混沌的金黃色太陽爬呀爬地，緩緩朝地平線上方移動，北極圈正值永晝的季節。
「就快抵達白令海峽了。」
對於古鄉的話，馬利諾夫點頭回應。
「是啊，就快到了。」
克拉莉絲將臉靠向圓形的小窗戶邊，興緻勃勃地望著地面，接著微微轉動視線詢問古鄉。
「我們不會超過蘇聯的領空吧？」
「放心，超過的話就會有美國空軍前來迎擊了。雷達是百分之百不會騙人的，況且天又這麼亮，目測也可以判斷。」
「只要蘇聯政府不做出放棄耶可布雷夫大叔的決定，待在蘇聯的領空還是比較安全。萬一真到了那個地步，到時候再投誠美國也不遲。」
就在古鄉這麼說的時候——
「看到了！」
克拉莉絲叫道。古鄉離開駕駛座旁，往克拉莉絲走去。克拉莉絲白皙纖細的手指隔著厚厚的玻璃窗指著下方。
「白令海峽水壩！」
那是一道橫跨東西兩半球，很長很長的白堊長堤。連結歐亞大陸的迭日涅夫角與美洲大陸的威爾士王子角，全長八十五公里的混凝土堰堤，它將暗青灰色的海面一分為二，看起來就好比是大膽地插在藍紋乳酪表面上的刀刃一樣。
「的確，果真是現代的萬里長城。」
「光是那樣就已經成為歷史的一部分了。」
「數萬年前，美國印地安人的祖先曾經渡過這個海峽，不過當時兩大陸地是相連的。」
「簡直是宏偉壯麗的傳奇故事。」
「要沉浸在地質學上的感慨我是不反對，不過我們最好先決定一下待會的計畫。」
馬利諾夫毫不客氣地打斷了兩人的對話。
「在什麼地方把你們仍下去好？」
「你打算把我們扔下去嗎？」
「是我口誤了。在什麼地方放你們下去好？」
「不會被水流卷進去的水壩附近。如果你願意出借橡皮艇的話，我們也可以自己過去。」
「然後呢？」
「衝進水壩的管理委員會呀！倘若只有美國和蘇聯，會遭遇到什麼樣的下場不用說也知道，可是加拿大和丹麥也有參與，所以我會儘可能在媒體上引起巨大的騷動。將來克拉莉絲若是有個三長兩短，下手之人必定是歐索普，只要把情況搞成那樣，歐索普那傢伙大概就無法貿然出手了。」
「沒必要擔心歐索普，那傢伙已經沒多少日子好活了。」
馬利諾夫以不祥的平靜語氣說完後，古鄉略顯遺憾地笑道。
「歐索普的人頭是你的，雖然有點不甘願，不過不讓你也不行。」
聽到這番話，正準備回答什麼的時候，馬利諾夫的注意力突然被克拉莉絲的叫聲吸引過去。
「那是什麼？」
克拉莉絲的指尖越過窗玻璃，指著朝水壩接近的一道白色航跡。馬利諾夫和古鄉同時將臉湊近窗戶，將視線轉向數公里外的一個小點。
「那是……船嗎？」
「不，不是船，那是……」
「氣墊船！」
馬利諾夫宛如被閃電擊中般從窗邊跳開，對著柯留金中尉大喊。
「降低高度！靠近那艘氣墊船！」
嘴裡嘀咕著「我怎麼會碰上這事」之類的台詞，中尉執行了KGB探員的命令。水上飛機以生長過度的鴨子般的姿態降低機頭，開始對著目標飄搖而下。
「到底是怎麼了？」
令馬利諾夫等人陷入緊張的當事人疑惑地詢問。
「如果那真的是一艘氣墊船的話會怎麼樣嗎？」
「只要高度再降低一點就清清楚楚了。依我看，那不是一艘尋常的氣墊船。」
維持著像是與玻璃窗接吻的姿勢，古鄉如此回答。一雙獵犬之眼牢牢盯著急速接近的海上那一點。
「怎樣，古鄉？看到了嗎？」
「看到了。」
「然後呢？」
「跟你想的一樣，馬利諾夫，那是一艘英國制的軍用氣墊船。」
「果然沒錯……」
「氣墊船也用軍用的嗎？」
克拉莉絲瞪大眼睛。
「當然有啊！尤其以英國制的最棒。因為水陸兩用，所以最適合渡河作戰及沼澤地作戰，大型機種可高速運輸一整支完全武裝的機甲部隊。」
就在古鄉進行簡短說明的同時，水上飛機已經抵達氣墊船頭上兩百公尺左右的高度。甲板中央的導氣管在克拉莉絲的眼裡看來就像是巨人國的換氣扇一樣，其前後左右都有用灰色套子覆蓋住的塊狀物體。
「那是重型機關槍吧？」
馬利諾夫說道。
「或是榴彈炮……」
古鄉嘟噥了回去。
「那是歐索普將軍的嗎？」
克拉莉絲開口發問。
「不然還會是誰的？」
古鄉反問回去，順便瞥了轉為一臉戰鬥專家慓悍表情的馬利諾夫一眼。
「時機不能說不好，那群人正準備開始攻擊水壩，你說不定會成為救國的英雄喔！」
「我沒興趣，只要能夠粉碎歐索普的企圖就夠了。」
「話可不能這麼說，你一旦成了救國英雄，KGB或許會重視你的證詞更甚於耶可布雷夫那個大叔所說的呢！」
「原來如此，你還真是老謀深算。」
「哪裡，跟歐索普比起來還差得遠咧！」
古鄉將視線轉回窗外，嘴巴緊緊地抿在一起。氣墊船剛剛迸發出橘色的閃光和白煙，隨之而來的是一個宛如壓縮氣體急速噴出的奇怪聲音。
被發射的物體看起來就像是一根穿上線的粗針一樣。起初讓人以緩慢得彷彿可以用手抓住的速度爬上天空，但中途竟開始急劇加速，緊接著便化為一道光刺進水壩。混凝土的碎片隨著轟響四散亂舞，揚起了一片灰色煙霧。
「是機關槍陣地攻擊用的火箭炮！開始了！」
古鄉跑向駕駛座，拍了拍柯留金中尉的肩膀。
「喂！擊墜王的孫子，用深水炸彈把那個轟掉不會傷害到你的良心吧？這下子可以轟轟烈烈大幹一場了！」
「如果沒有上司的命令……」
官僚式的回答讓古鄉皺起眉頭。他從口袋裡取出馬卡洛夫手槍，抵住中尉的頭盔。
「好了，你現在被我用手槍指著，面臨生死攸關的威脅，這已經符合了緊急危難，什麼卡爾內亞德的船板（註：希臘哲學家卡爾內亞德提出的理論。假設有船難發生，而海上有兩名生還者和一片船板，此時為了自己的性命而殺害另一個人是可被容許而無罪的行為。）的條件了，這在任何一個國家都是無罪的。」
「你以為我會被你的花言巧語所騙嗎？」
古鄉一副束手無策的模樣聳了聳肩，馬利諾夫從另一側將手搭在中尉的肩膀上。
「日本人說得一點也沒錯，難道我們就這樣任由那些傢伙隨心所欲地破壞水壩嗎？蘇聯國民對於水壩的寄望你應該明白才對。你能夠袖手旁觀，眼睜睜看著它被毀滅嗎？」
「這……」
中尉陷入思考，但也只是一下子而已。接著他雙眼綻放出精彩的光芒，以激昂興奮的語氣開口說話。
「好！就大幹一場吧！」
完全依照駕駛員的意思，水上飛機進入戰鬥狀態。在和緩地畫出弧形的同時持續下降，直到氣墊船進入機槍的射程範圍。
此時氣墊船的火箭炮已經發射出第四枚炮彈，水壩的牆面有四個地方受到損傷，落入海面的混凝土碎片讓海水的一部分變成了白濁狀態，但是那些就好比是輕輕刮過恐龍粗厚皮膚的荊棘一樣。水壩的巨大與堅固遙遙凌駕於火箭炮的破壞力之上，想讓這座白堊的長城從外部崩潰，除了核子飛彈以外恐怕只有超級戰艦以主炮連續發射數百炮才辦得到吧！
氣墊船上的男人對此當然非常清楚，他們的任務是示威，為的是把水壩警備部隊的注意力吸引到外面來，而這個目的正在逐漸達成中。在水壩上方東奔西跑的數十個人影，以及歇斯底里發出怒吼的警報器的聲響都在訴說著這個事實。水壩警報器的聲音幾乎是完全壓過氣墊船的氣墊所發出噪音的巨大轟響。
「差不多是時候了。」
一個男人對同伴這麼說之後抬頭看著天空。附近的美軍或蘇聯空軍基地會許會有巡邏飛機來，不過應該不會立刻趕到，應該不會……應該吧……
「……！」
男人大喊，蘇聯海軍水上飛機的黑影就近在眼前！因為聽覺受到氣墊船噪音的影響而變得遲鈍，所以完全沒有注意到接近而來的水上飛機發出的聲響，何況還有那彷彿發了瘋似的警報器的怒吼。
加上了機槍發射的聲音，響起三重奏或四重奏。高速射出的子彈宛如死亡的陣雨朝氣墊船傾盆而降，在命中裝甲板之後到處反彈。
「呿！那裝甲板還真厚呢！」