函谷關建於春秋戰國之際。因在谷中，深險如函而得名。它扼守崤函咽喉，西接衡嶺，東臨絕澗，南依秦嶺，北瀕黃河，地勢險要，道路狹窄，素有「車不方軌，馬不並轡」之稱，傳說中的「一夫當關、萬夫莫開」指的便是這裡。
因此交通堵塞之後，恢複起來十分的困難。等京山軍疏散了難民，到得關門之下時，天色已經黯淡下來，函谷關守將仍在關門口相迎……
「末將周盤參見王爺。」
「周將軍請起。」秦雷大笑道：「孤王來遲，倒叫你久候了。」說著扶起了那位身材高大的絡腮鬍子周將軍。
周將軍口稱不敢，也偷眼打量這位大名鼎鼎的成親王，心中暗嘆道：「果然是人中龍鳳、名不虛傳啊！」不由好感頓生，恭敬的引領王爺入城。
函谷關地處桃林塞之中樞，北帶河，南依山，周回五里餘四十步，高二丈。關城宏大雄偉，可容納十數萬之眾，盛下秦雷的六萬人馬十分輕鬆。
待安頓好部隊下營，秦雷這才在周盤的盛情相邀下，到城守府中洗塵。
……
這函谷關雖然重要，但畢竟遠離中國，尋常見不到什麼大人物，現在有位領兵親王駕到，周將軍自然要盛情款待、誠惶誠恐的了。
只要看一看這桌酒席，就知道這函谷關城守是個多大的肥缺了。什麼熊掌猩唇、猴腦魚翅之類的山珍海味應有盡有，還有漂亮的歌姬舞蹈助興，基本上中都大戶家的筵席也就這個水平了……好在周盤也知道大戰在即，沒有過分勸酒。
秦雷雖然不喜排場，但也不是眼裡揉不得沙子的主，微笑著與周守將應酬一番。直到賓主盡歡之後，這才斥退歌女，雙方談些公務。
捧一杯君山香茗，秦雷微笑道：「周兄弟說一下關外的情況吧，孤王明日就出發。」酒桌是拉近距離的最佳場所，一頓飯便把「將軍」變成了「兄弟」。
「這麼急？不妨再住兩天，也好讓卑職儘儘地主之誼啊。」對於能讓王爺滿意，周盤臉上有光，自然更加殷勤。
秦雷示意麵色不豫的常逸稍安勿躁，對周盤道：「非不願，實不能爾。朝廷二十萬大軍不日即到，孤王這正印先鋒還是儘早出關，搭橋鋪路吧。」
「大人高義。」周盤恭維幾句，這才開口講述起關外的情形：「為了避免在王師到來前失土。鎮東元帥在大河南北設立三條防線，箕關、洛陽為第一線；大陽、澠池、永寧為第二線；大陽、曹陽、弘農為第三線，九個府城各駐防三萬兵馬，形成九宮之陣，一旦有事便可互相支援，充分利用了我軍騎兵的速度優勢。」
這簡直是滑天下之稽！要知道騎兵的長處在強大的機動能力，乃是侵掠如火的無上法寶，若是用來防守城池，除了「自廢武功」，沒有更貼切的形容。
見京山軍諸將面色怪異，周盤訕訕笑道：「這也是沒辦法的辦法，誰讓陛下嚴令不許丟掉一座府城呢？」
秦雷笑著打岔問道：「那麼李帥又在哪一宮裡呢？」
「弘農府。」周盤感激的笑笑道：「大帥自然要坐鎮後方了。」
「好吧，我接到的命令是與鎮東元帥匯合，並在中軍到來之前，聽從他的調遣。」秦雷起身道：「謝謝周兄弟款待，孤王明日就出發了。」
「末將已經收拾出了蝸居，還請王爺不要嫌棄。」周盤起身笑道：「將就一晚吧。」
「不了，周兄弟的好意孤王心領了。」秦雷禮貌的拒絕道：「但大軍在外下營，孤王夜不歸宿的話，影響不好。」
周盤又讓了幾次，見秦雷執意不肯，這才作罷，一直將他送到了門外。
秦雷見左右離得有一段距離，這才輕聲道：「兄弟盛情，孤王十分感激，所以想給你提個醒。交淺言深，還請兄弟不要介意。」
周盤心中一緊，面色惶恐道：「王爺請講。」
「放鬆點，」秦雷笑著拍拍他的肩膀，把個周盤拍酥了半邊，這才小聲道：「眼看著各路兵馬都要打你這過了，周兄弟打算怎麼招待啊？」
周盤擦擦汗，乾笑道：「當然是竭誠儘力、賓至如歸了。」
「那你這函谷關守將可就干到頭了。」秦雷輕笑一聲道：「你這一頓酒席，孤王看著都眼紅……」說完便拋下呆若木雞的周將軍，洒然離去了。
「王爺，與這蠹蟲啰唣什麼？」常逸為人清高，雖然幾經磨難，但仍看不慣這些吸食民脂民膏的貪官污吏。
秦雷搖頭笑笑道：「與人為善、和氣生財。」便閉口不語。
眾將面面相覷，心道：「自從出征以後，王爺開始低調做人了……」他們當然不知道，王爺發誓要將儘可能多的兒郎帶回去，這才按住脾氣、廣結善緣，不是說「多個朋友多條路」嗎？誰知道哪條是回家的路？
待秦雷一行人走遠，那周將軍才回過神來，擦擦額頭的汗水，後怕的嘆口氣，轉身回了府。
「將軍，這王爺也太多事了，您盡心儘力的招待，反而還數落您的不是。」管家顯然聽到了秦雷與他的對話。
「狗屁不是！」周盤突然暴怒道：「老子說話也是你能聽的嗎？」把那管家罵得狗血噴頭，這才粗聲道：「你懂個屁，王爺那是金玉良言，為了救我來著。」
「就您？」管家的智商與他精明的外形顯然並不相符。
「有道是財不露白，眼看就有數不清的高官顯貴要從這經過，若是誰眼紅我這一畝三分地，使點壞就能奪了去，到時候咱爺們要飯去？」周盤低聲吩咐道：「明兒早上就把那些琉璃擺設、玉屏風什麼的收到庫房裡去，統統換成尋常人家裡的用具，京里人的眼毒著呢……」
「哦，大人放心吧。」管家也回過神來，趕忙連聲答應道。剛走兩步又一臉緊張地問道：「那成親王這邊要是起了壞心呢？」
周盤毫不遲疑的搖頭道：「王爺能主動示好，就是想結個善緣，所以不會的。」可見周城守也絕不是個蠢物。
……
翌日一早，管家便指揮著僕役們忙活起來，而周將軍則帶了一百車糧草，送到京山軍中，名為勞軍、實則謝恩，秦雷自然笑納……一句話換來如此實惠，真是標準的惠而不費。
揮別了依依不捨的周將軍，秦雷帶著部隊出了關，向關前九十里外的弘農城進發，緊趕慢趕，好歹在黃昏時抵達城下。
意見援軍來了，守城將領自然熱情的接待，但秦雷想找的元帥大人，卻在中午時分離開了。
「澠池戰事吃緊，大帥去曹陽督戰了！」這位叫車護的守城將領說出了大帥的動向。
無奈，大軍只好再住一宿，次日趕向百里之外的曹陽。
這回秦雷學乖了，先派出遊騎兵輕騎急進，到曹陽城報信，請元帥大人停一停那風一樣的腳步。至於大部隊，保持充沛的體力才是最重要的，昨日已經疾行九十里了，今天必須悠著點。
結果天都黑了才走出五十里去，在半道碰上了折回的斥候……風一樣的鎮東元帥果然又飄走了，不過好歹見了斥候一面，給秦雷留下了一封書信：「今聞殿下親率貴部來援，本帥甚為感激，本當置酒款待，然戰事吃緊，敵酋趙無咎親率數十萬大軍、分南北兩路犯邊，我箕關、洛陽、永寧三鎮俱遭重擊，形勢岌岌可危，本帥已親率大軍前去支援，特將曹陽、澠池二地託付殿下，萬望殿下不負所托，待大軍凱旋之日，本帥為殿下請功。」
帥令在高級將領間傳看，不一會兒便罵聲四起：「這老東西，用了這狗屁不通的九宮陣，對方一來真格的就捉襟見肘了吧？」「就是，這分明是讓咱們給他填坑嘛。」
聽著手下盡說廢話，踞坐在大車上的秦雷惱火道：「說正題，該怎麼辦？」
幾個軍官對視一眼，還是皇甫戰文先開口道：「殿下，李濁分明是見援軍不日即到，所以才心存僥倖，分兵把守各個城池的。而齊軍的戰術素養一向高超，即使指揮者不是趙無咎，也會利用征東軍兵力分散的弱點，集中優勢兵力，攻下某一個城池為依託的。」還不忘小聲強調道：「齊國絕對不敢與我軍野戰，他們需要依託城池，才能進行下一步行動。」齊國在攻城守城方面的優勢，就像秦軍在野戰上的優勢那麼大。
緩緩地點頭，秦雷輕聲道：「不錯，那會主攻哪裡呢？」眾將齊刷刷地望向一直緊盯著地圖的楊文宇，他們早被其冷靜的頭腦、精確的判斷所折服，秦雷也不例外。
楊文宇沉默良久才緩緩道：「情報太少，無從判斷。」對眾人怪異的目光渾然不覺，他繼續道：「但末將估計，對方的最終目的，是三崤山。」
「三崤山？」秦雷把腦袋湊過去，借著燈光注視著地圖巴掌大點的地方，聽楊文宇繼續道：「三崤山由盤崤、石崤、千崤三山組成。山勢連綿、高山絕谷，峻坂迂迴，形勢十分險要。」
說著，楊文宇用手指在地圖上點了四下道：「它可以鳥瞰中原大地，只要以一支精銳奪下此地，便可威懾永寧、澠池、曹陽、弘農四處府城，大大牽制我軍的有