劍戟如林，刀槍似雪。白玉堂前的兩排衛士，人人都是睜大了眼睛，目光集中在一個少年武士的身上。
這少年武士對周圍的一切卻似視而不見，聽而不聞。眾人的目光集中在他的身上，他也在全神貫注地盯著另一個人。
這是一個躺在胡床上的病人，穿的是金國御林軍官的服飾，身材很魁梧，但面如金紙，氣息奄奄，好似隨時都會死去的樣子。
排在最後的兩名衛士竊竊私語：「咱們的王爺如此鄭重其事倒是少見，你可知道這少年是什麼人？」「聽說是濟親王檀元帥保舉來的，名叫魯世雄，是檀元帥一個老部下的兒子。檀元帥對他十分賞識。」「哦，這就怪不得咱們的王爺對他如此看重了。」「不然，不然。檀元帥和咱們的王爺都是鐵面無私的人，這個人若不是有真實的本領，咱們的王爺決不會任用。你瞧，現在不就是要他當眾考試，以示無私嗎？」「考的什麼試呀？為什麼把患病多年的祈參將也抬了來？」「這我就不知道了，不過，反正也就會揭曉了。禁聲，禁聲，王爺出來了！」
這是金國御林軍統領完顏長之的府邸，完顏長之是金國當今皇上的叔父，不過他之所以能夠統率金國的御林軍，倒並不是憑著皇叔的身份。他的武功極高，是金國的第一高手。
此際，他正在和一個白髮蒼蒼的老者出來，這個老者是金國的御醫，據說是金國的第二號杏林國手，醫術之精，僅在醫隱德充符之下。
完顏長之與御醫在堂上一坐，頓時鴉雀無聲。這肅穆的氣氛使得魯世雄心裡也有點惴惴不安。他知道這場考試對他的關係十分重大，榮辱得失，他的整個前途都將決定於這場考試的結果。他是有自信可以通過這場考試的，不過，考試的時間只有一剎那，這是需要十分冷靜，而手術又十分準確的考試。現在眾目睽睽之下進行，氣氛又是如此緊張，心情若是稍受影響，下手若是稍有不慎，這後果就不堪想像！
魯世雄行過了禮，御醫問道：「準備好了嗎？」魯世雄答道：「準備好了！」
完顏長之敲了敲桌子，炯炯雙眸望著魯世雄緩緩說道：「你聽清楚：他若死了，要你償命！要是你不願考試，現在還來得及！」
這樣的考試辦法比魯世雄預料的還更嚴重。不過他仍鎮定地答道：「我願意接受這場考試。」
完顏長之點了點頭，驀地喝道：「好，開刀！」
聲猶未了，魯世雄已是倏地拔出了一柄尖刀。這柄刀的樣式很是特別，和普通的軍刀大不相同，有三尺多長，卻只有二指之闊，薄得好似透明一般。完顏長之「開刀」二字剛剛出口，魯世雄朝著那躺在胡床上的病人，馬上就是一刀剖下！
那兩排衛士雖然聽見王爺叫他「開刀」的，但在這一剎那，卻還是有許多人禁不住驚叫起來！有兩個糊裡糊塗的衛士，腦筋一時轉不過來，還竟然拔出刀向他衝去，大呼小叫地喝道：「王爺說的，他若死了，要你償命！你卻膽敢把他殺了！」眼看兩把明晃晃的軍刀就要劈到魯世雄的身上，完顏長之一擊桌子，喝道：「蠢材，退下！」這兩個衛士才驀地明白過來，魯世雄不是殺人，而是動用手術救人。
魯世雄眼中只有那個病人，在他身邊發生的事情他毫不理會。
肝腹剖開，血光迸現，魯世雄以迅速靈活的手法，尖刀一旋，就把一個茶杯大的肉瘤割了下來。有兩個人立即上來，替病人縫上傷口。他們是御醫的助手。
魯世雄抹了一額冷汗，緩緩地插刀入鞘。但正當他緊張的心情鬆弛之際，那兩個助手忽地又發出驚呼：「祈參將死了！」
完顏長之吃了一驚，正要發作，那御醫卻微微一笑，搖了搖手，隨即指著那兩個助手說道：「你們跟我這麼多年，怎的還是如此糊塗，連真死假死都不知道？」那兩個助手相顧愕然，有一個不敢出聲，有一個說道：「他氣息都沒有了，還不是死么？」
魯世雄彎腰施了一禮，說道：「王爺放心，他就會活過來的。」說罷取出一枚銀針，向那病人的額角插入，說道：「他是任脈發病，故而小腹結塊，現在我針他的太陽穴，不知對不對？」
他是用後輩的身份，請教的口吻向那御醫發問的。不過答案卻是不用那御醫說了，因為那病人在他拔起了銀針之後，已是呻吟出聲，雙目也張開了。
那御醫露出滿意的笑容，說道：「你的醫術很是不錯，更難得的是如此鎮定，真不愧是醫隱德充符的弟子。」
完顏長之道：「確是神乎其技。德充符的弟子尚且如此，德充符應該是天下第一了吧？何以有人說他還比不上柳元宗？」
那御醫嘆了口氣，說道：「因為柳元宗對穴道銅人的秘奧已懂得了一半。德充符只怕還是比不上他的。」
完顏長之面色沉重，想了一想，招手叫他的衛土隊長過來，問道：「上一場武功考試，他的結果如何？」
衛士隊長答道：「軍中十八名高手，盡都敗在他的手下。」
完顏長之露出笑容，說道：「好，很好！你的武功醫術都是上上之選，只要再通得過最後的一場考試，你就可以被錄用了！」
魯世雄暗暗吃驚，問道：「還有一場考試嗎？不知考的什麼？」
完顏長之道：「不錯。這是最關緊要的一場考試！考的什麼，何時舉行，事前我都不能告訴你。或者是今天，或者是明天，或者是十天半月之後都說不定，好了，你考了兩場，想必也很累了，你先去歇息吧。他的房間準備了沒有？」
衛士隊長答道：「準備好了。」
完顏長之道：「好，你現在就陪他去吃飯，讓他早點安歇。」
晚餐時候，衛士隊長盛筵招待，還找了幾個御林軍的軍官來作陪客。這些人都把魯世雄當作未來的同僚看待，紛紛向他道賀，說這樣難的兩場考試他都通過了，最後一場想必也是不成問題。衛士隊長卻道：「我可是有點不懂，又不是要你當醫官，為何要考你的醫術？你可知道王爺要你做什麼呢？」
魯世雄只知道考上了就能「錄用」，這是御林軍統領完顏長之親口答應他的。但完顏長之將給他一個什麼職位，他就不知道了。不過，他雖然不知，心裡卻也猜得到幾分。不但如此，他還猜想得到，衛士隊長這樣問他，正是想要試探他究竟猜著了幾分的。
於是魯世雄裝作漫不經心的隨口答道：「或者因為王爺知道我學過幾年醫，所以試試我的醫術吧。只要能給王爺效勞，王爺任用我作什麼，我都是高興的。」
晚餐過後，已是將近二更時分，衛土隊長親自提了燈籠，帶他入房歇息。走過彎彎曲曲的迴廊，到了一座石屋前面，衛士隊長說道：「就是這間房了，你早點安歇吧。養足精神，好好準備最後一場考試。」
魯世雄一踏進房間，只聽得「砰」的一聲，衛士隊長已是在外面把門關上！聽那沉重的聲音，魯世雄立即知道這是一道鐵門！
房間里一片漆黑，伸手不見五指。魯世雄伸手摸索，這個房間竟然是空蕩蕩的連一張床都沒有，除了四面冰冷的石壁之外，就只有同樣冰冷的四根柱子，從觸覺上知道不是石頭，但究竟是什麼柱子，就分辨不出了。
「這分明是座石牢，談得上什麼安歇？」饒是魯世雄膽大，此際也不禁有點著慌。「為什麼把我關進石牢，難道王爺竟是對我起了猜疑？」
魯世雄是一個十分冷靜的人，碰上這樣的意外之事，初時不免一驚，但想了又想，覺得自己實在沒有絲毫可以讓人懷疑之處，這顆心也就漸漸定下來了。
「當然，完顏長之是決不會無緣無故地捉弄我的，他這樣擺布我，其中定有用意，但這又是為了什麼呢？」魯世雄百思不得其解，索性不去想它。想道：「既來之，則安之，我既自問無他，又何必猜度王爺的用意。還是聽他的吩咐，養足精神，準備應付那最後一場，隨時可能來到的考試吧。」
魯世雄不怕王爺對他猜疑，但想起這場考試，卻是又不免有點心煩了。「這將是一場怎樣的古怪離奇的考試呢？」一個人對於已知的事物，是有勇氣應付的。但現在他好像給蒙上了眼睛，給人推到一個神秘的地方，去接受不可知的命運，即使他有自信可以通過任何危險的考試，也難免忐忑不安了。
不過由於他在白天經過了那麼緊張的兩場考試——上午是和御林軍的十八名高手比武，下午是在刀槍林立的心理威脅之下，施用手術救人——也當真是心力交瘁了。因此，他雖然忐忑不安，漸漸也就朦朦朧朧地睡著了。
也不知過了多久，朦朧中忽地如有所覺，久經訓練的魯世雄頓時就跳了起來，黑牢中似乎有些異樣，本來是極為寂靜的黑牢似乎有了點什麼聲息！
這屋子裡有人！
魯世雄立即就想撲過去，心念電轉，連忙煞住。要知他是在御林軍統領的府邸，是一個防衛得何等森嚴的地方！這石牢密不通風，連蒼蠅也飛不進來，屋子裡若然有人，還能是什麼人呢？
那個人不待魯世雄喝問，先已出聲，