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那晚吉虹應邀到她住的套間去閑聊。
閃毅給吉虹在飯店包租的，是一般的所謂「標準間」，然而她所包租的卻是一套豪華套間，外間里不僅有整套沙發，還跟裡間一樣有彩電、電話，並且有小吧台，上面擺著許多小瓶精裝酒，既有人頭馬X·O等洋酒，也有茅台、竹葉青等國酒；小吧台下面柜子里隱蔽著冰箱，裡面總裝滿著各色啤酒與軟飲料。此外，這樣的套房還每天往裡面送一次水果，並總保持著擺放里外五個大小不一的鮮花花插。
吉虹進了她那套間，便感到真是「臭味相投」——不管服務員每回來把房間收拾得多麼整潔，只要房主回到裡面呆上十分鐘，必定是凌亂不堪。
她們打開了一小瓶馬爹利，用房間里常備的雕花玻璃杯喝了起來。
吉虹倚坐在單人沙發上，她呢，爽性甩掉皮鞋，薅開長沙發上的一些個花花綠綠的雜誌——主要是香港的《壹周刊》——手握酒杯，頭倚著沙發靠背，斜卧在了沙發上。
只拉亮了單人沙發與長沙發之間，靠牆的那個大方茶几上的青花瓶檯燈，碩大的燈罩把燈光變得幽雅曖昧。長沙發前方的長茶几上，花插中的香水月季散發出陣陣香氣，那自然的氣息與她衣衫上飄逸出的巴黎香水的人造氣息相激相盪，令吉虹產生一種縹緲恍惚的感覺。
照例，交談並無設定的主題，彷彿流水一般，順興泄淌。
不知怎麼就說及了房地產的事情。
大概是，吉虹閑閑地問及：「你為什麼總住這兒？買套房子住不是更好嗎？」
她這才透露出，她當然是有房子的；有郊區的別墅，也正等著城裡黃金地段的某高檔公寓內裝修完工……並且她在這王府確也住膩，只是讓她改住新世紀，她「懶得跟那些人攙和」，這才暫時未動；誰「讓」她「改住」？她「懶得攙和」的「那些人」是些什麼人？吉虹只心內存疑，決不追問。
她問吉虹買沒買房，吉虹如實相告，現在有得住，還享受著「社會主義優越性」，但也確實想買套上等的商品房，只是還沒盤算好買哪兒的、買哪一種……
這麼聊起來，吉虹才發現，她對商品房的銷售內幕，極其的「門兒清」。
她擱下酒杯，點燃一枝加長的女士清涼型洋煙，吸一口，徐徐地吐出一串煙圈，然後從容不迫地向吉虹開講「購房經」……
她說：「……買房你得同時買車，三環以外的商品房，你要沒私車，打『的』都困難。那些報紙上的廣告，一個比一個狡滑，那些個示意圖，完全不按比例，明明在荒郊野地，卻讓你看上去彷彿離天安門真沒多遠……又是什麼『到達市中心只需十分鐘車程』，他那個演算法，是兩點之間以直線為距離，車速以每小時六十公里計算，實際上根本不可能達到……這都還在其次，最可怕的是，設計圖跟模型看上去都挺好，可是你去現場一看，那工藝上根本達不到，住進那樣的房子，指不定哪天晚上，會轟隆一聲，把你從夢裡嚇醒，是屋頂上摔下大片的牆皮，沒正好砸在你腦袋瓜上算是你運氣！……也有設計上施工上都過得去的，可是裡頭的水、電、煤氣、暖氣、電話線……不是這個不暢，就是那個忽然斷檔，因為，房地產公司未必都跟自來水公司、供電局……什麼的搞妥了關係，他們一扯皮，你搬進去了就只能算你倒霉。你想想，倘若你買了一幢別墅，裝修得挺豪華，可是你在裡頭突然發現水管不出水了，你打電話到物業管理處，他們一個勁跟你道歉，說不是他們造成的，是『有關部門』造成的，他們正在緊急聯絡中……可他們態度好管什麼用？沒自來水，可以暫且喝礦泉水，可廁所沖水怎麼辦？……這種事真太多了！……跟你這麼說吧，如今一切都真的走上正軌的商品房小區真是鳳毛麟角，多半是蓋了一部分，其餘部分正蓋著，卻是『鬍子工程』，整個區域里總是塵土飛揚，路面不齊，綠化只是紙上談兵……這還算好的，因為不管怎麼著，工程總算還在進行；有的根本是沒資金了，蓋好的擱在那兒賣不動，蓋一半的停在那兒像骷髏，於是就拚命登廣告推銷，什麼『十三萬元入住』啦，甚至『三萬元給鑰匙』呀，讓一些個不明就裡的人怦然心動，去往坑兒里跳。其實，人家廣告登得也很技巧，你當『入住』是什麼意思？那可並不是說，你買那房子就是那個價兒，他是讓你先交那些個錢，先把那房子算在你名下，也許真給你鑰匙讓你搬進去；其實那房子的價錢總算起來，還總得三十多萬以上，他是讓你先該著他的，讓你按期還你欠的那一部分，你還不上，他房子是要收回去的！當然，你也懂，有銀行按揭一說，就是房地產公司跟銀行講好了，你買房子錢不夠，銀行可以先借給你，你以那房子為抵押。按說這當然很好，國外都是這麼做的；可是現在有的是騙人，他並沒跟銀行真講好，他是急著向你要錢，說什麼你先交幾萬，他就先把正蓋著的房子算是你的，其實他是根本玩不轉了，想臨末了撈上一把。你把幾萬塊交他了，他煞有介事地跟你簽了約，你就在家傻等著那房子完工好搬進去；過幾天你到工地去看吧，一點動靜沒有，也許你能找著個看工地的老頭什麼的，你問他，能問出什麼名堂來？很可能，是那公司的人，騙了一批小戶頭的錢，這家幾萬，那家幾萬，合起來也不老少，他騙到手就一拍屁股，卷包溜號了！說不定都出國了，你告他，法院也沒處找他！……當然這麼賴的也未見得很多，最多的情形還是，你入住了，發現不僅一切都不如廣告上說得那麼好，而且不斷地有煩惱：小區本身倒還像模像樣，然而一出小區便是好大的垃圾場！風一吹，垃圾場的穢氣就直撲你的陽台窗戶！蒼蠅蚊子猖獗自不消說，一些個靠撿拾垃圾為生的外地盲流整天在你那小區外頭聚集……這你有什麼辦法？你買那小區房子的時候，開發公司賭咒發誓，說已經跟有關部門說好了，那垃圾場必定挪走。他們也真做出了努力，可是到頭來這問題解決不了，你跟誰論理去？……好，這個例子太噁心了，我們換另一個例子，這回你買的是臨河的別墅，水綠樹綠，天藍花香，一切確實都不錯，離城遠，你有車，也不算什麼問題，說是有配套的小學什麼的，一時並沒辦起來，你也沒上學的孩子，無所謂……可是，忽然有一天，你發現你買的房子產權有了問題，究其根源，是那家房地產公司，他根本就沒把土地使用權搞妥帖，他只是跟當地農村簽了約，而國家現在不承認！你花了上百萬的錢買了那棟房子，卻到頭來並不能擁有產權，你窩心不窩心？……」
一番話說得吉虹目瞪口呆：「哎呀，這裡頭這麼多『貓匿』，這麼多陷阱呀！我還從報上剪下了不少廣告呢，這個『花園』，那個『廣場』什麼的……」
她坐起來，在煙缸中撳滅煙蒂，笑說：「也有可靠的，關鍵是你要看那開發公司的背景；另外，我建議你與其買郊區的別墅，莫如買城內的豪華商住房。因為，當前的中國，還並沒有發展到西方那個樣子——他們那邊是窮人才住城裡，富人都住到郊外去；我們這裡，目前還是住在城裡方便，而且，據我所知，城裡的豪華住宅，特別是豪華商住宅，物業管理水平跟西方算是比較接近……你看這王府飯店，除了少數細節，基本上跟西方大飯店沒什麼差距了嘛……」
吉虹聽她說到西方，便借勢問道：「你對西方挺熟悉啊？你……怎麼不出國呢？」
她正從茶几上的果籃里拿起一隻美國大李子，準備削皮，一聽這話，臉不動，眼珠斜向吉虹，吉虹只感覺有一對白果撞到了心尖……
忽然檯燈下的電話機發出了蜂音。
倘若吉虹不提那個不得體的問題，她也許便不會接那個電話；但在兩人間出現了微妙的疏離的情況下，她便擱下了美國李子，去取過了電話耳機：「……哪位？……」
開頭，她滿面慵懶的意態，是一種拒人千里之外的口氣；然而，聽了幾秒鐘後，她的表情有了變化，口氣也軟和起來：「……那好吧，就這樣……」
擱下電話，她將雙手伸到腦後，整理著頭髮。吉虹見勢便起來告辭。她不留客，只是說：「你為什麼不願意叫我鳳梅呢？」
40
自稱鳳梅的女子穿戴好後，出了王府飯店，並沒叫計程車，也不見有車在門口接她。她走出了王府飯店的前庭，一直朝街上走去。最後，她進了一條衚衕，在衚衕的隱蔽處，停著一輛小汽車，她認清了那車，走過去，拉開後門，坐了進去。
那是一輛舊皇冠，是一輛計程車。司機在她一上車後便開動起來。開車的是富漢。
當吉虹和那鳳梅在套房裡聊天，打進電話來的，便是富漢。
富漢的計程車，此時去掉了當中的隔擋。鳳梅坐在後面，正對著富漢的肩膀。
富漢的車開出了城，出了二環，以更快的速度上了三環，然後是四環……
車出三環以後，鳳梅便將雙手伸到了富漢的肩膀上。那是渾厚結實的男人肩。鳳梅從輕撫，慢慢變成重摩。可是隔著衣服，鳳梅並不能真實地體味到那男人的性感，於是，