清晨的涼風從窗外吹進來，床上的主人打了一個大噴嚏，睜開了眼。
這是辛德拉王國的國都烏萊優魯。王宮坐落在河對面的高台之上，可以說是集結了辛德拉建築技術的精華於一身。半球形的大型屋頂，以及東西南北設置的四座尖塔，也許在外國已被熟知，但是對住在這裡的人來說就另當別論了。
「窗戶和通風孔都設置得不錯，這種構造使得從河那邊吹來的風很容易吹進來。雖然是一座顯得有些笨重和誇張的建築，但這正是它的可取之處。」
打了一個噴嚏後，辛德拉國王拉杰特拉二世又緊接著打了一個大呵欠，從床上起來了。辛德拉被稱為是炎暑之國，事實也的確如此，可是一旦到了六月末的話，最炎熱的時節也就過去了，早晚還會有徐徐涼風。比起鄰國的帕爾斯來，季節的推移還是要快上一些的。尤其是辛德拉歷比帕爾斯歷早一年，這並不是自然之力而是人類的功勞。
辛德拉歷三二六年，這是一個即將送走六月的晴朗的早晨。
拉杰特拉由侍女們服侍著，脫下睡衣換上了白色的寬衣，洗過臉後就來到了早餐的席位旁。盤起腿坐在絲綢製成的王座上，享用著以牛奶粥和水果為主的早餐，這時候侍女引領著十幾位官吏前來參見。
在鄰國帕爾斯，有一種「拉杰特拉三世」的說法。從別人那裡借錢之後，不返還反而再次借錢的人，就會被大家這樣稱呼。據說最先開始提出這種說法的是奇夫卿還有達龍卿，不過拉杰特拉在帕爾斯的武將之中尤其沒有人望，事實的確如此。
但是，拉杰特拉國王在國內還是比較有人氣的，他也確實當之無愧，在早餐桌上就已經開始政事了。
帕爾斯國王亞爾斯蘭和拉杰特拉，在為人方面完全相反，但也有著奇妙的共通點。那就是他們即位之後都沒有馬上娶王妃，而是繼續保持獨身。與一本正經的亞爾斯蘭稍有不同的是，整整年長十歲的拉杰特拉，對各種事情都有著極為豐富的經驗，不過這其中又出現了另一個共通點，就是兩個人都與上流階級的千金小姐十分疏遠。拉杰特拉的理由是這樣的：
「王族和貴族的大小姐們，都是被當作公主殿下養育的，也就會認為被別人服侍是理所當然的事情，依靠家境的女人，實在是令人反感。想得到權勢的父親的臉一浮現出來，就怎麼樣也無法欣賞她。」
拉杰特拉總是親自對在王宮做事的侍女候補進行口頭提問。雖然十分期待觀賞到美麗的容姿，聽到聰明的回答，但是當場以家境自傲的候補者無一例外的全都不合格。
拉杰特拉首先過目的是市場調查報告書。上面羅列著各種商品的價格，一位大臣畢恭畢敬地提出疑問。
「陛下，這裡有其他各種各樣的報告書，為何優先看這微不足道的物價呢？」
「只有看過市場的動向，才能知道百姓需要的是什麼。那樣一來，無論是農業，還是與外國的交易，都可以在政治的基礎上加以制定。就是這樣。」
「哦哦，陛下真是一位賢明的君主啊。」
「賢明的是你吧，納塔普爾。」
「您說的是我？」
「是的沒錯，對阿諛奉承的傢伙來說，是牽扯不到資本利益的。可以免費的拍好君主的馬屁。熟知這些的你是個能言善辯的人啊。」
對著難為情的大臣一番挖苦的譏笑後，拉杰特拉繼續讀起報告書。
「嗯，大米、小麥、還有大麥……與上個月幾乎沒什麼變化。羊肉似乎有漲價的趨勢，而牛肉卻相反稍稍貶值了。這些都在變動的範圍之內。」
「的確如您所說。托國王的威德，這個月的天氣也穩定下來了。」
「哼，照你這麼說的話，要是發生暴風雨和凶災，就是由於我的過失了？」
又是一次嚴重的挖苦，不過因為是笑著說的，沒有那麼令人不快。只是，那笑容馬上便消失了。
「這是什麼？有什麼在微秒地操縱價格的變動！價格竟然是上個月的三倍。」
「您注意到了。那是芸香。」
「芸香的用途是什麼？」
「與其他的柑橘類一樣。果實可以食用。榨出的汁可以飲用，也可以染布，另外還可以當作香料和藥材來使用。不是什麼珍貴的東西。」
「哼，可是為什麼只有芸香以如此高價出售呢？檸檬和檸檬水，其他的柑橘類不是都沒有漲價么？告訴我理由。」
在這個時候如果回答不知道的話，會被當作無能之輩來看待。眾臣之間開始竊竊私語，稍微有些胖的年輕男子來到國王面前叩拜。這是一位名叫阿塞加的書記官。
「請允許我來向您報告。這個月經過我國的帕爾斯商船，每次進入我國港口之後，都要將市場上銷售的芸香全部買走。因此價格才會迅速上漲。」
「哦，是帕爾斯啊。不過，為什麼那些傢伙要買光這些呢？」
「據說芸香有一種除魔的效果。」
「除魔……」
拉杰特拉的眼睛像沐浴著陽光一般閃爍著。
「這樣看來在帕爾斯一定發生了什麼事情。」
看著自作聰明的納塔普爾大臣，拉杰特拉輕輕地歪了一下嘴角。
「這點小事情，我也知道。重要的是，到底發生了什麼事情？」
「誠然如此。」
「是吉還是凶？這麼點情報你們難道都不知道嗎？」
「很有可能不是吉兆。因為他們無論如何需要的是除魔。」
「即使對帕爾斯來說是凶，對辛德拉來說可不一定同樣是凶。」
拉杰特拉將幾個種類的水果削皮後放在玻璃器皿里，添加蜂蜜和乳精。用大勺子將好吃的東西統統送進嘴裡。
「對帕爾斯來說如果是凶的話，我們趁這個機會採取行動，又是吉是凶呢？讓我聽聽你們的意見吧。」
很快眾臣之間又開始嘈雜起來了。拉杰特拉將滿嘴的食物一口氣咽下去的時候，阿塞加像是下定了決心上前說道：
「恐怕，將會是凶。」
「哦，理由呢？」
「即使趁虛而入攻打帕爾斯，也並不一定可以成功。況且陛下也十分清楚，帕爾斯的精兵很強大，將領也都富有武略。」
「我是知道這些令人不快的事情。」
拉杰特拉國王略顯直率。
「在這個國家，我比任何一個人都要清楚這些。但是，正因為如此，在出手之前就已經放棄的話，太令人生氣了。」
阿塞加輕輕地咳嗽了一下。
「如果失敗的話，帕爾斯人會累積怨恨，而且還會給他們一個報復的借口。我國馬上就要向東方進軍了，這時實在沒有必要在後背引起憂患。」
「嗯。」
「而且……」
「而且？什麼？」
「帕爾斯國王亞爾斯蘭，作為我們辛德拉的同盟者，始終都忠實於盟約。」
「那傢伙真是招人喜歡啊。」
拉杰特拉一口斷定，不過並沒有蔑視的含義，只是發出一聲苦笑。
「也政事因為如此，我國並沒有西方國境的困擾，才可以與北方的邱爾克、東方的蒙族和夏恩族對峙。這些我都明白。只是，之前也發生過這種事情。明明有機會卻不出手，不是很沒意思嗎？」
總而言之，帕爾斯如果發生了凶事的話，拉杰特拉就總是想搞點小動作。這是他的一個怪癖，深知這點的眾臣們，用一種「令人為難的國王啊」的眼神互相交流著，保持著沉默。書記官阿塞加來宮殿為官時日尚淺，便上前柬言道：
「即使可以打倒亞爾斯蘭國王，僅憑我軍的實力是絕對不可能壓制帕爾斯全部領土的。趁人之危，攻其不備取得不正當的利益怎麼說也……」
拉杰特拉用勺子敲打了一下玻璃器皿的邊緣，發出了清脆的聲音。
「阿塞加呀。」
「是，是的。」
「你說的這些是意見呢？還是說教啊？」
阿塞加的臉色一下子變得煞白。
「請，請您息怒。身為下臣，說了過分的言語。請求您饒恕我吧。」
「我本來也沒有那麼認真。作為統治者來說，對國家的未來，希望可以儘可能的留有更廣泛的選擇餘地。我沒有生氣。就這樣吧，退下。」
阿塞加將頭扣在了地上，周圍流淌著安全的空氣。雖然是個令人為難的君主，但絕不是一個暴君。
「那麼，我們應該怎麼做呢？國王。」
「採取辛德拉最善意的策略。」
「那，那是怎麼做呢？」
眾臣不假思索地探出身來，拉杰特拉將勺子扔在了器皿之中。
「我國生產的芸香，從今以後照常對帕爾斯人出售。不過可是高價出售。這樣的話，也屬於帕爾斯人不會發怒的範圍之內。能夠從中獲取不俗的利潤，不也是很好的一件事嘛。」
拉杰特拉笑著，眾臣一起點頭。事實上也可以