楊牧揭開帳逢一角，看出去只見附近幾個營地的軍隊都已出動。列成陣形，火把通明。
楊牧久列戎行，說道：「看此情形，十九是敵人夜襲！」楊炎聽得「敵人」二字，心中不滿，但想到父親本是清宮衛士，說慣了口頭用語，一時改不過來亦無可厚非。這一點不滿的心情迅即被喜出望外的心情替代，說道：「這可好了！一定是柴達木的義軍來了。」
楊牧苦笑說道：「好雖是好，但如今外面正在列隊備戰，火把通明，你們要闖出去可就更難了。」
原來監軍營帳所在地，乃是清兵大營的中樞，附近幾營士兵，都是主帥丁兆庸最精銳的親兵。故此雖然碰上敵人偷營劫寨，隊伍卻還是整齊有序，並不慌亂的。
話猶未了，只聽得蹄聲得得，聽得出已是有兩匹馬，向著監軍帳跑來了。
楊牧經驗豐富，料想必是丁兆庸派來傳達命令的人，他當機立斷，說道：「快把我縛起來，衛大人，對不住，請你和我合演一齣戲。」匆匆授計，楊炎、龍靈珠按計行事。
他們二人都是清兵服飾，當下龍靈珠縛住楊牧，偽裝看守他的人。楊炎則冒充衛長青的跟隨，站在他的身旁。
楊炎解開了衛長青的穴道，但用的卻是一種獨門手法，使得衛長青雖然可以行動如常，但功力卻是不能恢複，跟著把閔成龍塞進炕底。
「你若敢亂說亂動，休怪我手下無情。我可以令得你求生不得求死不能，在你的部屬前把你折磨夠了，才把你處死！」
楊炎在衛長青耳邊說了這幾句話，不久那兩個人就進來了。
這兩個人不是別人，正是在天山鎩羽而歸的那兩個大內衛士——賀鑄和陶煉。
這兩個人在天山雖然見過楊炎，但此時楊炎已經改容易貌，而且又換了清兵服飾，他們怎能認得出來。只不過稍為有點奇怪，何以衛長青的身邊不是閔成龍而已換人，但這一點懷疑，迅即亦告冰消，兩人俱是想道：「閔成龍是楊牧的徒弟，他縛了楊牧，自不能再用閔成龍了。」
「衛大人你辦事真是迅速，原來早已把這姦細捉來了。」賀鑄說道。
衛長青道：「我正要親自把這姦細送去給丁大帥審問。」
陶煉說道：「丁大人哪裡還有閑功夫審這姦細，他已經交待我們將這姦細暫時收押，你移交給我們就是。」
衛長青道：「對啦，我還沒有請問兩位此來，有何公幹？」
賀鑄說道：「一來是提取姦細；二來是向你稟報軍情。」
衛長青道：「外面金鼓聲敲得這樣急，不知是有甚緊急軍情？」
賀鑄說道：「那還用問，當然是有敵人夜襲了！」
陶煉接下去說道：「黑夜中不知敵人多寡，但似乎是來得不少。如今已是在下面山谷展開混戰，而且已經殺向山上來了！」
賀鑄跟著說道：「據前營負傷的將士回來報道，業已發現的敵人，有柴達木的賊人，還有回疆幾個部落的叛軍。柴達木匪首孟元超已經在賊人之中發現！」
侍立在衛長青身邊的楊炎，雖然極力抑制自己，但心中的狂喜，還是禁不住稍稍在臉色上顯出來。
陶煉道：「丁大人如今正在帥營前面的平台調兵遣將，他說本來應該親自來知會監軍大人的。但逼于軍情緊急，如今只好請衛監軍屈駕前去與他共商對敵之策了。我們不多說啦，這就告辭！」
說罷，賀陶二人就準備把楊牧帶走。
宇文博聞言大驚，這剎那間已是無暇顧及外人在座，連忙喝問：「那人是誰？」
賀陶二人本已對楊炎起了一點疑心，一聽此言，登時警覺，唰的拔出劍來，去搶楊牧。兩人同聲喝道：「用不著，把姦細交給我就是！」
他們話猶未了，只聽得楊炎已是哈哈一笑說道：「太遲啦！」一個飛身，擋住兩個大內高手，閃電出招！
只見冷電精芒，耀眼生纈，叮叮噹噹之聲，如繁弦急奏，兩名大內高手同時倒了下去。
賀鑄的神情古怪，在倒下去的時候突然叫道：「胡笳十八拍！」聲音充滿驚駭，好像是碰上絕對難以置信的事情！
原來楊炎用正是丹丘生那日用來刺傷這兩個人的這一招「胡笳十八拍」！
他悟性極高，那日看了丹丘生和孟華先後使這一招，對其中奧妙已是豁然貫通。論造詣雖然還比不上哥哥，卻已有了自創的劍意。
賀鑄、陶煉本是大內侍衛中有數的劍術高手，若在平時，楊炎以一敵一，恐怕也難輕易言勝。但一來由於這兩個人曾傷在此招之下，驚弓之鳥，心中猶有餘悸；二來他們做夢也料想不到，除了丹丘生和孟華之外，居然還有人會使出此招，使得如此神妙，而且是出於一個「貌不驚人」的少年之手！待他們知道是楊炎之時，已經遲了！
衛長青驚得目瞪口呆，半晌嘆口氣道：「楊炎，請你用這招胡笳十八拍殺了我吧。我死在這一招之下，還算值得。」
楊炎沒功夫理會他，上去替父親解綁。
楊牧怒道：「不要解！」楊炎怔了一怔，說道：「為什麼？」楊牧緩緩說道：「你叫衛長青押我去見丁兆庸！」
楊炎急道：「爹，你就束手待斃？好歹也要衝出去！」楊牧說道：「解了縛就能夠衝出去嗎？我這辦法是置之死地而後生的辦法。當然不是由衛長青一個人將我押解，你們仍然扮作他的隨從。炎兒，你明白我的意思嗎？」
楊炎猛然一省，說道：「置之死地而後生，我懂得了！」心裡想道：「唯今之計，也只有這樣才能接近丁兆庸了。到時出其不意，把丁兆庸拿作人質，說不定還可死裡逃生！」其實他還沒有完全懂得楊牧的心思，原來楊牧自知命不久長，這是決意犧牲自己，以求能夠給兒子帶來一線生機！他作了這樣的決定，肉體雖然還有疼痛，心情卻是感到了從未有過的舒暢。想道：「我盼了這許多年，今天才盼到他叫我一聲爹爹，我已是可以死而無憾了！」
楊炎回過頭來，對衛長青冷笑說道：「你想死得痛快，那有這樣便宜的事？」指頭在他身上一戳，衛長青登時感覺好像有千百根利針在刺他的關節要害，這痛苦勝過世上的任何毒刑。更慘的是，他的功力已經消失，想要自斷經脈而亡亦不可能。他只能哀求：「你要我幹什麼，我依你就是，饒了我吧！」
楊炎說道：「按照我的吩咐去見丁兆庸！哼，你若敢再弄花招，我有十八種酷刑讓你一一消受！」說罷，把賀陶二人屍體塞入炕底，便即令衛長青依計行事。
殺聲震天，風雲變色。
本來是星月交輝的夜空，突被烏雲掩蓋，而且颳起狂風。
丁兆庸調兵遣將已畢，此時正在率領一隊親兵，巡視後防陣地，作第三道防線的部署。他皺了皺眉頭，說：「真是天有不測之風雲，看情形恐怕會有場大雨。」要知若是夜間「變天」，風雨之夜，那就更有利於敵人的夜襲了。
親兵隊長成天德道：「大帥萬安，草寇劫寨，諒它也只是騷擾性質，縱能得逞一時，絕不能衝破咱們的三重防線，殺到這裡來的！」
話猶未了，忽見前面一座山頭，火光衝天，廝殺的聲音由於距離較近，聽得份外驚心，殺聲中夾著此起彼落的傷兵慘叫。
這座山頭距主帥帳不到三里路，已經是最後一道防線之內的要地了。
丁兆庸這一驚非同小可，說道：「賊人怎的會來得這樣快，趕快派人去探軍情！」
成天德執行命令，說道：「其他三面都沒事發生，看來只是小股草寇偷襲黑虎崗吧。」黑虎崗是那座山頭的清兵營地。
丁兆庸皺眉道：「黑虎崗地形險峻，對方縱是奇兵突襲，亦難衝破重重防線，那有突然就來到黑虎崗之理，除非他是插翼飛來！」他想不通其中道理，心頭更增憂懼。
狂風已經颳了起來了，忽地聽得「蓬」的一聲，大營前面的旗杆忽被狂風吹倒，帥旗飄落。這是「不吉之兆」，丁兆庸心中越發不快，喝道：「黑虎崗為何尚未有人來報軍情，快馬再催！」
武毅隨侍在側，他定睛一瞧，道：「有幾個人來了！」丁兆庸回頭一望，問道：「在哪裡？」武毅說道：「不是黑虎崗來的，是在前方那面山坡。」丁兆庸這才看見山坡上隱隱約約有幾個人影。
成天德「咦」了一聲道：「這幾個人似乎輕功不弱！」丁兆庸起了疑心，喝道：「問他們是誰？」要知倘若是從前方回來稟告軍情的士兵，按理應該是騎馬的。
武毅內功造詣比成天德高明得多，當下便即由他用傳音入密的內功向山下喝問。丁兆庸豎起耳朵來聽，說道：「聽不清楚，好像是衛監軍。你再喝問！」
武毅又再喝問，方始清清楚楚聽得見對方回答：「是衛監軍來會大帥，大帥要提審的那個犯人，衛監軍亦已將他押解來了！」但說話的卻不是衛長青本人。
舊夢塵封休再啟，此心如水只東流。
本來監軍這樣高的身分，由隨從代他傳話，事情亦屬尋常。但破綻在於：楊