五更——也就是凌晨四點左右，大都市開封已經開始蘇醒。
一群名為「報曉頭陀」的人沿路敲著鐵牌（鐵制的板子）提醒居民現在已破曉時分，鏗鏘有力的厚重金屬聲不停迴響，人們也陸續起床。
夜裡緊閉的城門此時敞開巨大的門扉，露宿在城外等待城門開啟的旅行者如同洪水一般往城內一涌而入，其中有馬跟驢，也有作為食有的羊群與豬群，熱熱鬧鬧地列隊前進。
北邊的水順門也開了，這是面對五丈河這條運河的水門，人們可以搭船入城。
其中一艘載著兩位龍王與五隻動物，這時正值農曆八月初，秋天的清晨天色依舊昏暗，因此陸上的家家戶戶與運河沿岸都燃著燈火，明亮得宛如大批螢火蟲群聚在一起。白龍王嘆了一口氣。
「在天色未明就點上燈火，而且還這麼明亮，在這個時代算是相當奢侈的一件事。」
「一點都不錯，以後來所謂的國民意生產毛額（GNP）來計算，宋朝在當時就佔了全世界的百分之五十。」
「全世界的一半！？」
白龍王瞠圓了雙眼。
小船進入碼頭之後，人們陸續上岸，他們必須趕在破曉之前入城，沒有一個人的悠閑的，上岸的腳步顯得倉促匆忙。兩位龍王也上了岸，佇在石板鋪成的路面。
「我懂了，難怪宋朝可以成為民生殷富的強國，佔了全世界的一半。可惜軍力卻很薄弱，我記得以前讀過一句話：『宋朝弱兵』。」
青龍王臉上浮現苦笑。
「軍隊並沒有征服全世界的必要，那隻能算是窮兵黷武，反而污衊了武力的本質，軍隊只要擁有保家衛國的能力便已足夠，不過宋朝軍隊的確談不上世界最強。」
針對軍事方面的表現而言，相較起漢朝與唐朝，宋朝的成就著實不夠「耀眼」，領土也很小，不過再怎麼小也有日本的十倍之大，只是不時有外族進犯邊境。前些日子才在高梁河慘敗在遼軍手下，而且皇帝也尚未返回開封。
「大哥，那棟大得嚇人的房子是做什麼用的啊？」
「那叫象座，是著名的劇院，記得最多可以容納一千人以上。」
「遠處有座還在興建當中的塔。」
「那是一寶寺佛塔，完成之後的高度是三百六十尺……大約相當於一百一十一公尺。」
「那個呢……」
「先別急，等找到落腳處再上街好好逛一逛。」
沿著運河畔的楊柳大道走了一段路，便只見到數間大型旅館並排在一起，有些旅行者才剛一腳踏進去，也有些人在城內辦完事，正要打包離開。
兩位龍王走進一家招牌上寫著「吳家邸店」（譯註：邸店起源於魏晉時代，專供儲存貨物與客商住宿，不提供飲食。）的旅館。旅館兼倉庫之用，住宿的客人大多來自遠途，店內規模相當大。店老闆瞄到狐狸時雖然露出怪異的表情，一瞧見銀兩隨即笑臉迎人，兩位龍王立刻就被領到店內排名第三的上好客房，將隨身行李放下。
基本上，旅館不負責提供餐飲，但可以出借廚房，因此客人便常在外面購買材料自己做飯。嫌麻煩的人就到外面用餐，在開封這樣的大都市裡，外食相當方便。
「叔卿，準備出門了。」
「吃飯嗎！？」
「其中之一。難得來一趟，我就順便帶你遊覽開封。」
「大哥又何必賣人情給我，你自己也想參觀開封對吧。」
「你去是不去？」
「去！去！當然要去！不要丟下我啦。」
五仙之中只有灰仙、亦即鼠精被白龍王收進懷裡，囑咐其他五仙負責看守之後，兩人便外出逛街。憑四仙要趕跑一般的宵小竊賊應該不成問題。
「大哥，街角聚集了四、五十個壯漢坐在一起動也不動，他們是在做什麼啊？」
「他們是雜務工人，經常像那樣聚在一起，然後就會有許多人家找上門來。修理門窗、打掃房屋或修剪庭院的雜草等等，任何雜務什麼都做。」
「原來如此，以後大哥要是出了什麼狀況，我就去當雜務工人來奉養你，讓你就算生病了也可以安心休養。」
「那就先跟你說聲謝謝了。」
大都市開封城裡群聚了人界中從事三百六十五行的人們。
例如四司人，就是負責為家家戶戶舉辦宴會的幹事。他們租借宴會的會場、布置會場、發送邀請函，決定度次、選定料理與美酒，安排司儀以及表演餘興節目的藝人等等一手包辦，相當於現代所謂的節目製作人。這種行業在開封或泉州十分受歡迎。因為這裡是當時全世界文明最富裕進步的大國首都。
「啊，還有人在賣書耶。」
路旁停著一輛加蓋了棚子的推車，一名老人正把數十冊細薄的書排列在一起。中國是全世界最早發明印刷術的國家。
「是茶館美食導覽，內容詳盡介紹哪家店的茶跟點心比較好吃，哪家店有年輕貌美的女店員。」
「還真是方便。」
白龍王向來只懂得吃，很少正眼瞧過異性，不過如果每家店的茶跟點心的味道差不多，他也比較喜歡讓年輕美麗的姑娘為他服務，更何況他在安國鎮還吃過老太婆的虧。
「有股香味撲鼻而來……」
「現在是許多饅頭店準備營業的時刻，喂喂，我會帶你到飯館大吃一頓，你臉色不要這麼難看，又不是那個覺得『饅頭好可怕』的書生。」
「饅頭好可怕」是日本落語（譯註：單口相聲）當中出名的段子，其實構想是來自中國宋朝的笑話，出處源於《避暑錄話》這本書。
有一個窮書生餓得前胸貼後背又沒錢吃飯，來到饅頭店門前突然跌在地上打滾起來，表情痛苦並且口中不斷呻吟：「饅頭好可怕！饅頭好可怕！」
這個前所未有的情形讓好奇的饅頭店老闆將這名書生帶到一個房間，裡面擺著堆如小山的饅頭。眾人暗地偷瞧，豈料那書生根本沒有嚇得在地上打滾，反而是狼吞虎咽地不停猛塞饅頭。
老闆發覺自己上當了，惱羞成怒地把書生揪出來盤問。
「你還有其它什麼東西覺得可怕？」
這時只見書生撫著肚皮，打了個飽嚅，回答如下：
「嗯，現在我覺得烏龍茶好可怕。」
故事以此作結。
「嗯，這故事真是發人深省。」
「怎麼說？」
「這個故事告訴我們身上沒錢就要學著動腦筋。這個寓意實在太了不起了，其中富含人生哲理。」
「不愧是曾經在麵店嘗過人生艱苦滋味的人才能得出這番體會，這是其他神仙所沒有的經歷，也算得上的一種學習吧。」
走沒幾走路青龍王便停下腳步，眼前有株高聳矗立的柳樹，一旁掛著一個飯館的招牌，上頭寫著「鄭家酒樓」。
「這家飯館看來不錯，進去吃吃看。」
「嗯，味道比剛才更香。」
兩人甫踏進店內一步，大伯（服務生）就湊了上來，伶牙利齒地向他們招呼一番，並帶領他們來到裡面的座位。
「官倌，今兒個咱們小店大廚雲集，任何美食應有盡有，不曉得您們要點些什麼酒？」
「來一壺銀瓶酒好了。」
「哎呀，客館，您真是識貨，這可是咱們小店的珍藏美酒啊！那麼請問要點些什麼菜呢？」
提起開封的名菜，就是以從黃河捕撈起來的鯉魚所烹調的佳肴。
「鯉魚是少不了的，其它還有什麼招牌菜？」
「蟹釀橙如何？將蟹肉包在柚子皮里蒸煮而成。」
「就要吃這個！」
白龍王從上桌面伸出上半身，青龍王忍著笑意，點了二人份的蟹釀橙。
「還有呢？」
「山海兜如何？將魚肉、蝦跟山菜用薄皮包住蒸煮而成，薄皮是用綠只粉弄成的。」
「這道也來二人份。」
這個時代的中國料理比較不見油膩菜色，倒是清淡的蒸烤口味相當普遍。
另外又加點了白飯、清湯以及飯後的甘豆湯之後，兩人輕啜起飯前茶。
「待會還有不省地方要逛，先填飽肚子要緊。」
「是不是要揪出摩駝跟棱騰，把它們除之而後快？」
「在這之前先去打聽這附近有沒有道觀。」
道觀指的是中國傳統民俗宗教——道教的寺廟。
「為什麼？」
白龍王露出不解的表情，青龍王則瞟了他一眼。
「本來是不需要這麼做的，就因為某個大懶蟲沒有用功背熟，現在只好另外找一個懂得五傘聖咒的人。」
「啊……」
「否則就算髮現摩駝，屆時恐怕又會讓它逃脫，而那兩個怪物或許在心裡盤算著只要躲過中秋、也就是這個月十五日即可逍遙法外。不過就算到了八月十五仍未制服它們，我們也不可能撒手不管徑自回到天庭。」