長安城有三座東門，最北邊的叫通化門。通化門附近聚集了許多販賣交通工具的店家，有賣驢的、賣馬的、賣車子的，另外也有修理馬具或是車子零件的工廠，對長途旅行的人來說是非常方便的地方。計畫做長途旅行的人會先來這裡打點出遠門的準備，然後直接從通化門出城，踏上通往東都洛陽的旅程。
十月八號這天，李績、李延樞、辛讜、宗綠雲和徐珍一行五個人就是在這裡準備旅裝，出了通化門往東邊前進。李績為自己和辛讜挑了匹悍馬，也為李延樞和宗綠雲挑了性情較為溫馴的馬。至於徐珍則是騎著辛讜從揚州帶來的那頭驢子。雖然好幾次被驢子甩落在地，但是他總有辦法再騎上去。也不知道是不是驢子甘拜下風，還是因為嘗過徐珍給的梨花蜜，最後它還是乖乖地馱著身材瘦小的徐珍往前走。徐珍本來個頭就矮，加上騎的又是驢子，在夕陽的映照下，顯得更加渺小。
李績從馬背上回首凝望著長安城。寵偉的城牆綿延數量，城牆上還可望見高聳的政務樓的巨大琉璃瓦屋頂。就在二十多天之前，他和絞纈城的黨羽曾在那裡廝殺，現在回想起來彷彿是場夢境似的。除了李績之外，其他人也不舍地回頭看著漸行漸遠的長安城，這座美麗的大都城就是有如此迷人的魅力。看著自己生長的故鄉，李績心裡突然閃過這樣的念頭：「我生於斯，長於斯，將來也希望能死於斯。」
李績一行人在黃澄澄的大道上向東行，大約在他們前方半公里的前方，還有中一隊的男女也急急地驅車趕路。其中一個看起來像是男主人的男子騎在馬背上，女人則坐在馬車裡，另外還跟了好幾名隨從，以及馱著笨重行李的驢子，少說也有五十人那麼多吧。其實他們正是長安城內數一數二的大富豪戴隆的家族。
戴隆大約四十來歲，身材雖不能說是痴肥，卻也長了不少贅肉。只見他不耐性子地在馬背上挪動身體，不斷向後面的隨從大聲吆喝。在初冬微寒的季節，他血氣紅潤的臉上還是流著豆大的汗珠。戴隆這個人出手闊綽，而且不管見到任何人，總是堆出一張笑容可掬的臉。不過今天卻一反常態，渾身透露著焦躁和不安。這趟旅程其實是逃亡之旅，他正帶著家人和財產逃離長安城。
「怎麼樣？後面有沒有可疑的人物跟來？」
「是，有五個人！」
聽到隨從的回報，戴隆露出錯愕的神色，從馬背上往後張望。一名跟隨在後，手持武器，個頭高大的隨從問：
「老爺，那幾個人看起來像普通的旅人，要把他們趕走嗎？」
「不、不要輕舉妄動。」
戴隆搖搖頭，揮了揮手說：
「我們就假裝若無其事地繼續前進，千萬不要驚動別人，懂嗎？」
戴隆的人馬繼續往前推進。在後方跟蹤的李績一行人發覺情況有異，知道對方已經發現他們的行跡。不過這正是李績他們的用意。「看樣子戴隆已經發現我們了，接下來，就看他有什麼反應了。」
戴隆其實是絞纈巾的買主之一，而且還是長期購買的大戶。李績曾經問王式，為什麼不馬上逮捕這個人，王式這麼回答他：
「我就是故意要讓他帶著所有的家產和妻小離開長安城。」
「嘎？為什……」
話還沒問完，李績就悟出其中原因了。由於戴隆沒有別的藏身之處，能夠躲藏的地方就只有絞纈城。只要在後面跟蹤，應該就能找到絞纈城的巢穴。李績語帶懷疑地問：
「這招行得通嗎？」
「你的意思是……」
「絞纈城的人很可能會先一步派人殺了戴隆，然後把他帶出來的金銀珠寶掠寶一空，那我們凱不是賠了夫人又折兵？」
「你說的沒錯。」
王式點點頭，神情狡黯地說：
「這就得看，二十郎大人是否要袖手旁觀了。」
「這話是什麼意思？」
李績反問。但是同樣的，自己又先一步猜到王式的用意。
「我知道了，你希望我去跟蹤他們對吧？」
王式毫不客氣地點點頭。
「沒錯，我希望你去跟蹤戴隆，查出絞纈城的所在。這件事在長安城鬧得滿城風雨，也該換個地方了。我已經做好準備，一切就拜託你啦。」
「好是好，問題是要是發生了什麼萬一……」
「你的意思是，萬一你們打不過戴隆，反而被他們殺了是嗎？」
「沒錯。」
「以二十郎和辛兄的身手，應該不會落到這樣的下場吧，我相信你們一定可以找出絞纈城的所在。或者，我的要求太高啦？」
「一點也不。」
李績自信地聳了聳眉。
「除了我，還有誰有這份能耐。你等我們的好消息吧。」
「謝謝，這樣我也可以安心地前往安南了。」
王式笑著說。相對的，李績的表情倒是露出幾許牽強，因為他知道自己中了王式激將的陷阱。
對李績來說，要查出絞纈城的所在並非難事，他很快就做好了出發的準備。本來他只打算和辛讜兩人一起行動，不過李延樞一副理所當然的樣子開始打點行囊，宗綠雲和徐珍也要求一同前往。在眾人的勸阻下，綠雲以「主不定到時候你們需要有人替你們翻譯，而且我會保護我自己，不需要擔心我的安危。」為由，堅持同行。聽了她這番說詞，李績也覺得有理，於是便不再阻攔。的確，以宗綠雲和徐珍的所學，應該可以派得上用場。
李績一行人在後面跟著戴隆的人馬。途中，李績和辛讜兩人互相交談。
「那個傢伙會直接去絞纈城嗎？」
「有可能。不過也可能是先和絞纈城的人約好在某處見面。」
「你的意思是，他們可能約好見面的地點了？」
「嗯，不過既然他們已經發現我們，不知道會怎麼做？」
「我全騍很有興趣呢。」
李延樞聽到他們的對話，也忍不住打岔。
「辛兄，我認為不是這樣！」
他一面說，一面生疏地拉著馬的韁繩。
「那傢伙說不定會故意引開咱們，根本不會去什麼絞纈城！」
這個發言雖然出人意表，不過李績和辛讜卻不約而同地把視線集中在他身上。
「你的意思是，戴隆故意引誘我們往另外的方向？」
的確有此可能！李績和辛讜點頭同意。「我覺得與其叫絞纈城，不如叫狡猾城吧！」李延樞說的沒錯，故人是一支末達目的，不惜使出各種手段的邪惡組織。
「那麼他們可能已經派人在路邊埋伏了？」
「如果我們的猜測沒錯，是有可能。」
李績和辛讜雖然這麼期待，但是那一天什麼事都沒發生就天黑了。他們選擇和戴降下榻的同一家客棧歇息。宗綠雲和徐珍住一間廂房，李績和辛讜、李延樞另外住一間。當天晚上並沒發生什麼突發事情，戴隆也沒有逃跑。但是，第二天早上就出事了。
當李績他們前進到四處渺無人煙的荒野時，幾名手持武器的騎士突然出現，攔住前方的去路。
「來了！」
「大概有五十個人左右吧……」
「我看不止……少說也有八十……不、一百人以上……」
李績和辛讜拉著韁繩巡顧四周。在這毫無掩蔽物的空曠之地，對他們來說非常不利，只有前面不遠處的樹林可以暫時躲避。宗綠雲和李延樞趕緊策馬，朝樹林的方向疾奔。至於徐珍，他騎的那頭驢子早在他做出反應之前，就已經拔腿開跑了。
那群騎兵從後面急迫而來，不斷發出吆喝聲「殺！」，雜杳的馬蹄聲從三個方向朝李績他們包抄而來，每一個方向差不多有三十人。儘管李績他們使出全力衝刺，不過在進入樹林之前，又發現林子前面隱約閃著白光。敵人早就在那裡設下埋杖。大約有十來名手持白刃的蒙面人擋住了他們的去路，他們臉上蒙的布和衣著都不是暗紅色的絞纈巾。面對這突如其來的狀況，李績不禁打了個舌顫。綠雲在瞬間判斷出，這些人可能是絞纈城花錢雇來的殺手，於是拉起弓，準備迎擊。
綠雲瞄準目標後，隨即開弓彈射。隨著弓弦震動的聲音，馬背上的殺手一個個應聲倒地。有的被射中眉心，有的被射中嘴巴，前牙因此斷裂。有的則是鼻樑被射中，當場血流如注。綠雲的彈弓雖然還不會致人於死，但也足以癱瘓敵人的戰力。
只是，儘管綠雲的技術再精準，但畢竟對方的人數實在是太多，難以發生嚇阻效果。這個時候，李績突然發現前面的戴隆一行人也遭到殺手包圍，家眷發出驚叫聲。瞬間，李績一度還懷疑這群殺手不是絞纈城派來的。但是很快地，戴隆便擺出姿態，大聲地對那些殺手下達指示，接著他們全部轉過頭，朝李績的方向賓士而來。看樣子，那些人是戴隆雇來的殺手。
「快點！要是他們發射毒箭的話，我們就死定了！」
綠雲的建議是正確的。李績等人以飛快的速度繼