東晉 陶淵明
晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛，漁人甚異之。復前行，欲窮其林。
萬繩楠在國學上也有相當根底，一聽到《碩鼠篇》馬上就想起《詩經》中那首膾炙千古的詩歌來：
初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人。黃髮垂髫，並怡然自樂。
見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要還家，設酒殺雞作食。
村中聞有此人，咸來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一為具言所聞，皆嘆惋。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語云：「不足為外人道也。」
既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣太守，說如此。
太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。
南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終。後遂無問津者。
東晉 陶淵明嬴氏亂天紀，賢者避其世。
西元1946年，中華民國，清華園。
清華大學歷史研究所的研究生萬繩楠 走在去嚮導師求教的小路上。這個年代，政治鬥爭已經滲入校園之中，整個世界都充滿了紛擾，就連本應該相對純凈的大學也變成政治紛亂之地、名利爭奪之場，不復純潔，不復寧靜了。
萬繩楠推開房門，昏暗的屋內坐著一個年近六旬的老人，身材偏瘦，雙目已經失明，那是萬繩楠的老師，清華四大導師之一的陳寅恪 。
盡了禮數後，師生兩人很快就轉入學術問題。萬繩楠今天帶來的疑問，是關於桃花源的。陳寅恪講課詳密而瑣碎，講一首唐詩他就能耗時兩個月，今天講桃花源，還沒講到桃花源的位置就已經拖堂了，萬繩楠這次就是帶著上午的存問前來。
「陶淵明撰《桃花源記》，雖為寓意之作，但文中內容多是寫實。」陳寅恪道，「只不過真正的桃花源，當不在南方之武陵，而在北方之弘農 、上洛 一帶。」
萬繩楠知道弘農、上洛是古代地名，大致包括今天陝西省東南部、河南省西南部和湖北省西北部，這一帶基本上都是山區。
陳寅恪繼續道：「另外，『自雲先世避秦時亂』，桃源中人所避之秦，非是嬴秦，而是苻秦。」
他所說的嬴秦，是指戰國七雄中的秦國，到秦始皇時統一中國，是為秦朝，因國君姓嬴，所以史學界稱之為嬴秦。而苻秦即前秦，是東晉十六國時期的十六國之一，五胡亂華時期氐族所建，因國君姓苻，故舊派史學家稱苻秦。
「《桃花源記》的寫實部分乃是依據五胡亂華時，中原漢家百姓避亂入山，依山而居，結塢自保的場景寫成，至於寓意部分，考其來源，或者有三。第一，是《詩經？碩鼠篇》。」
陳寅恪繼續道：「 桃花源的第二個寓意來源， 當出自《山海經》。」
過得片刻，幾條白衣身影飛掠過來，落到空空如也的竹筏上，為首一人說道：「有筏無人，只怕他們來過這裡，或許還沒走遠。」
陳寅恪道：「這首詩，講的是周代國民對官府的痛斥，此詩中的碩鼠，比喻的乃是一個只知收取重稅，卻不顧國民死活的政權。國民忍無可忍，便渴盼著能逃離它，到一個沒有腐敗、沒有壓迫的國度去，此為《桃花源記》政治寓意之源。」
萬繩楠知道老師眼盲，說了聲「是」以表示自己已了解。
他閉上了早已失去視覺的眼睛，彷彿見到了桃花源一般。旁邊的萬繩楠則完全沒聽他的話，只是想著那革命口號，屋子裡靜了下來，直到那口號聲逐漸遠去。萬繩楠回過神來，發覺了自己方才的失態，忙提問掩飾：「那麼老師，這個桃花源其實是真的存在過，還是說僅僅是陶淵明的虛構？」
萬繩楠有些詫異，桃花源與《碩鼠篇》的關係他很好理解，卻萬想不到桃花源會和滿紙怪力亂神的《山海經》扯上關係。
卻聽陳寅恪道：「《山海經？海內經》記載：『西南黑水之間，有都廣之野，其地爰有膏菽、膏稻、膏黍、膏稷，百穀自生，冬夏播琴。鸞鳥自歌，鳳鳥自儛，靈壽實華，草木所聚。爰有百獸，相群爰處。此草也，冬夏不死。』」
他雙目雖盲，但記憶力驚世駭俗，連不屬於儒道正統的上古經典也是隨口就背誦了出來，跟著解釋道：「《山海經》中描繪的這個都廣之野，正是一個天人和諧的世外樂土。《碩鼠篇》講的是百姓尋找樂土的動機，而這都廣之野，則為世外樂土提供了一幅藍圖。《山海經》是上古《山海圖》的註腳，陶淵明或者是最後一個看過完整《山海圖》的人，他作《桃花源記》，或許便是從《山海圖》中得到了靈感也未可知。」
萬繩楠又是一番訝異，正要再問，外頭忽然傳來了喧擾，打破了清華園的寧靜，那是有學生在大叫革命口號與政治口號。
萬繩楠頗為外面的政治口號聲所動，一時竟沒去聽陳寅恪後半部分的言語。陳寅恪雙目雖盲，卻似乎察覺到了學生的動靜，輕嘆一聲，自顧自道：「桃花源的第三個寓意來源，道出的卻是上下數千年，中國人內心最期盼的精神園田了，那樣美麗的桃花，那樣澄清的小河，那樣寧靜的村落，那樣一個沒有鬥爭、沒有貴賤、沒有貧富、人人自食其力、人人自得其樂的桃花源……」
東晉 陶淵明嬴氏亂天紀，賢者避其世。
黃綺之商山，伊人亦云逝。
往跡浸復湮，來徑遂蕪廢。
相命肆農耕，日入從所憩。
桑竹垂餘蔭，菽稷隨時藝；
春蠶收長絲，秋熟靡王稅。
荒路曖交通，雞犬互鳴吠。
俎豆猶古法，衣裳無新制。
童孺縱行歌，斑白歡游詣。
草榮識節和，木衰知風厲。
雖無紀曆志，四時自成歲。
怡然有餘樂，於何勞智慧？
奇蹤隱五百，一朝敞神界。
淳薄既異源，旋復還幽蔽。
借問遊方士，焉測塵囂外。
願言躡清風，高舉尋吾契。
陳寅恪默然半晌，才道：「那當然是虛構的。」
萬繩楠哦了一聲，有些失望，又請教了幾個問題便告辭而去。對著他的背影，陳寅恪又嘆息了一聲。
屋內又陷入了黑暗與寂靜，陳寅恪隨手摸到身邊茶几上的一本古籍，用手指從中夾出一張殘缺的帛畫來。帛畫上繪著幾株桃樹，一條小河，又勾勒出了路徑，路徑旁邊注著一些里數，筆致簡單，竟然像是一張古代的地圖。
他用雙手摩挲了片刻，第三次長嘆一聲，睜開雙眼，那一對沒有光澤的瞳孔，似乎穿破了歷史的塵障……
時光逆流，殘缺的帛畫慢慢恢複完整，幾經輾轉，從清朝的寧波天一閣，到明朝唐伯虎的桃花庵，到宋朝的皇家道觀玉清昭應宮，到唐朝的廬山東林寺。當時光逆流到東晉十六國時期，帛畫出現在了一雙枯槁的手中——那雙枯槁的手屬於一個五十來歲的老者，有些傴僂的腰背上背著一個大包袱，他站在一艘小木筏上，正聚精會神地看著帛畫地圖，他背後有一個十五歲左右的少年正撐著竹篙。
這一老一少所站的竹筏，漂流在一條小河上。這條小河正位於陳寅恪所說的上洛郡，是丹江上游的一條小支流。
小河蜿蜒而向西北，周圍全無半點人煙，在這群山深處，似乎亘古以來只有飛鳥靈猿才能留下翼痕爪跡。小舟盪過，但見兩岸長滿了桃樹，這時正是二月中旬，千百桃枝爭相吐蕊，有含苞待放的，有爭春怒發的，襯得空山中也滿是春意。
少年撐著竹篙，一篙一篙點破了水面，弄亂了水影中夭嬌的桃枝。
風中花瓣紛飛，拂人面龐，落於流水，泛起一點點若有若無的漣漪，令人彷彿置身於幻境。
老者看著帛畫地圖，口中喃喃道：「不會啊，不會啊，明明是這裡，為什麼卻找不到入口？」
他身後的少年問道：「爹爹，你說的那個桃源村，就在這裡嗎？」
「沒錯的，沒錯的！」老者說，「按照地圖也應該是這裡，可是為什麼卻找不到？」
他說到這裡連連頓足，嘆道：「咱們父子兩個，如今已經走投無路，除了那桃源村之外，舉世再沒一個地方能容得我們安身了。」
少年道：「爹爹你別著急，山間的小路小河，偶爾有相似也不奇怪，咱們耐心再找找吧。也許這張地圖有錯也未可知。」
老者搖頭道：「不對，不對。這地圖肯定沒問題，只是不曉得哪個地方出了差錯……」
忽然間老者警惕起來，將少年一抓，父子兩人便一起躲入桃林葉影之中。
林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿