見都御史大人與三殿下聯袂而至，小太監們哪裡還敢放肆，紛紛悄無聲息的退下，把衣冠不整的易大人留在了當間。
易惟絡見了自己的長官，整整衣襟，一臉委屈地拱手道：「王爺、大人。」
王辟延面無表情道：「惟絡，把你身上東西都掏出來，讓三殿下過目。」
方才秦霖與王辟延打賭，聲音自是極小，易惟絡卻沒有聽見。聞聽自家大人出此言，俊臉騰地漲成豬肝色，牙齒咬的格格作響道：「士可殺、不可辱，大人明鑒，屬下怎會是那種雞鳴狗盜之徒呢？」
一邊看熱鬧的王府侍衛待要聒噪，卻被秦雷喝止，只聽他義正言辭肅聲道：「休得胡鬧，朝廷命官自當潔身自好，豈是爾等可以輕侮？」這話說得兩可，還有一重意思是，若這命官不潔身自好，當然可以輕侮了。
但他既不進場，又不插言，所以人們注意力還是集中在場內三人身上。便有官員鼓噪道：「易大人！掏給三爺看看，讓他知道咱們的御史都是乾淨白嫩的。」
易惟絡和王辟延惱火的順著聲音望去，卻見一眾官員緊閉著嘴，一臉端莊的在邊上圍觀，根本找不出是誰說的怪話。都察院的御史向來與六部官員關係緊張，此時有人說幾句風涼話，實在正常不過。
王辟延感覺有種耍猴的感覺，當然自己是猴，心中極為不快道：「惟絡，掏給諸位大人看看，咱們都察院的御史就是比一般人乾淨！」
話說到這份上了，易惟絡是別無選擇了，無論結果如何，除夕夜蒙羞已成定局。雙目溢滿淚水，無言大喊一聲：「蒼天吶！你咋就不長眼呢？」便顫抖著從袖子里掏出幾張白紙，迎風一抖，竟然被颳了出去。引得幾個小太監跟著風兒去撿。
袖子里還有一串銅錢，一方素青手帕、一支湖筆、兩個香囊，除此之外，並無別的物件。
王辟延不由鬆口氣，臉上掩不住的得意道：「怎麼樣？三爺，願賭服輸吧？」
秦霖訝異地望了秦雷一眼，只見他邊上的石敢微不可察的指了指胸口，立刻心領神會，慢悠悠道：「孤怎麼看著易大人胸口鼓鼓囊囊的呢？莫非藏了什麼東西？」
此時隆冬，自然不能空身穿官服，有權有錢的官員會在裡面套上件裘皮，寒酸些的只能用棉襖代替，穿起來自然鼓鼓囊囊的，而都察院乃是最最清水的衙門，一個四品御史是穿不起價格昂貴的皮裘的。是以沒人懷疑到易惟絡的胸口。
易惟絡也已經豁出去了，一邊冷哼道：「沒有就是沒有，難道還能變出來不成……」一邊伸手到懷裡掏摸一下，面色卻兀然變得煞白，頓時僵在了那裡。
王辟延見他這樣子，心中哆嗦一下，不敢再沒住聲的叫他往外掏。秦霖卻不管這套，邁步上前，攥著易惟絡的手，往外一帶，便聽到叮叮噹噹幾聲……
眾人往地下一看，卻見青磚地面上，幾顆純白瑩潤的珠子……竟是如此的扎眼。有機靈的小太監當場尖叫道：「這是中極殿影壁上鑲的珠子！」
場內一時靜極了，只聽到易惟絡粗重的喘息聲。再他看的臉，已經是鐵青一片，額頭的青筋突突跳著，雙目中燃著憤懣的火光。他心中忽的明白了——定是那群小太監中的某一個，趁著方才推搡的時候，偷偷塞到自己懷裡，故意栽贓陷害來著。不用問，這一切的始作俑者，定是那故作粗鄙的隆威郡王。
他滿腔憤恨的猛然回頭，卻見王車前已經沒了那王爺的身影，只有幾個看車的衛士，面無表情的肅立在那裡，無聲的嘲諷著他。
王辟延不知道這裡面的回回道道，卻只見到人贓並獲，面色霎時陰沉的能滴出水來，一甩袖子便轉身離去。眾人趕緊分開左右，給他讓出通道，只見王大人徑直向承天門方向走去，竟連辭舊宴也不參加了。
秦霖見秦雷走了，知道他不想把事情鬧大，便把雙手攏進袖子里，一縮脖子道：「好冷啊，回去了暖和了。」說著也晃晃悠悠離了場中，往大殿走去。
眾官員見兩位大人都走了，看一會兒木然呆立的易惟絡，頓感無趣的緊，也紛紛準備散去。這時，去揀紙的小太監正好回來了，湊到一個還沒走的官員身邊，陪笑道：「勞駕這位大人，上面寫得什麼啊？俺們不識字卻好奇的緊。」
那位大人也是好奇的緊，接過來一看，雙眼不由直了，一邊嘖嘖有聲的品著紙上的字，一面欽佩的瞟著易御史。邊上的官員被他大驚小怪的樣子勾到了，不由轉回身來，湊到那官員身邊，爭相品鑒起紙上的文字，不一會兒就把那拿著信紙的官員，圍了個裡外三層，可見此時娛樂是多麼的匱乏。
許多湊不過去的官員不由急了，在外圍叫道：「獨樂樂不如眾樂樂，快念出來聽聽，大家一起樂和。」
人堆里有聲音怪叫道：「此文看著舒服，念出來卻怕污了眾大人的耳朵，有失體統、有失體統啊……」頓時引來圈內一片會心的賤笑。
外圍的人更是心焦，跳腳道：「今日是除夕，可恣意而為，御史不得參，快說說吧。」
裡面的人也是憋不住了，便大聲道：「這卻是一段小曲，」說罷，便大聲吟道：
「風流不用千金買，
月移花影玉人來。
今宵勾卻了相思債，
無限的春風抱滿懷。
花心拆，游蜂采，
柳腰擺，露滴牡丹開。
一個是半推半就驚又愛，
好一似襄王神女赴陽台。」
一陣狼嚎般的叫好聲，官員大讚道：「易大人乃是元稹再世啊。」「想不到惟絡老弟古板刻薄的面孔下，竟藏著如此熱情奔放的騷情啊……」「實乃大秦第一騷人！」
小太監們低聲笑道：「騷人是什麼意思？怎麼聽著像罵人呢？」
「胡說，有道是文人騷客，騷人是詩人的意思，太不學無術了。」有官員嚴肅的指出，眾太監趕緊鬨笑著賠不是，一時間場面熱烈極了。
「夠了！」便聽到一聲暴喝，把場中眾人一下子鎮住了。
發聲的卻是榮膺「大秦第一騷人」桂冠的易大人，只見他面部猙獰道：「清者自清、濁者自濁！本官把心挖出來給諸位大人看看，可有一絲污垢！」說著用力一扯自己官服的前襟，從襖中又劈里啪啦蹦下十幾顆珠子，叮叮咚咚地聲音異常刺耳。
咽口吐沫，易惟絡艱難道：「無恥的污衊、陰險的構陷！」 卻沒了方才要開膛破肚的豪氣。
這時，幾個大內侍衛走上來，拱手道：「易大人，中極殿影壁上的二十四顆定海珠，悉數被人盜取，請跟我們去看一看，是不是您身上的這些珠子……」
……
老三進了太極殿，見秦雷正坐在右首第二張桌子邊自斟自飲，便走過去一屁股坐下，接過秦雷遞來的黃酒，趁熱喝了一杯，這才舒服的嘆口氣，輕聲道：「折騰那小子作甚？」
秦雷把玩著手中的酒杯，似笑非笑道：「誰看見我折騰他來？自始至終我都沒摻和。」
秦霖有些意外問道：「要是以前，你早就把那小子踹翻在地，暴打一頓了，卻不會如此戲弄他。」
秦雷放下酒杯，環視一下大殿中稀稀拉拉的賓客，輕聲道：「我若是動手，正合了那小御史的心意，」說著自嘲笑道：「五爺是個王八蛋，這話在官場上早傳開了，你以為我不知道？若是今天我動手打了他，這小子立馬就揚名立萬、立地成佛，被他主子當成『打虎英雄』，從此平步青雲也是極有可能的。」
秦霖不大相信，輕笑道：「苦肉計？這小子有這份心機？」
秦雷輕輕搖頭道：「不得不防啊。」感到自己說得太過模糊，他又解釋道：「文彥博那邊像是要動手了，我得全力應付著，這時候不能讓都察院和他們的主子，跳出來添亂了。」
秦霖輕聲問道：「你估計什麼時候？」秦雷搖搖頭，示意此時不便細談，秦霖只好壓下心頭的問題，與秦雷揀些快活的話題來說。
他倆來的都算早，一邊聊天一邊撿著桌上的瓜果點心來吃。慢慢的大殿里人多了起來，高官們也開始到場了。
秦雷輕聲問道：「怎麼今年祭祖又沒見著老大？冬天又不打仗，他咋不回來呢？」
秦霖低頭輕聲道：「自從幾年前與父皇鬧翻，老大便總是趕著三十晚上回京，就是為了避開祭祖。」
秦雷撇撇嘴，笑道：「何必呢……」卻也沒有再說什麼。
大殿里著紫袍逐漸增多，麴延武也形單影隻到來了。朝秦雷行個禮，便坐在他下手的一張桌子邊，眾官都知道他與丞相府的矛盾，哪裡敢於他同系，紛紛告罪起身，不是內急就是訪友。他這一桌頓時空了下來，在幾乎滿座的大殿里極是扎眼。
秦雷朝麴延武點點頭，示意他來自己身邊就坐，麴延武洒然一笑，意思是：「那不更沒面子。」謝絕了王爺的好意，自己獨酌起來。
待殿里眾人已經到了九成九時，文彥韜才帶著文銘禮姍姍來遲。兩人滿面笑容的與諸位官員寒暄問好，便往殿內走去