「從夏商周開始到現在，雖然選手換了一撥又一波，但這種拔河一直沒有停過，」看一眼無邊無際的離原，滄桑之感撲面而來，樂布衣緩緩道：「繩子左面的人員比較固定，是一茬茬的天子皇帝，另一面則先是諸侯，再是士族，後是官員。但不論人員如何變更，有一點是不會變的……這種拔河永遠分不出勝負。」
「為什麼？」秦雷輕聲道。
「因為這兩者是共生共榮的，誰也離不開誰……皇帝不可能自己管理偌大的帝國，而天下若是沒了共主，就會陷入無休止的戰亂與動蕩中去，又何談管理呢？所以雖然會有一時的強弱之分，卻無法真正分出勝負。」樂布衣輕聲道：「到了我大秦，與皇帝拔河的選手，換成了大大小小的官吏。雖然選手換了，但節目並沒有變。昭武年間皇權式微，繩子便被以文彥博為首的文官集團拉了過去，佔據了絕對優勢……」
「然而隨著文彥博的倒台，皇權重新強大起來，」秦雷茅塞頓開道：「皇帝雖然設立了內閣，卻不允許五位大學士掌握六部實權，使其淪為了收發文件、代寫聖諭的文書，一下子就把繩子拽過去了。」
「正是，」樂布衣微笑道：「但陛下拽得太緊，過猶不及，讓朝臣們十分的不爽。於是承襲上千年的拔河精神重新出現，自覺不自覺的，朝臣們便開始反擊了。也許有人帶頭、也許沒有，但這些都不重要，最重要的是，大家都覺得這樣做有必要！」
「他們希望拿回應得的權柄……」秦雷輕聲道：「看來不管什麼光怪陸離的現象，本質上都是權利的問題。」
「權利的鬥爭和妥協。」樂布衣給個總結道：「可以很負責任的說，上溯一千年，下推一千年，所有的一切鬥爭和妥協……無論是嫡位之爭、正統之爭、禮儀之爭還是國教之爭，都離不開『權利』這個最終本質。」說著滿含深意的看秦雷一眼道：「若是有一日，王爺站到繩子的左邊，不知道您會如何去做呢？」
「把那繩子統統拽過來！」秦雷吹鬍子瞪眼道：「但那是不可能的……」
樂布衣忍俊不禁地搖搖頭，聽秦雷沉聲道：「其實我已經能體會到了，鬥爭的最高境界不是你死我活，而是妥協。讓各方都能過得去，都有奔頭，他們自然會擁護的。」
樂布衣拍拍額頭，苦笑一聲道：「王爺早已經在南方身體力行了，可笑我還在這兒喋喋不休。」
秦雷擺下手道：「我原先只是朦朧覺著該這麼做，並沒有想明白為什麼。經先生這麼一說，心裡立馬透亮，做起事情來自然更踏實了。」
樂布衣笑道：「雖說一代帝王海納百川，不過也要區別對待。對待那些可以幫你治國的，自然要有容乃大；而那些不能幫你、甚至還要搗亂的，」比劃個斬首的姿勢，語氣森然道：「還是及早斬草除根為妙。」
秦雷知道，樂先生是在教自己帝王心術，躬身受教道：「多謝先生教誨，雨田謹記於胸。」
樂布衣搖頭笑笑，目光灼灼地望著秦雷道：「王爺不必謝我，我是為了天下蒼生，才這樣說的。」說著面色柔和道：「作為你的朋友，其實我更希望你行事沒有那麼多功利性的。」
秦雷默然，他雖然現在還算有人味，但無法預知將來會不會真成了「孤家寡人」，沉重的嘆息一聲道：「這條路很黑，一不留神我就會走岔了。還希望先生能一直陪著我，時常耳提面命，不要讓我誤入歧途。」
樂布衣面色一肅，拱手道：「敢不殫精竭慮、披肝瀝膽。」
望著人物風流的樂布衣，秦雷哈哈大笑起來，朗聲道：「今生能得友如先生，實在是雨田三生之幸啊！」
樂布衣微微笑道：「彼此彼此。」
「那讓我們這對狐朋狗友，做一番驚天動地的大事吧。」秦雷揮動馬鞭，催促著戰馬向西南疾行，這一刻他氣吞山河，這一刻他無所畏懼。樂布衣也被他激起了久違的激情，聊發少年之狂，打著呼哨，緊緊跟在秦雷的後面。轉眼便消失在蒼茫的離原之上，只留下粗獷豪邁的歌聲：
「出發啦！不想問那路在哪……
迎風向前，是唯一的辦法。
出發啦！不想問那路在哪……
不怕運命，給什麼關卡。
當戰車隆隆，夢開始陣痛；
它捲起了風，重新雕塑每個面孔！
夜霧那麼濃，開闊也洶湧！
有一種預感，路的終點是晴空！！」
……
黃昏時分，南面天際之下，京山城那巍峨險峻的輪廓終於浮現。
「到家了！」秦雷仰天長笑道：「輝煌將從此開始！」
「多久沒見王爺如此興奮了？」侍衛們交頭接耳道：「從離開京山城那天，就沒見他這般開懷笑過。」原因很簡單，只是因為他骨子裡是一個軍人。
城裡的將領們得到消息，早早迎了出來，雙方在城北二十里的地方碰上了。
一看到王爺的大旗，將領們整齊的翻身下馬、單膝跪倒，齊聲大喝道：「恭迎王爺！」
秦雷哈哈笑道：「都起來吧，孤又回來。」但將領們依舊跪在那裡，秦雷奇怪道：「這是唱的哪出？腿抽筋了？」
皇甫戰文面帶愧色道：「末將等辜負了王爺的期望，未能在軍演中奪魁，懇請王爺責罰！」
「嗨……我當什麼事兒呢。」秦雷翻身下馬，一個個將他的將領拉了起來，沉聲道：「坦白講，我已經做好了你們墊底的打算。畢竟讓一支成軍不到兩年的部隊，與四大禁軍比試，本身就是勉為其難。」
說著，他的語調開始高昂起來，擺手一鞭抽在皇甫戰文的肩甲上，發出清脆的響聲。秦雷就這樣一個借一個的抽下去，在連聲脆響中，他大聲道：「但是你們給我拿個了第三，硬生生將鐵甲軍與神武軍坐在了屁股底下，你們知道你們幹了什麼嗎？」
秦雷的鞭子落在一個將領身上，那個將領便精神百倍，彷彿不是被鞭子抽了，而是被打了針雞血一般。一個個呼吸粗重、面色紅潤，多日的晦氣一掃而空，晚上定能多吃三大碗。
「你們創造了一個神話！」秦雷一手指天道：「從無到有、從弱到強的神話！」
「這麼說，王爺您不生我們的氣？」皇甫戰文如釋重負道。自從一個月前軍演結束後，這些將領便垂頭喪氣的，幹什麼都提不起勁來，這可急壞了他和楊文宇兩個主官。誰承想王爺一回來，困擾了兩人一個月的問題，便迎刃而解了。你說神奇不神奇？
「孤以你們為榮！」秦雷朗聲笑道：「如果你們能將神話延續下去，孤將永遠以你們為榮！」
「我等必不讓王爺失望！」將領們齊聲喝道，頗有些氣沖斗牛的味道。
見士氣可用，秦雷猛地一揮手，粗聲道：「讓我們拼上一百天，把明年軍演的勝利奪回來！」
「勝利！勝利！勝利！」將領們徹底忘了曾經的失敗，取而代之的是對下一次較量的無限渴望。
……
從第二天開始，冬訓開始了，京山城也重新沸騰起來，兵士們在上次軍演中雖然嘗到了失敗，卻也收穫了許多信心……通過切實的體會，他們知道可，自己與那些高高在上的禁軍，雖然存在差距，但並不是遙不可及，只要跳跳腳就能夠著了。
現在全軍，就是為了這一蹦而全力付出，發誓要以更強大的面貌，出現在下次的對手面前。
這是秦雷的軍隊，有著與他一模一樣的個性，越挫越勇，百折不撓！
秦雷也全情投入於這場大練兵之中，他每天與將士們上一樣的量、吃一樣的飯，幾乎十二個時辰都泡在一起。主帥都身先士卒，官兵們自然要拿出十二分的力氣，將訓練的各個環節做到最好。
在這如火如荼的大練兵中，時間如流水般飛速逝去，轉眼便到了年根。秦雷白天訓練，晚上與楊文宇他們討論這支隊伍的不足，並制定相應的訓練計畫。等官兵們都休息了，他還要處理政務寺轉來的公文，雖然館陶已經盡量壓縮了公文的數量，但王府的攤子越鋪越大，重要的事情也越來越多，以至於他每天都要忙碌到下半夜。
雖說時間就像海綿，一擠就出水，但也總有擠不出來的那一天。當他連一年一度的王府年會，也只是露了個面，其餘都交給館陶負責時，便再也擠不出一絲閑暇了。
但到了臘月二十八這天，他卻不得不放下手頭的活計，匆匆忙忙往中都城趕去。倒不是急著回家過年，而是到了祭祖的日子了。這個年代天大地大祖宗大，就連皇帝也得給祖宗磕頭。在這種日子，除非遠在天邊，實在趕不回來，都得乖乖的回去，跟著一大家子瞎折騰一天。
等他回到中都城時，已經是快關城門了，這次沒有攔著他的太監，順順噹噹就進了城。
話說秦雷這次回來，並沒有違背當初的誓言，因為昭武帝確實把官員們都放回家了……御馬監審訊官員們一個月，卻連屁都沒審出一個，反而又有六位大臣死在了獄中。昭武帝沒想到停了刑還會死人，他終於頂不