第十章 流星雨戰場

竜堂始事後回想起來,當時法眼雅元與忍佐保子好象著了魔似地滔滔說個不停,也許是因為承受不住眼前即將瀕臨破滅的局面所產生的壓力所致。這時的忍甲子代在燈光的照射下,散亂的頭髮閃光著金銀色澤,看起來有如蛇髮女妖的再現,雙眼有如煮沸的硫酸一般。

始左右三名胞弟擺出備戰姿態,忍甲子代嘲弄地張開口,正要編織出話語之際,從另一個方位搶先一步傳來怪聲。

那是槍聲,不只一發,持續了二發、三發。

不知到了第幾發,慘叫聲反射到巨蛋的天井,數個角落同時聽見「趴下!」的喊聲,數千名男女匍伏到地面,有如波浪起伏一般;另一方面,避開觀眾席混亂的每個人口中掛著尖叫,大家一起湧入大廳打算逃離,當中有小孩摔跤,還有女性絆倒在地。

「有怪物啊!」

一名年輕警員邊跑邊吼,一條閃著黑色光澤的繩索從後方纏上他的頸子,而繩索的另一端是藤岡老人的臉,只是無人仔細確認。在場有數人成了目擊者,他們所看到的是超乎常理的光景,繩索的前端鑽過警官的口中,而警官的身體竟然在眾目睽睽之下開始萎縮。

事到如今已經回天乏術了,驅趕過來的始假裝視而不見,抓住纏著警官的黑色觸手丟出門外。

接著始朝著呆站在原地的其中一名工作人員大吼:「快封鎖巨蛋的出入口!不要讓那些怪物闖進來!」

工作人員最需要的就是「命令」,指示依續傳達,巨蛋整個封閉起來,黑色觸手從外面用力敲打著半透明的窗子。「請各位安靜下來,鎮定不要驚慌。」場內廣播員的一番話顯得徒勞無功,因為連廣播員的聲音也在顫抖。

「我很懷疑這樣的做法能維持多久,不過至少還能爭取一些時間就對了。」

始同意續的意見,接著大步走向忍甲子代,而佐保子則蹲坐在她腳邊,不住地哆嗦啜泣著。

「你打算如何處理這座城鎮?」

鎮民、戲劇節的觀光客與相關人士,五萬人以上的生殺大權全掌握在這名女性手中。

面對始直截了當的質問,忍甲子代報以淺淺一笑。

「當然是原封不動呈獻給銀月王大人。」

「……你要把五萬人當做供品?」

「你應該也看過了不是嗎?」

沒錯,只剩外皮,體內的生命組織被吸得精光。

「你憎恨這座城鎮嗎?」

「你真是多此一問,不過答案是YES。這座城鎮的人殺了我父親,我從小被欺負到大,教我如何愛它?」

始咀嚼著甲子代這番話的意味。

「是你刻意要常盤校長邀請我們到這個城鎮來的嗎?」

「算是吧。」

「理由呢?」

「因為是銀月王大人的旨意。」

「別再提這個名字了,銀月王只是你自己隨意取的外號而已。」

始向來最受不了這種矯揉造作的別名,他定睛看著甲子代,而甲子代神色自若地回望他。

「那是賜與我力量的神聖存在,為其取名是理所當然的義務,如果我的直覺沒有錯的話,你們似乎具備了常人所沒有的生命能量,全知的神聖早就察覺到這一點了。」

「這本寫法拙劣的手記是你寫的吧,內容的『吾兒』指的是佐保子吧,你將你自己的女兒當做傀儡任意操縱,企圖欺瞞愚昧的我們,也欺瞞了所有人。」

「你有什麼證據說是我寫的?」

「鎮立圖書館裡有你簽名的贈書。」

其實一開始始與續達成的結論是錯誤的,他們原本以為忍佐保子是受了母親甲子代脅迫,而故意在手記寫下這段話以混淆始等人的判斷。然而在事情真相大白之際,一切推測便有了一八○度的轉變。

冷不防傳來慘叫,只見三、四名男子飛上半空,爬起身踩著足以搖撼地板的步代而來的正是小早川督察,不畏防盜鎗的電擊,無視周圍的狀況,怪女挺起胸脯說道:「噢呵呵呵呵!七嘴八舌的問答就免了!只要將賣國賊一舉撲滅,丟到可燃垃圾場,一切問題就解決了!很簡單吧!SIMPLE IS BEST!」

「你不是罵英國人是番邦嗎?現在怎麼可以使用英語呢?」竜堂續問道。

「少啰嗦!總有一天日語會成為世界共通語言,文部省已經作好了準備,在這之前為了方便才姑且使用英語。總而言之,你們膽敢反抗文部省就等著上斷頭台!」

小早川督察雙拳搥著肥厚的胸口,倏地單手舉起,接住迎面飛來的鐵罐。

「噢呵呵呵~你這是做什麼?」

被小早川督察一瞪,終拍手叫道:

「喂!就算你可以握碎蘋果與菠蘿,也握不碎這個鐵罐吧!」

「這種小事輕而易舉!」

「那你當場把鐵罐握碎給我看,不要光說不練。」

「你這小鬼頭少在那兒胡說八道!這種廉價的鐵罐根本不需要我動用整隻手。」

小早川督察晃動著巨腹露出嘲弄一笑,以左手的大姆指與食指夾住鐵罐,「喝!」的一聲使出力道。鐵罐對於不當的暴力發出抗議聲之後被擠扁,此時鐵罐上的小洞迸出紅褐色的液體,直接濺上小早川督察的雙眼,頓時怪女就像一隻受了傷的三犄龍般高聲咆哮,並立即扔開鐵罐抱住臉。

「終哥哥,鐵罐里放了些什麼啊?」

「墨西哥辣醬、芥末醬加辣椒醬。」

「心狠手辣!」

「哈哈哈哈、請稱呼我亂世奸雄!」

原本抬頭挺胸的終突然整個人重心失去平衡,巨蛋的地板傳來地鳴,大氣也隨之波動。

「地、地震、地震!」

有人扯開嗓門尖叫,悲鳴再度充斥於巨蛋,所得到的響應是「好強的地震!」只聽見地面咆哮著、整座巨蛋吱嘎作響,不斷搖動。

「是地震!好、好強烈、我、我從來沒有遇過這麼大的地震,連站都快站不穩了……嗚哇哇!」

巨蛋外頭,現場播出「戲劇節最後一天晚上出現的神秘怪物」的記者驚慌失措,連攝影師、重型攝影器材也全部摔在地上,而此時巨蛋內部發生的意想不到的慘劇,最上層突出的觀眾席因為強烈的震動而整個崩塌下來,隨即是一陣震耳欲聾的聲響與持續的晃動。

那一帶觀眾席約有五○○名以上的男女,觀眾隨著座位崩落,貴賓席的人們瞬間被壓在底下,痛苦的哀嚎此起彼落,鮮血淋漓的頭或手從碎片當中冒出,而天井仍然陸續落下重物。

於是始手揪住法眼雅元的衣領,續則抓住忍佐保子的手,在重物落下前將他們拖出來。這對年齡相差懸殊的異母兄妹滿是灰塵、頭髮散亂、衣服破損、全身儘是擦傷與撞傷,雖然流了血但至少還活著。

「……我大哥呢?」

「我母親呢?」

兩人茫然若失地呻吟著,始記得剛才好象看到觀眾席朝忍甲子代與法眼隆元頭上崩落,不過目前已無時間加以確認。

「快到外面去!」

胞弟們順從始的命令,三男終揪住奈傑爾爵士的衣領,么弟余抓著常為滋人校長的褲管一角,在突髮狀況下,兄弟還可以各自救出一人可謂能力傑出。

通往外面的密封門被壓得變形而無法開啟,不過終一腳就把其中一道門踢飛。

四兄弟各拖著四人走到外面,只是外面的大地仍舊劇烈地搖動著。

怪物的本體並非潛藏於城鎮的一隅,而是盤在城鎮的地底,因此眼見所及的建物應聲倒塌,攤販與汔車全部翻倒在路面,樹木與街燈也悉數倒下,招牌散落,路面龜裂,無數的觸手從中躍出,接著是本尊現身。撥開水泥碎片與砂石,由下方推垮住屋,出現一個油亮得令人反胃的一個黑褐色物體,遠方數公里處,山丘塌陷、住家損毀、樹林斷裂加上地鳴不絕於耳。

竜堂的三男感慨道:

「說穿了,整個霧立鎮是建築在一隻大蟑螂的背上。」

「跟羅馬一樣嘛。」

「這跟羅馬有什麼關係?」

「羅馬就是建築在古代遺迹的城市啊,社會課老師這麼說的。」

「你啊,不能光看表面像就隨便拿來做比喻!大蟑螂跟古代遺迹差太多了!」

「對哦,一個是生物課,一個是社會課。」

「我不是這個意思!」

年少組的對話聽來毫無危機感,同時還只手撥開從頭頂不斷落下的木片、玻璃碎片與水泥塊,真不是普通人能夠模仿的舉動。

另一方面,年長組的對話略顯嚴肅。

「它一直沉睡著,舉例而言就是所謂的冬眠,為了防止能源的消耗,已經在這個惑星的地底度過了一○萬回、亦或是一○○萬回的冬天。」

「現在是它起床的時候到了。」

在真正清醒之前,通常會處於半夢半醒之間,以人類來說就是REM睡眠(譯註:快速眼球運動——Rapid Eye M

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