距離國際戲劇節開幕每接近一小時，山頂的雪線便往下加深一些。北風捲起落葉，冬天女神乘著風從清新的大氣之中漫步而來，金黃色的秋逐漸轉變成暗灰色的冬，竜堂始相當喜愛這個時期的景色。當他踏著落葉回到家，泡一壺熱紅茶，擺一盤蘇打餅乾或小點心，然後翻開厚厚的書本，Ｅ·Ｒ·艾迪森的「Uroborrows」或者馬文·匹克的「泰坦斯·格鹿」都是不錯的選擇。
而三名胞弟們則圍繞在長兄身旁，次男打開英文課本，三男看著漫畫，老么翻著童話書，這時玄關的門被推開，表妹端來親手制的烤餅乾……
「那個時候日子過得真是和平。」
去年春天才剛從大學畢業的始想法卻很老氣，當他四歲時弟弟出生，從此就成了「哥哥」直到現在，需要年輕家長傷神的地方確實不少。
管理事務所的工作人員離去後，四人便分工合作將薪柴搬到倉庫，並先把三天分的柴火屯積在暖爐旁。
「太好了，各位，這下就不怕被凍死了。」
終撣著手說道。
「接下來只擔心會餓死，關於今天的晚餐，請問長老大人有何高見？」
「你說誰是長老大人？」
「到皇家飯店去吧。」
胞弟們頓時被長兄的話嚇了一跳，於是始簡單作個說明。
「沒辦法，雖然我很不想浪費，可是今天其它店面都沒開。」
語畢，胞弟們也能明白情有可原。
始走進起居室，反芻這一天下來的所見所聞。
正如同老么余說的一樣，這座城鎮的一切彷彿像一個舞台裝置，在日本土地上看得到新英格蘭的風光，當初由美國人開發，德國人居住，到現在世界各國的舞台藝術相關人士即將群聚在此。
此時始回想起剛才在街角見到的看板，在他腦海里留下特殊的印象。
「初冬的流星雨之夜降臨，銀月王即將蘇醒。」
復甦、蘇醒、復興、復活，應該如何用字比較恰當呢？第四項嗎？這台文書處理機有點故障，如果是終很有可能寫成「酥餅」，看板上的文案指的大概是國際戲劇節準備上演的舞台劇吧。
「路上的外國人好象愈來愈多了。」
續接下余的話。
「應該不是參加國際戲劇節的人士吧，我想是在常盤校長學校里工作的俄國人。」
舊蘇聯瓦解後，俄國的文化藝術陷入斷層的嚴重危機，因為國家援助完全中止。在蕭邦獎演奏比賽之中贏得冠軍的世界級鋼琴家一個月的薪資換算過來只有二萬日圓，只好一方面出賣勞力工作以養家活口；更悲慘的是劇場倒閉，樂團解散，只要領得到月薪就得謝天謝地了。由於常盤舞台藝術學院從舊蘇聯時代便與俄國的戲劇界和音樂界有所交流，能夠以每月合理的薪水聘請一流的人材前來任教，包括舞台監督、舞台設計師、芭蕾教師、鋼琴家、聲樂老師等等，人數約有３０名左右。
常盤校長表示，包括眷屬在內，住在這座城鎮的俄國人超過一○○人以上。
「續，你有沒有聽過『銀月王』這出舞台劇？」
「『銀月王』嗎？我不曾聽過，可能是舞台劇的新作品。」
次男一邊答道，一邊指著三男。
「這裡倒是有一個當不了金月王的欠債王。」
「上有窮神明，下有欠債王。」
終挺起胸膛反擊，接著發覺現在不是炫耀自己文學造詣的時候，擺在眼前的是嚴苛的現實，亦即行動範圍的大小與零用錢大致是成正比的。
「對了，這次工作的報酬有多少啊？」
「你擔心太少嗎？」
「有一點。」
「放心吧，常盤校長已經將酬謝金匯到我們家的帳戶里了。」
「咦？已經匯進去啦？」
「你看起來好象很失望的樣子。」
長兄此時插話。
「總之就是因為如此，我們無法拒絕這次的工作，話又說回來，既然晚餐的地點已經決定了，在用餐前你們到外面走走消磨時間吧。」
三男用力想了一下，與么弟商量以後便走出玄關，理由是要跟么弟一起去搜集情報。
續手持端盤盛了一杯香氣濃郁的蘋果茶來到兄長身旁，在東京時向來是精明能幹的表妹鳥羽茉理將家事處理得有條不紊，她不在的話就必須由兄弟四人分擔家務。
「那兩個鬼靈精真是的，光憑他們兩個能搜集到什麼情報？」
「在零用錢的誘惑下，也有可能會探到貴重的情報哦；何況，愈是了解這座城鎮，就愈覺得它很詭異。」
始從二弟手中接過咖啡。
值得一提的是，這個別墅地區從明治時代開始便修築了相當先進的下水道，由此可見，亞伯拉罕·威爾庫克斯的確具備了都市建設者的遠見。以石頭與磁磚製成的下水道全長五公里，目前仍在使用當中，並與最近修建完工的下水道連結。
始將霧立鎮的地圖整個攤開在桌上，總面積將近二百平方公里，相當於東京二十三區的三分之一，約一萬六○○○的人口則是東京的五○○分之一，在冬夏的觀光旺季里，人口會暴增到將近二倍，到了秋天淡季一般比較冷清，但今年由於國際戲劇節的開幕，人潮應該會比較踴躍，只是到了明年又會是什麼情景呢？被摒除在新幹線之外一事，為這座城鎮的未來籠上一層晦暗的陰霾。
看到兄長埋首苦思，手持茶杯的續開口問道：「那個叫凱奧·馮恩·艾森的是在第二次世界大戰當中主管這個別墅地區的德國人，戰後遭到美軍逮捕，不知道他接下來怎麼了？」
「這個嘛，應該不至於被處死刑吧。」
馮恩·艾森是支持納粹的有力人士，自然也是反猶太主義者。然而第二次世界大戰期間他剛好人在日本，因此並未直接參与納粹集體屠殺猶太人的行動。
「不過很明顯的，他一定與其它罪行有所關聯。」
「也有可能，他在戰爭期間一定做了什麼事，明天到圖書館查一下資料。」
鎮立圖書館存放著鎮史，如同大企業的社史一般在書面上大肆自我歌頌一番，不必看也明白最想知道的事情「全部沒寫出來」。
「不然就去找轄區的警察幫忙。」
「我想如果沒有特殊原因，一般是不會隨便把資料拿給一般人看的。」
這座城鎮小歸小，警察局還是有的，負責管轄附近六個村莊，警員人數共四十六名。這一帶治安相當穩定，犯罪事件少之又少，尤其是到了旅遊淡季，只有交通事故與宵小入侵無人別墅的案件可管，而且無人別墅只要將門戶鎖好就不至於受害。
此外，別墅地區是由大企業開發並負責管理，為了顧及商業信譽，企業也會雇請警衛巡邏並加裝保全系統，始一行人目前借住的東區別墅也是一樣。
「而這些警衛當中也有兩人失蹤。」
「總共是五個人。」
「續，也許你的玩笑話真的猜中了事實也說不定。」
「我可不是在開玩笑哦。」
「哦，好吧，剛才你提到那個叫馮恩·艾森的德國人……」
「怎樣？」
「假設戰爭結束時他是五十歲，如果還活著也有一百歲了。」
續一直望著沉思中的始，似乎是注意到了某件事而竊笑起來，始的視線轉移到二弟身上，毫不引以為意地問道：「你在笑什麼？」
「大哥，你再繼續算下去的話，那麼，開發別墅地區的威爾庫克斯如果還活著，不就超過一五○歲了？我覺得這好象跟這次事件完全無關。」
「說的也是。」
始苦笑道，他決定將威爾庫克斯趕出自己的腦海。
兄長們表示在晚餐之前可以到外面走動消磨時間，於是竜堂家的三男與老么便想到來鎮里閑逛。在兩旁矗立著路燈的要道上，居然有一家店面在營業。除了販賣各式土產之外，也提供遠近馳名的木梨湯給遊客品嘗。終大手筆地請小弟喝木梨湯，自己手上也拿了一杯香甜的熱飲，同時向店內的老先生詢問國際戲劇節的細節。
「你們過來，從這裡有沒有看到右前方有個大型的木造巨蛋？那就是霧立劇場，聽說內部有五○○○個座位，四○○個特等席，光是特等席的門票就要三萬圓，一星期就賣光了。」
「光是特等席就賣了八四○○萬圓？」
「喲，小弟弟，你的心算真是又快又正確。」
「哪裡哪裡，這沒什麼。」
在寬敞的鎮營停車場里搭蓋起來的木造巨蛋，據說是藉助加拿大最新技術所興建的，而那裡正是國際戲劇節的主要會場。
「從四周的山上往下瞧，那座巨蛋很顯眼哦。」
「山上嗎？那我們也上去看看。」
「這時節不要隨便跑上山，山上有熊哦！」
又來了，熊有什麼好怕的？余內心想著，不過還是乖乖地點頭。