錢鏢十二，連翩飛到，如流星亂舞，如驚雹驟落，獨孤一行大喝一聲：「打的好鏢！」雙臂一抖，「一鶴衝天」，憑空縱起一丈多高，取中、下兩路的錢鏢全都落空。但柳劍吟的錢鏢絕技，非同小可，他也早料到對方會飛縱躲閃，取上路的錢鏢，四枚都是徑疾打上，要閃也閃不了！
但正是在絕險之中，獨孤一行顯出了非凡的神技，也不知怎的，他在凌空掠起之時，竟把分四處穴道打來的上四路錢鏢全抄在手中，人未落地，鏢已先發，他哈哈一笑，「錢鏢奉還，我使不慣。」一抖手，四枚錢鏢，又徑自射回，柳劍吟急引身躲避，但已吃了一驚！
獨孤一行「奉還」錢鏢，猛地插劍回鞘，向柳劍吟略一拱手，微微笑道：「三絕技全已領教，確是高手！確屬不凡！柳老英雄，容再相見！」
柳劍吟也急插劍回鞘，高聲叫道：「朋友，請留步！」但獨孤一行已霎地飛掠入黑叢林中，口裡說道：「一言難盡，日後自知，你還是先去找朋友吧！」餘音繚繞，人影已沒，寒風過處，捲起松濤，黑叢林中，只剩下柳劍吟怔怔地站著。
原來獨孤一行此次入關，是想將江湖上的秘密會社聯結起來，堅持不與清廷合作，待有機可乘時，便為漢族同胞（也是被滿族壓迫的同胞）做一番事業。他也從婁無畏與鍾海平的口中，約略知道柳劍吟的為人，知道柳劍吟與他的師弟倒是徑渭分流，不肯和光同塵的。但他這番志向，卻不能隨便和人談論，他雖知道柳劍吟此人，頗為骨氣，但一來見他二十餘年隱居水泊，表現的態度，是想「置身事外」，保持「清高」，這個路向和他的路向大有不同；二來「疏不間親」，恐怕他因師弟沾上官府的關係，不肯和自己合作。因此他雖然故意打敗了丁劍鳴，引出柳劍吟，再伸手試招，由相打而成相識，但他還不能和柳劍吟披肝瀝膽地相談，因為他也是在長期的秘密反清活動中，養成了應有的戒心。他的做法，是在試招之時，探出柳劍吟的口風之後，再由鍾海平試探他，來正式拉攏雙方的合作，他剛才遣走雲中奇，就是打發他先行布置。
至於柳劍吟呢，他卻頗陷入迷惘之中，幾十年來，從未見過這樣的武林好手，而且這班人來得離奇，去得突兀，如果說他們含有惡意，則剛才兩人圍攻，他自己准敵不了；但既不含惡意，為何又在試招之後，不肯交談。饒是柳劍吟久歷江湖，也有點猜疑不定了。
柳劍吟想了又想，突然又猛地竄出叢林，向鍾海平的家走去。
驚鳥亂飛，猿猴夜嘯，寒風括地，曠野凄清；鍾海平門前的叢林，發出蕭蕭瑟瑟之聲；鍾海平門前的小徑，現出隱隱約約的人影。此人正是名震江湖的太極名家柳劍吟，他穿出叢林，馳過山道，走近鍾家，猛地施展本門輕功，像燕子掠空似的掠上了屋檐，他輕提衣襟，微點屋面，霎忽間就繞了鍾家一個圈子。
夜深人靜，月暗星稀，鍾家院落，四周黑黝黝的，只是那北院的一間小房，卻似有著一星燈火。柳劍吟側身從斜刺里掠上東邊耳房，越過牆頭，往那間房看去，透過窗上的通風格子，只見房中燒著一枝大紅燭，有一個人坐在燭旁，似乎是等待什麼人似的，再定睛一看，不是鍾海平還是什麼人？
柳劍吟暗暗詫異，為什麼風寒夜重，鍾海平還沒有睡？他此來本是深宵求見，趁他沒有睡，正好上前相敘。可是柳劍吟卻突地轉了念頭，他一飄身，就像棉花似的，粘在鍾海平的房上，直是悄沒一絲聲響！他隨即用一個「珍珠倒捲簾」之式，倒掛在屋檐之上，游目內窺，他想和老朋友開一個玩笑。
他暗吸了一口氣，運足內勁，猛地一吹，只見燭光搖曳，忽地熄滅。他心想鍾海平必定會吃驚，會跳出窗外。
哪知柳劍吟料錯了，燭光一滅，鍾海平竟哈哈大笑道：「柳兄現在才來嗎？」他敢情竟是在等著自己。
柳劍吟暗吃一驚，怎的鐘海平武功，似乎大有進境了，自己施展絕頂輕功，他居然能聽得出。他不知雲中奇早就來過，告訴他柳劍吟將會來訪（雲中奇他們在黑叢林和他會面時，早已料到他是往鍾家去的），也告訴他獨孤一行的意思。
房中燭光重燃，柳劍吟也輕飄飄地落下。鍾海平起立迎前，又微笑道：「柳兄，我早想到你會折回來。」柳劍吟再問他怎的知道時，他又含糊其詞，只說：「你師弟的事，今日尚未得暢談，你怎能不來求個水落石出？」
當下兩個抵掌深談，鍾海平坦直說出武林中人確是對丁劍鳴有所懷疑，有所顧慮。他還緊迫著柳劍吟說：「柳老英雄，令師弟給官家當差，你也要幫他出頭，討回貢物嗎？」
柳劍吟目閃精光，深沉地緩緩說道：「鍾兄，歲月不居，我們已二十多年不見了，但，耿耿寸心，尚無變異，你以為我會給清廷作爪牙，當鷹犬嗎？休說柳某不會，就是俺師弟也不會，他只是糊塗，並非變節。」於是他給鍾海平詳細剖析師弟為人，他的意思是，像丁劍鳴這樣的人，還不必屏諸武林之外。他朗聲說道：「鍾兄，如果俺師弟真的投降清廷，求取利祿，俺也不會迢迢千里，遠到熱河。俺來，不是為師弟而來，而是為了江湖義氣，如果自己人也鬧意氣，豈不是只招來外人冷笑？」
鍾海平忽地抬起頭，目視柳劍吟道：「柳兄，這不是意氣之爭，這……」柳劍吟未待他說完，已急地答道：「俺知道這是丁劍鳴糊塗，怪不得武林朋友猜疑。但像俺師弟一樣的，在今日江湖之上，恐怕尚不止一人吧。如果一律視為敵人，豈不是分薄了咱們力量？」說到此處，鍾海平忽又倏然起立，話鋒咄咄逼來：「柳兄既談到不要分薄咱們的力量，那麼聚集了力量必當有所用處。柳兄，可有為恢複故國衣冠，為漢族揚眉吐氣之想么？」
話鋒逼來，單刀直入，柳劍吟可遲疑了好一會兒，不敢接過話碴。二十餘年來，水泊隱居，他可只是想到，要保持武林俠義的氣節，還未曾想過怎樣才能推翻清廷。
他兀立移時，半晌不語，好一會子，才緩緩地說道：「只憑我們這些江湖上的朋友，就濟得了事么？胡虜入關二百餘年，根深蒂固，近幾十年來，還加上洋人的幫忙，我們能動得他么？」於是鍾海平緩緩道出獨孤一行之意：先將江湖上的秘密會社聯結起來。這些會社，本來是明亡之後一直遺留下來的，他們的宗旨是「反清復明」，可是年深日久，又經清廷壓制與籠絡雙管齊下的措施，不少會社中人已忘掉本來宗旨，或者是銷聲匿跡了。因此武林中有志之士，就想再使這些秘密會社，聯結起來，振作起來，再謀擴大，如果能在農村立得住足，走李闖王洪秀全的路，未必傾覆不了清廷。
柳劍吟細細咀嚼了這些說話，忽地雙目凝視著鍾海平道：「鍾兄說到江湖上有志之士，有此雄圖，敢問究是誰人？柳某不知能否相見？」
鍾海平哈哈大笑道：「柳老英雄，此人你不但已曾相見，而且已經交手，鬥了半夜，難道你還不知是誰嗎？」
話已說開，柳劍吟自是恍然大悟。當下鍾海平就將獨孤一行其人其事，與柳劍吟細細談說，柳劍吟急問獨孤是否在此，可否即邀來同作長夜之談。
鍾海平捻須微笑，雙指頻敲桌面，得得有聲，邊笑邊說：「不打不成相識，也只有獨孤一行才能接住老兄的招，也只有柳兄才能敵住此老的擒拿掌法，這真叫做惺惺相惜，怪不得老兄要急於求見了，但，他現在可不在這兒，他大約就要回遼東去了。」
柳劍吟駭然問道：「這究竟是怎麼個說法？」於是鍾海平便道達出獨孤一行的意思。原來鍾家所在地的「三十六家子」雖然荒僻，但到底是離承德不遠，而承德又是清廷設立行宮之處，胡虜耳目眾多，如邀武林群雄相聚，實有不便。因此獨孤一行的意思是他先回遼東伊蘭三姓黃沙圍的地方，請鍾海平與柳劍吟談得「入港」後，請柳劍吟、鍾海平出面，代約關內各派中掌門人物與有志之士，到遼東一談，而他也需先回遼東稍作布置。
雲開見月，事件大明，但這次卻是輪到柳劍吟作深深的考慮了。他不敢即答，也不能即答，這事情需要冒好些風浪，他也不是害怕。但他頗有所顧慮，他絕跡江湖已有二十多年了，各派中人，雖然以往彼此交情甚深，但二十多年不見，怎敢立談大事？
鍾海平也料到他的意思。但他卻認為如有柳劍吟出面，大家總不能不賣個面子，而且即有阻礙，事情也易辦得多。他還特別要柳劍吟去見梅花拳的掌門人，柳劍吟又問這是什麼緣故？
鍾海平道：「柳兄住在山東，難道連梅花拳近年發展的情形都不知道嗎？梅花拳又有一名叫做義和拳，近年來組織了一個叫做義和團的，非但在山東很有勢力，就是在北五省也很有勢力呢！」
柳劍吟道：「俺在水泊里，閉門封刀，二十幾年來從不涉足江湖，外面事情，也不大了解。不過有時舊日朋友來訪，也常聽得談起義和團的事，說起來倒像很有辦法的樣子，聽說只荏平縣八百六十餘庄，拳廠就多至八百餘處。又聽說以前的梅花拳掌門人姜翼賢死後，他的兒子能為平平，不足以服眾，倒是有一後