公車商書歪嘴道：「固所願也，不敢請爾……」
秦雷吩咐一聲，石敢便叫個刀筆吏進來，刀筆吏鋪好筆墨紙硯，凝神靜聽秦雷的敘述。
「著卓撫台：彌勒教一亂、襄樊塗炭，今百廢待興、正待有志之士大展宏圖，有襄陽名士公車諱商書，良才美質、性行淑均、志慮忠純，可舉為今季孝廉，秋日進京、飄雪即返，可為襄陽太守……」
刀筆吏提筆把秦雷所述公正寫下，恭恭敬敬端著奉到秦雷面前。秦雷打眼看了看，便接過石敢遞過的狼毫，刷刷刷簽下自己的大名「雨田」。
公車商書伏跪於地，泣不成聲。
秦雷讓刀筆吏把那紙疊好，裝到信封里，遞給公車商書接著。見他哆哆嗦嗦捧著信封，秦雷聞言道：「公車先生切莫太過激動，真要正正經經當上這襄陽太守卻還要過朝廷那一關，還要看你自己的努力啊。」
公車商書感激涕零道：「能有機會放手一搏，商書已經銘感五內了，怎會不知好歹，定為王爺死而後已。」
秦雷笑道：「孤王這個全權軍政欽差任命戰時官吏，所以你先去襄陽做一段時間的權太守，接手那裡的返鄉民眾安置工作，若是發現自己做著還快樂，也能勝任，就去中都，不然還老老實實的干你的議事局常議吧。」
公車商書自然無不應允，恭聲問道：「常議一職交於何人？」秦雷有些勉強地笑道：「這個你就不用管了，去找卓撫台就職吧。」
公車商書恭恭敬敬磕了三個響頭，這才躬身退出。
待他走了，秦雷無力地閉上眼睛，輕聲問石敢道：「下一個是誰？」
石敢心痛道：「薛乃營。王爺，今天就到這吧，您的身體已經吃不消了。」
秦雷擺擺手，虛弱笑道：「不打緊，等回去後大睡三天三夜就沒事了。你跟他說一聲，半個時辰後再來。」說著，閉上眼睛沉沉睡去，石敢輕輕地將一床薄毯蓋在秦雷身上，這才躡手躡腳出去，掩上門，屋裡終於安靜下來，只有一陣陣輕微的鼾聲。
秦雷是一個不肯虧待自己的人，也很會安排屬下的工作，像現在這麼疲憊，還是第一次。但他必須如此，即使身體再不好也要堅持，因為回京後，他將面對這輩子第一次真正的較量，太尉、丞相、皇帝、東齊、南楚，甚至是太子，這些都是他將要面對的。不再是南方這種不對稱的戰鬥，這一次，他將處於弱勢地位，可以說每一步都要如履薄冰、否則便要墜入萬劫不復的深淵。
他必須儘可能的把南方的事情安排好，以保證在中都鬥爭最艱苦的時候，南方給予自己的是源源不斷的幫助，而不會成為敵人攻擊自己的軟肋。
他也必須為自己進京後的鬥爭做好準備，無論是用以自保的軍力上、還是戰於廟堂的官員上，他都要有一個細緻的安排，以免到時捉襟見肘，忙中出錯。這些事情都需要他親自去做，別人是代替不了的。
……
當秦雷醒來，外面天色已經大黑，他揉揉臉，讓混沌的思緒清醒一下，想起自己大概是未時睡下的，看外面已經快到酉時了吧？他剛想發火，卻也旋即體會到他們的好意，輕嘆一聲，笑著起身。
睡了一覺感覺好多了，他緩步走到門口，輕輕一推房門，在外面守候的石敢便趕緊接著。秦雷輕拍開石敢要扶上來的手，笑罵道：「老子還沒七老八十。」
石敢訕訕笑著跟在秦雷後面，便聽他說，「把薛乃營叫來一起用飯吧。」石敢趕緊應下。
餐廳就在隔壁，飯是雲裳和若蘭親手烹制，他現在虛不受補，也沒什麼胃口，所以都是些平和清淡的菜肴溫養身子。
隨便吃了幾口，秦雷便放下筷子，對正在小心翼翼吃飯的薛乃營道：「孤叫廚房加了幾個菜，你慢慢吃，孤卻是見不得葷腥。」說著便起身，薛乃營剛要跟著起來，被秦雷阻止，微笑道：「你慢慢吃，吃飽為止，不然孤會過意不去的。」說著慢慢出去。
石敢把他送回房間，便回來跟薛乃營一起吃飯，這時廚房已經送上幾盤葷菜，有魚有肉，香氣誘人。石敢接過薛乃營遞上的白飯，舀了些肉汁進去，便大口大口的扒飯。
薛乃營本想趕緊吃幾口進去，卻被石敢叫住，咽下口中的食物，笑道：「王爺既然讓您吃飽為止，薛大人還是多用些吧。」薛乃營才吃了個半飽，聞言便重新坐下，又盛一碗飯，呵呵笑道：「官場規矩歷來如此，我一時改不過來。」
石敢笑笑不再說話，扒完兩碗飯，便起身告辭，回到崗位上去了。薛乃營有些愣神地望著他離去的背影，搖搖頭，不知道怎麼形容心中的感受。
不管他怎麼形容，再見到秦雷時，他對秦雷的恭敬便是更多的發自內心。秦雷依舊在躺椅上靠著，那床薄毯蓋在膝上，見他進來，微笑道：「乃營可吃好了？」
薛乃營恭聲道：「實實在在的吃飽了。」聽他說得有趣，秦雷呵呵笑道：「那就好，坐，咱們聊聊。」石敢托個茶盤進來，給薛乃營奉上茶，便掩上門出去了。
簡單說幾句閑話，秦雷便進入正題，輕聲道：「孤王把運河的權利全部轉到你運河名下，雖然還是四品官，但權勢已非一般知府可比，千萬不要讓孤失望。」
所謂響鼓不用重鎚，薛乃營心思通明的人物，怎會不明白秦雷的意思。南方大亂幾個月來，航運一直中斷，現如今重開運河，又取消了山南江北兩省的大部分稅卡，僅在襄陽、唐州收稅，南北客商自然蜂擁而至。雖然砍掉了九成雜稅，但兩省運河收入卻不增反降。作為現在南方唯一可以合法收稅的運河南司，自然一下子重要起來。
權力大了、過手的銀錢多了，由不得秦雷不擔心，自己寄予厚望的一員官吏，會被拉攏腐化，甚至是自甘墮落。
薛乃營伏首施禮道：「定不負王爺所託，兢兢業業，謹慎自持。」
秦雷伸手虛扶他一下，微笑道：「說得好，兢兢業業、謹慎自持，只要真能做到這八個字，便似練就金剛不壞，可以出淤泥而不烏了。」
薛乃營這才起來，卑謙道：「屬下謹記王爺教誨。」
點點頭，秦雷又緩緩道：「在孤王的計畫里，以後運河會有兩個衙門負責，一個是你們的運河南司，負責往來稅賦、稽查盜匪，另一個是清河衙門，這個衙門負責運河的清淤維護，甚至是擴建，這部分款子將通過漕運航運來支付，你們各行其職，相互配合，卻不準互相干涉。記下了嗎？」
薛乃營恭聲道：「屬下謹記。」又有些好奇道：「清河衙門會仿照復興衙門建嗎？」
秦雷喝口茶，清清嗓子道：「清河衙門會仿照復興衙門建立，但股東人數極少，也就是五六個。」說著有些自嘲地笑道：「這還得孤王回京扯皮，才能有個眉目，現在說起來為時尚早。你也不用操心清河衙門的事，只需管好運河司便可，」頓了頓，秦雷加重語氣道：「打擊沿途水匪、清除地方私設的稅卡，這是你們差事的重中之重，不得有一絲懈怠。」
薛乃營趕緊應下，秦雷這才微笑問道：「怎麼樣，孤給你的兩千水兵還好用吧？」
薛乃營一臉不可思議道：「王爺施了什麼仙術，讓那些荊州衛的兵痞變得如此老實？」秦雷當日在晴翠山莊外逮捕了五千荊州衛，本來按秦有才的意見，關些日子放了便是。但秦雷不同意，這些人被官府如此戲耍，必然滿腹憤恨，再加上平時舞刀弄槍慣了，也不會幹些別的謀生，若是冒冒然放出去，便好似放出幾千條惡狗，足以讓兩省的官差忙破頭。
好在秦雷在抓人之前，便已經想好這些人的去路了，他先把那些兵痞丟給鎮南軍，玩命操練倆月再說。等到兩個月艱苦甚至是折磨的操練結束後，這些傢伙身上的兵痞氣息便蕩然無存了，而且被秦雷派去的「教員」反覆洗腦，早已忘了對朝廷的不滿，重新成為朝廷的擁護者。
秦雷這才適時出出現，宣布將從這些人中招募護河水兵，月餉三兩、過節拿雙薪、年底有紅包，且會拿出每年運河收益的千分之一，成立專項養老撫恤金，為因公殉職或致殘的發放撫恤、為每個到四十五歲光榮退役的水兵發放終身養老錢。
這種天上掉餡餅的好事，自然沒人願意錯過，紛紛踴躍報名。一番選拔之後，選出四千年紀不算大，身子不算弱，品性不算壞的。其餘幾百老弱病殘，只能發給路費和一年的餉銀，打發回家了。畢竟秦雷不是做慈善，他只是按照自己的理念，讓參與其中的每個人，都能分享到飛速發展帶來的收益，而那些不能作出貢獻的，也只好說對不起了。
至於那些在荊州衛臭名昭著的惡霸軍頭們，早就被鎮南軍撥拉出來，殺了個乾乾淨淨，只能去跟閻王爺分享了。
秦雷將剩下的四千人分成兩隊，一部分歸運河司統屬，負責緝盜清卡，另一部分歸未來的清河衙門，負責護送商船貨船。等到這些人大體了解自己的差事後，秦雷便一人發了個銅牌牌，讓他們掛在脖子上，貼身帶著。
這個銅牌上除了烙著每個人的名字，還有十個骨節。然後讓「教