還是在中都、還是在慈寧宮、還是在那間禪室之中，談話仍在繼續……
「你要怎樣才能改變主意？」作為一位母親、作為一位祖母、作為一位太后，文庄在這一刻的選擇極為艱難。
「改不了了！誰都改不了了！」昭武帝尖聲笑道：「就在朕來這兒之前，朕已經昭告天下，由隆威郡王秦雷代天出使，去楚國迎回太子。」
「你這樣做考慮過社稷嗎？」沉默片刻，文庄太后彷彿默認秦雷的命運一般，轉而與他討論起大秦江山來：「兩位皇子被扣，你不需要給國民一個交代嗎？」
「要，當然要！」昭武帝嘴角上翹道：「聖旨都已經寫好了……只要南楚那邊的消息一傳回來，朕就要昭告大秦子民，是齊國挑唆楚人妄為，他們才是真正的罪魁禍首！朕要讓大秦子民再一次的憤怒，就像十八年前齊楚入侵一樣，激發出我大秦子民全部的能量……」
彷彿陷入某種臆想狀態，昭武帝表情癲狂道：「到那時，朕已經通過大軍演，將大秦的禁軍牢牢掌握在手中，」說著猛地一揮手，兩眼放光道：「然後朕將率領禁軍親征，與齊國展開傾國決戰，到時候朕的兵鋒所指，問天下誰是敵手？！」看他的醜態，就差說「日出東方、唯我不敗」了。
很顯然隔行如隔山，這位天字一號陰謀家，把戰爭看的太簡單了……
但昭武帝顯然自我感覺良好，他狂熱的揮舞著手臂，目光炯炯地望著太后，啞著嗓子道：「我一定會讓你以我為榮的！我要證明給你看，我才是最棒的一個！」
文庄太后從心中嘆一聲，沒有再做聲。
……
太陽從東方漸漸偏到西邊，談話的主角之一已經離去，僅留下文庄太后一人枯坐在蒲團上。但見她眼瞼低垂，呼吸低緩，彷彿睡著了一般。
但門口的仇太監知道，老太后心裡定如翻江倒海一般，所以他將一盤檀安神香端了進來。
聞到淡淡的香氣，老太后輕聲道：「你知道哀家從不用這個的……」
仇太監微微笑道：「往日里您心如止水，自然用不到，但今天……還是點上吧。」關切的語氣，就像多年老友一般，而不單單是主僕。
老太后沒有再反對，緩緩點頭道：「坐下咱們聊聊。」
仇太監恭聲應下，坐在老太后對面的蒲團上……雖然半個時辰前，大秦皇帝陛下也在這裡坐過，但老太監坐的是那麼的自然，沒有絲毫的誠惶誠恐。
文庄太后也沒有覺著怎麼樣，輕聲問道：「老仇，你是哪一年跟著我的？得有一個甲子了吧……」
仇太監感慨笑道：「難得您記得清楚。老奴是先帝初年進的宮，當時……」他有些說不下去了……大家熟歸熟，有些話還是不能亂說的。
但文庄太后卻不以為意道：「當時哀家也是剛進宮，雖然被選為秀女，但在如雲的美女中，相貌並不出眾，也沒有引起陛下的注意，不久便被派到浣衣局中漿洗衣服……」說著抿嘴一笑道：「你是半年之後去的浣衣局，說起來哀家還是你的前輩呢。」
仇太監也沉浸在回憶中，輕聲笑道：「是呀，奴婢那時候才八歲，什麼都不懂，凈被人欺負，還要代替那些年紀大的挨罰，被關黑屋子。若不是太后您給老奴送飯，怕早就餓死不知多少回了。」
老太后嘆一聲道：「真快呀，轉眼都六十年了，先帝爺、元康、老秦、老薛……哀家身邊的人一個個都走了，就只剩下你一路陪著的，一個還在身邊了。」
仇太監細聲道：「那是因為老奴向老天爺誠心許過願，要伺候您到最後一刻，」說著掩嘴輕笑道：「您可是千歲娘娘啊，說起來還是老奴跟著您沾光了呢。」
文庄太后微微笑道：「萬歲爺都早早崩了，可見壽元這東西，對誰都是公平的，不會因為貧賤富貴而增減幾許。」說著輕嘆一聲道：「活那麼長幹嘛？一個人孤孤單單的還凈操心。」
見老太后剛剛提起的情緒又低落下去，仇太監輕輕給自己一巴掌，陪笑道：「您看我這一張嘴，都快七十了還不會說話。」
文庄太后搖頭笑笑道：「不怪你，主要是最近哀家心裡太難了。」文家的滅亡、昭武帝的瘋狂，兩個孫子的兇險命運，以及因此引起的一系列不良反應，彷彿一座座大山壓在胸口，讓老太后喘不過氣來。
仇太監笑著安慰道：「瞧您說的，您這輩子什麼樣的風浪沒經過？老奴覺著這回比十八年前那次強多了，您絕對可以輕鬆應付的。」
文庄太后又嘆口氣，短短時間她已經嘆了三口氣，甚至比過去十年嘆的氣都多：「看來我真是老了，硬不下心來了，若是有原先一半的狠心，斷不會如此左右為難。」
一面是自己當朝在位的兒子、一面是自己寄予厚望的孫子……選擇了前者，大秦就很有可能輸掉未來；而選擇了後者，大秦可能現在就要崩坍，她曾經幻想著平穩的權利交接，讓大秦明天安然到來。
但老太后一輩子不憚以最大的惡意猜度別人，卻還是把自己的兒孫想的太好了……她低估了自己兒子對權利的貪婪，昭武帝那種獨佔的慾望足以使其六親不認；她甚至也低估了自己孫子的安分守己，秦雷那種大刀闊斧、唯我獨尊的性格確實冒犯到了皇帝的威嚴……尤其是當這個皇帝不準備再容忍的時候。
「不知道現在和未來那個更重要……」老太后心中念叨道。她突然覺著自己很悲哀，遇到了事情，需要找人商量一下時，居然只能與面前這個老太監說說。一時不由有些心灰意懶，不想再說一句話。
仇太監畢竟服侍太后一個甲子了，他能感覺出太后情緒上的變化，便起身道：「太后，您也坐了半晌了，老奴扶您去歇歇吧。」
文庄點點頭，讓仇太監揉揉酸麻的小腿，便在他的攙扶下起身，緩緩地往暖閣走去。
如果她就這樣走回房中，躺下睡一覺，不去想什麼兒子孫子。那她就只是一個普通的老太太，而不是令無數人敬畏的大秦文庄太后了。
她之所以能夠走到今天，是因為她有一顆無比堅強的心臟，幾十年過去了，那顆心臟雖然不再如年輕時那般有力，卻更加的堅定……因為她是獨一無二的文庄太后。
走到一半時，她突然停住了腳步，一手穩穩握著鳳頭拐杖，便那樣穩穩地站在堂中，仇太監知道，老太后已經擺脫了暫時的迷茫，做出了最終的選擇。
只見文庄太后微微閉目道：「你派人告訴雨田：『奶奶只要你平安回來』。」
老太監神色一凜，沉聲道：「遵旨。」
望著仇太監消失的身影，老太后緩緩望向南邊，輕聲道：「但在南楚那邊，只能靠你自己了，奶奶相信你一定能行！」
……
雖然秦雷幾乎沒見過皇祖母發威，更多的只是從傳說中了解她昔日的風采，但秦雷卻無比的放心……他那位老太太之所以不發威，是因為她不想打亂昭武帝的計畫、影響到他的權威。
但這並不代表老太后已經無能為力的。正相反，秦雷相信老太后積蓄了十八年的力量，絕對是無比巨大的，一旦釋放出來，便足以力挽狂瀾。
所以秦雷十分在意這位祖母的態度……若是她仍像往常許多次那樣，無聲地站在昭武帝那邊，甚至連自己的娘家被剪除，都沒有反應……因為秦雷雖然知道祖母對自己的栽培，但仍然無法確定，這種愛和栽培，能不能與其對昭武帝的支持相抗衡。
而以秦雷現在的能力，還沒發做到兩頭兼顧，當他將全部的心神能量都用在與楚人周旋，甚至策劃逃命計畫時，根本無法顧及到國內的一切……
是以當秦雷見到太后傳給他的那九個字時，心頭的大石終於落了地。所謂聰明人之間不用廢話，只要這一句，秦雷便能明白，老太后決定站在自己這一邊了，自然也就無需再擔心京里的情況……
「我不是一個人在戰鬥！」當秦雷從小憩中醒來，他輕聲為自己打氣道。
說完便胡亂抹把臉，神采奕奕的出了門。一干手下看見王爺出來，趕緊起身相迎，待見到他神采飛揚的樣子，眾人心中的陰霾，也跟著淡了許多。
「這是一場戰爭，現在咱們都是戰友，所以不要拘禮！」他一邊爽朗笑著，一邊招呼眾人圍著方桌坐下。這驛館的條件很差，整個廳里就這麼一張半舊的八仙桌，再就是一溜更舊的椅子。
拿起桌上的茶壺，咕嘟咕嘟一肚子，秦雷抹抹嘴道：「舒服啊……」說著抬眼對王安亭道：「大學士不要見怪，孤王在自己人面前都是這個樣子。」
王安亭雖然是太子一系，但現在大家都是一條繩上的螞蚱，所以也不覺著秦雷的動作有何不妥，便搖頭笑道：「王爺儘管隨意，這樣還看著親切。」
秦雷朝他齜牙笑笑，又對已經回來的周葆鈞道：「你那國書遞出去了，什麼時候能覲見楚帝？」
周葆鈞的臉色又難看起來，搖頭澀聲道：「回稟王爺，遞是遞出去了，但楚國禮部根本不給准信，被微臣逼急了，這才說他們皇