在赫羅赫達敗戰的消息讓曲女城內騷然不安。
「戰死者三千有餘，溺死者一萬有餘，倖存者四處逃散。」
四散的士兵大多負傷，身上帶著血水及泥水逃回曲女城。他們詳細口述慘敗的情況，消息很快就像飛鳥般傳遍王宮內外。
「打從一開始就應該派象軍出戰，就是因為你捨不得耗費兵力，才會輸給不該輸的敵人，真是可恥！會這樣都是因為你欠缺身為王者該有的器量！」
阿祖那的妃子在曲女城內不滿地怒罵。
在玉座上的阿祖那坐立不安，表情一會兒因為憤怒漲得通紅，一會兒又因為不安與狼狽而顯得蒼白。三萬大軍在恆河河畔的曠野慘敗給為數不到一萬的軍隊，他怎麼想都覺得難以置信。
阿祖那有妻小，當然妻小也有其姓名，只是史料上沒有記載，只有寫著「妻與子」或「王妃與王子」。這位悍妻，或說是悍妃吧，對夫君的責備似乎沒完沒了。
「總之這次你一定要親自率領象軍出征，兵力應該還有個五萬十萬吧？」
「還有七、八萬。朕會親自出陣一次消滅他們，你不用羅唆。」
阿祖那走出王宮，繼續坐在玉座也只會受到王妃數落，讓耳朵跟心靈徒增疲勞。他脫下絹與寶石製成的宮廷袍，換上王者的軍裝，黃金的頭盔飾有五根孔雀羽毛，鎧甲四處點綴著紅寶石與藍寶石，絹制的斗篷上綉有金線的刺繡，劍鞘上鑲有鑽石。
他前往軍營召集將領，確認可動員的兵力後，嚴令全軍在兩日內於曲女城集合，並且調集在赫羅赫達戰敗的殘兵，將他們重新編成為部隊，並且報告上次與敵軍的戰況。負傷累累，心生膽怯的士兵說道：
「原本以為敵軍兵力不到一萬，但其實數量在那之上。我軍雖然堂堂正正與之戰鬥，可是對方卻使用卑鄙的戰術欺騙我們，將我們誘騙到河岸，實在是太下流了……」
士兵盡說些偏袒自己的理由，沒有任何參考價值。當阿祖那不知如何是好時，附近的領主送來一份文件，那是唐使發送給領主檄文的部分內容。
檄文以梵文記載在絹布上，內容大致如下：
「大唐國正使王玄策奉敕命宣告天竺諸國王侯，帝那伏帝國國王阿祖那暴虐愚昧，殺害原主戒日王奪取大權，背信滅倫，傷害先王恩澤權威甚深，並將大唐國使強押入獄，目中毫無禮法，此種行為實為天竺史上首見……」
文中將阿祖那視為殺害戒日王的犯人，並且強烈譴責他將使節團押入監獄的行為。阿祖那皺眉並用舌頭舔了一下上唇，緊張地繼續閱讀文件。
「……還望一起舉兵討伐此天理不容的罪人。吾人衷心期待可於十天后在赫羅赫達會盟諸王侯，集各軍旗幟與軍隊堂堂正正誅殺孽賊。大唐貞觀二十一年十一月，大唐國正使王玄策上。」
阿祖那破口大罵並企圖撕裂檄文，可是卻撕不破，於是他將檄文丟在地上用腳踐踏。
一再討論也沒有斬獲，阿祖那隻好再回到王宮。他還沒坐上玉座，王妃就帶同兒子上前逼問，手裡還拿著骯髒的檄文，不知是王妃的哪位親信將檄文交給了她。
「夫君，你讀過這篇無禮的文件了嗎？」
「讀過了。」
「你想怎麼辦？」
「這篇檄文寫的是謊言，朕沒有殺害戒日王，可能是婆羅門眾下的手，而且朕也沒有唆使他們，只是趁戒日王逝世篡位而……」
「你跟妾身解釋這些幹什麼。」
王妃不予理會地說道。
「重點是後半的內容。唐使召集天竺各國王侯，打算聚集兵力啊。」
「他們不會成功的。」
「你怎麼這麼肯定？難道你覺得你比較有人望嗎？」
阿祖那不悅地望向別處，王妃則不管丈夫的反應繼續說道：
「再這樣下去，十天內天竺各國的軍隊就會齊聚一堂，到時你打算怎麼應對大軍？」
「朕會想辦法。」
「你到底想怎麼做？」
「朕會在十天內擊敗唐使的軍隊。這樣一來，天竺各國的人馬就會在結集前四散離開，這個答案你滿意了吧？」
阿祖那轉回視線瞪視王妃說道，只見王妃嗤鼻一笑回答：
「你對妾身發脾氣做什麼？只要不打倒唐使，你的權威就不會恢複。」
這時有人插話。
「父皇，母后，請等一下。」
說話者是阿祖那的兒子。
「兒臣有一點很不明白。」
「像你這麼聰明的孩子，有什麼事不明白呢？說看看。」
「好的。寫這篇檄文的人是大唐國正使吧？」
「對方是這麼自稱的。」
「那現在在獄中的唐使是誰呢？在獄中應該沒辦法寫檄文吧？」
被兒子注視的阿祖那突然若有所悟，他這時終於想起王玄廓的事。
「那、那個傢伙！難道他偽裝成唐使欺騙我嗎？」
阿祖那的妃子看著從玉座站起的丈夫大罵：
「小孩都會察覺的事，你竟然一直都沒有發覺嗎！你以為這麼糊塗可以稱霸天竺嗎！？」
「你、你也沒有察覺啊。」
「天啊，你想把過錯推到別人身上嗎……你這個人就是……」
阿祖那極力安撫火冒三丈的妃子說道：
「先將原本在監獄的唐使找來。不，是那個自稱唐使的人，不能放任他這樣下去。朕要拷問他，然後處以車裂之刑，幫他求饒的老婆羅門也同罪，快去他們的居所把兩人抓來！」
二十位士兵帶著刀槍襲向那羅延娑婆寐的居室，卻無功而返，據他們表示，老婆羅門和中國人已經消失無蹤了。
「可惡，那就把將獄內的唐人都給朕殺了！將他們從城牆上推下去，不，把他們放進虎檻里！」
阿祖那怒吼，可是兒子安撫父親說道：
「父皇，請不要生氣。如果形式太過殘忍的話，會失去人望的。」
「小孩子少廢話！」
「夫君，你敢不聽這孩子的要求……」
「……不，不是的，我不是這個意思。」
「監獄內的人隨時都能殺，讓他們活下來還可當作人質利用，沒有必要急於一時動手。你不如快點聚集兵力趕緊出陣，吃了敗仗卻不準備復仇戰的話，士兵跟民眾都會看不起你的！」
「朕明白，朕明白，你不要再說了。」
對阿祖那來說，最艱難的問題可能不是治理王國，而是統御王妃吧。阿祖那的兒子同情地看著無力的父親。
「拜託你靜一靜，朕已經夠忙了。」
阿祖那一定很想這麼說。其實不論對內對外，他都做了許多準備。
對內，他將戒日王的所有親族都幽禁在其住宅，使其無法聯絡組織對抗勢力，最具人望的王妹蘭傑秀莉也是因此遭到軟禁，此外他與婆羅門教交涉，保證會排斥佛教，並且庇護婆羅門教，拉攏他們加入己方，並且將戒日王的半數財寶全部分給將軍與士兵，藉以拉攏軍心，另外半數則是他私吞了。
對外，他派出使者拜訪對戒日王或佛教抱持反感的諸國王侯，請他們理解阿祖那即位一事，並且故意誇張地述說佛教勢力復活的危險性。
不過這個方法並沒有顯著成效，因為就算諸國王候對戒日王和佛教反感，也不代表他們就會支持阿祖那。
「阿祖那到底是誰啊？帝那伏帝國的國王？這國家的名字聽都沒聽過。」
「竟敢自稱是戒日王的後繼者，還真是厚臉皮。為什麼我們這些名門王候要屈膝在一步登天的小國之下？」
「反正我們沒必要急著跟他交好，先看看情況再說吧。」
王侯大概都是這樣的想法，他們既沒有派遣使者拜訪阿祖那，也沒有明顯的拒絕，只是靜觀其變。
阿祖那為了要確立權威，有必要展示實力給天竺各國王侯見識。他不能隨意發起戰爭，但是如果能夠迅速擊敗來襲的尼泊爾軍和吐蕃軍，就可以達成目的，然而如今因為軍隊大敗，所以他非得挽回局面不可，就算王妃不強迫，他遲早也是要親自出陣。
於是阿祖那緊急召集曲女城內外的士兵，開始為出陣做準備。
至於消失的王玄廓和老婆羅門到哪兒去了？這個謎團留到下回解說，先來看看曲女城內民眾的情況。
王妹殿下蘭傑秀莉的侍女雅斯米娜在城內四處奔走收集情報，原本監視住宅的士兵大多因為阿祖那的召集而離開，因此沒有人阻止她。
「王妹殿下，您聽說了嗎？阿祖那那傢伙因為己軍慘敗而嚇得屁滾尿流呢，真是活該！」
失明的女主人則溫和地告誡少女：
「雅斯米娜，有很多士兵因此喪生！不要太高興，那些士兵也是有家人的。」
「是的，王妹殿下。」
雅斯米娜用奇怪的表情合掌，然後又立刻興奮地說：
「可是佛祖會