夜色漸重，烤肉美酒的味道雖香，人們的歡笑聲雖然熱鬧，但還是沖不淡大漠夜來時的肅殺之意。
姬冰雁身上裹著條毯子，坐在水池旁的樹影下，望著滿天星群漸漸繁密，又漸漸稀落。
他就這樣動也不動地坐著，像是一直可以坐到天地的末日，他這人就像是永遠也不會覺得寂寞厭倦的。
突然一隻酒瓶子拋過來，眼見就要打中他的頭，他像是根本沒有動，酒瓶卻已到了他手裡。
楚留香已走過來，仰視著蒼穹，嘆道：「這裡冷得真邪氣……」
他忽然發覺姬冰雁頭髮已結了冰屑，皺眉又道：「你既不喝酒，又不站起來走動走動，就這樣坐著，不怕被冷死？」
姬冰雁淡淡一笑，道：「冷不死我的。」
他終於還是拔開瓶塞，喝了口酒，緩緩接著道：「我只有在這裡坐著不動，才能瞧得清有沒有外人過來，我若是四下亂走，就顧不周全了。」
楚留香瞧著他嘆了口氣，道：「普天之下，又有誰能瞧得出你也會為朋友挨餓受凍？」
姬冰雁沉下臉，冷冷道：「我只做我願意做的事，別人對我是如何看法，與我又有何關係？」
楚留香笑了笑，不說話了，他知道姬冰雁板起臉的時候，你無論對他說什麼，都難免要碰釘子。
過了半晌，姬冰雁卻又道：「小胡呢？」
楚留香道：「進洞房了。」
姬冰雁道：「抬進去的？」
楚留香笑道：「活像只烤駱駝一樣，只差沒在肚子里塞只羊。」
姬冰雁也不覺笑了，喃喃道：「隨時能醉得人事不知的人，倒也有些福氣。」
楚留香接過酒喝了一口，道：「外面可有動靜？」
姬冰雁道：「留條子的人只怕早已走了——這人在大庭廣眾之間，把紙條插上烤駱駝，本事真不小，連我都想會會他了。」
楚留香笑道：「你什麼時候也會動義氣了？這倒難得。」
姬冰雁抬起眼道：「你以為我是死人？」
楚留香道：「無論如何，這人總是我的，你們不能和他交手。」
姬冰雁冷笑道：「你難道怕我被他宰了？」
楚留香笑了笑，道：「我也怕你宰了他，這種人若是死了，總有些可惜。」
姬冰雁道：「哼！」
他搶過酒瓶，喝了兩口，忽又問道：「蛋呢？」
楚留香甩了甩袖子，蛋就到了他手心，被冷風一吹，立刻就凍得像石頭似的，楚留香道：「那銀刀已插入這蛋里半寸多，但只有刀尖米粒般一點地方發黑，由此看來，蛋白只怕沒有毒，毒只是在蛋黃里。」
姬冰雁接著蛋仔仔細細瞧了瞧，又取出柄發簪般的小銀刀，將蛋一層層剖開，就赫然發現蛋黃里有根須絲般的小針。
他用刀尖輕輕一挑，整隻銀刀立刻全都發黑。
楚留香長長嘆了口氣，笑笑道：「駱駝肚子里是只羊，羊肚子里是只雞，雞肚子里才是這蛋，蛋白里才是蛋黃，他居然將毒下到蛋黃里來了，真厲害！」
姬冰雁微笑道：「他將毒下到這種地方，都被你發覺，你豈非比他更厲害！」
他臉色忽又陰沉下來，道：「這蛋是龜茲王親自挑起給你的，是么？」
楚留香道：「不錯。」
姬冰雁道：「除了他自己之外，事前只怕誰也不知道他要將這蛋給什麼人，下毒的……難道就是龜茲王？」
楚留香道：「若是龜茲王自己下的毒，他挑蛋時何必用銀刀？」
他沉吟著又道：「若論在蛋里下毒的機會，只有廚子比較多。」
姬冰雁道：「不是那廚子。」
楚留香道：「你已去問過？」
姬冰雁道：「嗯！」
楚留香道：「你怎知道他未說謊？」
姬冰雁簡簡單單的回答，道：「我知道。」
楚留香不再問下去了，他知道姬冰雁既能如此說，就一定不會再有問題，他現在回答雖簡單，問的時候卻一定很詳細，而且一定用了些叫人不得不說實話的法子——有些人無論出了多少力，都不會掛在嘴上的。
楚留香自然很了解姬冰雁的脾氣。
過了半晌，姬冰雁又道：「要在這蛋里下毒，也不一定廚子才有機會，任何人都可以趁人不備，將毒針射進蛋里去的，只不過……這人一定是龜茲王左右很親近的人，而且早已算準了他會將蛋挑給你。」
他瞪著楚留香，道：「你想這人會是誰？」
楚留香默然半晌，笑道：「反正現在是想不出的，你還是去睡一會兒的好。」
姬冰雁道：「你……」
楚留香道：「你守過上半夜，下半夜自然要輪到我了。」
下半夜卻比上半夜要冷得多。
楚留香也坐了很久，動也沒有動，姬冰雁這樣坐著還不算稀奇，楚留香也能坐著不動，倒真令人有些想不到。
這裡很暗，帳篷里的燈火像是距離得很遙遠，沒有人瞧得見他，他卻可以清清楚楚的瞧見每個人。
現在，帳篷里人聲也已漸漸靜了下來，三三兩兩的人，互相扶著走出來，有的還在唱著歌。
歌聲終於也靜下去，吹在大漠上的風聲，卻變成一闋最凄涼雄壯的怨曲，令人意興黯然蕭索。
無邊無際的蒼穹里，群星已沉落，無邊無際的大沙漠上，像是只剩下楚留香一個人。
他心裡漸漸想起了很多人，很多事。
蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒，她們在哪裡？直到現在，楚留香竟還是得不到她們的絲毫消息。
但他的敵人卻已越來越多，那詭秘而又可怕的石觀音，那行蹤飄忽、武功卻深不可測的刺客……
他難道真要葬身在無情的大沙漠里？
楚留香喝了一大口酒，想起胡鐵花，嘴角不禁泛起了微笑，想道：「這小子，福氣倒真不錯。」
他忽然發現有個人向他走過來，身上裹著條又厚又大的鵝毛被，看上去就好像個小帳篷在移動。
楚留香道：「誰？」
這人沒有說話，卻「噗哧」一笑。
這人竟是琵琶公主，「新娘子」竟溜出洞房來了。
楚留香臉上最後一絲笑容也凍結住，失聲道：「你來這裡幹什麼？」
琵琶公主帶著那床鵝毛被，拖拖拉拉地走過來，吃吃笑道：「你能來這裡，為何我就不能來？」
楚留香道：「這裡不是你該來的地方！」
琵琶公主眨著眼，道：「為什麼？」
楚留香板著臉，一字字道：「你若不立刻回到洞房去，我就……」
話未說完，已被琵琶公主銀鈴般笑聲打斷了。
她格格嬌笑道：「你……你要我到……到洞房去幹什麼？」
楚留香大聲道：「到洞房去自然是……自然是……」下面的話他實在說不下去了，只有用力去揉鼻子。
琵琶公主瞟著他笑道：「說呀，自然是去幹什麼？」
楚留香簡直不知該如何是好，他平生簡直沒有遇過這樣子的女孩子，琵琶公主卻嬌笑著接道：「我若真的到洞房去，不被新娘子打出來才怪哩！」
這次楚留香真的怔住了，吃吃道：「新娘子？你……難道你不是？」
琵琶公主笑道：「誰說我是新娘子？」
楚留香道：「但，但明明……」
琵琶公主道：「龜茲國的公主，又不止我一個，要嫁給胡鐵花的，是我的姐姐呀！獃子……」
楚留香失聲道：「你姐姐……你為什麼不早說？」
琵琶公主眼睛亮得像星星，咬著嘴唇笑道：「我為什麼要早說，我就是要你生氣，要你著急……」
她銀鈴般嬌笑著，被子也在「叮叮噹噹」的響，她從被子伸出手來，原來手裡拿著兩個酒瓶。
她晃著酒瓶，笑道：「獃子，還不來接我的酒瓶，再揉鼻子，鼻子就要被你揉破了。」
楚留香瞧著她，緩緩道：「你真是個又頑皮、又滑頭的小壞蛋。」
他一面說話，一面已站了起來，伸出了手。
琵琶公主吃吃笑道：「你……你想怎麼樣？」
楚留香瞪著眼睛，道：「你猜猜看。」
琵琶公主笑道：「我不怕你，我不怕你，我不……」
她像是要往後退，又沒有退，忽然「嚶嚀」一聲，手已被楚留香抓住，身子也撲入楚留香懷裡。
鮮紅色的鵝毛被，像是要往下滑，滑下了她肩頭，露出了她光滑的，像緞子般的皮膚。
被又往下滑，又露出了她鮮嫩的，柔軟的胸膛。
她身子竟是赤裸的。
被，還是往下滑……
楚留香卻又怔住了，手也不敢再動。
琵琶公主顫聲道：「獃子，你想冷死我嗎？」
她雙手分開，張開了棉被。
楚留香只瞧見