一位正在苦惱的京劇女演員。人家卻請她去迎親。
愁人月色凄又冷，
風吹鐵馬亂人心。
痴心的人兒你休怨嗔，
比翼雙飛入夢頻。
願效鴻飛心意定，
你只要帶定了那綠綺琴……
澹臺智珠哼唱著《卓文君》中的二黃原板轉散板，朝院門走來。喊完嗓又練了一套劍，現在她覺得聲帶鬆弛潤適，渾身關節也都舒張和諧；但隨著聚精會神喊嗓練功的階段結束，她那心底里的一股憂鬱，卻又隨著漸次混雜的朝市之聲，絲絲縷縷地旋了上來。
……這《卓文君》，排得出來嗎？吳祖光先生編的《鳳求凰》，已經由別的團排出來公演了，基本上是張派的唱法。按說這參考荀先生演出本改編的《卓文君》，將融合程派和歐陽予倩演出風格的特點，與他們的演出絕不會重複，可負責劇目的副團長的態度還是那麼曖昧，同劇組的人也是七上八下，樂隊的人也不那麼積極。他們都怎麼說來著？啊，對了，有說「這玩意排出來能叫座嗎？」有說「編新不如述舊，只要有人買票，咱們就老演那幾齣，不是也一樣過日子嗎？」……是呀，如今武戲、熱鬧戲最上座，《卓文君》這類文戲一般都相形見絀，何況按澹臺智珠的意思，還要把韓世昌、白雲生的崑腔藝術適當地糅合進去，創造出一種她所謂的「詩意氣氛」，這樣排出來究竟票房那兒會是個什麼行情，也真難說！不過，她可不甘心總是《豆汁記》，總是《玉堂春》，總是《武家坡》；就是前一陣新排出來反應相當不錯的《木蘭從軍》，她也覺得可以先擱一擱；她渴望著在舞台上不斷有新的創造，渴望著不但對老觀眾有新啟發，而且還能吸引來一批年輕的新觀眾……難呀，難！其實她想做的不過是一個忠於藝術、忠於觀眾的演員盡自己義務的事，可在一些人的眼裡，倒好像她是想把天上的月亮當月餅吃！這「一些人」不僅團里有，家裡也有，愛人李鎧竟也來阻攔。當然，他是出於另一番心思，可他那心思，讓澹臺智珠怎麼克化得開啊！他現在起床了嗎？因為昨晚的爭吵，他還在折磨自己嗎？……
快走攏院門，澹臺智珠眼前猛地一亮，她瞥見了張貼在院門兩旁的字，這才想起今天是薛師傅家二小子娶媳婦的好日子。她回想起昨晚所看見的字，和現在看見的不同；今天的黃底紅框，框中還剪出精巧的喜鵲鬧梅的圖案；可見人家對今天這樁喜事的重視到了一種什麼程度——連這樣一個細節，也不斷地在加以調整。倘若他們團里那些搞舞台美術的同志，也能有這種刻意求精的精神，那該多好哇！
澹臺智珠進了院，到了家門。她家住在進大門往左首走的外院，屋門斜對著進里院的垂花門。她輕輕拉開屋門，走了進去，先把木劍掛在門邊，然後對著牆上的大鏡子，卸下裹住整個頭部的鵝黃色拉毛加長圍巾，把圍巾順手搭在椅背上，伸出雙手整理著她那濃密油黑的頭髮。
她家住著三間南房。這當中的一間，是吃飯、會客兼她練功用的。東邊一間她跟愛人李鎧住，西邊一間是公公婆婆帶著兒子小竹和女兒小梅住。
她聽見西邊有咳嗽聲，忙停止擺弄頭髮，掀開花布門帘，走了進去。婆婆早些日子帶著還沒上學的小梅到大姑家去了，還沒回來。西屋裡現在只有公公和小竹。公公原是玉器行業上的鑽眼工，如今七十掛零了，自然早已退休。他同一般的老人不一樣，睡得遲，起得也不早。他有一定的文化，嗜好是戴著老花鏡，一字一句地讀章回小說，不管是古人還是今人寫的，只要是章回體的，他都愛讀。最近他在讀金寄水寫的一本《司棋》，那薄薄的一本書，他已讀了十來天，卻還只讀了不到一半。雖說讀得慢，他記得卻很真。
澹臺智珠進去時，公公已經穿妥衣服，小竹卻還在床上擁被傻睡。
澹臺智珠大聲問公公：「您著涼了嗎？」
公公又咳嗽了兩聲，擺擺手說：「不礙事。家裡存的有枇杷露，一會兒我倒出點喝，壓一壓准好。」
澹臺智珠過去拍了拍小竹肩膀，催他起床，又扭過頭對公公說：「我這就給你們熱粥去。」她心裡想，再煎點雞蛋裹饅頭片，這頓早點總該能對付過去了。
公公顯然是想說點什麼，可又下不了決心。澹臺智珠看出他的心思，便不好抬腳離去。
公公虛咳了兩聲，從枕邊拿起那本《司棋》來，對澹臺智珠說：「你要排新戲，何不就拿這司棋的故事，排上一出呢？」
澹臺智珠大聲回答：「爸，您當有個題目，就能開排嗎？頭一條，得有人寫本子，本子弄妥了，還得創腔……哪一樣是容易的？」她本來還打算列舉更多的困難，可嘆了一口氣後，也就作罷。她意識到——公公想對她說的，絕對不是這關於新戲碼的事。
公公到底還是忍不住了，他儘可能以最和藹的語氣問：「昨兒個晚上……李鎧他……又跟你鬧彆扭啦？」
澹臺智珠覺得血涌到了臉上。雖說公公耳朵背，到底這三間屋通著，她昨晚上跟李鎧鬧氣的事，怎麼也難隱瞞過去。她偏過頭望望坐在床上揉眼睛的小竹，強作笑顏，對公公輕描淡寫地說：「唉，我們年輕夫妻，吵幾句也是平常的事。夫妻沒有隔夜仇，您別操心！」
公公卻鄭重其事地宣布：「我得叫過李鎧來訓訓！你們也都不算年輕了，總這麼窩裡頭鬧，算是怎麼回事？我們老人聽著難受事小，對孩子能有什麼好影響？就是鄰居們聽見，也怪沒臉的……唉，放著好日子不好好過，李鎧你犯的什麼渾啊！」
雖說公公把責備最後都坐實到李鎧身上，澹臺智珠聽了心裡卻有如針刺。是啊，為什麼她和李鎧掰到了這步田地？
「爸，您別為我們操心。」澹臺智珠垂下眼帘，忍住就要湧出的淚花，轉身往外走，一邊說，「我這就熱粥去。」
往常做飯基本上全由婆婆操持，婆婆不在，公公要接過這攤事去，被李鎧阻止住了。李鎧堅持要澹臺智珠做，這也是他們夫妻間矛盾的一個方面。
澹臺智珠本想往堂屋門外的廚房，可她走到堂屋門前，卻忍不住轉回身，移步到了她和李鎧住的東屋門前，她在門前愣了幾秒鐘，才推門走了進去。
李鎧睡在床上，頭髮亂蓬蓬的。他那顆頭彷彿特別重，把枕頭壓得沉下一個大坑，枕頭的四個角翹得老高，彷彿在為重壓而嘆息。他一隻粗壯的胳膊撂在被子外面，黑黝黝的皮膚緊繃繃的，皮下的肌肉結實而富有彈性，在上臂中部，有兩個很大的牛痘疤，彷彿是嵌在皮上的兩片水蘿蔔。在他身上，散發出一股濃郁的煙草味道。
澹臺智珠走過去，用自己那尚未疊起的被子，蓋住了李鎧的手臂。
望著沉睡的李鎧，以及床頭柜上那煙缸中滿得冒尖的煙頭，澹臺智珠心裡迷亂不堪。她忘記了去熱粥，一屁股坐在了床邊的軟椅上。
他們為什麼又鬧了這麼一場呢？為什麼這一切彷彿是不可避免的呢？
……昨晚演出結束，她只不過比往常稍晚了十分鐘走齣劇場後門，結果，便不見來接她回家的李鎧的身影。
那劇場是在一個衚衕裡面。昨天的戲散得本來就比較晚，加以又是冬天，觀眾們很快便煙消雲散了，同劇組的同志們也轉眼便各奔歸程，可是當她走攏「老地方」，卻頭一回不見了李鎧的身影，她呼叫、跺腳，急得乾哭，竟仍然沒有李鎧出現，只好自己一個人朝衚衕外小跑，一邊跑一邊使勁擼開大衣袖子看錶——末班公共汽車已經過去，怎麼辦？難道一步步走回家去？
啊，有誰知道，幾十分鐘以前還在台上嬉笑歡舞的喜劇角色，現在竟是這般的凄苦孤單！
冷風鑽進澹臺智珠的圍巾、領口、袖口，她渾身哆嗦，剎那間，她覺得平日她所看重的一切——事業、名氣、榮譽、永恆的藝術價值……等等，等等，都沒有絲毫的意義，她是這麼的不幸，生活對於她來說，究竟還有什麼樂趣、什麼吸引力？
……猛然間，從岔衚衕里竄出一個人影，是想攔路搶劫，還是想硬施無禮？澹臺智珠幾乎就要呼救了，可她在惶急恐怖中定眼一看，那卻分明是李鎧。
「你……你為什麼不等我？」澹臺智珠真想湊上去打他兩記耳光。
李鎧卻更其仇視地瞪著她，質問：「你為什麼卸完裝還不出來？」
澹臺智珠解釋說：「我只不過跟他們說了說關於排《卓文君》的事兒……」
李鎧粗暴地打斷她，惡狠狠地、一瀉無餘地說：「我就知道你是盯上那個小白臉了！什麼東西！他那眼神我瞅著就不對頭，到底你們兩個還是勾上了……你怎麼不跟到他家去？」
澹臺智珠覺得這比挨了耳光還疼，她流著眼淚，嗓子眼裡噎著一團火辣辣的惡氣，憤激地辯駁說：「你別撒瘋！你那全是沒憑沒據的瞎猜！你知道他比咱們大出一輩去，他都快當爺爺了……要不是他能演司馬相如，我連理都不願意理他……他有狐臭，你知道嗎？……你怎麼糊塗成了這樣？！」
……她決定不理他，自己走回