嗚——
悠長的汽笛聲中，海軍特遣艦隊緩緩駛離碼頭，各艦靠港一側的船舷上，著裝嚴整的水兵們分區列隊，目視碼頭上參加歡送儀式的人群。
一分鐘後，鳴笛結束，駛離碼頭的編隊漸漸加速，駛入海天一色的大洋之上。
水兵們撤離甲板各歸其位，一直貓在船艙里的葉涵走上甲板，深吸一口迎面吹來的海風，遠眺波光粼粼的大海，心中卻生出幾分茫然。
他不是第一次乘坐海軍的戰艦，但是以往都是短途搭乘，而這一次卻是遠航，航行的目的地是遙遠的北非。
幾天前，霍強把他叫進辦公室，用審視的目光上下打量葉涵一遍，才不緊不慢地說：「葉涵，你的任命下來了。」
葉涵的心不爭氣地嘭嘭直跳，眼裡即有期待也有忐忑：「首長，上級怎麼安排？」
霍強居然沉默了片刻才回答道：「你的新職務是北非特遣艦隊的陸戰隊指揮官……」
葉涵都聽傻了：「首長，北非艦隊是什麼艦隊？」只聽說過北海東海南海三大艦隊，明明八杆子打不著，怎麼冒出個北非艦隊來？
霍強一副「我就知道你要問」的模樣，解釋道：「北非艦隊是為剿滅非洲蟲巢組建的新艦隊，北都對這支艦隊非常重視，抽調了整整一個航線戰鬥群……你沒發現么碼頭上停著那麼多軍艦么？」
「我這是調進海軍了？」葉涵很是驚詫。
他熟悉空軍更熟悉陸軍，太空艦隊也不陌生，唯獨不熟悉海軍。
霍強的表情非常詭異：「借調，海軍陸戰隊沒動力裝甲，所以從咱們這兒借點人過去撐場面。」
組建太空艦隊的骨幹都是從海軍抽調，太空艦隊還一度受海軍司令部的直接指揮，去年才和海軍分家，太空艦隊從編製到禮儀都有海軍的影子，可以說是打斷了骨頭連著筋，互相調幾個人手根本不是個事。
「噢！」葉涵還是沒理順其中的因果，不過任命下來了，不管怎麼樣先答應下來再說。
「你回去準備一下，今天就過去報到，趕緊熟悉熟悉情況，過幾天艦隊就啟航了。」霍強又道。
「啟航？」葉涵猛然意識到霍強剛剛說了什麼，「去北非？」
霍強點頭：「北非特遣艦隊，當然去北非。」
我……靠！
葉涵差點吼出來，這他娘的什麼情況？怎麼一下子就折騰北非去了？
他對北非唯一的印象，就是北非戰役和廣闊的撒哈啦大沙漠，就算上面想在非洲問題上分一杯羹，難道不能選個好點的地方嗎？
「還有什麼問題嗎？」霍強看著葉涵的眼睛問。
葉涵馬上回道：「裝備怎麼辦？海軍解決還是自帶？」
「自帶，命令我已經簽了，回頭大部隊過去的時候直接給你送過去。」
葉涵眼睛一亮：「除了我還有誰？」
「培訓基地給你抽一個中隊。」
「只有一個中隊？是不是太少了？」
「咱們的目標不是佔領非洲，具體的我也不清楚，跟任務有關的問題回頭你跟艦隊溝通，去吧。」
「是！」葉涵帶著滿肚子疑問敬禮離開。
他現在腦子裡亂糟糟的理不出頭緒，身為一名指揮員，儘可能掌握任務信息已經成為他的本能，這種失去掌控的感覺令他非常不安。
回宿舍收拾好簡單的行李，葉涵乘坐基地派遣的越野車趕往艦隊，十分鐘後，越野車在停在碼頭上，不遠處就是巨無霸一般的航空母艦。
此時葉涵身穿純白色的太空艦隊常服，提著行李大步走向航空母艦，即將踏上舷梯的時刻，葉涵面向航母艦島，舉起右手向高高掛在桅杆上的國旗敬禮。
禮畢，葉涵踏足舷梯，更位長吹響水兵哨，一聲嘹亮的長音響徹，更位長身邊的哨兵行持槍禮。
這是向登艦首長致敬——更位長不知道葉涵的職務，但葉涵肩膀上扛的兩毛四剛好跨進鳴笛資格線。
直到葉涵走進船艙，更位長吹了代表禮畢的兩聲短音。
海軍是禮儀最多最繁複的軍種，上艦離艦必須向艦尾的軍旗敬禮，桅杆掛國旗的時候，向國旗敬禮。
這是葉涵記的最牢的海軍禮節。
按說太空艦隊脫胎于海軍艦隊，相應的禮節大差不差，葉涵應該十分熟悉海軍的禮節才對。但是因為太空艦隊所在的環境特殊，艦隊因為失重取消了很多不必要的禮儀，比如太空戰艦根本沒有懸掛國旗軍旗的地方，上艦離艦根本沒處敬禮，所以這一禮節在太空艦隊中也不存在。
要不是葉涵聽同艦的海軍軍官提過這事兒，還真不一定知道海軍還有這種規矩。
然而走進船艙的葉涵又退了出來，很不好意思地問道：「同志，庄司令怎麼找？」
更位長一愣，指指身後的艦島：「應該在艦橋。」
「噢——謝謝！」葉涵點頭，「請問艦橋怎麼走？」
更位長整個人都不好了，指著剛剛那個艙門說：「進那個門右轉，第二個舷梯上行走左邊，第三個岔口有路標！」
葉涵差點沒暈過去，重複了兩遍才把這段話記來下，禮貌地道謝後快步鑽進艙門。
儘管他表現得從容不迫，可是心裡真的快尷尬死了。
等腳步聲走遠，哨兵才詫異地問：「班長，這是第一次上艦吧？」
「你沒看他戴著太空艦隊的臂章么？」
哨兵輕笑：「怪不得。」
凡是了解航母的人都知道，航母的結構非常複雜，走進航母就像走進地下迷宮，新兵上艦的第一件事就是熟悉艙室位置，必須保證不迷路。
航母上甚至還有這方面的考核，艦員必須在半小時內找到分布在全艦不同位置的十個艙室。
很好很強大，葉涵壓力大。
按更位長的指點，葉涵很順利地找到了艦橋。
艦橋門開著，但是他不知道海軍進出艦橋是什麼規矩，猶豫了一下想按陸軍的規矩喊報告，看到滿艦橋的校官尉官又覺得不好意思，正想著是不是該敲門，艦橋里已經有個上尉注意到門外站著個大校軍官。