Ⅰ
北本行雄和立花志摩相識，是四十年前的事了，當時他不過剛滿二十歲。也是日本從第二次世界大戰戰敗中邁向經濟復甦的時期。
當時的北本先生是個大學生。因為戰敗使得教育制度改變，在一片混亂中，他十五到十九歲之間的學生生活也受到影響而不時改變。好不容易到了那個時候，混亂的情況漸漸轉好轉，社會及教育制度也安定了下來。
有一天，北本去幫一位名叫立花真市的英語助教搬家。立花三十九歲，有個小他十五歲的妻子，那名女性就是志摩，是個身材嬌小，皮膚白晰，非常清秀的女性。北本在見到她的那一刻起，便喜歡上她，而當時她才剛結婚八個月而已。
北本只要想到：若是能早一年認識她，或許也有機會……就會無限懊惱，他甚至想用行動來彌補這一年的差距，但終究他還是無法打破「良家子弟」這層束縛。北本不但是獨生子，而且是他父親中年才得到的孩子，所以，「雙親的期望」對他來說，影響力非凡。
不久，志摩生下了一個女孩，但是她產後卻一直沒有恢複健康，住院半年後便過世了。葬禮過後，北本哭了，但立花似乎仍然沒有發覺北本的心意。由於立花一個大男人沒有辦法扶養一個小嬰兒，沒多久，他就和學校中的女同事再婚了。北本雖然知道不能責備立花，心中卻無法釋懷，但他能做的，只有好好對待志摩所留下來的女兒。
時光流逝。
北本大學畢業後，雖進入某間銀行工作，卻因為父親得了肝臟病必須長期療養，不得不辭去工作，繼承家業。他們家在東京近郊的土地，雖然只有栽種高麗菜或栗子等植物，卻因為地價上漲，資產不斷擴大。北本沒有賣掉土地，只是將土地借給企業，或是蓋去網球場及停車場，這些收入就十分可觀了。在這段期間，他也遵從了雙親的期望，和一位平凡但是善良的女性相親結婚了。
北本四十四歲時，立花真市和志摩的女兒玲子也二十三歲了，由於她是獨生女，於是便采招贅結婚。玲子的丈夫城島和彥。在結婚後便改名「立花和彥」。三年後，這對年輕的夫妻好不容易添了一個女兒，祖父真市將她取名為「來夢」，但真市也在那一年心臟病突發死了，雖說他的心臟原本就有毛病，但是傳聞他在書房倒下的時候，面容不像平常一般溫和，反倒像是因為憤怒和驚嚇而抽筋的面貌。北本也發覺到這一點，卻想不透為什麼。
成了立花家主人的和彥，有個雙胞胎哥哥——城島良彥。和彥是個前途十分看好的宗教學學者，專門研究中世紀基督教教團中的異類派別；而良彥只是個平凡的上班族。雖然他們兩個是雙胞胎，但因為是異卵雙胞胎，所以長得並不十分相像。由於城島家的雙親早已過世，所以繼承城島家血緣的，就只有這個兄弟而已。
因為良彥還是個單身漢，所以常常出入弟弟的家中，但真市死後就比較不常去了。而北本也在恩師真市死後，減少和這對年輕夫妻見面的次數。只是有一次，北本曾替立花家的三個人和良彥照過一次像，那時候不知道怎麼搞的，良彥的頭並沒有照進來。沒想到那一件件的小事竟然和後來陸續發生的事情大有關係。
那一天雖是二月上旬，東京卻暖和得令人生厭，空氣也黏糊糊的，據說是因為從南方的海上吹來了暖濕的高氣壓。北本一邊抱怨著天氣，一邊解決了兩個合約問題，然後在五點下班之前接到和彥打來的電話。
和彥是那種除了專攻的領域外，其餘一點興趣也沒有的學者，他不太會受外物影響，而他現在竟在電話中歇斯底里地叫喊著。北本反覆問了他許多事情，卻沒理出一點頭緒，最後只好決定先把他叫來自己家中。
從北本的公司到住的地方，走路只要五分鐘。他急急忙忙地回家，連西裝都來不及脫下來，和彥就跑來了。他的樣子十分憔悴，臉上毫無血色，鬍子也沒刮。
「冷靜點，到底發生什麼事？」
他把和彥帶到客廳坐下，接著倒一杯白蘭地給他喝，好不容易才讓他暫時恢複了冷靜。
「我做了非常可怕的事，是個不會被原諒的罪人，被詛咒的罪人。」
這就像是二次大戰前最常出現的偵探小說的對白，令北本內心感到有點退縮；然而和彥的樣子確實是非常害怕和因惑。
「你說你犯了什麼罪？」
「我把魔物叫出來了。」
「魔物？」
北本靜靜地看了看對方的臉。和彥雖然非常喜歡閱讀科幻小說，喜歡那虛構、創造出來的世界，然而他所生存著的社會卻是十分健全，像「散文」一樣。照一般常理判斷，北本懷疑他是陷入了精神錯亂的狀態。
「一定要把那傢伙封鎖起來才行。如果把它留在這個次元會造成很嚴重的後果。那股強大卻欠缺判斷力的力量，要是和邪惡的意念結合在一起，那世界就會墜入黑暗之中。」
「是嗎？那麼在世界還沒有墜入黑暗之前，要不要再喝一杯？」
北本試著安慰他。
「你不相信我？」
北本被和彥銳利的眼神一看，不禁退縮不少，和彥則是吐出了失望的語氣。
「你不相信也沒關係，但請您幫助我。等事情結束後，您要把我丟到精神病院去也沒有關係。」
「不，你這麼說令我很困擾。」
「你連幫個忙都不願意嗎？那也沒辦法，但至少別妨礙我。拜託你！」
北本不發一語地點點頭。說實話，要是和彥真的做出什麼壞事的話，到時候不妨礙也不行，北本心裡這麼想。當時北本五十二歲，和彥三十三歲，正值人生中最重要的時期，說不定可以從講師升格成助教。
「真是打擾你了。」
「喂！和彥！」
在北本正想著該如何制止和彥的時候，他就衝出客廳去了，接著便傳來玄關大門開關的聲音，不久之後，北本的妻子端著裝滿料理的盤子，十分吃驚地走了出來。
「老公，立花先生是怎麼了？」
「不知道，大概是在學校里發生了什麼吧？看來學者的世界也挺複雜的。」
由於和彥的說明沒頭沒腦，北本根本無法理解，不過他認為現在放著不管比較好，反正只要有了什麼困難，他一定會再來找自己商量的，但是……有關於魔物的事，實在令人無法相信。
那是北本最後一次見到和彥，和彥失蹤了。
玲子和四歲的來夢被留在立花家。再怎麼說，北本和立花家沒有血緣關係，不能出面處理事情，所以就由良彥代為處理各項事情。
警察來進行搜查，了解了幾樣事情。首先，醫生證實和彥患有青年性的肺癌。在得到癌症之後，和彥在家人面前雖然開朗依舊，但是當他獨處的時候就變得很消沉、憂鬱。
「會不會是因得癌症的打擊太大了，所以造成精神錯亂自殺了呢？因為青年性的肺癌他得很快嘛。不，我覺得實在是非常遺憾。嗯……如果有發現身份不明的自殺死者時，我會留意一下的……」
由於警方將焦點鎖定在「和彥罹患癌症」這件事，於是就反其他事情給忽略了，例如：和彥在失蹤前對北本說的話、或是和彥最近忽然熱衷於什麼魔法之類的研究，使得教授們都對他沒辦法……等等這些事情。
關於和彥開始熱衷於魔法這件事，年輕的研究生們七嘴八舌地提出了證言。
「光是研究的話還好，把它當真而且去實行才讓我們受不了耶！有一次他還因為在文學部研究家解剖老鼠而被教授罵！那好像是叫『腸占卜術』什麼的，聽說是在中世紀的歐洲將動物解剖之後，用腸子扭轉的狀況來占卜的一種方法……女研究生當然是不願意啦。我當時也覺得很噁心，假如是想依賴魔法來逃避對癌症的恐懼的話，那就太可憐了。」
因為那番話，北本開始將自己所知的一些事聯想了起來，但他也無法提出什麼的建設性的意見。一個月後，良彥突然造訪北本，開啟了這出離奇劇的第一幕。
Ⅱ
當北本看到良彥第一眼，就有不好的預感。良彥是個比弟弟還要老實的人，但卻太過有自信，甚至到令人討厭的地步。
「你今天來有什麼事呢？如果是好消息，我會很感謝你的。」
「這個嘛，不管是好消息還是壞消息，它都是相對的……」
他的語氣很明顯地是瞧不起人，而且還說得讓對方一聽就知道。
「接下來我要說的事，信不信由你，要怎麼想也是你的自由。因為日本似乎是個自由的國家嘛！」
北本克制著自己，繼續往下問。
「你想告訴我什麼？」
「我弟弟和彥的事情。」
「什麼