南過聞言直起身子，抹淚道：「貴人無需掛懷，只要出了年，能重新進城，不論是要飯還是扛活，俺們總能活下去就是了。」
「知道你們這樣的村子還有幾個嗎？」秦雷面色凝重地問道。
「怎麼也得二三十個吧……如果都能找到住處的話。」南過小聲答道。
秦雷終於忍不住狠狠的一拍，便把那破桌子拍成了柴火，咬牙低喝道：「京都府幹的這叫人事嗎？」
樂布衣正在邊上佯作養神，立時被他嚇了一跳，坐直身子道：「這事兒王爺得管啊。」
秦雷瞪他一眼，便把視線轉回南過身上，肅聲道：「南過，我把糧食衣服給你，可有個條件。」
南過俯首道：「只要小人能做到，就是把這條賤命給您也不會含糊的。」
秦雷輕笑道：「要你的命作甚？等你們吃飽了，有了勁，你要去通知那些難民點，讓他們做好準備，等我傳來訊息，立刻就進城。」
南過瞪大眼睛道：「真的嗎？您……那麼厲害呀……」
秦雷堅定點頭道：「這事兒我包了，你們等消息就是。」說著對一邊侍立的沈乞道：「你留在這裡接應，等著石隊長過來。」沈乞恭聲應下。
交代完事情，秦雷也不多留，起身便往外走。此時外面的難民也已經得知秦雷的決定，提起最後的力氣，畢恭畢敬的伏跪在街道兩旁，用最虔誠的姿態，表達著他們最卑微的謝意。
秦雷緊了緊衣領，沉聲道：「都起來吧。」想了想，又補充一句道：「是朝廷對不起你們……」說完便大步走到村口，翻身上馬，逃也似的離了這破敗不堪的侯家驛。
他的面色一片鐵青，一路上都默不作聲，只是雙手緊緊的攥著馬韁，眼神卻飄忽不定，透露出內心的糾結。
今天的事情對他衝擊很大，這是他兩年來雖然聽說過，卻從未見過的一幕——那繁華都城外的苟延殘喘異常的刺耳，那鮮衣怒馬下的頹然等死異常的刺目，即使捂住耳朵、閉上眼睛，侯家驛的那些窩棚子、那些苦痛的呻吟聲，依舊會清晰地直達他的內心……大聲拷問他——你可以充耳不聞，視而不見嗎？
這種心靈上的衝擊是前所未有的，他今生從質子開始，雖然沒有自由，卻也衣食無憂。之後雖然進過齊國的流民大營，但那時，對叵測命運的擔憂佔據了他全部的心神，這個世界對於他來說，就是一場倖存者的遊戲，贏了便存活下來，輸了便到此結束。
他那時根本沒把自己當成這個世界的一分子，或者說沒把這世上的人……當成原本世界的那種人。荒謬的不真實感阻礙了他對這世界的感觸，自然可以無視那些齊國流民的困苦無助，將他們如草芥般拋棄。直到一年多以後，對這裡有了歸屬感，那道無形的隔離牆，才逐漸消失不見。
再後來，他終於成為了真正的王爺，出則千騎相隨、入則深宮疊院，即使帶兵打仗，也被衛士們團團圍住，這樣一來固然安全，卻將他的視線遮擋，自然無法感受民間疾苦。
雖然在邸報上偶爾看到「某地饑饉餓死八千人」、「某地水災淹死兩萬人」，也經歷過南方那場導致人口銳減百萬的動亂，但畢竟沒有親眼所見那凄慘景象，便不會像今日一般被觸及到靈魂深處，以至於對自己有沒有人性都產生了懷疑。
這不同於戰場廝殺，在戰場上，即使殘肢斷體、血肉飛揚，他都覺得是應該的，也早習慣了那種血腥。
但他不習慣這種讓千萬人走投無路，只能絕望的等待走上黃泉路的殘忍，他無法漠視這種殘忍背後的自私冷酷。他認為天下百姓以七成產出奉養貴人，貴人理所當然也應該保護百姓，這個交換的過程本身就嚴重的不等價，怎能連保證百姓生存這條最基本準則也要肆意踐踏呢？
而剝奪這些百姓生存權利的理由，竟然只是為了讓京都的貴人們過個好年，如此而已。這種赤裸裸的冷酷，讓秦雷無比的憤怒，他感覺自己的肺葉里似乎已經著了火，連呼吸都變得滾燙起來。
樂布衣一直不疾不徐地跟在他身後，一言不發，只是默默地望著前方。
終於還秦雷憋不住了，勒住馬韁道：「你早有預謀。」
樂布衣也不反駁，輕聲道：「我只是覺得王爺的水桶還差最後一塊木板，想給您補上罷了。」
「什麼水桶、木板的？」秦雷沒好氣問道。
樂布衣不慌不忙笑道：「水桶之所以可以盛水，是因為有底有壁，底是基礎，壁是條件。」說著掰指頭數道：「京山城、政務寺和子弟兵，便是您的桶底；而心胸豁達、御下寬嚴相濟、嚴以律己、輕財重義等等，便是組成水桶壁的一條條木板。有基礎才能起事、有條件才能成事。今天之後，您便具備成就大業的一切條件了。」這最後一句，不得不讓人懷疑是否有馬屁之嫌。
「我哪有那麼好。」秦雷果然眉開眼笑起來，撫摸著後腦勺故作靦腆道。看來，樂布衣對秦雷還是十分了解的，知道他是順毛驢，只愛聽好話。
笑一笑，算是把方才的不快淡忘掉，樂布衣輕言慢語道：「凡成大事者，都有一個共同點『愛民』，無論是漢高祖還是漢光武；無論是隋文帝還是唐太宗，莫不如此。」摘下腰間的葫蘆，仰頭灌一口，便扔給秦雷道：「唐玄宗前半生愛民恤民，所以有開元盛世，後半生只顧一己私慾，毫不顧忌對百姓造成的苦難，便將盛世糟蹋成了天寶之亂。」
秦雷抱著葫蘆喝一口，怪笑道：「你糊弄不了我，天寶之亂是因為安祿山與楊貴妃偷情，後來被李隆基知道了。安祿山又驚又怕，便乾脆作亂，這才有了天寶之亂。」說著一本正經道：「要不李隆基幹嗎在馬嵬坡賜死楊玉環呢？」
樂布衣聽得眼睛都直了，獃獃問道：「這是那本書上講的，我怎麼沒看過？」他無書不讀、無所不知，竟然從沒聽過這說法，不由大為驚奇。
見樂布衣驚奇萬分，他便知道自己把在某點某小說上看到的，當成歷史了。趕緊岔開話題道：「難道不是因為安祿山嗎？」
好在樂布衣知道王爺素來喜歡滿嘴胡柴，也沒有在意，呵呵笑道：「憑著開元初年的雄才偉略，賢臣猛將，滅一個安胖子還不是在反掌之間？問題還是出在明皇本身，他沉迷享樂、妄殺諫臣，讓大唐政亂刑淫、民不聊生，怨聲載道，這才給了安胖子機會。」說著正色道：「問題還是出在是否『愛民』上。」
秦雷若有所悟道：「水能載舟，亦能煮粥，說得就是這個道理。」
他說的含糊，樂布衣也沒聽出「煮粥」和「覆舟」的區別，聞言頷首道：「不錯，王爺只有把百姓的事情放在第一位，他們才會把您的事情也放在第一位。」
秦雷肅然拱手道：「受教了。」
樂布衣也正經還禮道：「讓王爺卷進來，我卻要抽身離去，實在有些不當人子。」
秦雷洒然一笑道：「先生不必多說，若是沒見著，我可以當他們不存在。但既然看見了，就不能不管。」
樂布衣拊掌贊道：「善，窮則獨善其身；達則兼濟天下，是為上善！」
見他那副站著說話不腰疼的模樣，秦雷沒好氣的白他一眼，哀嘆道：「難道還有比我這大秦第一負翁更窮的嗎？」
兩人議了幾句難民的處理問題，便揮手作別，一個向西南京山營駛去，一個折回了中都城。
等秦雷進了城，還沒進清河園，便看見門房裡坐著兩個京都府的官差，心中微微一動，但仍毫不理睬的走馬進了園子。
待洗去行塵，換上寬鬆些的衣裳，再吃一碗若蘭煮的銀耳蓮子羹，這才輕聲問道：「京都府的官差來作甚？收增容費嗎？」
一邊侍立的黃召趕緊細聲答道：「回王爺，去年攀誣咱們的官司，現在由京都府主審了，好像是要請您過去一下。」
秦雷擦擦嘴，摸著額頭道：「送傳票的啊。」說著便起身對石敢道：「備馬，我們去京都府，老子正好要找秦守拙那個老王八呢。」石敢心道：「您早說一刻鐘，我就不讓他們卸鞍去甲了……」趕緊下去準備了。
若蘭捂嘴笑道：「王爺還要換衣服嗎？」
秦雷低頭看看，搖頭道：「不用了，你給我把那棍子拿過來吧。」
若蘭輕聲應下，須臾便從卧室里取出一根綠油油的竹杖，正是秦雷獒口奪食，從太子爺手裡搶來的「馴逆杖」。接過竹杖攥在手裡，頗有些天下第一幫幫主的感覺。
見秦雷拎著竹杖便往外走，黃召趕緊問道：「那兩個官差怎麼辦？」
「隨便打發了吧。」秦雷頭也不回道。
不到半個時辰，大名鼎鼎的黑衣衛便開到了京都府衙前。衙役們一見這群煞神來勢洶洶的樣子，便感到腿肚子轉筋，忙不迭的想把大門關上。
大門還沒關到一半，便被戰馬狠狠一撞，「轟隆」一聲，便把門後的衙役撞飛了出去。兩隊黑衣衛策馬魚貫而入，完全無視地上或躺或站的京都府官差。
……
接了相府的指示，秦守拙真