轎子一到家門口，薛乃鈞便興沖衝下來，從懷中掏出個一兩的元寶，笑道：「包你的轎子一天，在門口候著吧。」
那轎夫咽口吐沫，卻不敢接那元寶，憨笑道：「大官人，包一天也不過一百個大錢，哪用那麼多。」
薛乃鈞呵呵笑道：「給你就拿著。今兒爺家裡有喜事，隨喜吧。」
腳夫這才顫巍巍接過，不停磕頭道：「恭喜大官、賀喜大官人！」薛乃鈞哈哈笑道：「起來吧，你可先去附近吃茶，快些回來就是。」說完大步進了院子。嘴上還興奮大叫道：「我那寶貝兒子在哪？」薛乃師趕緊迎了出來，強笑道：「哥哥裡邊請。」
薛乃鈞使勁拍拍弟弟的肩膀，不虞有它，三步並作兩步，進了前廳。
一進去，就見主座上坐著一個身穿寶藍綢衫的年青人，正笑吟吟地望著自己。
薛乃鈞面色一肅，沉聲問道：「閣下是？」
「秦雷。」年青人淡淡笑道。
薛乃鈞心中驚駭莫名，趕緊三扣九拜，行了大禮，恭聲問道：「不知王爺蒞臨寒舍，有何指教？」說著瞥一眼怯生生的弟弟，小聲道：「你把我誑回來的？」
薛乃師一臉無奈道：「這也是沒辦法的辦法……」
秦雷溫和笑道：「乃鈞莫怪他，是孤王的主意，他怎敢不從？」
薛乃鈞重新低下頭，恭聲道：「是。」
秦雷呵呵笑道：「不論這次添的是個公子還是小姐，都是大大有福之人，乃鈞信不信啊？」這叫「判命」，乃是有大權勢之人，對下人的賞賜，有「許其一生榮華富貴」之意。
薛乃鈞心中一動，暗道：「已經被太子爺劃為五爺黨，見棄於東宮，左右不如跟著這位爺，算是名副其實了吧。」他與薛乃營是薛家兩大支柱，時常書信來往，對這位王爺的手腕胸懷仰慕已久，是以很快便下了決定，叩首道：「屬下謝王爺厚愛。」
聽他稱呼上的變化，秦雷微笑道：「起來說話吧。」薛乃鈞謝恩起身，恭敬的立在一邊。
秦雷對他的態度很滿意，措辭上也變得親切坦誠起來：「孤王在南方時，便常聽乃營說起你，現在一看，果然是英武不凡、一表人才啊。」
薛乃鈞恭聲道：「王爺謬讚了，不知卑職何處可以效勞？」
秦雷面色嚴肅起來，沉聲道：「孤要去內宮，請薛大人幫我。」
薛乃鈞吃驚道：「王爺家事，卑職本不該多言，但現在宮中布滿太子爺的鷹犬，您現在去不是……」
「自投羅網？」秦雷自嘲笑道：「但有什麼辦法呢？難道要把我秦家的醜事宣揚的盡人皆知？」
薛乃鈞心中咯噔一聲，暗道：「看來太子爺真做了些見不得光的事。」重新跪下道：「君子不立危牆之下，請王爺三思。」
秦雷起身將其攙起，嘆息道：「乃鈞不必多說，孤王知道自己身系千萬人的福祉，但局勢已到了兇險萬分的地步，若不能在明日朝會前掌握局勢，有人的陰謀就要得逞，我大秦就要改姓李了。」
薛乃鈞不知其中的道道，但見王爺的態度異常堅決，只得小聲道：「王爺小心。」秦雷拍拍他的肩，輕聲道：「你安排一下吧，最好天黑以前。」
薛乃鈞想了想，沉聲道：「申時有一趟進宮送菜車隊，正好從銀泰門經過，屬下可以安排一下。」
秦雷點點頭，笑道：「你辦事我放心。」這時院子後面突然亂做一團，還聽到有老婆子叫道：「快燒水，叫穩婆。」
秦雷拍他一下，哈哈笑道：「看來真要生了，不算孤王騙你了。」薛乃鈞傻笑著點頭，秦雷見他已經魂不守舍，推他一把道：「你徑直回去就行，孤會隨著那趟車隊去銀泰門的。」薛乃鈞連聲應下，告罪去了後堂。
秦雷望著他消失的背影，搖頭笑笑，他暫時還無法理解這種心情。對薛乃師道：「待孤走後，你就關上院門，今日之事萬不可聲張。」
薛乃師正色道：「學生明白。」秦雷也拍拍他的肩，便帶著俞錢離了延慶大街，穿街走巷繞城一周後，在一處庭院的後門停下。
俞錢下車叩門，與裡面的門子交談幾句，中門大開，馬車便行了進去。穿越過幾道門洞，在一座水榭前停下，一個身披貂裘、唇紅齒白的青年便迎了出來，拱手微笑道：「表哥。」
秦雷從車上輕巧躍下，攬著那青年肩膀，親熱笑道：「子嵐啊，我們半年沒見了吧。」這青年竟是沈家少爺沈子嵐。
沈子嵐輕笑道：「四月里送別表哥，到現在已經半年多了。」兩人說笑著進了水榭，裡面早擺好了吃食酒水，顯然沈子嵐已經恭候多時了。
按長幼敘了座，秦雷吃口茶，平靜問道：「怎麼安排在沈洛舅舅的宅子里？」
沈子嵐微笑道：「表哥有所不知，自從七叔北上郭勒爾大草原，這裡便空了下來，除了看家的老人，再沒有別人來過，最是隱秘。」
秦雷微笑道：「有理。」便放心吃了會兒酒菜，待填平了飢腸，這才輕聲問道：「外公可有什麼囑咐？」
沈子嵐點點頭，小聲道：「爺爺說：二爺狼子野心，但操之過急了，不能成事，王爺儘管放心。」
秦雷向沈府方向拱手笑道：「謝外公寬心，秦雷知道了。」這才小聲問道：「御林鐵甲二軍，咱們家就一點也支使不動嗎？」
沈子嵐面色一緊，沉聲問道：「難道要兵戈相見了？」
秦雷見他一臉的緊張，知道他雖然聰明，卻從未經過風雨，便溫和笑道：「沒有那麼糟，但為將者自當『未算勝、先算敗』，表哥我要做兩手打算罷了。」
沈子嵐面色這才放鬆些，輕聲道：「爺爺說，咱們家原本能掌握一半鐵甲軍、四成御林軍。但太子爺這陣子拉攏腐蝕，估計還剩一半，有幾個領軍校尉是我們的鐵杆，不會輕易易幟的。」此時軍隊私人化程度很高，官兵們基本上唯上官的馬首是瞻。拉攏到校尉，基本上便代表將一營的兵馬拉到了自己旗下。
「還不足三成？」加上薛乃鈞的一營，秦雷能掌握的御林軍也不過兩營而已，並不能改變局勢。
沈子嵐輕聲道：「至少還有三成可保持中立吧。」
秦雷呵呵笑道：「不錯，只要有三成把握，我們就可以做了。」說著笑道：「等事情了結，你也進御林軍吧，也到了做事的年紀了。」
哪知沈子嵐腦袋搖得像撥浪鼓一樣，笑道：「小弟還想多玩兩年，哥哥休提。」
現在本就不是說這事的時候，秦雷也不過隨口一提，見沈子嵐不願意，也不再聒噪，向他要來那個御林軍校尉的名字，便告辭離去。
沈子嵐知道現在是關鍵時刻，也不挽留，只是輕聲道：「家父說，明日他會陪同表哥一道早朝，好歹是一任御林將軍，總能鎮住些小崽子的。」秦雷感激地點點頭，隨即離了此處。
沈冰早在馬車上等著了，一坐穩，秦雷便輕聲問道：「館陶那邊怎樣了？」
沈冰輕聲道：「仍被困在那裡。」說著面色難看道：「就在一刻鐘前，五城兵馬司突襲了咱們的畫舫。」
秦雷皺眉道：「沒有損失吧？」
「已經提前轉移了。」沈冰輕聲道：「內鬼也找到了。」
秦雷漠然道：「是他？」
沈冰頷首道：「是他。」
秦雷的嘴角冷酷的抽動一下，咬牙道：「看我怎麼收拾他。」不願現在討論這個話題，秦雷冷冷道：「你聯繫韓十弟，讓他今夜把勾忌他們放進來，明日早朝若事有不諧，你就按照我們擬定的計畫，強攻那幾處地方，把我們的人救出來，咱們撤到京山營再說。」
沈冰驚訝地望向秦雷，小聲道：「那中都怎麼辦？」
秦雷有些不耐煩地皺眉道：「我不是在竭盡全力挽救局勢嗎？」說著揮揮手，粗聲道：「明天輸了的話，我們就去京山營，京山營待不下去了，我們就會南方。想讓我給老頭子陪葬，門都沒有！」沈冰這才知道，王爺並不像表現出來的那樣樂觀。
……
時間很快流逝，轉眼到了申時初刻。
每日運送菜蔬的車隊如期而至，許是收到校尉大人的豐厚喜錢，銀泰門的守衛今日極其和藹，連往日例行的檢查都只是做了做樣子，便大喇喇的開門放行了。
見如此順利的進了門，車隊管事的剛要鬆口氣，卻聽到一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來。
不一會兒，一隊同樣身穿明黃鎧甲的御林軍便到了進出，恰好把這隊送菜的堵在了門前。只聽領隊的裨尉一手舉著明黃色的令牌，一邊大喝道：「奉旨接替射水營城防，當值的兄弟交接下吧。」
門前的兵卒心中大感不爽，領隊的裨尉站出來，陰聲道：「恕兄弟眼拙，你們是哪個部分的？」
對面的裨尉沉聲道：「中軍營的。」他瞥見那隊送菜的要走，一擺手道：「攬下來，沒有我的命令，誰也不準走！」
地上的裨尉哂笑道：「連我們也不能走嗎？」
中軍營的裨尉勉