桂華生下山之後，遙望「魔鬼城」中那座尼泊爾王子所修的白塔，想起了麥士迦南的付託，心中一凜，想道：「魔鬼城中那班尼泊爾武士，雖然已被白衣少女趕跑，但尼泊爾王子圖謀西藏的野心，可還沒有消弭。麥士迦南請我到拉薩去參見活佛，托我轉達白教法王的誠意，我怎麼忘了？」
於是桂華生又僕僕風塵，前往拉薩。這時已是初春時節，封山的冰雪漸漸消解，路上好走得多，走了將近一月，便來到西藏的首府。
桂華生進城之時，天色已晚，但見街上中平頂的房屋與帳篷交雜，與內地城市風光大不相同。街上行人熙來攘往，每一座帳幕都有香煙繚繞，燭光媚耀，在許多帳篷前面，都有藏人焚香禮拜。桂華生拉著一個老頭道：「今天可是什麼節日嗎？」那老頭道：「不是今天，是明天！」指指天上的明月，說道：「客人，你是從哪兒來的？你是不是佛門的信士，怎麼連佛祖誕辰都忘記了。」
桂華生抬頭一望，天上明月正圓，詫而問道：「佛祖誕辰不是四月八日嗎？」那老頭怔了怔，忽地笑道：「客官，你是漢人，有所不知了，幸虧我懂得漢歷，要不然真不懂得你因何詫異了。明天就是四月八日啊！」桂華生道：「天上的月亮正圓……」那老頭笑道：「我們是用藏曆。你們漢人用的陰曆，月亮正圓之日，便是十五，我們的藏曆不這樣的，有時月初便圓，有時月尾方圓。若照漢歷，今天是三月十四日，明天便是三月十五日，因為今年的佛祖誕辰，恰逢月圓，所以特別熱鬧，從昨天起，大家便沐浴齋戒，焚香禮佛了。」
桂華生心頭一動，喃喃說道：「三月十五，三月十五？」猛然醒悟：白衣少女臨別之時所作的手勢，玉掌三按，三五十五，豈不正是表明三月十五日之期？手指玉鏡，豈不正是代表天上月圓之象？
那老頭絮絮說道：「客官，你真有福氣，今年達賴活佛，將在明天親自主持禮佛儀節，布達拉宮前面的三座大殿也將在明天開放，准許善男信女在大殿階下禮佛。我們一生之中，也未必得見活佛一次，你一到來，只要明日擠得進去，便可以見著活佛的真面目，那真是天大的福氣啊！」
桂華生大喜過望，急忙謝謝老頭，找一座專門接待客商的帳篷住下，但這一夜那裡睡得著，心中想道：「原來華玉妹妹是約我明日午夜在布達拉宮相會，可是她又怎麼能進布達拉宮呢？難道晚間也一樣開放，任人遊覽？」睡不著覺，又起身向帳篷的主人打聽，所說的與那老頭一樣，明天開放的就是三座大殿，一到黃昏落日，所有禮佛的人便都要離去。那位主人還肅然說道：「活佛何等神聖，豈能容凡人進入他的深宮？讓我們在大殿階下禮拜，已是福分不淺了！」桂華生心頭的疑團越來越重，想道：「除非是我猜錯她的用意，但若不是這樣解釋，又是什麼？」對白衣少女的身份，更覺詭秘，但望明日早早到來。
桂華生一夜無眠，好不容易到第二天天亮，立即起來，同主人借了一套西藏的服裝，免得在進香禮拜之時惹人注目。
達賴活佛開放布達拉宮，並且親自主持佛祖誕辰的禮佛儀式，這件事情轟動了拉薩，甚至有許多外地的善男信女也也聞風趕至。桂華生以為已起得早了，那知一出帳幕，街道上已是黑壓壓的人群，桂華生隨著人流，緩緩行進。
布達拉宮建在拉薩城外的葡萄山上（藏名布達拉山，宮以山名），高達一十三層，相傳是藏王松贊干布娶了唐太宗李世民的女兒文成公主之後（公元六四一年），應文成公主所請而建，經過歷代的擴建整修，富麗無比。它的結構，全都是山一塊塊一尺見方的石頭從山腰下平砌上去，布達拉宮頂上有三座龐大的金頂，還有供奉西藏曆代活佛肉身的八座金塔，全部用金葉包裹，中嵌珠寶，遠遠望去，燦爛閃光，端的似瓊樓玉府，壯麗非常。
桂華生隨著人潮，將近中午時分，才擠到布達拉宮下面的山徑，但見通到宮門的彎曲石階上，有兩隊披著黃色袈裟的喇嘛作為前導，前面三座大殿的門戶大開，進香禮拜的善男信女跟在喇嘛後面，魚貫而入。待到桂華生擠進裡面，大殿的石階下已無插針之地，後到的人只好在宮門外禮拜了。
桂華生游目四顧，想在人群之中發現白衣少女，直如在大海尋針，毫無蹤影。桂華生暗運用內功，從人叢之中擠進，靠近他身邊的人，都似暗中被人推了一把似的，不由自主的讓開。好在人極擁擠，別人只以為是受了後面的推壓之力，沒有看破。桂華生踏遍了三座大殿的數千級石階，費了幾乎一個多時辰，仍是找不見白衣少女。人群從殿下的石階直擠到殿外的迴廊，桂華生知道典禮在正中的大殿舉行，便也擠到了這座大殿的迴廊之上，但見殿上有四個大飛槽，上綴人面馬身的金像，下系鐸鈴，雕鏤得極其精細。桂華生經過了一個多月的旅行，從滿目荒蕪、寒凍凄清、常常在數十里內渺無人煙的西藏高原，來到布達拉宮，彷佛如置身在一個華美的夢境之中！
桂華生縱目瀏覽，但見過迴廊的梁、柱、扶手之上，或裹金，或雕鏤，或繪上圖案、畫幅，說不盡的富麗莊嚴。桂華生暗暗嘆道：「外面已是如此，宮裡面更不知如何？只這一座布達拉宮，就不知費了幾許人力財力？」大殿四壁，里里外外，都繪有壁畫，繪的多半是佛經中故事，人物景像，奇奇怪怪，生動非常。要知布達拉宮的壁畫，天下聞名，壁畫是用白綢粘在壁上，再在綢上塗上酥油，這樣作上的畫，色澤可以歷久不變。數百年來，不知有多少畫師，來自中國內地，來自印度，來自尼泊爾、不丹，在這兒作過壁畫，真可說是一個藝術的寶庫，怪不得桂華生目眩神迷。
桂華生正自擠到殿外欣賞壁畫，忽覺背後一股大力推來，腰間一酸，竟似有人點到了他的軟麻穴上，桂華生不禁大吃一驚！
幸而他正在暗運內勁，一覺有異，立刻運氣護穴，同時迅速反手擒拿，但聽得哎喲的幾聲嘩叫，周圍跌倒了好幾個人，桂華生回頭一望，只見拿著的是一個胖婦，怒目而視，沉聲斥道：「你做什麼？」桂華生一拿之下，早已發覺了那胖婦絲毫不懂武功，急忙放手，連聲道歉，說道：「我見有人用力擠我，伸手亂摸，我以為是有小賊乘機行竊，哪知錯拿了人，請大娘恕罪。」幸而藏人對男女之防還不若漢人重視，桂華生說的也是實情，那胖婦人噗哧一笑，說道：「在活佛所住的布達拉宮，誰敢行竊！你大約是剛來不久的漢人？」桂華生點頭說是，那胖婦絮絮叨叨，尚待說話，忽聽得殿上鐘鼓齊鳴，兩隊黃衣喇嘛繞殿而走，遍灑法水，禮佛的大典就將開始了，登時殿里殿外肅靜無聲，胖婦人也就不再糾纏，自顧自的低頭禮拜。
桂華生心中想道：「這個暗中偷襲的人武功確是不弱，人也機靈，我出手不算慢了，還是被他混在人堆之中逃脫。那幾個跌倒的人，當然是他故意推倒的，造成混亂，以免被我發覺。他是什麼人？為什麼要向我偷襲？」百思莫得其解。這時殿上的鐘鼓已敲了三遍，有兩個大喇嘛帶頭念經，過了一陣，鐘聲梵聲之中，達賴活佛在從人簇擁之下，緩緩走出。所有觀光的男女老幼，都高誦佛號，俯伏禮拜，不敢仰觀。
桂華生自然也不得不跟著他們一齊俯伏禮拜，然而他卻偷偷張望。達賴活佛大約是四十歲左右的樣子，微微發胖，神情甚是莊嚴，也不覺有什麼特異之處，吸引著桂華生眼光的，倒不是達賴活佛，而是另一個人。
達賴後面，有好幾個相貌和服飾都特別的僧侶，而且各各不同，一看就知是從外國來的貴賓，大約從印度、尼泊爾、不丹、錫金各地來的，其中有一個披著大紅袈裟的番僧，正是和桂華生在魔鬼城中交過手的那個鬼番僧，桂華生心頭一凜：「怎麼他也來了？」隨即想到他這一來，其中定有奸謀。
活佛主持的禮拜大典為時甚短，先是把楊枝甘露遍灑佛像前，繼而是呈獻「哈達」（即絲絹所做的手帕。獻哈達是西藏一種表示敬意的禮節），最後是焚香禮拜。前後不過一枝香的時刻，典禮便告完成。活佛的護法弟子傳諭，所有前來禮拜的弟子都限在黃昏之前離開。
桂華生回到帳篷，主人還沒有回來，他歇了一會，養好精神，吃過晚飯之後，主人方自趕回，興緻沖沖的大談今日的盛典，和桂華生互相祝福，並說今晚布達拉宮燃燈禮佛，許多善男信女，寧願不回家食物，留在葡萄山下遙賞燈飾。主人嘆道：「可惜我年老體衰，要不然我也寧願挨餓一晚。客官，這樣難逢的勝景，你倒不可錯過了。」桂華生連聲說是，便向主人告辭。
布達拉宮的夜景，果然更是迷人，金鑄的屋頂，在雪山映照之下，發出點點金光，極為壯麗，十三層的宮殿，每一層的飛檐翹角都掛有琉璃燈飾，燈光、月光、雪光、金光，光輝影射，壯麗之中又有一種神秘的氣氛。桂華生無心觀賞，心中所念只是白衣少女！
布達拉宮重重疊疊，屋舍蓋滿了大半個山，從第一層到第六層的房屋，全部泥著白色，藏人稱為「白寨」，是宮中做法事的地方；從第七層到第十三層稱為「紅寨」，卻分別泥著紅、黃、黑、赭