他知道這樣的暗器打在身上，是誰也無救的了，他方才反應只要稍遲一步，此刻倒在地上的就是他自己。
那女尼胸膛里猶有一絲殘餘的呼吸，突然張開眼來瞧著楚留香，目光竟突然變得奇異的清澈而明亮。
楚留香黯然道：「你還有什麼話說？」
那女尼嘴唇啟動了幾次，終於發出一絲微弱的聲音，道：「無……無……」
楚留香嘆道：「你已無話可說了么？」
那女尼滿是焦急之色，滿頭俱都流下了汗珠，但饒是她用盡所有力量，卻已再也發不出一絲聲音來。
她終於死了。
她臨死前迴光返照，神智突然分外清明，竟給楚留香留下了一條重大的線索，只可惜楚留香卻不知道。
楚留香走出烏衣庵，夜色已很沉重，他心情卻更沉重，他寄以最大希望的一條線索，竟又斷了。
他暗嘆道：「難怪那兇手不怕我尋來烏衣庵，原來他早已知道素心大師死了，否則我在孫學圃窗外時，雖在全神防護著他向孫學圃下手，但後來他還是有許多機會將孫學圃殺死滅口的。
「原來他竟想借孫學圃之口，說出『烏衣庵』，然後再假冒『素心大師』，將我誘入歧途，誰知我竟瞧出了他的破綻。
「於是他一計不成，算準我必來烏衣庵，就先躲到那禪堂的樑上，乘我不備，擲下素心的屍骨，向我下手。
「這一次他雖未成功，但他的汁劃卻委實不能說不周密，他的手段更毒，我只要稍有疏忽，便難免要遭他的毒手，他一心不願我涉及這件事中，不惜殺死這許多條人命，可見這件事所牽涉的秘密，必定驚人得很。」
想到這裡，楚留香非但毫無膽怯退縮之意，反而更激起了他的敵愾之心，要和這厲害的對手一較高低。
冒險，他根本不當做一回事。
越是危險的事，他反而越覺得有趣。
他突然仰天而笑，道：「你聽著，無論你是誰，要想嚇退我那是在做夢，我遲早要揭破你的秘密，你跑不了的。」
荒郊死寂，渺無人蹤，他那鬼魅般的對手，也不知是否就避在暗中，也不知是否聽見了他的挑戰。
楚留香頓住笑聲，又陷入沉思中。
那痴尼臨死前，究竟要說什麼？
她說的「無」字，難道並非「無話可說」的「無」？
楚留香喃喃道：「瞧她的眼神，必定是有許多話要說的，她說的莫非是『吳』，那兇手莫非是個姓『吳』的？」
他心念轉動，突然想起那女尼是死在梧桐樹下。
她說的莫非是個梧桐的「梧」字，她莫非想告訴楚留香，那梧桐樹下，埋藏著什麼秘密么？
一念至此，楚留香立刻轉身，但他還未奔回烏衣庵，便已瞧見一道猛烈的火光，衝天而起。
那烏衣庵竟已化為一片火海，那「梧桐」樹下縱有什麼秘密，也早已被火燒得乾乾淨淨了。
楚留香回到城裡，夜市已闌珊。
他又是疲乏，又是飢餓，但卻徑自先奔快意堂。
以秋靈素那樣的人，決非無名之輩，她嫁的丈夫，想必也赫赫有名，硃砂門弟子眾多，眼皮很雜，說不定有人知道他們的下落。
這幾天，他的心畢竟有些亂了，竟未想到他自己本是個眼皮最雜的人，他自己以前又怎會從未聽起過有關秋靈素的事？
若連他都不知道的人，別人又怎會知道？
突聽身後蹄聲驟響，一人輕叱道：「閃開！」
楚留香身子剛避開，已有一匹馬自他身旁衝過。
馬上人黑色的斗篷，迎風飛舞，露出裡面火紅色的緞子，人馬急馳而過，險些將楚留香撞倒。
但他非但毫不動怒，反而失聲贊道：「好神駿的馬。」
對於馬，也和對女人一樣，楚留香有著特殊的鑒賞力，有時他瞧見好馬，甚至比瞧見美女還要愉快得多。
此刻他一眼瞥過，便知道這匹馬實是萬中選一的龍種，能瞧上這種馬的人，想來也絕不是等閑角色。
楚留香喃喃道：「這人又是誰呢？為何來到濟南城？……美女雖然有時會嫁給蠢丈夫，但良駒卻絕不會被庸人所御，好馬選擇主人時，那眼光的確要比女子選擇丈夫精確得多，至少它不會被男人幾句花言巧語就騙過了，也不會瞧得白花花的銀子就發暈，而且它選擇好一個人時，也時常比女人對丈夫忠心得多。」
他喃喃自語著不禁發出了微笑。
隨時找機會讓自己笑笑，鬆弛鬆弛自己的神經，這就是他做人的態度，只怕也就是他為什麼總是能在生死關頭中活下來的原因——一個人的神經若是太緊張，遇著了危險的事，就會不知道該怎麼應付的。
何況，他自信這看法絕不會錯，只因對於女人和馬這兩件事，他的確都可算得上是少有的權威。
還未到快意堂，楚留香就又瞧見了那匹馬，它站在快意堂門口的燈籠下，正不住昂首低嘶。
它的主人並未將它系起，似乎根本不怕它被人偷走，幾個人遠遠站在一旁，竟不敢走近它。
還有個人捂著肚子蹲在那裡，滿臉俱是痛苦之色，楚留香走過去拍了拍他的肩頭，笑道：「朋友可是吃了它的苦頭么？」
那人苦著臉罵道：「這匹見鬼的馬，凶得緊。」
楚留香微笑道：「好花多刺，美人和好馬也通常都是難惹的，這句話朋友你日後最好時時牢記在心。」
他一心只想瞧瞧這匹馬的主人到快意堂來，究竟是為著什麼，一面說話，一面已大步走了進來。
這時還未到子夜，本應是快意堂賭局最熱鬧的時候，但屋裡雖然燈火通明，卻是鴉雀無聲。楚留香暗中皺了皺眉，掀開門帘走進去。
只見幾十個賭客竟全都貼牆站著，一個個都已嚇得面無血色，平日燕子般穿梭來去的少女們，也站著靜靜發抖。
再看那些保鏢大漢，此刻已全躺在地上，有的是已實在爬不起來，有的卻是不敢爬起來。幾十雙眼睛，都在獃獃地瞧著那穿黑斗篷的人。
他筆直站在賭桌前，背對著門，楚留香只能瞧見他手裡那根黑得發亮的氏鞭，還是瞧不見他的面目。
楚留香只能瞧見冷秋魂的臉。
冷秋魂的臉上已無絲毫血色，目光中又是驚慌，又是恐懼，他也正在盯著那神秘的黑斗篷。
廳堂中靜得沒有一絲聲音，緊張得令人戰慄，沉悶得令人窒息，正如箭在弦上，暴風雨將臨。
沒有人留意到楚留香走進來，楚留香也沒有驚動任何人，只是悄悄走了過去，靜靜地站在一旁。
他終於瞧見了這神奇的「黑斗篷」——他竟是個少年，黑斗篷里，是一身黑色的緊身衣，黑腰帶，黑馬靴，黑色的小牛皮手套，手裡緊握著黑色的長鞭，只有一張臉是蒼白的，蒼白得可怕。
楚留香從側面望過去，只見他鼻樑削直，薄薄的嘴唇緊閉著，顯示出他的堅強、冷酷。
他眉梢上揚，漆黑的眉毛下是一雙深沉的眼睛，深沉得瞧不見底，沒有人能瞧得出他的心事。
這張臉幾乎是完美的，這少年整個人都幾乎找不出絲毫缺陷，這種奇異的「完美」，竟完美得令人可怕。
冷秋魂盯著他，似乎正在考慮著答覆，這黑衣少年也不著急，只是冷冷的瞧著他，冷秋魂終於緩緩道：「閣下既然要賭，在下自當奉陪，但在下卻得先請教閣下的高姓大名，閣下想必不至於吝不見告吧？」
那少年道：「我沒有名字。」
他語聲也是冷漠、尖銳、短促的，但卻和中原一點紅的有些不同——兩個的語聲都像是刀，只不過一點紅的刀已生鏽，這少年的卻是吹毛斷髮之利刃，一點紅的語聲凄厲陰森，這少年的卻是暴躁急促。
冷秋魂道：「閣下既不願將大名相告，只怕……」
那少年道：「只怕怎樣？」
冷秋魂道：「這裡的規矩，是不與陌生人賭的……」
他瞧了瞧少年的目光，立刻又乾笑著介面道：「但閣下遠道而來，在下也不能令閣下失望。」
黑衣少年道：「那很好。」
冷秋魂道：「卻不知閣下要賭什麼？」
黑衣少年道：「就賭骰子。」
冷秋魂道：「賭注……」
那少年一伸手，拋出了塊玉璧，燈光下，只見這玉璧光澤溫良，毫無瑕疵，就連楚留香，一生中都未見過這麼完美的寶玉。就連傳說中那足以傾國的和氏璧，只怕也未必能比這玉璧強勝多少。
冷秋魂也是識貨的，他眼睛立刻亮了，口中卻淡淡道：「閣下要以這玉璧來賭什麼？」
黑衣少年冷冷道：「賭你。」
冷秋魂面色變了變，仰首大笑道：「賭我？我冷秋魂有如此值錢么？」
黑衣少年道：「我若勝了，你便跟我走。」
冷秋魂笑聲如被刀割驟然頓住，眼睛盯著桌上的玉璧，目中出現了貪婪之