上官英傑正在陝甘道上策馬獨行。
北國花開，江南花落。在這祁連山下的陝甘道上，春天總是來得特別遲，冬天卻又來得特別早。
不過是暮秋九月，所見的路旁的樹木已是只剩下枯枝在寒風中抖顫，枝頭上只綴著幾片黃葉了。
景物蕭條，上官英傑的心情也並不開朗。
不知是否真有所謂的「心有靈犀一點通」？風鳴玉在想念著他的時候，他也正在想念著風鳴玉。
風鳴玉猜不透他的感情，他也猜不透風鳴玉的感情。「她那樣捨不得和我分開，她是不是在『喜歡』我呢？」
他無法給自己找到答案，他也不敢再想下去。
因為當他在懷念風鳴玉的時候，他又總是同時難免另有一種感覺。
那是自慚形穢的感覺。
這些年來，他獨自闖蕩江湖，相識的人可說是三教九流無所不有，邪派中可以當得上稱為「魔頭」的人物他因為認識（他師父本來就是介乎邪正之間的人物），正派的俠士，也有他的朋友。但正派的朋友也好，邪派的朋友也好，卻沒有一個是和他有特別深厚的交情的。或許這是由於他承受了師父的怪僻脾氣，或許這是由於師門的孽債壓在他的肩上，造成他落落難合的性格？總之他一直就是沒找到一個知心的朋友。因此他常常感到寂寞。
風鳴玉是第一個敞開他的心扉的人。
在他所相識的人之中，他從來沒有見過像風鳴玉這麼樣一個純真的少女。
風鳴玉好像是一面鏡子，從這面鏡子他照見了自己靈魂的醜惡。
「她是不是在喜歡我呢？」他不敢再想下去，甚至他覺得有這個念頭也是「醜惡」的。
但是他依然抑制不住自己去思念風鳴玉。他的坐騎本來是可以日行千里的駿馬，他她不肯讓駿馬發力疾馳，因為那麼一來，他是要離開風鳴玉越來越遠了。
善跑的駿馬是不慣於受羈勒的，上官英傑策馬緩行，跨下的坐騎嘶鳴不已。
上官英傑放鬆繩韁，苦笑說道：「好，我就讓你早日回到你原來的主人那裡吧。唉，我知道你是天下最難得的寶馬，但我可不能要你。就你我知道風姑娘是天下最難得的姑娘，我也不能要她一樣。」
這匹駿馬的主人是一位退休的老鏢頭，名叫鄧百川。
北方有兩個最負盛名的老鏢局，一個是北京的虎威鏢局，一個是洛陽的龍翔鏢局。虎威鏢局的總鏢頭是張震山，龍翔鏢局的總鏢頭就是鄧百川。
他們兩人並駕齊名，鏢行中有一首歌謠道：「虎威震山，龍翔百川；百川匯海，山高難攀！」以高山大海比喻他們的武功非常人所能企及。
但鏢行中的一龍一虎，如今都是已成陳跡了，虎威鏢局的總鏢頭張震山五年之前已經去世，鏢局留給他的女兒女婿，聲威已是大不如前。龍翔鏢局的總鏢頭鄧百川雖還健在，卻也在三年前離開鏢局，在家納福，閉門封刀了。
他的閉門封刀曾是轟動鏢行的一件大事。鄧百川的年紀並不很老，退休那年，不過五十三歲。
江湖中人，知道鄧百川的人很多，但對於他何以閉門封刀的原因，知者卻是寥寥無幾。
說起來他的閉門封刀，和上官英傑卻有一段關係。
三年之前，他保一支暗鏢到川西，途中遇上兩個本領極高強的仇家，所保的「紅貨」已給搶去，那兩個仇家還是窮追不捨，要取他的性命。
幸虧上官英傑恰好路過，幫了他的大忙，替他打敗了強敵，還替他奪回「紅貨」。
鄧百川就是因為受了這個挫折，這才閉門封刀，退出鏢行的。
而上官英傑也就是因為和他有這一段香火緣，故此一問他借他的這匹最心愛的名駒，他便一口答應。
非但答應，他本來還要把這匹名駒送給上官英傑的。
不過上官英傑可不願意奪人之好，雖然這是鄧百川心甘情願送給他的。
他和鄧百川說道：「這匹馬我是想轉借給一位朋友的，可能我討不回它，也可能那位朋友遭遇什麼意外，失掉了它。要是那樣的話，就當作是你送給他吧。但要是沒有什麼意外，我一定將它討回交還你的。」
鄧百川道：「我受了你的大恩未報，莫說一匹坐騎，你就要我的身家性命我也願意。」
上官英傑哈哈笑道：「就憑你對我這份友情，已經是比一百匹駿馬還寶貴得多。說老實話，我浪蕩江湖，是歡喜步行隨意所之的，要這匹名駒也沒有用。名馬寶刀，人人所愛，說不定還會給我添上麻煩。這次我只是因為朋友要趕往一個地方，才替他借的。是以我必須有話在先，假如我能夠取回它歸還你的話，你可不能拒絕，否則我就不敢借了。」
上官英傑堅持要這樣做，鄧百川也只好答應了。說：「不過如果你的朋友喜歡它，那你就替我送給他吧。」
上官英傑沒有把這匹馬送給風鳴玉，因為風鳴玉是和霍天雲同在一起。他知道霍天雲是不會和她合乘一匹坐騎的；另一方面，他也不願想像他們合乘一騎的親熱神態。不過這是隱藏在他心底的念頭，或許連他自己也沒想到他對霍天雲會有如此這般的妒意的。
此際他放鬆了繩韁，心情十分混亂。他本來可以得到這匹名馬的，就像他本來可以得到風鳴玉一樣。如今他讓駿馬回到主人那裡，也好像放開了風鳴玉一樣。
忽然他又感到異常的寂寞了。他不是沒有朋友，鄧百川就是他的忘年之交。但卻沒有一個朋友可以讓他吐露心中的鬱悶的。比他年長將近三十年的鄧百川當然更不可以。
正在他悵悵惘惘，策馬前行之際，忽地前面一輛騾車停了下來，駕車的人回過頭來，大聲叫道：「啊呀，你不是上官大俠么？」
上官英傑認得這人是「黃河四鬼」中的老三馬巽。上官英傑詫道：「怎麼就只有你一個人？」馬巽說道：「我的老大在車上。」
馬異把騾車停下，車薕揭開，一個人坐了起來，果然是「黃河四鬼」中的老大常大慶。
「啊，上官大俠，難得見到你，真是幸會。你有緊要的事情么，可不可以為我們耽擱片刻？」常大慶聲音低沉，似乎是有病的樣子，顯得中氣不足。
上官英傑與「黃河四鬼」說不上有什麼交情，不過卻是曾經相識的。上官英傑出道的第二年認識他們，曾向他們打聽過霍天雲的消息。
此際上官英傑正是感到寂寞，雖然他平時不喜歡「黃河四鬼」這類人物，如今卻是願意有個人陪他說話解悶。另一方面，他也是因為只碰見「兩鬼」而引起好奇之心。
「什麼大俠？這兩個字我還是配不上呢。倘若我真是『大俠』的話，也不會和你們黃河四鬼交朋友了。嘿嘿，我記得你們是自稱黃河『四傑』的，我叫你們『四鬼』，你們不會生氣吧？」
常大慶苦笑道：「我也不知我還能活上多久，我不想做『鬼』恐怕也不行了。」
上官英傑道：「對啦，我正想問你，你們黃河四鬼，從來都是出兩雙入兩對的，為什麼現在只有你們兩個？還有鬼老二鬼老四那裡去了？」
常大慶咳了兩聲，說道：「說來話長，我先問你，你最近見過西門化么？」
上官英傑哼一聲，說道：「我也不怕你們說給他知道，我和這個老匹夫已經絕交了，要不是念在他和我的師門有點交情，我還要罵他老賊呢！」
常大慶大喜道：「你不知道，我們正是要罵這個老賊！這老賊真不是東西，把我們害慘了！原來你亦已和他鬧翻，那咱們就好說話了。」
上官英傑詫道：「怎的你們也給他害慘了？」原來上官英傑之認識「黃河四鬼」，當初本是西門化介紹的。
常大慶恨恨說道：「我們是在一個月之前最後一次見著他的，當時他改容易貌，扮作一個耳聾的老頭。我們則正是碰到危難，他不加授手，甚至不認我們都還罷了。他竟然反而投井落石，把我們的老二老四害了！」
上官英傑大吃一驚道：「原來鬼老二鬼老四就是給他送上鬼門關的嗎？為什麼他要對你們下這毒手呢？」
常大慶苦笑道：「他大概是怕我們揭破他的本來面目。」
上官英傑瞿然一省，說道：「他當時是和誰在一起？」
常大慶道：「你不問我也正要告訴你。你不是向我打聽過霍天雲這小子的消息嗎？」
上官英傑道：「是呀，怎麼樣？」
常大慶道：「和西門化這老賊在一起的，正是這個姓霍的小子。」
此事上官英傑本來早已知道，但在常大慶的眼前，卻不能不故意裝作驚詫的神情說道：「真的嗎？這可奇怪了。姓霍這小子跟我師門有仇，他是知道的。即使撇開這層關係不談，據我所知，他的侄兒西門羽目下正在東廠效勞，西門羽也要捉拿這姓霍的小子邀功呢。啊，莫非他掩飾本來面目，為的就是要騙這個小子？」
常大慶道：「這我就不知道了。不過就當時的情形看來，他們倒是頗為親熱的。」