這世上確實存在天賦一說，有人對作詩特別在行，比如說駱賓王；有人對當木匠特別在行，比如說公輸班；還有人對打仗特別在行，比如說陳慶之。這些人在各自的領域裡創造了各自的奇蹟，有的穿著開襠褲就能吟出千古名詩，有的一千多年前就能造可續航幾千里的空中交通工具，有的手無縛雞之力……但一上戰場就立刻成為戰神級的人物，用七八千人就可以干挺百萬之眾，一輩子以寡敵眾，卻戰無不勝、所向披靡。
縱觀這些個牛人，咱們不得不承認，天分這東西，不是勤奮肯學就能達成的，所以搞清楚自己的天賦在哪裡，並選對行實在是太重要了……
當然也有入了行才發現。自己真的很有天賦的。比如秦雷，按說以他大刀闊斧的性格，應該很難適應雲詭波譎的政治鬥爭，但他偏偏就對此無師自通、駕輕就熟，讓人不得不承認，這傢伙天生就該是個搞政治的。
他從顧濬的描述中嗅出了陰謀的味道，這是一種直覺，曾經許多次挽救過他的直覺。現在，在兇險無比的南楚，他的全部心神都被調動起來，直覺也變得敏銳無比。
「太子被利用了！」緊緊憑著直覺，他便斬釘截鐵道：「他陷入了一個陷阱之中，在行動之前，我們必須先摸清這是一個什麼樣的陷阱，都有哪些人參與，以及他們的目的是什麼。」其實秦雷心裡已經有了猜測，但他還需要事實來驗證自己的推測。
……
事實沒有讓他等太久，僅僅到了當夜子時，朱貴便從外面帶進一個衣衫襤褸的乞丐。
秦雷並沒有睡，他一直在等這人的到來。借著昏黃的燈光，他看到這人刀疤縱橫的臉上，長著刺蝟似的鬚髮。在那蓬亂的頭髮下，是一雙堅定沉著的眼睛。
這人就是太子府的護衛統領，秦雷的老相識鍾離坎、一個只有九根手指頭的男人。兩人於此情此地相見，自然不勝唏噓，但現在不是感慨的時候，簡單的寒暄之後，秦雷便不客氣地問道：「你怎麼會在這兒呢？」
鍾離坎便這些日子來的事情，簡單講與秦雷知道。原來他在船沉前僥倖逃脫，又仗著家傳的閉氣功夫，在水下潛行二三里，這才躲過了南楚密探的視線，狼狽上岸脫險。
要是一般人險死還生之後，定會如喪家之犬一般，有多遠逃多遠。但一個可以面不改色砍掉自己手指頭的男人，顯然不是一般人。他先在漁村中潛伏，待恢複元氣後，便開始尋找太子的下落。倒不是他對太子有多深厚的感情，而是他認準一個死理——人是從我手中丟的，我就得一定把他找回來。
憑著這股子倔勁，終於在半個月之後，被他撞見了幾個當日行兇的南楚密探。這也不是他記性好，而是那些人的裝束太特別了……從頭到腳一身白，哪還有個認不出來？
悄無聲息的尾隨之下，竟然又回到了神京城中。最後跟著那些人到了城東的一處戒備森嚴的大院外，因為怕被發現，他並沒有貿然靠近，而是扮成乞丐模樣，在附近暗中監視。當然也沒忘了每天去驛館轉轉，看看有沒有國內來使。
好在楚國的奪嫡已經進入了白熱化，所有人的注意力里都集中在兩位皇子互搏的擂台上，倒也沒有人注意到一個活動很有規律的乞丐。
聽完他的講述，秦雷沉聲道：「顧濬說，此次禍端皆因太子送給楚帝的那棵千年人蔘所致，你知不知道那是誰給太子的？」
「卑職也沒見過那人，」鍾離坎回憶道：「太子那日收到一封書信，見信後便帶著卑職急匆匆出去，後來到了西城一處府邸，屬下便去叫門。但那府中門人只讓太子爺進去。卑職原先不肯答應，但太子爺執意進去，我們這些護衛只好在門口候著。等到了次日太子爺才出來，只見他神清氣爽，臉上多日來的憂愁也一掃而空，手裡還多了那根千年人蔘。」
「這個蠢貨！他也老大不小了，怎麼還如此輕信別人？」秦雷輕聲罵道：「他怎麼與那狗屁七皇子成了故人的？」
鍾離坎嘴角抽動一下，搖頭道：「太子回來後，在我們的追問之下，便說那人是他往日的朋友，因不忍看他龍困淺灘，這才現身為他指點迷津。」說著一臉憤恨道：「據太子爺的那位舊友說，當今楚帝得到一個藥方，據說可以使其龍體痊癒，但上面缺少一味名貴藥材……就是這千年人蔘。而那人百般尋覓，終於斥巨資從北疆覓得一支，本想以為晉身之資，但見殿下困頓，便將其獻出，以為脫困之用。」
秦雷搖頭苦笑道：「我這二哥還真是天真，這下狠狠被人當槍使了一把。」很顯然有人想讓景泰帝早點駕崩，而莫名其妙成了謀殺楚帝兄手的太子爺，不過是被這一箭射中的另一支雕罷了。
「現在楚國誰最想讓景泰帝死呢？」秦雷自問自答道：「應該是齊王楚媯邑，因為這傢伙在侍疾期間，與他爹的小老婆發生了一些不得不說的故事。」
「這您都知道？」鍾離坎瞪大眼睛道。
秦雷笑眯眯道：「這不足為奇，要知道南楚人熱愛傳遞小道消息，尤其是桃色新聞。」
鍾離坎苦笑道：「謠言而已，怎能當真？」
秦雷搖頭道：「錯，要知道三人成虎，只要傳到景泰帝耳朵里，只要他還是個男人，就一定會抓狂的。就算沒有真憑實據，他心中的天平也會向周王一邊傾斜。」說著輕輕彈一個響指道：「而這事兒是解釋不清的，所以齊王那邊最好的應對辦法，便是不露馬腳的放倒景泰老爺子。」
只聽秦雷便如親眼所見一般娓娓道來：「為什麼說一定是他呢？因為那老頭雖然病怏怏的，可畢竟是一國皇帝，通常來講弒君的結果只有兩個，一個是成功、一個是失敗……」眾人瞠目結舌，心中苦笑道：「這不廢話嗎……」
「成功了不一定可以接班，但失敗了一定可以歇菜，所以這是個高風險、低回報的活計，不到萬不得已沒人會採用。」秦雷伸手輕輕一磕桌面，接著道：「所以只有見勢不妙的齊王會幹，而占著優勢的周王不會幹，且還會防著齊王的人下毒手。這就給齊王動手增添了難度，畢竟雙方鬥了那麼多年，早把對方姨太太的胸圍都摸清了！」屋裡的幾個心腹不禁滿頭大汗，心道：「王爺還真不文雅呢……」
見屬下投來怪異的眼神，秦雷乾笑一聲道：「就是說雙方各自有什麼蝦兵蟹將，大家都瞎子吃餃子，心裡有數。所以想要神不知鬼不覺，就得找個看起來一點關係都沒有的外來戶……」
這時鐘離坎搖頭道：「我們雖然無能，卻也不會如此沒有提放，隨行的太醫檢驗過，那人蔘貨真價實，並沒有任何問題。」
秦雷搖頭輕笑道：「楚國的太醫也不是傻子，那人蔘若是有問題，怎麼可能拿給他們皇帝服用？」說著一拍桌面道：「很有可能問題出在那藥方上！對景泰帝來說，那也許就是一劑毒藥！」
朱貴忍不住插嘴道：「就像王爺您說的，楚國的太醫應該會檢查，如果藥劑本身有毒，又怎會給他們皇帝吃呢？」
「世上有一些東西，對正常人來說是補品，但對某些病人來說，卻是致命的毒藥，這並不稀奇。」秦雷輕聲解釋道：「所以謀害景泰帝的兇手另有其人，而咱們可憐的太子爺便成了可憐的替罪羊。」
眾人無不以欽佩的目光望著秦雷。可以說，他們來到一個充滿敵意、又暗流涌動的國家，便如置身於一團迷霧之中，找不到東西南北。縱有渾身的力氣，也不知該如何用勁。
但經過王爺一番抽絲剝繭之後，事情便豁然開朗……雖然只是藉助少而模糊的情報而得出的推論，但好歹有個努力的方向了不是？
「我命令！」只聽王爺淡淡道，聲音柔和卻充滿威嚴。
屋裡的幾個心腹同時起立，拱手肅聲道：「聽王爺吩咐！」
秦雷沉聲道：「朱貴傳令諜報局、全天候監視鍾離坎所說的兩處宅院，務必弄清楚幕後的黑手是誰。」
「石敢通知樂先生速速前來匯合，我要三天之內見到他。」
「鍾離坎，」看一眼面前這位東宮侍衛長，秦雷微笑道：「去洗個澡吃個飯，就不要再出去了。」
鍾離坎錯愕道：「這是為何？卑職還想將功贖罪呢。」
朱貴微笑道：「鍾離大人莫急，王爺這是保護你呢。他們肯定已經看見你進來了，只要您再一出去，保準會被逮捕，所以您還是安生待著吧。」鍾離坎這才不情不願的下去，洗臉吃飯自是不提。
……
在皇宮左近一座恢弘的府邸中，居住景泰帝的皇三子、齊王楚媯邑，這傢伙已經三十多歲，原先生得面大魁偉、相貌堂堂，渾不似他其他的兄弟那般文弱，他的外公是楚國的前任上柱國大將軍，在軍界德高望重、人脈廣闊，母親也因此被封為皇貴妃，在皇后薨逝之後，便是事實上的後宮之主了。
這位出身高貴的皇子自幼跟隨舅舅在軍中磨練，諳熟兵法、武藝高強，練就了與其他兄弟迥異的體魄。且性格豪爽、志向遠大，在武將中深孚眾望。也正是有了這些人旗幟鮮明的支持，他才在幾個競爭對手中脫