局長接待了不速之客，並接到一封告發信。
「於大夫！有人找你們老張！」
於大夫聽見這驚心動魄的一嚷，心裡好不自在。
甩著嗓門嚷的是詹麗穎。龐其杉進得院子以後，判定張奇林不會住在外院，走進里院，發現鬧嚷嚷的，有一家人正在辦喜事，一時也搞不清這裡院都有些什麼人家，張奇林究竟是居於其中，還是還有第三進院落……他便向恰好在院中穿行的詹麗穎打聽，詹麗穎指給他屋門的同時，就那麼嚷了起來。
於大夫巴不得快些搬進樓房，原因之一，便是可以避免這種讓人「一找一個準兒」的攪擾。她已經叮囑了張奇林，一定從國外帶回電子門鈴和窺視鏡來，一旦搬進樓房中的新居，他們的第一件事，便是裝上那兩樣必不可少的東西。那時候，自然也不會有詹麗穎式的吆喚傳入耳中了。
儘管於大夫隔著門玻璃已經看見了走攏的龐其杉，她還是沒有主動把門打開；直到龐其杉停在門前用手指彎敲了敲門玻璃，她才把門拉開，上下打量著這位初訪者問：「你找誰？」
龐其杉臉紅了，但他背光站著，於大夫並沒有發覺，也沒有聽出他的聲音很不自然：「我找張奇林同志……老張……我們張局長……」
於大夫用儘可能和婉的語氣說：「真不巧，他馬上就要出發，參加一個代表團，到國外去……」
「我知道，我知道。」龐其杉語氣變得急促起來，於大夫聽了不大高興，覺得這人未免浮躁。其實龐其杉是在拚命地鼓舞自己——無論如何，這回要坦然自若，要達到目的……他甚而一下子提高了聲調：「我知道他下午就飛走。我找他……是有件要緊的事。真的，很要緊……」
於大夫冷笑了。來找老張的人，每一個照例都說自己有要緊的事，她見得多了，其實，有的不過是為了一些雞毛蒜皮的事情，還有的來談什麼「第三者介入」問題、離婚問題……往往把老張弄得精疲力竭而毫無收益。眼前的這位為何而來？看樣子，所謂「很要緊」的事情，無非是職稱問題、工資問題、調動問題……於是她淡然地說：「老張一會兒就出發了。你有什麼要緊的事，跟別的局領導去說吧。」
於大夫簡直就要把門關上了，老張卻從屋裡走了出來，並一直走到了門前。他從於大夫肩膀上望過去，認出果真是龐其杉後，不禁驚喜交加地說：「啊，是其杉咽！我聽聲音像你，果然是你！請進請進！」
於大夫這才讓開，並且把客人交給張奇林，自己拐進了廚房中。女兒張秀藻正在廚房中下麵條，問母親：「誰呀？」於大夫嘆口氣說：「誰曉得？你看，有人消息就那麼靈通，飛機晚飛半天，也不放過你爸爸，還往我們這兒找。」張秀藻問：「這時候來，留他吃飯嗎？」於大夫嘆出更重的一口氣：「唉，我們兩個先吃吧。留不留，看一會兒的形勢。」
形勢是明朗的——朝著必然留飯的方向穩步發展。
張奇林非常想知道，這個素來不能主動搭理人、寧願寫信也不願打電話和面談，並且前幾天還在迎面相逢時拐入廁所的知識分子，怎麼這時候突然找到了自己家中？對於局裡來的人，張奇林一貫總是單刀直入地問：「怎麼啦？有什麼事嗎？」但面對著龐其杉，他卻壓抑住了直接詢問他「你有什麼事？」的衝動，只是主動給他泡茶，並且先同他閑扯：「你注意到了吧？我們院子今天格外熱鬧——有人辦喜事。新郎官和新娘子都穿著西裝，打扮得很漂亮的……」
龐其杉本等著「你有什麼事？」這句問話，沒想到落座之後，張奇林彷彿並不以他的突然造訪為怪，反把他當做常客似的，扯上了閑篇。龐其杉最不善於應付的，就是這種場面。他在沙發上挺直著脊背，雙掌緊貼，插入並緊的雙腿之中，望著對面的張奇林，一時竟不知該說句什麼才好。
張奇林繼續以隨隨便便的語氣同他閑聊，以解除他那不必要的局促：「外面不算冷吧？北京今年怕又有一個暖冬……我這屋安的是所謂『土暖氣』，我愛人、女兒她們張羅著弄的，好像效果還好。你要覺得熱，就把短大衣脫掉吧……」
「還好，不熱……」龐其杉內心裡彷彿有兩個「我」。一個「我」指著另一個「我」，嘲笑說：「你有什麼不好意思的呢？難道你是一個小偷，遇上了警察嗎？」另一個「我」雙手抱肩，彷彿衣衫單薄，不勝寒冷，蜷縮在一處牆角，為自己辯護說：「我確實是無辜的，我自己也不知道為什麼……」
張奇林望著龐其杉，在心裡不禁感嘆道：理解一個人，該有多麼難哪！要有一把什麼樣的鑰匙，才能打開龐其杉那性格之鎖呢？說實在的，多半就是由於這位龐其杉的刺激，他才到局圖書資料室去借了兩本書：一本心理學方面的，一本介紹國外「行為科學」的；可是直到現在，他還都只翻過一下前言和目錄而已——實在是沒有時間……啊，對了，張奇林在心裡對自己說：「對龐其杉這樣的人，還是應該直截了當地同他談論他的專業，在那個天地里，他的心理狀態才會是最明澈、通暢的……」於是，他便主動跟龐其杉說：「你們最近一期《情報資料》上，關於國外S．P．方面研製動向的材料，我感到非常有意思。今天下午我隨部里一個團飛法蘭克福，我們在西德小作停留，然後經巴黎去美國，到了美國，我一定爭取去見識一下你們材料里介紹的那種最新系列……」
果然，一聽這話，龐其杉眼睛陡地亮了，他立即接過話茬說：「其實，根據阿爾溫·托夫勒在《第三次浪潮》那本書里的分析，我們這份材料里所介紹的S．P．系列，依然屬於人類『第二次文明浪潮』範疇中的東西——固然，它可能是S．P．在這個範疇中所達到的一個巔峰；但所謂人類文明的『第三次浪潮』，將改變一切大規模、標準化的系列生產，而導致部分定製或完全定製的『短期』性生產……」
「我注意到了這一點。」張奇林不由高興地說：「你來得正好，我正想向你這樣的內行請教。最近我剛看了兩份部里提供的文摘，一份是美國學者米多斯等人執筆寫成的、羅馬俱樂部的研究報告《增長的極限》，一份就是托夫勒的《第三次浪潮》。我的直感是，米多斯他們所敲的警鐘我們不能充耳不聞，但他們的悲觀主義是站不住腳的；托夫勒的論述具有雄辯性，很有吸引力，很值得我們參考，但是，他有些論述未免武斷，尤其是談到第三世界發展的部分……聽秦大姐說，這兩本書你都讀過原文版，你能不能把托夫勒對西方出現的所謂『小企業爆炸』的評價，先扼要地給我介紹一下？因為我讀的那份文摘，這部分恰恰過於簡單……」
龐其杉手也從腿縫中抽出來了，背也靠到沙發上了。他無拘無束地侃侃而談起來：「我很難冷靜地介紹他的觀點，因為，我認為他對西方『小企業爆炸』的論述，是再偏頗不過的。首先他的前提就不那麼站得住腳——最近我看到一個關於美國企業狀況的資料，不錯，1950年，美國的新企業才有93，000個，而1980年卻有60萬個；不過，這些小企業在爆炸性產生的同時，也在不斷地成批倒閉，一般來說，一年內就要倒閉30%，兩年內要倒閉50%，五年內倒閉率竟高達80%……所以，我認為西方『小企業』的生滅是一個相當複雜的經濟現象，很難輕率地作出評價……啊，我這樣講不符合您的要求了。好吧，我先來客觀地介紹一下托夫勒有關的觀點……」
他們就這樣，越談越投機、越談越融洽了。當張秀藻把煮好的麵條端上飯桌、於大夫走過去招呼他們吃面時，他們雙方竟都已達到所謂「談笑風生」的精神狀態。
可是一旦從那樣的交談領域裡退出，並且面臨著被邀與主人同桌吃飯這樣的處境，龐其杉立刻又變得惶惑無措了。他從沙發上站起來，笨拙地辭謝著：「不用不用，我不餓、不餓……」
張奇林力勸他吃面，甚而至於去牽他的胳膊，他卻死活不吃。但他這時卻突然意識到，他之所以來這裡的那最重要的目的，竟仍未能落實。是必須落實的時候了！於是他憑藉著剛才交談中形成的、尚未大量消退的心理順勢，大聲地對張奇林說：「張局長，我來找您，實在是為了這麼件事——我從外文期刊的廣告上看到，今年美國新出版了一本比托夫勒《第三次浪潮》更轟動的書，我問過了幾個圖書館，他們都還沒有進這本書。您這回去美國，最好先弄到一本——這本書是美國社會預測學家約翰·奈斯比特寫的，書名的中文含義是《大趨勢——改變我們生活的十個新方向》……」說到這兒，他便從口袋中取出鋼筆和一個小本，俯身在飯桌上，把那著者和書名的英文原文寫了出來；寫完了，撕下那張紙遞給張奇林，便邊告辭邊往外走。張奇林怎麼也留不住他，只好把他送出去，送到院中時，張奇林還不住地說：「你看你，吃了面再走嘛，有什麼關係呢？局裡常有同志來，趕上什麼就隨便吃點什麼……」可是龐其杉竟一徑走到院門外了，張奇林只好同他握手告別：「我一定想辦法弄到奈斯比特的書。歡迎你以後常來。回國後見！」龐其杉同