廣闊的黃河，正從子溫的眼前流過。
黃濁的水流高高低低地咆哮著向東奔流而去，其水勢之強，就像是豪雨，不，用「水平的瀑布」來形容才更貼切。用手掬起一把河水，可以清楚地感覺到其中有一半幾乎都是泥沙。黃河的水從遙遠的西天而來，強大的水流每每運走大量的土沙，然後在河口堆積成萬里平野，每年平野不斷地擴張，黃河的河口也因此不斷地向東延伸。
宋紹興二十六年，金正隆元年（西元一一五六年）春二月，子溫站在黃河的南岸，大約往西走一天就能到達開封，那兒正是三十年前的宋都。
今日的黃河雖然是從山東半島的北方流入渤海灣中，然而，黃河下流的河道一向不安定，所以，在子溫的時代，黃河的河道就是從山東半島之南流入黃海的，以河口的距離來說，大約向南移動了八百里（約四百四十公里）。
這個結果是人為因素造成的。宋建炎二年（西元一一二八年）十一月，利用黃河怒濤阻止金兵的南下，這是大臣杜充所提出的最後手段。就是在淄陽城附近破壞黃河的堤防，在金軍之前築起了一道濁流之壁。
黃河的水流以轟天般的響聲從東北向一轉成為東南向，暫時阻擋了金兵，也讓許多人因此能逃到長江以南。當然，這並不是長久之計，金兵還是在十數日之後渡過了黃河。
「真希望讓你爹也看一看！」梁紅玉望著滔滔大河發出嘆息。身為子溫之母、韓世忠之未亡人的她，跟著兒子一路從杭州臨安府出發，現在也同樣站在黃河岸上。
一個成年人帶著老母一同旅行，這在「百善孝為先」的中國社會是很平常的，像《水滸傳》就曾記載王進帶著母親避難的故事。然而，從外人眼中看來一定會覺得奇怪。因為這老母的步伐輕盈，而背負著行李的兒子卻反而拄著拐杖落於其後。
當母親宣布也要前往金國時，子溫的弟弟們自是排了命的反對，沒想到梁紅玉卻以堅決的口吻說：
「你們這些人難道想違逆把你們扶養長大的母親嗎？」
聽了這句話，子溫的弟弟們也只有惶恐地說：
「大哥！母親就麻煩你照顧了！」
而子溫也只得接受。
「你們認為我需要人照顧嗎？看看我的身體狀況這麼好！」
「孩兒們知道！家中就交給我們，請您不用擔心！大哥，你們一定要平安歸來啊！」
子溫受命潛入金國這個任務自然不能張揚，所以，他是以看顧重病的老母為名休職。不過，梁紅玉的身體十分康健，這點倒十分令人欣慰。
在這個時代，黃河以北是由金佔領；長江以南則由宋保有，問題就出在黃河和長江之間。在這裡有條淮河自西向東流，大致上，黃河以前、淮河以北之地被稱為「河南」；而長江之北、淮河以南則稱為「江北」或「淮南」。淮河這條線，即成了來與金相接的最前線。
最初，金也是避開與來的直接對決，而留下了如以前齊、楚一般的優巴國家為緩衝地帶，因為他們並沒有自信可以直接統治多數的漢族。後來，當他們有了政治能力的信心時，就廢去了齊楚，而將河南一帶列入金的直接統治之下。
也就是說，目前子溫和梁紅玉已經潛入了金的領土之中了！
在得到皇上的密令後，子溫又從虞允文那裡知道了詳盡的潛人目的：
「其實不為別的，就是靖康帝的事情……」
靖康帝就是高宗的兄長，也就是那不幸的欽宗。欽宗是他死後的謚號，在這一年（紹興二十五年），他還活著，一般是以靖康帝來稱呼，這是他即位時的年號。
欽宗目前的境遇如何？可能的話，希望能夠助其一臂之力，這是皇上（高宗）的用意，至少虞允文是這麼說的。高宗並非見死不救的冷酷之人，他雖然知道兄長遭拘役的苦痛，但之前有秦檜在，什麼也做不得。如果公然向金相詢的話，也許還會成為外交上的問題，因此才希望子溫前去調查。
聽到子溫提起這件事時，梁紅玉就提出了要同行的打算。
韓世忠還是一名默默無聞的抗金義勇軍時，就受了欽宗的接見，他至死都對欽宗溫和的為人念念不忘。對梁紅玉來說，她自然是希望能夠見到欽宗，而後再向丈夫的英靈報告哩！
「娘不說話時，就像個貴婦人，但是只要一開口卻又頑固得很！」
「是！是！娘老了，會聽孩子的話的，娘會盡量不招搖，你可不要把娘給丟棄了！」
梁紅玉嘴裡雖這麼說，但子溫還是不能信任她，如果她真會乖乖聽話，那就應該待在西湖邊等待孩兒歸來才是。形式上，她是跟著孩子潛人金國的；實際上，她卻是由孩兒替她背負行李，勇敢地闖入金國的勇者。子溫認為，她並不是要向丈夫的英靈報告和欽宗相見之事，而是根本上她就愛好冒險。
子溫從小就是聽著宋金兩國戰士的故事長大的，他的母親梁紅玉總是將這些故事說得活靈活現。
「金國的四太子雖然是我們的敵人，但卻是個英雄，只是還說不上是天下第一就是了！」
在梁紅玉心目中，天下第一的男兒當然是韓世忠，第二名是岳飛，第三才是四太子宗弼。對這位曾是京口第一的名妓來說，為何一名不善言辭的魯男子會比那些大官更能吸引她呢？應是梁紅玉本就喜歡誠實而樸質的男人吧！「這男人未免太過無聊，怎麼不選擇更風趣體面的男人呢？這樣才能過更有趣的一生呀！」同僚的妓女們這麼規勸她。但是梁紅玉依然是選擇與這個男人共度充滿亂濤的一生……
就這樣，韓世忠夫婦在建炎四年（四元一一三○年）建立了他們最偉大的武勛，這就是歷史上有名的「黃天盪之戰」。這年，韓世忠四十二歲，梁紅玉三十三歲，子溫則為三歲。
這一年也可說是宋朝的存亡之際，四太子宗弼領著金軍十二萬騎，渡過長江直擊杭州臨安府。
「在今年把宋滅了之後，我們女真族就統一天下了！」
宗弼不可一世的氣焰，在宋的國土上造成了一陣恐慌。
「四太子來了！」
其中最害怕的就是高宗皇帝，當金軍來襲時，他立刻舍了杭州往南逃逸，甚至還一度捨棄了陸地逃到海上。掠劫了各地的宗弼，最後終於放棄了把高宗帶隊歸回，宋的天子也才能夠回歸首都。
這時的宗弼是金國的都元帥。
都元帥的「都」，指的不是「京都」，而是和「全」、「總」同意。都元帥為帝國軍的最高司令官，也就是擔當軍事的宰相，在宋是叫做樞密使。
宗弼共有三位兄長：大太子宗干、二太子宗望、和三太子宗輔，另外還有一位弟弟宗峻，五名兄弟的生母皆不相同。大哥宗干長於政治，所以擔任國論勃極烈，亦即宰相一職，在內政和外交上皆有很大的功績；弟弟宗峻由於母親身份較高而成為太祖的嫡子，只是年紀輕輕就死了；至於三哥宗輔，大約是生於西元一○九六年，這是根據宗弼和宗望的年齡所推出來的。
和宗弼最要好的。就是二哥宗望。他們兩人都是悍將，用兵之果敢神速無人能比。宗弼年輕的時候，就以宗望副將的身份上戰場，他十三歲的時候，曾經因為落單而以單騎打倒了遼軍的八騎。後來才被隨後趕來的宗望救出重圍。
離開戰場的宗望，對於成為階下國的徽宗和欽宗寄予同情，本來他是想在和約成立之時放他們回去的，可惜宗望英年早逝。
預知自己死期將至的宗望，曾將弟弟宗弼叫至枕邊，交代了以下的遺言：
「宋朝必將再度恢複勢力，我軍目前雖然節節勝利，但尚未有支配大陸全體之力量，不要擴大無益的戰線，應保住黃河以為兩國的境界。」
曾經滅了遼國、破了西夏、又擊敗了宋國的宗望，在宋建炎元年（西元一一二七年）夏天咽下了最後一口氣。
宗望享年不明，但應是三十齣頭的年紀才是。他的死，不但是金的一大損失，對徽宗和欽宗也是不幸之事。宗望死後，在金的陣營當中，就再沒有主張將而皇帝送回宋國的聲音了！也因此，宗弼就帶了大軍，性急地渡過了長江。
另一方面，迎擊宗弼的宋軍又是怎樣的一個狀況呢？
當時，岳飛的軍隊稱為岳家軍、韓世忠的軍隊稱為韓家軍，兵士們透過岳飛和韓世忠對朝廷效忠，而兵士們的俸給和恩賞，則都是主將發落的。當時南宋的官軍可說是傭兵部隊的集合體，它們的前身都是原來抗金的義勇軍。
對於那些從科舉出身的文官們來說，他們可說是相當憎惡這個事實的。然而，他們又指揮不了那些拿武器的士兵，宋的命運依然落在武將的身上。像韓世志和張俊這種沒有學問的人，竟可擁有和宰相匹敵的力量，想到這裡就令這些文官們生氣。而當有學問的岳飛以「愛錢比愛國更重的文官們」來批判他們時，就更是令人七竅生煙了。
岳飛既年輕，又富有才能和學識，自然是充滿了自信和霸氣。欣賞他的人，自然信賴他；對他不懷好意