她將這世上最富有傳奇性，也最浪漫的名字又念了一遍，語聲竟仍是平淡的，像是絲毫不覺驚異，「楚留香」這三個字被人瞧得如此淡然……尤其是被個女子瞧得如此淡然，這隻怕還是第一次。
南宮靈躬身道：「弟子本不敢帶領外客前來打擾夫人，但這位楚公子，與本幫淵源頗深，而且他此來，又關係本幫的事……」
任夫人淡淡道：「幫中之事，與我已無關係，何必來尋我？」
楚留香道：「但此事卻與夫人有極大的關係。」
任夫人道：「什麼事？」
楚留香瞧了南宮靈一眼，沉吟道：「西門千、左又錚、靈鷲子、札木合，這四位前輩，夫人想必是認得的，在下此來，正也與他們四位有關。」
他一面說話，一面正留意著任夫人神情的變化，雖然不見她面目，但卻發現她平靜的肩頭，似乎突然起了陣顫抖。
然後，她突然長身而起，回過頭來。
楚留香一直在等著她回頭，等著瞧一瞧她那顛倒眾生的容貌，她的頭轉動時，楚留香心跳竟不由加速。
但等她回過了頭，楚留香卻完全失望了。
她面上竟蒙著層黑紗，甚至連一雙眼睛都蒙住，她對自己容貌竟如此吝惜，不願讓人瞧一眼。
楚留香只覺她一雙明銳的眼波，已穿透了黑紗，瞧在他臉上……甚至已穿透了他的軀體，瞧入他的心。
但他並沒有低下頭，天下沒有人能令楚留香低頭的。
任夫人目光凝注著，良久良久，等到她說話時，她語聲又恢複了平靜，她終於緩緩道：「不錯，我是認識這四人的，但這已是二十年以前的事，你為什麼要拿這些連我自己都已遺忘的事來打擾我？」
楚留香道：「但夫人最近卻曾寫過信給他們，是么？」
任夫人茫然道：「信？」
楚留香日光直視著她，道：「不錯，信！那封信上說夫人有些困難，要他們趕來相助，在下此來，正是要請教夫人所說的那困難是什麼？」
任夫人默然半響，淡淡道：「我不記得曾經寫過這樣的信了，你只怕是看錯了吧？」
楚留香像是突然被人塞進個夾生的柿子，心裡只覺又苦又澀，又是發悶，他想不通任夫人為何不肯說出這封信的秘密。
但他並未死心，大聲道：「夫人的確是寫過那信的，在下絕不會看錯。」
任夫人冷冷道：「你怎知不會看錯？難道你認得我的筆跡？」
楚留香又怔了怔，再也說不出話來。
任夫人轉過身子，又跪了下去，說道：「南宮靈，出去的時候，自己掩上門，恕我不送了。」
南宮靈悄悄一拉正在發獃的楚留香，道：「夫人既說沒有寫過那信，那信想必是別人冒名的，咱們走吧！」
楚留香喃喃道：「冒名的……不錯。」
目光突然轉到那古拙的瓷瓶上，道：「任老幫主的遺骨，莫非是火化的？」
任夫人還未說話，南宮靈又搶著道：「丐幫門下，死後大都火化，這本是丐幫歷代相傳的遺規。」
楚留香長笑道：「只恨我連任老幫主最後一面都見不著，當真遺憾得很。」
任夫人竟又突然道：「你也不用遺憾，先夫纏綿病榻多年，突然而死，能見著他最後一面的人並不多，你還是快走吧！」
楚留香眼睛突然一亮，道：「多謝夫人。」
任夫人道：「我並未能幫你什麼忙，你也不用謝我。」
楚留香道：「是。」
他悄悄退了出去，心裡卻在咀嚼著任夫人最後的兩句話，這本是兩句極平常的話，他卻似覺得滋味無窮。
兩人一路回到濟南，南宮靈像是知道楚留香心情不好，所以也沒有打擾他，只是靜靜的陪伴在一旁。
到了濟南，已是第三天的深夜了。
南宮靈這才嘆道：「楚兄徒勞往返，小弟也覺失望得很。」
楚留香笑道：「我自己多管閑事，卻害你也陪著我跑一趟，正該請你喝兩杯才是。」
南宮靈笑道：「陪楚兄喝一次酒，起碼又得醉三天，楚兄還是饒了我吧！」
楚留香正巴不得他走得越快越好，大笑道：「這趟就饒了你，但你若還不走，我只怕又要改變主意了。」
話未說完，南宮靈果然已大笑著抱拳而去。
南宮靈一走，楚留香就趕到大明湖邊。
這一次，他毫不費力，就尋著了黑珍珠，黑珍珠一見著他，珍珠般的眸子更黑得發亮，自小舟一躍而起，道：「你見著了秋靈素？」
楚留香道：「雖然有人一心想攔住我，但我還是見著了她。」
黑珍珠道：「她是真的很美么？」
楚留香笑道：「你怎地也和女孩子一樣，不問我她說了什麼話，反而先問我她生得是何模樣，只可惜她面上蒙著塊黑紗，我也未瞧見她的臉。」
黑珍珠像是比楚留香還要失望，嘆了口氣，這才問道：「她說了些什麼？」
楚留香苦笑道：「她說，她已不記得曾經寫過那樣的信了。」
黑珍珠怔了怔，道：「那信難道不是她寫的么？」
楚留香嘆道：「她若真的寫了那些信，就必已知道西門千等人都已為她而死，她怎會騙我？她難道不願我為她揭開這秘密？」
黑珍珠怔了半晌，喃喃道：「不錯，她的確沒有騙你的理由，但……」他突然抓住楚留香的手，失聲道：「你說她臉上蒙著黑紗，是么？」
楚留香道：「嗯！」
黑珍珠道：「莫非你見著的並非秋靈素，而是別人扮成的？」
楚留香道：「絕不是別人扮成的。」
黑珍珠道：「你連她的臉都未見到，又怎知她不是別人扮成的？」
楚留香嘆道：「我雖未見她的臉，但那樣的語聲，那樣的風姿，世上又有誰能扮得出？何況，她若是假的，也就不會有人要攔住我，不要我見她了。」
黑珍珠終於長長嘆了口氣，道：「如此說來，這秘密豈非不能揭破了么？」
楚留香微微一笑，道：「在楚留香眼中，永遠沒有『不可能』這三個字。」
黑珍珠冷笑道：「你眼中有什麼字？只怕是『吹牛』兩個字吧？」
楚留香也不理，他目光四轉，道：「我要你為我留意的那個人，難道還未來么？」
黑珍珠道：「已經來過了。」
楚留香大喜道：「你瞧見她了？她在哪裡？」
黑珍珠道：「死了！」
「死了」這兩個字，自他嘴裡說出，說得雖容易，聽在楚留香耳里，卻無異巨雷轟頂，天崩地裂。
楚留香整個人都跳了起來，一把抓住黑珍珠的肩頭，失聲道：「你說什麼？」
黑珍珠道：「我說她已被人殺死了。」
楚留香道：「你……你瞧見的？」
黑珍珠道：「我瞧見的。」
楚留香目眥欲裂，用力抓住黑珍珠的肩頭，嘶聲道：「你竟能眼瞧著她被人殺死？你……你難道沒有心肝不成？」
黑珍珠肩頭已幾乎被他捏碎了，但卻咬著牙，動也不動，眼睛裡雖似有淚珠在打著轉，口中卻還是冷冷道：「我不瞧著又怎樣？你又未要我保護她，何況，我根本不認識她，她是死是活，與我又有何關係？」
楚留香瞪著她，手掌緩緩鬆開，身子搖搖欲倒，終於噗地坐了下去——蘇容容竟死了！
這無比聰明、無限溫柔的女孩子竟死了，他實在不能相信，他實在不信這世上竟有人忍心下手殺得了她。
黑珍珠的大眼睛也瞪著楚留香，咬著嘴唇道：「那女人竟真的對你如此重要麼？」
楚留香嘶聲道：「你永遠不會知道她對我有多麼重要，我寧願自己被人亂刀分屍，也不願她受到任何傷害。」
黑珍珠默然半晌，突也激動起來，跺腳道：「你只管為她傷心吧，但我卻不必為她傷心的，你也沒有權利要我為一個不認識的人傷心，是么？」
楚留香再次躍起，又抓住他肩頭，道：「不錯，你不必為她傷心，但你卻必須告訴我，是誰殺死了她？」
黑珍珠胸膛起伏，過了半晌，才沉聲道：「她昨天傍晚時就來了，在那亭子里，東張西望，我一瞧就知道是你所說的人，正想過去……」
楚留香厲聲道：「但你卻未過去，是么？否則她也不會死了。」
黑珍珠道：「我還未過去，已有四人走上亭子，這四個人竟像是認得她的，和她說了兩句話，她也似在含笑招呼。」
楚留香立刻問道：「此四人長得是何模樣？」
黑珍珠道：「我和他們隔得很遠，也瞧不清他們的臉，只能瞧見他們都穿綠色的長袍，看來很扎眼。」
楚留香冷冷笑道：「要害人時，還穿著如此扎眼的衣服，這其中必定有詐。」
黑珍珠道：「不錯，他們故意要人注意他們身上