胡鐵花瞪著眼怔了半晌，才苦笑道：「原來這也用了易容術，而且手法不在楚留香之下，沙漠里也有這樣的人才，我們真想不到。」
他這話是向姬冰雁說的，但話沒說完，姬冰雁已走了。
胡鐵花也只得走回去，已見那十幾個羊皮袋雖然都被打穿洞，但裡面的水並沒有漏光。
姬冰雁和小潘已將羊皮袋都解了下來，平放在地上，有洞的一面朝上，每袋裡至少都還有半袋水。
胡鐵花大喜道：「原來這兩人白送了性命，並沒害到咱們，咱們還是有水喝。」
姬冰雁也不說話，卻提起水袋，將水都倒在地上。
胡鐵花大駭道：「你這是做什麼？」
姬冰雁還是不說話。
楚留香卻走過來，沉聲道：「暗器有毒，毒已溶入水裡，水自然喝不得了。」
胡鐵花踉蹌後退了兩步，幾乎跌在地上。
楚留香道：「我已找著了他們射暗器的針筒，構造之精巧，竟似還在昔年名震天下的『九天十地，天魔神針』之上，我實在想不出江湖中誰能造得出這樣的暗器？」他攤開手掌，雙手中各有一個黝黑的鐵筒。
姬冰雁只瞧了一眼，淡淡道：「這且留到晚上再說，現在還是趕緊走吧！」
他還是不去瞧胡鐵花一眼。
胡鐵花終於忍不住跳了起來，大叫道：「這全是我不好，是我愛多事，是我瞎了眼，你……你為什麼不罵我？不說話？你痛罵我一頓，我反會好受些。」
姬冰雁終於轉過頭，靜靜地瞧著他，緩緩道：「你要我罵你？」
胡鐵花道：「你不罵，你就是混蛋！」
姬冰雁還是神色不改，緩緩坐上駱駝，淡淡道：「我為何要罵你？救人總是好事，何況，瞎了眼的不只是你一個，上當的也不只是你一個。」
胡鐵花這次才真的怔住，許久說不出話。
楚留香從後面走過來，拍了拍他的肩頭，微笑道：「這死公雞並不如你想像中的可惡，是么？」
這天晚上，胡鐵花也和石駝一樣，坐在明亮的星光下，坐在熱氣散盡的沙粒上，坐在無邊無際的寒冷中。
風中不再有大蒜、胡椒和牛羊肉的香氣。因為他們所剩下的，只不過是永遠不離姬冰雁身邊的一小袋水。
沒有水，就沒有熱菜，沒有享受，沒有生命。
石駝就坐在不遠，經過這次事件後，他雖然什麼也沒有看到，什麼也沒有聽到，卻像是也變了。
他永遠筆挺的身子，像是變得萎縮了起來，他那如麻石雕成的臉上，也像是忽然充滿了恐懼和不安。
但胡鐵花並沒有留意到他的改變。
胡鐵花只是在自己怪自己，自己生自己的氣。
帳篷里有盞水晶燈，燈光溫柔得像星光，在如此溫柔的星光下，楚留香和姬冰雁討論的事卻無絲毫溫柔之意。
那黝黑的針筒，在燈光下尤其顯得醜惡而冷酷。
楚留香望著這針筒，苦嘆道：「這實在是我生平所見到的最可怕的幾種暗器之一，我想，世上只有三個人能造得出這樣的暗器。」
姬冰雁道：「三個人？」
楚留香道：「第一個是蜀中唐門的掌門人。第二個是江南九曲塘的朱老先生，這兩人自然絕不會到沙漠來。」
姬冰雁道：「不錯……還有一個人呢？」
楚留香微微一笑，道：「還有一個就是我，這暗器自然也不會是我造的。」
姬冰雁連眼睛裡都沒有笑意，一字字道：「你雖只知道三個人，但我認為必定有第四個人的，只不過這人是誰，你我都不知道而已。」
楚留香默然半晌，嘆道：「能造出這樣的暗器並不可怕，可怕的是，這人竟能令他手下心甘情願地為他而死。」
姬冰雁道：「你認為這絕不是你那對頭黑珍珠？」
楚留香道：「絕不是，黑珍珠沒有這麼強，也沒有這麼狠。」
姬冰雁道：「你想這會是什麼人？」
楚留香沉思著道：「我想，這人或許是自中原出關的一個極厲害的黑道朋友，或許是沙漠中流寇的首領，他並不是沖著我楚留香來的，也不是沖著你姬冰雁來的，他只是將我們當做一隊『肥羊』，要從我們身上刮些油水。」
姬冰雁道：「嗯！」
楚留香道：「他算準我們要從這條路走過，就先在這裡布下了陷阱，也許他本來是想要我們命的，但那兩人發現我們不是普通客商時，生怕一擊不中，才臨時改變了主意，暗器不射人而射水袋。」
他苦笑著接道：「他要等我們渴得半死不活時，再來下手，那時我們連還手之力都沒有了，豈非只有任憑他宰割。」
姬冰雁悠悠道：「也許他根本不想一下子要我們的命，他根本就是要我們活著慢慢受苦的。」
楚留香皺眉道：「你為何會這樣想，你……」
他驟然停住嘴，只因他忽然發現，姬冰雁深沉冷漠的眼睛裡，此刻竟似藏著極大的恐懼和不安。
這實在是姬冰雁從未有的情形，能令他這種人恐懼不安的事，那必定已嚴重得可怕。
楚留香立刻也開始不安了，試探著問道：「你難道已猜出這人是誰？」
姬冰雁似乎想說什麼，但瞟了帳篷外的石駝一眼，立刻將想說的話忍了下去，卻笑了笑道：「不管這人是誰，他若想渴死我們，就打錯主意了。」
楚留香也沒有問下去，他也笑了笑，道：「有你在，我從來沒有怕會被渴死。」
姬冰雁笑道：「我知道就在百里外，有個秘密的水源，明天日落之前，我們就可以趕到那裡，我方才沒有說，只因我想讓胡鐵花著著急。」
他笑著躺下去，很快就像是睡著了。
楚留香卻悄悄走出了帳篷，坐在胡鐵花身邊，他不是想來和胡鐵花說話，只不過想坐近些來觀察那神秘的奇人。
他已隱約覺出，在石駝那岩石般胸膛下隱藏的秘密，只怕比那見血封喉的毒針還要可怕十倍。
第二天，姬冰雁將剩下的水平均分成五份，淡淡道：「水只有這麼多了，你們可以現在一口氣喝下去，也可以留著。反正這點水最多也不過只能支持兩三天。」
胡鐵花望著那空了的水袋，大聲道：「這是你自己留著的水，我不喝。」
他扭頭就要走，楚留香拉住他笑道：「你莫和姬冰雁賭氣，和他賭氣是會上當的。」
胡鐵花忽也大笑道：「我和他賭什麼氣，昨天晚上，我已聽到他今天能找到水，只不過我自己還有一壺酒，我為什麼喝這淡出鳥來的淡水。」
姬冰雁不覺也笑了，小潘瞧著這三個在一起把臂的朋友，忽然覺得自己也勇氣百倍。
跟著這麼樣三個人走，他還用得著怕什麼，只有石駝的臉色，卻越來越陰鬱，他這沒有眼睛的人，卻彷彿能瞧見別人瞧不見的危險。
姬冰雁只揮了揮手，石駝就立刻使隊伍停止，駱駝伏下，胡鐵花從駝峰上躍下，就立刻跑去找姬冰雁，問道：「是你要石駝停下來的，是么？」
姬冰雁道：「不錯。」
胡鐵花道：「你只一揮手，他就懂你的意思了？」
姬冰雁道：「嗯！」
胡鐵花大叫道：「但你卻說他又瞎又聾，他怎麼能看得見？」
姬冰雁淡淡一笑，道：「我自有方法讓他知道我的意思。」
胡鐵花道：「你有什麼見鬼的法子？為何不說出來？」
姬冰雁道：「你真的瞧不出？」
胡鐵花道：「王八蛋才瞧得出。」
姬冰雁轉向楚留香，道：「你呢？」
楚留香緩緩道：「你用一顆小石子來傳達你的命令，你若要隊伍停下，便用石子打石駝的左肩，若要隊伍走，就打他的右肩。」
他微微一笑，瞧著胡鐵花笑道：「這法子並非只有王八蛋才瞧得出的，是么？」
胡鐵花平舉雙手，苦笑道：「你不是王八蛋，我是，我現在發覺我實在未見得比王八蛋聰明多少。」
這裡看來也是一片黃沙，和沙漠上任何一塊地方都沒什麼兩樣，惟一紮眼的，只是一株樹。
樹生長在一堆風化了的岩旁，早已枯了。
胡鐵花瞧了半天，忍不住笑道：「這裡有水？」
姬冰雁道：「嗯！」
胡鐵花摸著腦袋道：「水在哪裡，我怎地瞧不見？難道我不但腦袋不靈，連眼睛也不靈了？」
他抓住楚留香道：「你老實說，你瞧見了沒有？」
楚留香沉吟著道：「聽說沙漠里有許多秘密的水源，是藏在地下的。」
姬冰雁道：「不錯，你……」
他瞧著胡鐵花，想說話，說的自然不會是什麼好話，但話未說完，胡鐵花已又高舉雙手道：「你莫說了，我承認我什麼都不懂好嗎？」
他摸著腦袋笑道：「我本來不是很聰明的嗎？怎地和這兩人在一