星曆四四六年五月一日，鐵達尼亞一族的會議在欠缺溫馨與親愛的氣氛中進行。這並不奇怪，眾人皆知鐵達尼亞的團結不需要情愛，他們還不至於軟弱到必須以親情或人情來要求族人，軟弱正是鐵達尼亞內部最忌諱的人性缺陷。四名靠在黑檀木製會議桌旁的男子身著灰中帶金的軍服，眉披灰色短大衣，灰色的軍帽就擱在桌上，只有左胸的階級徽章點綴出如同紅矮星一般的色澤。
此四人全擁有鐵達尼亞的姓氏，代表他們就是五家族的家長，不在場的第五人正是第八代無地藩王亞術曼。四人十分年輕，沒有一個人的年齡超過三十歲以上，他們是鐵達尼亞中的鐵達尼亞，集專貴的血統與權勢於一身的宇宙霸王一族。
二十七歲的亞歷亞伯特·鐵達尼亞外表俊美，但他那秀麗的輪廓反而無法令人留下深刻印象。他的父親曾經形容他的相貌如同「無名的雕刻家為了討好富豪夫人而刻意美化的石像」。
「亞歷亞伯特？哦，他是個美男子。」
意見就僅止於此，由此可見他個性平平，說好聽點算是表裡如一吧。泛著亮光的金髮、藍灰色的眼眸、身材高大勻稱的他今天臉色略微蒼白，看來意氣消沉。
相形之下，同為二十七歲的褚士朗·鐵達尼亞的外貌比較起亞歷亞伯特則顯得普通，體格也無特別之處。但是同為褐色的頭髮與瞳孔卻泛著奇妙深沉的光芒，這個強烈的印象甚至讓人覺得他比亞歷亞伯特來得更為俊美。他一列席就習慣性地讓右手撫在膝蓋，左手在桌上彈著手指，盡量不發出聲響，這是呼應他腦細胞活動節奏的動作。他與亞歷亞伯特是表兄弟，不過這層血緣關係事實上更為複雜。
哲力胥·鐵達尼亞體格魁梧，容貌粗曠，充滿獨特的氣質與魄力，堅毅的下顎蓄有短須，讓他看起來比亞歷亞伯特與褚士朗來得更年長，這是他最得意的偽裝，實際上他還比他們小一歲。強而有力的目光與嘴角等於和脆弱絕緣。就外表來看，他甚至可以立即登上鐵達尼亞盟主的寶座，直徑有褚士朗五倍粗的手臂交叉在厚實的胸前。
伊德里斯·鐵達尼亞是四人中最年輕的一員，今年剛滿二十四歲。這位外表幾乎可以凌駕亞歷亞伯特的貴公子給人一種全身是刺的感覺，大概是因為年輕氣盛的銳氣過於突顯而破壞了人格的協調感。也由於他相當在意自己身為五家族之中最年輕的家長，根本無法忍受別人的輕視，克服這種心結的方法有兩種，一是積極上進，二是貶低他人，後者就如同今天的情形。
「亞歷亞伯特卿，您臉色不太好看，有什麼煩惱嗎？」
聽伊德里斯這麼一問，亞歷亞伯特的眉毛扭曲了一下，卻繼續保持緘默。
「其實這也不是什麼壞事，亞歷亞伯特卿，您完成了鐵達尼亞家創業以來絕無僅有的豐功偉業，慘敗給一個都市艦隊。」
跟著答腔的哲力胥語氣粗重，在這種情形下自然充滿了嘲弄的意味。褚士朗則默不作聲，以看好戲的目光盯著亞歷亞伯特線條姣好的耳朵發紅。對亞歷亞伯特而言，比起另外兩人的冷嘲熱諷，褚士朗的沉默更讓他在意，於是他不悅地咕噥一聲，深呼吸之後，將上半身靠向右座的褚士朗。
「你怎麼這麼冷靜？事關我們鐵達尼亞的威信，甚至政權即將受到考驗。」
「我們？」
褚士朗刻意強調，雙眼輕泛起一陣無奈的小小漣瀝。
「不是我們，只有你，這是你個人的失敗，亞歷亞伯特，請使用單數，鐵達尼亞是不敗的，你的失敗並不代表鐵達尼亞的失敗。」
褚士朗這段話正中亞歷亞伯特的痛處，酸與鹽的味道在亞歷亞伯特俊美的臉龐上擴散開來。
哲力胥·鐵達尼亞笑得連魁偉的體格也跟著晃動，伊德里斯·鐵達尼亞更是大咧咧地從歪斜的嘴唇吐露出斷續的笑聲，為他們製造笑料的褚士朗·鐵達尼亞反而帶著一臉無趣的表情，將視線落在灰色的軍帽上。他覺得自己的言行與所形成的結果都相當無聊，他是鐵達尼亞人，也是唯一不刻意渲染這個事實的鐵達尼亞人。
亞歷亞伯特才想開口，表情立刻塗滿了敬畏與緊張的單色色彩，因為他的視線捕捉到厚重的桃花心木門扉邊的人影。
「藩王殿下……」
四名青年站起身，盡量不使椅子發出聲響，同時向一族的盟主致意，挺直背脊，右手握拳貼在左肩上做出鐵達尼亞的敬禮方式。
銀髮的無地藩王亞術曼·鐵達尼亞全身散發出宇宙霸王的氣魄與風度，以不費吹灰之力的姿態登上權力的主位。
這四年間，鐵達尼亞五家族的家長相繼更迭，除卻藩王亞術曼以外的四人都是二十幾歲的年輕人。相對來說，當此四人的父親還在世時，亞術曼是五家族家長之中最年輕的一員，也因此無法得到年長者完全的信賴與尊敬。為了統領威懾年長者們，想必銀髮的亞術曼也費了不少心力，幸而為時並不長。但由於鐵達尼亞領導階級的世代交替過於頻繁，因此有很多人懷疑其中可能有幕後黑手在主導這一連串的事件。鐵達尼亞的歷史發展至今，一直刺激著人們的想像力。然而，只要鐵達尼亞的霸權存在一天，真相絕對得不到公開澄清。
坐在主位的藩王亞術曼擺出第一個手勢，四名年輕貴族便解除行禮姿勢坐回原座，諸如「大家好」之類的問候語並不屬於鐵達尼亞的家風。隨著第二個手勢，他所面對的牆壁浮現矩形的白光構成畫面。
畫面映出一名青年的肖像，年齡約和亞歷亞伯特與褚士朗同輩。
臉部略微削瘦，並將豹皮花紋的薄圍巾當成印花大手帕綁在紅蘿蔔色的頭髮上，身穿黑色的套頭薄毛衣配上深棕色的軍服，綉在星際都市聯盟統一軍服右胸的編號顯示出此人所屬的城市。○一七七代表他就是艾里亞市的市民。
「這男人看起來有氣無力的。」
哲力胥·鐵達尼亞陳述個人意見，頓時現場籠罩著一般哭笑不得的氣氛。
「就是這個看起來有氣無力的小夥子讓鐵達尼亞嘗到敗果，順帶說明，這個人今年二十八歲，比在座諸卿年長。」
無地藩王亞術曼有意無意地提醒用兵最忌低估敵人。聽到「敗果」一語，亞歷亞伯特面部略顯蒼白，他不禁想開口為自己辯白，無地藩王以目光制止他，接著勸誡道：
「亞歷亞伯特卿，失敗的事實不必掛在心上，勝敗乃兵家常事，只希望你不要捨棄正視失敗的勇氣。」
「謝藩王殿下，微臣謹記在心。」
亞歷亞伯特表現出幾近卑躬屈膝的姿態，在藩王面前動氣是鐵達尼亞人的大忌，歷任藩王雖然作風不同，為臣者仍必須謹守基本上的禮節，已經有許多因一時衝動而垮台的前車之鑒。
這一年四月的「凱貝羅斯星域會戰」當中，鐵達尼亞軍隊的司令官正是亞歷亞伯特公爵，他所動用的兵力之龐大令人難以想像對方其實只是區區一支都市艦隊。
基本戰術運用上絕對沒有出錯，翻開地球古代史，愛德華皇太子或者華倫舒泰等軍事指導者都是集結、編製並組織大量兵力，給予充分補給，以正面攻法運用這股兵力而取得勝利。西元十七世紀前半的華倫舒泰雖有能力動員不僅十萬，甚至二十萬的兵力，但當時的德國都市人口都不超過四萬。
首先鐵達尼亞在艦隊的質與量上便完全壓倒敵人，鐵達尼亞人明白取得武力的首要目的便是達到嚇阻的效果。在艦艇的速度與火力、乘員的熟練度、領導高階的指揮能力等無論在硬體與軟體方面，鐵達尼亞已經遠遠將其他國家拋諸腦後。
只要維持這項優勢，鐵達尼亞就能保持不敗。
亞歷亞伯特本身十五歲第一次出征，二十五歲取得維爾達那帝國軍隊中將地位，前年進升上將，三十歲罵定成為大元帥，就鐵達尼亞五家族的家長而言，可謂平步青雲，一路順風。五家族的家長身兼帝國公爵與貴族院議員，享有免稅與免拘拿特權。鐵達尼亞儼然是維爾達那帝國內的獨立國家，旗下兵團也是帝國軍最精銳的部隊。
亞歷亞伯特·鐵達尼亞在經過充分準備後浩浩蕩蕩地出征，他自己也明言在先：「這是一次全副武裝的遠足活動。」可見他自負能夠大獲全勝，說他輕敵未免過於苛刻。因為艾里亞都市艦隊的司令官方修利以出人意料之外的戰術擊潰鐵達尼亞的無敵艦隊，這項奇策源自魏格特炮的運用。
魏格特炮取自發明者的名字，為一種電磁彎，卻無法重複使用，屬於用過即丟的兵器。在非磁性的子彈後部裝上導電金屬，再輸入大量電流讓金屬瞬間蒸發，製造出一個膨脹的磁場，藉由強力火藥的引爆，在加速器內部磁場方向與之相反的金屬軌道頓時受到左右擠壓，於是相反的兩磁場如同兩條以相反方向擠壓的彈簧急遞壓縮，幫助子彈以驚人速度發射出去。
標準規格的魏格特炮身長十公尺，炮口直徑寬四十六點五公分，可將巨大的鈾二三八子彈以每秒一百五十公里、時速五十四萬公里的速度發射出去。不但來不及防備，更有可能一顆子彈便完全破壞一艘