幾天後。
噴氣式引擎特有的雜訊透過飛機外殼傳到機內，機艙內，戰士們或站或坐，三個一群五個一夥，有的休息有的談笑，一點也不把即將開始的任務放在心上。
葉涵坐在窄小的座位上，出神地望著窗外機翼下掠過的朵朵白雲。
他彷彿又聽到了霍強的聲音：「不管外星人想幹什麼，只要外星人都死絕了，有多少想法都是兩個字——白搭。」
道理很簡單，可是做起來很難，因而才有了這一次秘密任務——葉涵將率領四個戰鬥小組越過北方防線，秘密潛入西伯利亞，找到外星人並消滅他們。
如果可能的話，順便把狼蟲的老巢找出來更好。
只憑葉涵麾下的隊伍根本沒有殲滅狼蟲的可能，不過葉涵完全可以把蟲巢的位置提供給天宮號。
北都與莫斯科交惡，天宮號不能直接向西伯利亞投擲武器，但是天宮號高高在上，完全可以向西伯利亞投擲小行星，那玩意的威力不比核彈小到哪兒去，還能避免外交上的糾紛，用在西伯利亞這種地方再合適不過。
每天進入大氣層的小天體多如牛毛，毛子就算明知道是北都的手筆也拿不出證據。
運輸機從南到北，飛越大半個國家，從空中俯視，南國的鬱鬱蔥蔥漸漸被北國的深秋取代，四個多小時後，飛機在臨義市機場降落。
幾分鐘後，幾輛滿載的輪式裝甲運輸車開出機艙，駛出機場後轉入市區。
五年前的拳蟻事件令北都放棄臨義，臨義至今仍然一蹶不振，街道荒涼蕭瑟，當年留下的街壘依稀可見，街邊到處都是早已風化的枯骨。
馬路上開裂的縫隙里長滿了高矮不一的枯草，兩邊的建築牆面剝落，斑駁陸離的牆頭長滿了枯草，偶爾還能在窗檯雨搭上看到一株頑強生長的幼樹。
他認得那是柳樹，無心插柳柳成蔭的柳樹。
葉涵注視著車外的城市默然不語，當年燈紅酒綠的城市，如今只有機場和其他幾個有戰略意義的位置駐紮著軍隊，除此之外偌大的城市再也找不到半隻鬼影，是徹徹底底的死城，鬼城。
同車的劉斌注意到他的表情不對，關心地問道：「參謀長，你這是怎麼了？」
葉涵勉強笑笑：「沒什麼，想起來一點以前的事。」
「你來過臨義？」劉斌好奇地問。
「來過。」葉涵點頭，「再過兩個月，就滿五年了。」
劉斌驚訝非常：「五年前的十二月……拳蟻事件？」
「嗯，我第一次到臨義的時候蟲災剛開始沒多久，市區住著很多人，那時候的人都挺二的，整個臨義到處都是黑幫團伙，為了救人我還暗殺了一個黑幫頭子……後來拳蟻爆發，最後一次來臨義的時候發現了地下蟲巢……這麼多年了，這地方徹底廢了。」
北方廢棄的城市遠不止臨義這一處，想起當年在這裡經歷過的一切，葉涵心中不禁生出幾分傷感。
記憶中最深刻的即不是慘烈的戰鬥，也不是危機重重的暗殺，而是那個充滿誘惑的女人，那個叫沈薇的女人。
這麼多年過去了，也不知道她現在怎麼樣了，若是運氣不好，說不定她現在連一把枯骨都爛光了。
時至今日，他仍說不清為什麼對當初那沒有結果的艷遇念念不忘，得不到的才是最好的？或許吧。
想到這裡，葉涵不禁嘆了口氣。
劉斌笑道：「怎麼？擔心任務？」
「任務有什麼擔心的，找著了就打，找不著就回來，多簡單。」
「這不是秋天了么，西伯利亞肯定冬天了，這個時間進西伯利亞，是不是太晚了點？」劉斌說出自己的擔憂。
「這個時間正好。」葉涵微微一笑，「狼蟲都該回巢了，找著一個蟲巢就能徹底解決一窩蟲子，機會難得啊！」
「那外星人呢？」
「也簡單，知道北方為什麼冬天上山打獵嗎？」
「為什麼？」
「因為簡單。」葉涵說，「樹葉落光了，草也沒了，遍地都是雪。」
葉涵沒繼續說，劉斌卻聽懂了他的意思：「外星人不是會飛么？還能留腳印？」
「會飛更好，我正愁找不著他們呢，光留腳印上哪兒找他們去！」
劉斌覺得自己的腦子有點跟不上葉涵的思路，想了一會兒才明白葉涵的意思。
如今全球的物種都讓巨蟲吃得差不多了，除了人類之外，只有蟲子才有飛的本事。
但西伯利亞寒冷的冬季是巨蟲的禁區，整個西伯利亞的冬天都要在冷寂中渡過，若是這個時候冒出個會飛的活物，不用問肯定是外星人，一槍幹掉准沒錯。
狼蟲能在那種環境下堅持這麼多年，也真挺不容易的。
劉斌想了想又問：「參謀長，那咱們上哪兒找外星人去？等衛星找著外星人咱們再飛過去？」
「你想的太多了，哪有那麼複雜。」葉涵笑道，「外星人不是奔著巨蟲來的么，什麼地方狼蟲最多咱們就奔哪兒去，准沒錯。」
「啊？這個不是猜測么？」
「有依據的猜測，就算不是咱們也沒什麼損失，了不起撤回來等機會。」
說話間車隊已然穿過廢棄的城市，抵達城郊一處面積頗大的軍營，這裡臨義還能看到人影的幾處軍營之一。
從這裡再向北就是面積巨大的蟻占區，也是北方防線的東區，以蟲治蟲的第一線。
這個營區的任務就是管理蟻占區邊界，引導蟻群向北，防止巨蟻南下。
類似這樣的軍營，在蟻占區的邊界上還有很多，幾年來，北方防線東線就是依靠這些部隊控制著蟻群，抵禦著來自北方的威脅。
營區很大，但是駐紮在這裡的部隊只有一個連，連長早就接到了上級的通知等在營門外，葉涵一下車，那個連長就一路小跑衝到葉涵面前敬禮：「首長，食宿都安排好了……」
「不用麻煩了，你們也不容易，儘快交割信息素，我們馬上就出發。」
「別啊別啊，首長，靠山吃山靠水吃水，俺這兒旁的沒有，螞蟻肉管夠！」
「不是跟你客氣，真不用了。」
連長為難地說：「都做好了，不吃就全浪費了……」
葉涵終於點頭：「也好。」