中國歷代王朝幾乎都是在叛亂之下遭到篡奪因而滅亡，只有南宋是個例外。從很久以前，就一直有著以南宋滅亡為主題來撰寫一部歷史小說的想法，但總由於資料、寫作、主題都工程浩大而始終沒有進行。心裡常常掛著「總有一天」的想法，這一次，湊巧從中央公論社得到了這個機會，所以就順水推舟，也不顧自己的才疏學淺，決意嘗試看看。倘若要要求完美，恐怕到死都完成不了吧，因此還是一如往常，在出糗的心理準備之下開始動筆。
對於蒙古（元）之侵略，宋已經抵抗了四聲下年以上，故事由此展開。沒想到一寫就是四、五千張稿紙。在不得已的情況下，只好將重點著墨在權臣賈似道之死到戰將張世傑之死的這三年半期間，好不容易才濃縮成這麼一冊。
在這一段時期，就宋朝的代表性偉人而言，最為一般人所推舉的就是文天祥了。文天祥是個十分值得稱頌的人物，現代日本亦曾刊載過他的傳記。然而此人之存在開如變得重要，卻是宋朝滅亡以後的事情。在那之前，他只能算是為宋朝而戰的眾多人物之一而已。本書之中亦嘗試著以這樣的角度來處理，在記述時儘力避免只突顯這一人物。因此在文天祥從元軍手中脫逃的場景中，有很多的篇幅，其實都避開了文天祥，而是以描寫幫助他之有名無名的人們為主。
文天祥的同僚陳宜中，以「二度陣前逃亡之怯懦者」身份獲得極差的評價。雖然那些評價自有其道理存在，但是世間上並非人人都能夠像文天祥那麼偉大。忍受著遭到追趕之恐懼，以及投降之誘惑，至死為止不斷逃避著元軍的無能懦弱的宰相心情，究竟是什麼樣的感受呢？
另外，陳宜中通曉醫術的設定是參考《中國歷代名人軼事》的記述，並非作者恣意所為。並於蒲壽庚為阿拉伯人說在學術界衰退之敘述，亦是請教《宋代中國を旅する》之作者伊原弘先生的意見。