人也身負重傷，而且得到的情報都是片斷式的，並不完整。他只聽到大敗的原因是因為遭到卡拉多瓦軍之夾擊。
「我軍慘遭如此程度之大敗，都是因為卡拉多瓦派出大軍所致。但是，我軍也並非輕易落敗，敵方的半數，大概有二萬五千名士兵也被我方給消減掉了。」
「還真是一場激戰哪。」
從間諜的話中，似乎完全沒有提到卡拉多瓦傷亡的訊息。但是，過去讓帕得拉翁軍吃盡苦頭的歐托涅弓箭隊，應該也不是那麼容易打敗的才對。
討伐兩萬五千名的敵兵，以這個索里耶公爵的能力而言實在是個過於龐大的數字，或許是故意在報告之中誇大吧，坎塔列斯心想。這麼看來，卡拉多瓦的死傷應該是在一萬五千左右吧。
「是啊。我軍在大軍之前拚死奮戰。」
為了拚命將這點解釋清楚，索里耶繼續說道。
「我軍雖然勉強維持在不分上下的局面，但考慮到我軍若是繼續傷亡下去的話，恐怕會對坎塔列斯大公將來所要發動的大戰有所影響，所以我才拚命地進行撤退。」
索里耶在坎塔列斯的身旁恭敬待命。
就算你的軍隊全滅了也跟我毫無關係。這句話，坎塔列斯畢竟沒說出口。
「那麼，接下來你有什麼打算嗎？」
「您的意思是？」
「你還打算參加接下來對卡拉多瓦的戰爭嗎？同樣地為了不造成損害，所以拚死命地撤退嗎？」
索里耶公爵再次答不出話來。
「我想，如果歐托涅的士兵過於疲憊的話，恐怕會成為帕得拉翁軍的累贅。我請求讓他們在後方暫時休息一段時間。」
「嗯。」
這個時候，坎塔列斯大公說出了他的想法。
「我知道了，這次的行動辛苦你了。以後的戰爭不參加也沒關係，把兵養好，為將來做好準備吧。」
坎塔列斯聽說歐托涅兵看起來一副疲憊不堪的樣子，顯然已經派不上用場。這次就算了，要是他們在戰場上東到西歪的話，說不定反倒是一群累贅呢。
「索里耶閣下，你不妨先回國去吧。」
坎塔列斯原本考慮讓他們待在軍隊後方養精蓄銳，之後再加入戰爭。但是，萬一索里耶陣前倒戈的話，帕得拉翁就會腹背受敵了。與其如此，還不如讓他回國才是上策。
「直接回歐托涅去吧。」
輕鬆說完之後，索里耶公爵便退下離去。
忠誠也不過是那麼點程度的東西罷了，坎塔列斯心想。打從一開始，歐托涅就是他預備犧牲掉的棋子而已。他真希望索里耶能多殺幾個卡拉多瓦的士兵，哪怕是多一個也好。如果索里耶能夠再頑強一點，一舉打跨卡拉多瓦軍，從東北方形成夾擊之勢就更好了。只不過，對於索里耶那種無能的男子而言，這樣的期望似乎太過勉強了一點。雖說是敗逃，但這對於坎塔列斯將來所要採行的對策並無重大影響。總數五萬不說，光是打成平手消滅了三萬人左右的這個說詞就令人難以置信……
「大概是一萬五千吧……」
實際上只有三千左右的卡拉多瓦方面的死傷，被卡坎塔列斯判斷為一萬五千。
在那天之後的翌日，時間是早上。
「九年前的恥辱，今天一定要討回來！」
坎塔列斯大公慷慨激昂地說著。他所率領的十萬大軍，與宿敵卡拉多瓦的君特蘭姆所率領的將近八萬的軍隊正互相對峙。
地點是距離卡拉多瓦王都阿薩摩爾二日路程的艾斯巴達丘陵地。
「果然不出所料，三天前與歐托涅的戰鬥，似乎讓卡拉多瓦軍依舊處於疲憊之中呢。」
進言者是的心腹部下，維里亞特。
九年前，坎塔列斯大公所率領的三萬名帕得拉翁軍，曾經在位於後方的艾斯巴達平原，與君特蘭姆的三萬名卡拉多瓦軍交鋒過。當時，他誤中君特蘭姆的奸計，在進軍之後不久就遭到對方以後面夾擊，而飽嘗慘敗的奇恥大辱。那個時候，守護著被卡拉多瓦兵團團包圍的君主，殺出血路助其逃脫之人，就是這個維里亞特和他的部下們。而維里亞特也因為這項功績而從伯爵晉陞為侯爵。
「維里亞特，你為什麼認為卡拉多瓦軍正處於疲憊之中呢？」
坎塔列斯大公一面拍著馬首安撫馬匹，一面對著在他身旁正做著一樣動作的部下詢問。
坎塔列斯所率領的帕得拉翁軍所採取之陣形，中央部分為主力的九萬步兵，以每一萬人排成橫向的長排隊伍，一共九排，左右兩翼則分別配置五千騎兵。
卡拉多瓦方面同樣在兩翼配置騎兵，將主力的步兵隊置於中央，只是這邊所採取的是縱向隊伍三列的陣形。但是，這個做法對於在距離帕得拉翁軍半里左右的場所下類似陣形的卡拉多瓦軍而言，卻具有決定性的差異。
卡拉多瓦步兵的最前面看起來雖然意氣風發，但是大約在五排左右的後方，配置的似乎是三日前參加過與歐托涅之戰爭、神情相當疲憊的士兵。這是探子所帶回來的情報。
「卡拉多瓦軍在艾斯巴達丘陵的下坡地帶布陣。」
維里亞特在馬上敘述意見。相對於卡拉多瓦的布陣，帕得拉翁則是背對著平原布下陣勢。
「卡拉多瓦肯定是想利用下坡的衝力助長聲勢來發動攻擊。換句話說，他們已經相當疲憊了。」
「哦。」
「若要布陣的話，從日程上來看，在歐托涅一戰結束之後有整整三天的時間，應該是來得及到艾斯巴達平原的東方布陣才對。之所以到不了那個地方，不得不選擇距離王都較近的地點布陣，原因就是士兵疲憊到無法進行大規模的移動，以及剛才所說的，為了利用坡道之勢。」
「但是，敵人的國軍總數有十一萬，扣除留守王都的一萬五千，剩下的有九萬五千人。這其中的五萬在和歐托涅一戰當中，已有一萬五千遭到消滅。敵人的總數應該還有八萬吧。」
坎塔列斯大公之所以只能推測，原因是卡拉多瓦軍的布陣從帕得拉翁軍的位置看去，是沿著上升坡道而展開的，從低地並無法眺望到高處的一切。根據間諜們帶回來的情報，從聽得到的士兵聲音或馬匹的嘶鳴，以及作戰準備的聲響等等判斷的話，估計人數約在八萬左右，但正確與否就不清楚了。
不過，從坎塔列斯的角度來看，雖說是坡道，但坡度平緩，對於戰術方面並無太大的意義可言。
「與歐托涅一戰的五萬兵員所剩下的三萬五千名仍處於疲憊狀態，但是還有四萬五千毫髮無傷。雖說疲憊的兵員佔了將近半數，但總數八萬終究是不可大意的數目呀。」
「你說的極有道理。」
雖然，帕得拉翁的十萬大軍也不能說是已經完全從長途跋涉的疲憊中恢複過來，但情勢無疑對這邊有利。來到