詩經有云：「鳳凰鳴矣，於彼高崗。梧桐生矣，於彼朝陽。」是以宗正府將宗族聚居的中心區域——延慶大街上遍栽梧桐，喻意「栽桐引鳳」，讓秦氏能多出些賢才。
十多年下來，秦氏還沒有孕育出棟樑之才，那大道兩旁的梧桐樹卻成了材。七八丈高的筆直樹榦、葉茂根深，夏天時已經可以連成一片延綿綠蔭，為樹下打馬吊、斗蛐蛐的宗親們遮陽了。
但中秋一過，樹上那巴掌大小的心形葉子便開始撲撲簌簌落下。宗親們又懶的打掃，日復一日的落葉堆積，到現在已經看不到延慶大街本來的面目了。
一陣勁風吹過，將地上枯黃的葉片霸道捲起，場中人們霎那間感到眼花繚亂。紛亂中，人們才愕然發現，兩個行刑的東宮侍衛也隨著那片片黃葉一道，跌落在塵埃之中。
「保護太子殿下！」已經升任東宮侍衛統領的鐘離坎大喝一聲，幾十個身穿明黃鎧甲的侍衛便將太子團團包圍在中央，引刀持盾，警惕地望向四方。
望著插在地上兩個侍衛喉頭的利箭，太子憤怒極了，這是對一國儲君赤裸裸的挑釁！絕對不可饒恕！
倘若是平時也倒罷了，但今日太子爺男人啊！猛地將臉轉向弩箭射來的方向，倒要看看是誰吃了熊心豹子膽，敢撩太子爺的虎鬚……
但見街角緩緩行來一隊黑甲黑馬的騎士，這些騎士帶著同樣黑色的猙獰面具，一手擎著弩弓，一手持著圓盾，彷彿從地獄爬出來的死神騎士一般。
這隊騎士一出現，大街上的眾人不由縮了縮脖子，周遭的環境好似也冰冷了許多。尤其是看到正中央那位肩披猩紅披風，面容如萬載寒冰般冷峻的年青王者時，更是齊齊打了個寒噤。
見秦雷手中的弩弓仍然保持著射擊姿態，太子瞳仁微微一縮，他想不到那兩個侍衛竟是秦雷親手射殺的。喉頭微微顫動，他聞到了血的味道，感覺口中有些發乾。靠著勃起得到的血性畢竟不能持久，也上不得檯面。
人未到，先殺人立威，眨眼間便將太子囂張的氣焰打消下去。秦雷這才策動戰馬，緩緩上前。馬蹄每一次落下，都會震起些許黃葉，也讓眾人的心，跟著一揪一揪。
大秦朝的儲君立在地上，惱怒地望著從遠處信馬由韁，慢慢踱來的弟弟。手中的馴逆杖傳來陣陣冰涼，終於讓他克服了從心底滋生出的隱隱恐懼，昂起頭，面無表情的與自己的五弟對視。
秦雷雖然依舊面如寒冰，心中卻飛快的轉換著念頭，他不知這位溫吞水殿下為何今日突然冒了泡？大概這位太子爺也意識到，現在乃是捏死自己的最後時機了。一欸宗族兵成軍，除非他老二繼承大統，否則便再無可能撼動自己的地位。
沉默片刻，還是秦雷先開了口，卻不是對太子，而是對街道兩旁圍觀的宗族老幼慢悠悠：「都散了吧，該回去打馬吊了。」聲音雖然不大，但那些被鮮血嚇破膽子的宗族男女們，卻如聞仙音，便要紛紛轉身回去。
「都站住。」太子依舊沒有任何錶情地望著秦雷，嘴上淡淡道。
宗族男女們只好重新站下，與那位五殿下比起來，還是太子爺的話更管用些。
大街上雖然有無數人，卻沒有一點聲響發出，所有的一切都成為了這對天家兄弟的背景，所有人都屏住呼吸，靜靜地看著兩位殿下的較量。
太子用餘光一掃，見宗親們都乖乖站下，面上漸漸顯出了笑容，溫聲道：「五弟，看來還是哥哥的話比較管用些。」
秦雷嗤笑一聲，打量著莫名其妙精神煥發的太子，幽幽道：「我只不過是想讓你不那麼丟人罷了，」說著輕笑道：「其實這樣也好，難得與太子爺耍一場，若沒有觀眾看著，實在是一大遺憾。」
太子面色抽動一下，一臉和煦的微笑道：「不要忘了於公我是你的儲君、於私我是你的二哥，天下人可看著呢，五弟還是三思而後行吧。」
秦雷微微一笑，輕聲道：「剛從南方回來時，我曾經說過，只要你把幫別人謀害自己的弟弟之事解釋清楚，我就還是你的弟弟。」大帽子咣得一聲扣在了太子頭上。
那件事情是無法解釋的，太子壓根沒有想到秦雷能從血殺手下安然逃生，是以並沒有考慮後路，因而兩兄弟間的這道裂痕，根本無法癒合。
太子微微皺眉道：「莫非你準備不認我這個二哥了？」
秦雷伸手撫摸下戰馬油亮的鬃毛，賊笑道：「我永遠不會這樣說。」意思是我會這樣做。
太子面上閃現悲傷的神情，澀聲道：「我們兄弟之間的骨肉親情，就這樣斬斷了？」一位儲君的悲傷，足以令中都有雨。
秦雷知道太子這是苦肉計，目地無非是想把他推到無情無義、不顧兄弟人倫的道德窪地。不由心中暗笑道：「任你千般變化，我自巍然不動。」微微一笑，他清聲道：「還是那句話，只要二哥向小弟解釋一下，當初為什麼會幫著外人謀害小弟，小弟便還是原來的小弟。」兩人的對話又回到了原點。
太子見秦雷翻來覆去就是那一句，心中不由罵道：「就不會說點新鮮的？」但只要他無法回答，就無法在兄弟親情上做文章，只好乾咳，敷衍過去道：「既然你不願意與本宮敘人倫之情，那就按禮法辦事吧。」說著問一聲身邊的太監小徳張道：「郡王見儲君應當如何行禮？」
小德張蝦米一般弓下腰，朝太子獻媚道：「回太子爺的話，郡王見儲君應當行君臣之禮，施三拜大禮。」說著望了秦雷一眼，賤笑道：「敢騎在馬上和一國儲君說話的，恐怕是亘古未有了。」
聲音尖銳刺耳，讓秦雷非常不爽，揚手一弩射了過去。小德張還沒有反應過來，嗖的一聲，頭上的太監冠便消失無蹤，頭髮立刻披散下來。小德張這才意識到自己剛與閻羅擦面而過，雙腿篩糠似的抖動起來，終於秦雷利刃般的目光下，噗通一聲跪倒了。
秦雷輕蔑的呸一聲道：「也不看看場合就亂吠，下次射穿你的狗頭！」
「夠了！」太子終於爆發了，心中暗暗叫好道：「秦霆好樣的，是男人就堅持一百息，讓他們知道能攻善受的男人就是不一樣。」想到這，太子舉起手中綠油油的竹杖，儘力粗聲喝道：「秦雷，你太狂妄了！竟敢數次蔑視本宮的尊嚴！你可知道這是什麼？」
秦雷望了望那根「打狗棒」，眯眼道：「馴逆杖。」
太子嘴角微微向上扯動，冷聲道：「馴逆杖對皇族有三不打，一不打尊長；二不打耋老；三不打孕婦。除此皆可打。」說著一抖那碧竹杖，用最男人的聲音道：「立刻從馬上下來，否則吃杖！」太子料定了秦雷不可能藐視族規，否則他那大宗正一職也就成了擺設。
秦雷果然乖乖的翻身下馬，但臉上依舊輕鬆寫意、彷彿要去郊遊一般。
邊上圍觀的宗親們心裡非常矛盾，他們本是支持太子的，但一見到馴逆杖，卻又不由自主站到了大宗正一邊，暗暗希望他能抵抗住那根竹杖。人的心裡就是這樣奇怪，總是忍不住同情弱者，尤其是幾乎無力反抗的弱者。
但太子顯然不會同情秦雷，他要借著這個機會讓秦雷尊嚴落地、名聲掃地、一敗塗地，從此對自己退避三舍。
「走近些！」太子分開身邊嚴陣以待的侍衛，他不相信秦雷敢向自己動手——無論他多麼強硬，只要敢明目張胆傷害自己的哥哥，那他的德行便會虧損，在這個世上就再無立足之地了。所以即使秦雷射殺了自己的侍衛，他也不擔心文銘禮的事情會在自己身上重演。
秦雷搭在劍柄上的右手突然一抬，東宮侍衛們立刻緊張的抽刀引弓，卻發現他只是揪住略微有些歪的披風向後一撩，那猩紅的披風便迎風鼓盪起來，配上他那雄鷹一般銳利的眼神，刀削斧鑿一般的面容，標槍一般筆挺的身形，確實……很拉風。
形勢上處於下風，秦雷的氣勢卻更盛了，彷彿他才是勝利者一般。
縱使在對立一方，東宮侍衛們也不得不承認，五爺確實比太子爺更男人，無論從哪一方面。
這也是太子爺最不爽的地方，尤其是在他男人了以後。
秦雷的手重新扶上劍柄，微笑著邁出一步，只聽「轟隆」一聲，卻是身後的黑衣衛齊齊跟進了一步。
「本宮只讓你過來！」太子的聲音聽起來有些囂張，他以為這樣會更男人一些，殊不知這讓他在眾宗親的心中更像個反派。
秦雷左手抬起，黑衣衛們便齊刷刷的停下腳步，卻舉起了手中的弩弓，瞄向場中的每一個人。
秦雷隻身一步步的向前，離黑衣衛越來越遠，轉眼到了明黃色鎧甲的東宮衛士與太子衛軍面前。只見他拈花般的一笑，東宮衛士們便轟然分開左右，讓開了去路。
秦雷微微頷首，大步邁進了東宮侍衛從中，直到太子面前一尺處才停下。遠處的人們赫然發現，那群圍繞著兩位殿下的東宮衛士和太子衛，共同構成了一朵巨大的明黃色菊花。
而那花蕊，是紅黑色的。
太子望著雄姿英發的弟弟，心中不禁感慨起來，僅在一年多以前，